[신비한 고양이 마을] 1. 고양이풀의 저주

신비한 고양이 마을 1 - 고양이풀의 저주 ㅣ 신비한 고양이 마을 1
히로시마 레이코 지음, 모리노 기코리 그림, 김정화 옮김 / 꿈터 / 2021년 7월

히로시마 레이코 여사의 상상력은 끝이 없는 것 같다. 전천당으로 시작해서 십년가게나 혼령장수 등 시리즈물이 끝도 없이 출간된다. 처음 전천당 시리즈를 접했을 때에는 너무 일본색이 나는 거 아닌가 싶은 생각에 주저했던 책이었는데 <십년가게> 시리즈를 접하고 조금 생각이 바뀌었다. 일본색이 전혀 없는 건 아니었으나 그 이상의 무엇이 있었다. 감동이 있었고 "인간"으로서 갖추어야 할 것을 제시하고 있었다. 무엇보다 아이들이 읽으면 헤어나올 수 없는 매력적인 이야기들이 있다.

새로운 시리즈 <신비한 고양이 마을>이 시작됐다. 그 첫 권은 "고양이풀의 저주"로 앞으로 펼쳐나갈 이야기의 서막이자 조건이 펼쳐진다. 주인공 도야의 동네에는 허물어진 저택이 하나 있다. 도야는 학교를 오갈 때마다 이 집 앞에서 대문 안을 들여다 본다. 그 집 마당에 아주 잘~ 자란 고양이풀이 하나 있었기 때문이다. 그리고 그 앞엔 항상 고양이들이 "냐옹~ 냐옹~"하고 울어댄다. 매일 다양한 고양이들이 바라보는 고양이풀이 어떤 위엄이 있어 보인다.

하지만 바라보던 장면을 어릴 적 친구 마리에의 강요에 고양이 풀을 꺽어주게 되고 그날 밤 도야는 창문으로 나타난 고양이에 의해 납치된다. 그리고 나타난 고양이 신 두루님! 도야는 이 위험에서 벗어날 수 있을까?

도야와 마리에 사이의 오해, 두루님에게 제물을 바치기 위한 도야의 노력 중에 펼쳐지는 인간적인 면들과 교훈을 느낄 수 있다. 역시 히로시마 레이코 여사의 마술이다. 그렇게나 많은 시리즈가 지속되면서 어떻게 이렇게 매번 다른 스토리와 다른 이야기가 펼쳐지게 할 수 있는지 너무나 궁금하다.

책 말미에서 도야는 이 첫 권에서 벌어진 모든 일을 해결하지만 다시 고양이들의 방문을 받는다. 그리고 부탁을 받는다. 고양이 말을 알아들을 수 있는 도야에게 앞으로 고양이 상담사가 되어달라고 부탁받았던 것. 그럴 수 있었던 이유는 착한 심성을 가진 도야이기 때문이다.

다른 사람이 어려움에 처했을 때, 주저없이 도와줄 수 있는 마음은 아무나 갖고 있는 것이 아니다. 특히 아이들은 아직 이기적이어서 다른 사람들의 처지에 잘 공감하지 못한다. 그런데 이렇게 착한 이야기를 읽으며 감동하면 언젠가 누군가의 어려움을 보게 되면 그렇게 하고 싶어지지 않을까. 그래서 레이코 여사의 책은 많은 아이들에게 읽히는 것 같다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직히 작성하였습니다. *

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[판도라의 딸들, 여성 혐오의 역사] 세상에서 가장 오래된 편견

판도라의 딸들, 여성 혐오의 역사 - 세상에서 가장 오래된 편견
잭 홀런드 지음, 김하늘 옮김 / ㅁ(미음) / 2021년 7월

 

이제 곧 50대를 바라보는 나는 어린 시절부터 많은 차별을 받으며 자랐다. 명절이면 집안에선 장자인 사촌 오빠 위주로 식단이 짜여졌고 학교에서도 너무 당연한 듯 남자 아이들과 비교당했다. 시간이 많이 흘렀고 내 아이들, 딸들이 자라는 시대에는 그런 일이 없기를 바랐지만 이런 차별은 여전하다. 남자 아이들 대부분은 오히려 여자 아이들의 힘이 더 세다며 아니라고 부정할지 몰라도 중학교만 올라가도 선생님들에 의해 이런 차별은 공공연하게 벌어진다. 그런데도 요즘 젊은 남성들의 여성 혐오는 점점 심해지는 것 같다. 도대체 여성 혐오는 언제부터, 왜 시작된 것일까.

