트라우마 사용 설명서

트라우마 사용설명서 - 정신과 의사가 붓다에게 배운
마크 엡스타인 지음, 이성동 옮김 / 불광출판사 / 2014년 8월

트라우마 사용 설명서

트라우마란 제목이 크고 눈에 띄어 책을 읽게 되었다. 그 아래에 눈에 덜 띄는 사용 설명서를 보고 나서야 이 책의 전개가 어떻게 될 지 궁금해 졌다.

트라우마. 최근 들어 참 흔하게 접하는 외래어가 되었다. 그 이전에는 곽백수라는 인터넷 만화 작가의 작품으로 더욱 각인되어 있었다. 그때는 작가의 편집증적인 기질을 대변하는 표현이라고 생각했다. 지금은 끊임없이 자신을 구속하고 위축시키는 정신적인 요소라고 생각하고 있다. 이 책을 읽고는 이 정의 또한 조금 달라지게 되었다. 함께 하고 인정하여야 할 나의 정신적인 상처로 말이다.

이 책은 정신과 전문의인 마크 엡스타인의 글을 국내 정신과 전문의인 이성동 님이 번역한 책이다. 번역은 매우 깔끔하다. 전문 번역가가 작업을 했다면 매우 어색하지 않았을까 생각해 본다.

저자 엡스타인은 일찍부터 불교를 통해 자기 수련을 해온 사람이라고 서두에 밝힌다. 그리고, 이 책은 부처의 가르침을 바탕에 두고 트라우마를 어떻게 다룰지에 대해서 이야기한다. 서양인이지만, 저자의 사고는 동양의 불교에 바탕을 두어 매우 독특하다.

내 주위의 소위 똑똑하다는 친구들이 불교에 심취하는 경향이 있는데, 그런 면에서 저자도 유사성이 보인다. 참고로 나는 기독교인이다. 기독교인은 대체로 단순하다. 복잡하면 신앙심에 기복이 생기는 것 같다. 시험에 잘 빠진다. 그렇다고 해서 트라우마가 없거나 쉽게 극복이 되지는 않는다. 물론 자아성찰을 통해서 열반으로 가려는 일반인과 구별되는 구도자들도 트라우마는 쉽지 않을 것이다. 그런데, 열반하신 부처님도 생모가 생후 일주일만에 사별하였다고 한다. 저자는 그런 부처에 초점을 맞추었다.

부처가 수련하던 그 시절에는 고행이 수련과 같다는 사고가 팽배해져 있었다. 끊임없이 자신을 고난 속으로 던져서 참 깨달음을 얻게 다는 식이었다. 그래서 부처도 처음에는 그렇게 수련을 하였지만, 점점 현실 속에서 상황을 인정하고 상황을 즐기는(?) 식으로 해탈을 하게 되었다고 한다.

이 책의 서두에 바로 이렇게 정의한다. “빠져나가려면 통과하는 수밖에”라고. 달마 대사처럼 고통이 싫어서 유체이탈을 하지 않아서 부처님은 신의 반열에 들 수 있었던 건 아닌가 싶다. 물론 신은 아니다. 일반인을 뛰어넘은 선구자이기에 그의 이러한 가르침을 따르는 것 같다. 많은 사람들이 현실과 고통이 싫어서 피하고 싶어하는데 통과하라는 메시지는 너무도 신선하다. 기독교 조차 현세가 안되면 내세라는 믿음이 깔려 있다. 그렇다고 쉽게 현실을 피하지는 않는다. 결과는 같다 싶다.

많은 사람들이 사랑하던 사람의 죽음 이후 트라우마를 갖게 되는 것 같다. 나 또한 그렇다. 이 책은 그렇게 부처의 가름침과 부처가 이겨낸 트라우마를 견주어 어떻게 잘 활용할 수 있을지 방향을 안내한다. 불교에 문외한 인 사람은 읽는 동안 다소 거북함을 느낄지도 모르지만, 천천히 끝까지 본다면 뭔가 마음수련을 한 기분마저 들 것이다. 일단은 내 경우는 그랬다.