쭈뼛쭈뼛 한정한

쭈뼛쭈뼛 한정한 - 예의 편 ㅣ 초등학교 생활 교과서 10
최형미 지음, 최해영 그림 / 좋은책어린이 / 2013년 12월

쭈뼛쭈뼛 한정한

소극적이고 내성적인 성격이 사회에서 어떻게 비춰지는지 생각해 보는 동화책이다. 요즘은 확실히 과거와 달리 좋은 책들이 많다. 특히 남자 아이들이 자신의 행동이 남들에게 어떻게 보여질지 생각할 기회를 주니 말이다. 여자 아이들은 본성적으로 남들을 의식하고 행동하기에 학교 생활을 고민하는 정도가 적은 것 같다.

주인공인 바름이는 잘 생기고 아역 광고 모델로 활동한 한정한을 좋아한다. 짝을 바꾸는 날 가치발을 해서 키를 속이면서 바름이와 짝이 되었다. 그런데, 바름이는 말을 걸고, 인사를 해도 반응이 없다. 바름이는 잘난 체하는 한정한이 점점 싫어진다. 그에 비해 얼굴은 별로 지만, 인사성 좋은 공호가 점점 마음에 든다.

사실 정한이는 잘난 체를 하는 것이 아니다. 원체 소심하고 내성적이라 부끄러움을 많이 탄다. 얼굴이 붉어지지는 않지만 속은 그랬다. 그래서 누군가 인사를 해도 그저 네, 예란 단답형 대답만 했다. 사교성 좋고 관계를 중시하는 여자 아이들에게는 환영 받기 어려운 성격이다. 그런 정한이도 바름이가 자기를 좋아해 주어 좋았다. 그런 바름이가 언제부터 쌀쌀맞다. 왜 그런지 짐작도 못한다. 그저 답답하고 어떻게든 다시 좋아지고 싶다.

아이들은 세상 속에서 많은 것을 배우지만 그 반대로 많은 것이 두렵고 어렵기도 하다. 무얼 어떻게 해야 할지 알지 못한다. 어른들은 세월 속에서 참 많은 것을 보고 듣고 배웠다. 배운 내용을 스스로 조작하기도 한다. 그래서 약다. 약아서 술수를 쓰기도 한다. 아이들은 그렇지 않다. 천천히 바른 곳을 향해 가는 것이 어린 아이들이다. 어른은 그런 아이들을 잘 이끌어 주여야 하겠다. 책은 그런 멋진 선생님이 되어 준다.

아무리 동화 구현력이 좋은 아이도 자신의 학교 생활 속에서 배운 이야기를 멋지게 표현하기는 어려울 것이다. 어른이 만들었지만 아이들을 대변한 이 동화책은 참 멋지다. 우리집 1학년 아들고 함께 서로 바꿔 보고 이야기를 나눈다. 우리 아들도 수줍음이 많다. 유치원이나 어린이집 시절 사진을 보면 대부분 쭈뼛쭈뼛한 모습이다. 그래도 가끔 속마음을 보여주어 큰 오해는 없이 잘 자라고 있다.

그런데, 정한이는 아역 모델 활동까지 해서 남들에게 선입견이 크다. 소심한 성격에 모델 활동도 그만 둔 사실을 남들은 모른다. 부모는 그런 아이를 그저 시간에 맡긴다. 할아버지는 늘 염려한다.

아이들을 변모시키는 것은 어쩌면 아이들인지 모르겠다. 정한이는 짝인 바름이와 좋은 관계를 만들기 위해 노력하기 시작한다. 공호의 젠틀한 면을 배우고 된다. 우선 인사부터 잘하자. 이사한다고 손해 볼 것 없다. 그런 생각이 마음 속에 싹을 틔웠다. 이제 멋지고 잘 생긴 완벽남이 탄생했다.

우리 아들도 이 이야기를 통해 자신의 학교 생활을 되짚어 보고 있다. 얼굴만 하얗고 이쁘게 생겼다고 생각할 만큼 사교성도 떨어지고 성격도 급한 아이가 때로는 애교를 부리려 한다. 좋은 변화가 지속되었으면 좋겠다.