<판도라의 딸들, 여성 혐오의 역사>에서는 그 시작의 근원으로 거슬러 올라간다. 저자인 잭 홀런드는 저널리스트이자 작가로 지금껏 다양한 분야의 정치와 테러리즘에 관한 논픽션을 출간해 왔다고 한다. 이 작품은 그의 마지막 유작으로 사망 직전, 침대에서까지 이 작품의 교정을 봤다고 한다. 이후 아내와 딸에 의해 빛을 보게 된 이 책은 그야말로 방대하다. 양에서뿐만 아니라 책 속 근거가 되는 수많은 사례가 그렇다. 서문에서부터 읽기 시작하고 본문에 들어가면 이 책이 그저 한 저널리스트가 자신의 생각을 밝힌 것으로 끝나는 것은 아닌 것 같다는 생각이 든다. 이 책은 그가 평생을 생각해 온, 그리고 꼭 내놓았어야 한 일종의 논문이다.

잭 홀런드는 여성 혐오의 시작이 기원전 8세기 그리스 로마 신화에서부터 시작한다고 본다. 이른바 "판도라의 상자" 이야기다. 행복하게 살 수 있었을 인류에게 불행을 가져온 것은 무지하고 참지 못하는 호기심을 가진 판도라에서 비롯됐다고 생각하도록 하는 것이다. 그리스의 많은 철학자들(소크라테스를 포함해서)과 로마 정치가들이 여성 혐오를 조장하며 어떻게 이용했는지를 보면 기가 막힐 따름이다. 역사는 계속되고 이 여성 혐오는 중세 시대 마녀사냥으로 정점을 찍는다.

책은 앞서 얘기한 것과 같이 방대한 자료로 가득하다. 역사 속에서 어떤 식으로 여성 혐오가 나타나는지를 열거하고 있는데, 정말 끝이 없다. 여성으로서 이 자료를 읽고 있자니 계속해서 우울해질 정도이다. 역사 속에서 훌륭하다고 생각되는, 지금껏 이름이 알려진 너무나 많은 위인(이제 그들을 위인이라고 부를 수 있을까.)들이 자신의 영향력을 이용해 얼마나 많은 여성 혐오를 강조했는지!

근대에 와서 여성들의 인권을 조금씩 찾아가는 여정도 전혀 쉽지 않았음을, 특히 당연한 인권을 인정받은 것이 아니라 이조차 정치로 이용되었다. 그럼에도 불구하고 나는 희망을 찾고 싶다.

"최근 역사에서 한 가지 명백한 사실을 배워야만 한다. 여성의 권리는 인간의 권리다. 이 점을 인지하지 못하는 외교 정책은 인류의 절반을 비인간화하게 된다."...315p

"여성 혐오에 대한 역사의 가르침은 네 단어로 요약할 수 있다. 만연해 있고 끈질기며 유해하고 변화무쌍하다."...321p

21세기를 살아가고 있는 우리는, 진정한 넘녀 평등을 이루었을까. 당연히 아니다. 잭 홀런드의 말처럼 여성 혐오는 그야말로 변화무쌍하다. 내가 한창 공부하던 시절 알았던 페미니즘의 정의가 바뀔 정도로. 많은 공부를 하지도 않고 인터넷에서 얻은 조각짜리 지식으로 자신들의 주장을 당연시하는 사람들이 많아진다면, 여성도 남성도 앞으로 나아갈 수 없다. 뒤편 이라영님의 서평에서 알 수 있듯 이 책이 모든 것을 알려주지는 않는다. 어쩔 수 없이 한 개인의 주장이 담겼기 때문이다. 하지만 그 주장을 위해 뒷받침 된 수많은 실례들, 문학 속에서 드러난 여성 혐오 예시들은 충분히 우리에게 직접 생각해볼 수 있는 기회를 준다.

