범용성 좋은 신기술이 도입되어 표준화되면 노동시장 지형이 뒤집히는 단절(rupture) 혹은 분기점이 생긴다. 이때 그로 인해 직업군의 변화가 생기는데 특히 기존 고수익이던 직업군조차 소멸하거나 변형된다. 대우 좋고 워라밸 좋은 이 직업을 쟁취하기 위해 오랫동안 교육받던 이들과 해당 업계를 유지하려고 분투하던 이들이 갈 길을 잃는다. 양극화되고, 신규진입이 봉쇄되다 변화하는 트렌드에 적응하는 상위만 살아남는다.
변화는 재편성이다. 직업의 영원한 소멸이 아니라 페이라인의 붕괴에 가깝다고 본다. 학벌, 인맥, 정보, 언어, 기술 등의 다양한 진입 장벽으로 외갑을 두른 특정 기술을 독점해 누리던 고수익 구조가 허물어진다. 이에 따라 왕족은 무너지지 않아도 자작은 무너진다. 업계의 하방은 무너지고, 새로이 등장하는 초고수익 직군은 기존 직군의 외연을 다시 규정한다. 설계, 감독, 통제, 전략, 표준화 등으로.
기술이 사회를 전반적으로 변화시킨 사례는 모두 익히 알고 있다.
증기기관→전기→컴퓨터→인터넷이 그 대표적인 4단 분기점이다. 대충 써보면 대략 이런 느낌의 변화다.
1. 인간이나 동물의 육체노동을 기계동력으로 대체해서 제조업과 운송업의 생산성 폭발했고, 길드장인, 마부 등이 실직했다.
2. 공장을 24시간 풀가동해서 도시의 야간 경제를 출현시키며 시간마저 생산성의 한 범위가 되었다. 시간은 금이다. 전기기기 표준화가 산업 전반에 파급되었고, 가스등 점등인, 벨트나 풀리 정비공 등 공장 공정사들이 실직했다.
3. 컴퓨터가 대량 계산과 문서관리의 전자화를 가능케 해서 정보 노동의 구조를 변화시켰고, 타이피스트, 비서, 도면사 등이 실직했다. 중후진국에서는 사서는 상류층 엘리트가 하는 직업이라는 점이 의미심장하다.
4-1. 인터넷은 정보 접근의 민주화와 세계화를 이루어내 지식도매상과 중개인 구조가 붕괴했다. 여행사, 브리태니커 외판원이 실직하고, 정보 비대칭을 활용한 유학파, 일부 교수가 영향력을 잃었다.
4-2. 스마트폰은 인터넷에서 이은 2차 충격파다. 일상적 서비스의 실시간 네트워크화를 가능케했다. 모바일 검색과 리뷰 표준화로 오프라인 리테일 방문판매원이 실직하고 벼룩시장 신문광고가 급감했으며 우버의 등장으로 택시기사가 실직했다. 4-3. IoT, GPS 활용 데이터 산업 등도 이어진 흐름이다.
5. 이제는 (피지컬) AI, 생성형 인공지능이다. 인지 노동을 부분적으로 대체할 것이다. 지진 발생시 먼저 도착하는 P파 충격을 받을 고소득 전문직은 이렇다. 10년 안에는 재편성될 것 같다.
회계, 세무, 법무, 컴플라이언스의 초급 업무를 자동화하면서 백오피스 전문직이 타격을 받는다.
전문 통번역가 중 일부. 이미 구글 번역기로 업계가 흔들렸는데 특히 산업 번역은 대량 축소될 것이다. 3중 언어나 소수 언어가 아니면 살아남기 힘들 것이다. 거의 자동변환되고 능력자도 많은 영-프로 먹고 살기 쉽지 않을 것이다. 비서 업무를 추가하지 않는다면. 혹은 정보보안이 요구되는 국제회의나 문맥이 많은 영화제 통역 같은 게 아니라면. 물론 대체불가능하다고 말하는 사람도 많다. 그러나 살아남는 것과 페이가 핸섬하다는 것은 차이가 있다. 이렇게 오래 공부하고 이 페이를? 하면서 신규진입자가 줄고 4-50대 중견이 계속 업계를 끌고 갈 것이다.
프로그래머도 위험하다. 빅테크도 상당히 많은 우수한 코더를 해고한 전례가 있다. 반복작업 중심인 코딩 기반 직군은 LLM 기반 자동화로 생산성 격차 확대될 것이다.
광고 크리에이티브 중 하위 단계가 하는 카피, 이미지 구성 등 표준화된 업무가 축소 될 것이다. 팀플하고 PPT만 만들다가 학창시절 끝난 경영대생은 어디로 가야하나
또 뭐가 있을까 CS는 이미 챗봇으로 많이 대체되었다. 오래 전 유퀴즈에 114 전화상담원이 나와서 이 번호를 계속 사용하는 노령 어르신들을 위해 운영한다는 말을 한 게 기억이 난다. 비상시 필요해서 남긴 공중전화 같은 역할이다. 공공성을 위해
인간사 직업의 대부분은 교육이다. 발 빠른 이들은 업계에서 살아남는게 아니라 진입자를 위한 교육으로 태세 전환을 했다. 사다리를 한 번 올라가봐서 올라가는 이를 가르치는 것은 어렵지 않다. 사범대 독어교육과를 나와서 중고등학교 독어선생을 하다가 영어 재교육을 받고 영어 가르치다가 은퇴해 연금받고 사는 경우가 생각나는 가장 이른 사례다. 유학파의 영어교육, 국제학교 진입교육, 자연과학대와 공대 졸업생의 수능 수학 교육, 7급, 9급 공무원 시험 합격 후 시험과목 강사하는 경우가 생각난다.