* 이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직히 작성하였습니다. *

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[안녕? 나는 멋진 플랑크톤이야!] 가장 작은 존재의 위대한 힘

안녕? 나는 멋진 플랑크톤이야! - 가장 작은 존재가 해내는 위대한 일, 자연에서 배우는 생각 동화 ㅣ 팜파스 저학년 책 놀이터 1
박하연 지음, 박선하 그림 / 팜파스 / 2021년 7월

바닷속에는 정말 많은 생물이 살아간다. 아이들은 내가 직접 들어가 볼 수 없는 바다를 미지의 세계로 여기는 듯하다. 바다와 바다 생물에 관한 책들은 언제나 인기다. 힘이 센 동물과 예쁘게 생긴 동물도 인기지만 못 생기고 웃기게 생긴 동물들도 좋아한다. 하지만 아이들은 그 바다 속에 눈에 보이지 않는 생물들도 존재한다는 사실을 알까?

<안녕? 나는 멋진 플랑크톤이야!>는 그런 작은 존재에 대한 책이다. 너무 작아서 눈에 보이지는 않지만 위대한 일을 하는 동물. 바로 플랑크톤이다.

책은 전체적으로 이야기로 되어 있다. 부끄럼이 많고 발표가 힘든 다솜이가 학교에서 수업을 하고 바닷속 생물을 알게 되고 그것으로 연극을 하게 되는 이야기이다. 이 이야기 속에는 바다 생물에 대해 알게 되는 장점도 있지만 그 외에 부끄럼쟁이 다솜이의 성장도 엿볼 수 있고 무엇보다 약하고 작다고 생각되는 플랑크톤에 대해 알 수 있는 기회를 얻을 수 있다.

이야기 책은 아이들이 쉽고 재미있게 지식을 얻을 수 있는 장점도 있지만 사실 지식 자체만 따진다면 그 양이 많지 않다는 단점이 있다. 그런데 이 책은 한 장의 이야기가 끝날 때마다 덧붙여지는 페이지가 있어 그 페이지에서 부족한 정보를 얻을 수 있다. 그 정보도 무척 체계적으로 설명하고 있어서 처음엔 생태계와 먹이 사슬에 대해 알려주고 다음은 플랑크톤 자체에 대해서, 더 자세히 기준에 따라 알려주고 있다.

사실 나 또한 플랑크톤은 눈에 보이지 않는, 아주 작은 생물인 줄로만 알았다. 그런데 "물에 떠다니며 사는 생물"을 플랑크톤으로 정의하기 때문에 덩치가 큰 해파리도 플랑크톤이라는 사실을 알게 됐다. 그 외에도 새우 같은 동물의 어린 시절은 플랑크톤이어서 그 시절을 거쳐 성체가 된다는 사실도.

"먹이 사슬 가장 밑바닥에 있는 것들은 하찮은 생물들이 아니었어요. 가장 밑에서 지탱해 주고 바다를 생물이 살 수 있는 곳으로 만들어 주는 든든한 존재였어요."...71p

단편적으로만 알고 있던 플랑크톤이란 존재에 대해 많은 것을 알게 된 느낌이다. 저학년 아이들 대부분은 플랑크톤에 대해 모를텐데 눈에 보이는 것이 다가 아니라는 사실과 작아도 얼마나 큰 힘을 가진 존재인지를 깨닫게 될 것이다. 이야기와 함께 많은 지식도 얻을 수 있는 알찬 과학 동화였다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직히 작성하였습니다. *

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[경제는 어렵지만 부자가 되고 싶어] 어린이를 위한 경제책

경제는 어렵지만 부자가 되고 싶어 - 열 살에 시작하는 부의 감각 ㅣ 월터 안달의 어린이 경제서
월터 안달 지음, 김조이 그림, 김선희 옮김 / 윌북 / 2021년 8월

<경제는 어렵지만 부자가 되고 싶어>라니, 정말 딱! 마음 속을 들여다보는 듯한 제목이다. ㅋㅋ 경제 관념은 그냥 생기지 않는다. 어릴 때부터 습관이 되어야, 개념을 잘 알고 있어야 차근차근 쌓여 올바른 경제 생활을 할 수 있다. "부자가 되고 싶다"고 해도 제대로 된 경제 습관이 생기지 않는다면 성인이 되었을 때 당황스러운 일이 생길지도 모른다.

아이들이 어릴 때에는 부모의 지갑에서 끝도 없이 돈이 나오는 줄 안다. 그것뿐인가. 신용카드를 사용하는 것을 몇 번 본 아이들은 그 신용카드가 무슨 써도 써도 끝없이 돈이 나오는 요술 카드인 줄 안다. 열심히 일 해서 번 돈이 있어야 하고 그런 돈이 없으면, 물건도, 먹을 것도 살 수 없다는 걸 몇 번이나 설명한 후에야 겨우 수긍한다.

차례를 설명하지 않을 수가 없다. 사실 아이들 책이라고 생각해서 차례를 보지 않고 본문부터 읽기 시작했는데 읽다 보니 이 책의 구성이 너무 좋아서 다시 차례를 넘겨다 보게 되었다. 처음 시작은 아주 기본적인 개념부터 시작을 하는데 경제의 기본 어휘들을 알려준 다음에는 어떻게 돈을 사용해야 하는지를 실제 생활의 예를 들어 알려준다. 사실 이 책의 내용은 거기서 끝인 줄 알았다. 그런데 내용이 계속된다. 잘 사용하는 법을 넘어 미래를 위해 어떻게 해야 하는지(저축), 그러고 나면 다시 한 번 확장된다. 사회에서 돈이 어떻게 통용되는지, 주식은 무엇인지 주식으로 어떻게 이익을 낼 수 있는지, 세계에서 돈이 어떻게 도는지(국제 무역)도 설명한다. 정말로 "경제에 대한 모든 것"이다.

처음 앞부분 저자의 "부모들을 위한 서문"을 읽을 때만 해도 어릴 때부터 지금까지 "경제"는 무조건 싫고 어려운 나도 꼭 읽어야 되는 책이겠다 싶었는데 지금까지 많은 책을 읽어서인지 대부분 알고 있는 개념들이었다. 그러니 초등 중등부터 고학년까지의 아이들에겐 아주 재미있고 쉽게 읽을 수 있는 책이라고 하겠다. 또한 꼭 알아야 하는 개념들이니 아이들이 앞으로 어떻게 경제 관념을 키울 것인지부터 앞으로 돈을 어떻게 대해야 하는지도 알게 될 것이다.

꼭 알아야 하는 개념들에는 이렇게 굵은 글씨와 형광펜 표시가 되어 있어서 저절로 눈이 가며 꼭 기억해야겠다는 생각이 든다.

한 챕터가 끝난 뒤에는 옳은 개념 잇기나 이런 십자말풀이 등을 통해 다시 한 번 개념을 잘 이해했는지 확인할 수 있다.

요즘 아이들은 생일 선물로 주식을 받아 이후에 들여다보며 많은 관심을 키우고 있다는 이야기도 종종 들었다. 직접 실전에 부딪혀 연습해보는 것도 좋겠지만 전체적으로 경제 개념을 익히고 돈의 쓰임을 바로 알면 "돈"만 벌겠다는 생각이나 일하지 않고 돈을 벌겠다는 허튼 생각은 사라질 것이다.

어떤 일에 능통하고 싶다면 개념부터 시작하는 것이 확실하다. 돈을 잘 모으고 싶다면, 경제 생활을 잘 하고 싶다면 경제 개념부터 익히는 것이 당연하다. <경제는 어렵지만 부자는 되고 싶어>는 목적만 있고 과정은 잘 모르는 아이들에게 아주 쉽게 경제의 모든 것을 알려주는 책이 될 것이다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직히 작성하였습니다. *

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[최애, 타오르다] ‘나‘로 살기 위한 처절한 몸부림

최애, 타오르다
우사미 린 지음, 이소담 옮김 / 창비 / 2021년 8월

작가 우사미 린의 소설을 읽어 본 적은 없지만, 기사는 본 기억이 난다. 무려 19세에 등단하여 각종 문학상을 휩쓴 MZ 세대 작가. 그 이른 나이에 어떻게 문학상을 수상할 정도의 문장을 쏟아낼 수 있을까 궁금하기도 했는데, 이번에 그녀의 두 번째 작품 <최애, 타오르다>를 만나게 됐다.

처음 "최애"라는 단어를 봤을 땐, 그저 내가 가장 좋아하는 무언가를 표현하는 말인 줄 알았다. 가끔 아이가 "최애"라는 단어를 사용하긴 했어도, 설마... 소설에서 그런 단어가~ 하고 생각했던 것 같다. 역시나 나이 먹은 어른의 편견이다. 그러니 소설 첫 장을 펼쳐 이야기가 시작됐을 때 당황할 수밖에.

"최애가 불타버렸다*"...7p

첫 문장이 강렬하다. 우리식 표현이 아니므로 *가 붙고 아래 설명이 이어진다.

"사전적 의미 외에 온라인상에서 비난, 비판 등이 거세게 일어 논란의 대상이 되었다는 뜻."

아~ 나 이 세계에 대해 좀 안다. 비록 나는 덕질이라는 것을 제대로 해 본 적이 없지만, 우사미 린과 5살도 차이나지 않는, 한창의 MZ 세대가 우리 집에도 있다. 그녀는 12살부터 덕질을 본격적으로 시작했고 굿즈를 사느라 자신이 모은 돈의 반을 써보기도 하고 (난 자유방임주의이므로 그냥 지켜만 봤다.) 그 대상의 슬픈 소식에 우울의 늪에 빠지기도 했다. 지금도 덕질은 여전하다. 어느 정도의 가치관도 선 듯하다.

들었던 말이 많아서인지 이해가 쉬웠다. 주인공 아카리에게도 금방 빠져들었다. 어쩌면... 이 아카리가 내 딸인 것처럼 느껴져서일지도 모르겠다. 시작부터 난장판이다. 자신이 좋아하는 최애가 사고를 쳤으니. 그런데 이 주인공, 끄떡도 하지 않는다. 팬을 때렸다는 마사키가 믿기지 않는다. 지금까지의 그는 그럴 리가 없다고 생각한다. 진실이 밝혀지지 않았지만 이 마사키는 주인공 아카리가 살아가는 이유였으므로 절대로 버릴 수가 없다. 오히려 더 그를 파악하려고 온갖 방송을 녹음하고 분석하여 블로그에 올린다.

아카리에게는 문제가 있다. 남들처럼 일상을 살아가기가 너무 힘들다. 병원에서 몇몇의 병명을 들었고 최선도 아닌 70%로 끌어올리기만 해도 온 힘이 다 빠져나가고 아무것도 할 수가 없다. 그럼에도 가족은 진심으로 자신을 이해해주지 않는다. 그래서 최애만이 그녀가 살아갈 힘이다. 그런 최애가, 사고를 치더니 다음 행보도 심상치 않다.

"그가 그 눈동자에 억눌렀던 힘을 분출해 공적인 장소임을 잊고 처음으로 무언가를 파괴하려고 한 순간이 일 년 반이라는 시간을 뛰어넘어 내 몸에 가득 차올랐다. ...(중략) ... 살이 전율하는 대로 내가 나를 부수려고 했다. 엉망진창이 됐다고 생각하기 싫으니까 내가 엉망진창을 만들고 싶었다. "...131p

최애의 행동 하나에 울고 웃는 아카리가, 주변에선 그 누구도 그녀를 이해해주지 않는 상황이 무척 슬펐다. 어른들은 강요한다. 제대로 살라고. 최선을 다 하라고. 그 제대로와 열심이 도대체 뭘까. 어른 그 자신도 제대로 살고 있지 못하면서.

일본도 팬덤 문화가 비슷하다는 것을 알 수 있었다. 그런 문화를 너무나 잘, 표현함과 동시에 그렇게 살아갈 수밖에 없는 주인공의 감정 묘사도 훌륭했던 작가의 필력에 놀랄 수밖에 없다. 작가의 다음 작품이 무척 기대된다.

*이 후기는 출판사로부터 가제본을 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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