행복은 만들어 가는 것!

배꼽 빠지게 웃기는 벌 - 행복편 ㅣ 마음이 자라는 가치동화 7
김현태 지음, 김예중 그림 / 을파소 / 2010년 11월

<<배꼽 빠지게 웃기는 벌>>은 매일 얼굴을 찡그리고 다니는 명수에 대한 이야기에요. 하도 찡그리고 다녀서 별명이 "찡그리"라고 하네요. 왜 명수는 찡그리가 되었을까요? 별 걱정없이 신나게 뛰어 놀고 즐거운 생각이 가득할 나이인데 말이죠. 사실 명수네 엄마 아빠는 교통사고로 두분 다 돌아가셨대요. 외아들로 태어나 사랑을 듬뿍 받으며 넓은 집에서 없는 것 없이 풍족하게 자라 온 명수에게는 정말 끔찍한 사고였죠. 그 이후 많은 것들이 달라졌다고 하네요. 부모님도 없이 할머니와 함께 하루하루 돈 걱정을 하며 살아가야 했거든요. 그래서 명수는 다른 아이들처럼 학교가 끝난 뒤 군것질도 못하고 신나게 뛰어놀 수도, 친구들과 함께 학원을 다닐 수도 없습니다. 할머니를 도와 폐지를 주우러 다녀야 하니까요. 그러니 명수 얼굴이 찡그러질 수밖에요.



얼굴을 찡그리다 보니 명수는 곧잘 싸움을 일으킵니다. 엄마 아빠도 없는 외톨이라는 말에 정태와 싸우던 날... 선생님께서는 특별한 벌을 주세요. 그건 바로 "웃음벌". ^^ 서로 마주보고 2분 동안 웃는 벌이에요. 처음엔 어색하게 웃었지만 웃다보니 상대방의 웃는 모습이 웃겨서 정말로 웃게 되고 그러다보니 어느새 아주 배꼽이 빠지게 웃고 있는 거지요. 그렇게 웃고나니 정태와 명수는 조금 기분이 풀렸습니다. 정말 신기한 벌이죠? 



선생님께서는 정태와 명수에게 왜 그런 벌을 내리셨을까요? 



명태는 하교하고 난 뒤, 할머니와 동네에서 폐지를 줍는 것이 참 싫습니다. 친구들이 보기라도 하면 너무 창피하니까요. 하고 싶은 것도 많고 갖고 싶은 것도 많은데 친구들과는 너무 다른 자신이 참으로 부끄러웠나봐요. 

"명수 너는 전혀 속상할 게 없어. 할머니랑 폐지 줍는 건 전혀 부끄러운 일이 아니니까 말이야. 오히려 이건 아주 멋진 일이지. 정말로 부끄러운 건 힘들어하시는 부모님이나 할머니, 할아버지를 도와주지 않는 거야."...72p

선생님의 말씀이 옳습니다. 아이들에겐, 혹은 어른들에게라도 그 약간의 자존심 때문에 자기 자신을 부끄러워 하는 일이 참 많아요. 하지만 정작 중요한 것은 그것이 아니지요. 자기 위치에서 해야만 하는 일들이 있어요. 그 본분을 지키고 자기 자신을 존중할 줄 아는 것이 더 중요합니다. 

"남들과 비교를 하기 시작하면 자기 자신은 점점 초라해지고 하찮은 사람이 되는 거야. 자신이 갖고 있는 행복을 보지 못하고 남과 비교하면 불행이라는 좋지 않은 손님이 찾아오는 거야. 자기가 갖고 있는 것에 대해 감사할 줄 안다면 그 사람은 행복한 사람이지. "...74p

하지만 그렇게 생각하는 것이 쉽지만은 않습니다. 그렇다면 어떻게 해야 스스로 행복해질 수 있는 걸까요? 

"행복은 스스로 만들어가는 거라고 선생님은 생각한단다. 행복한 마음으로, 행복한 눈으로 세상을 바라보면 모든 것이 다 행복하게 느껴지는 거야."...85p

선생님께서는 "웃음벌"을 주셨죠. 웃음으로서 스스로 반성하게 만들고 웃어서 행복하게 하고 다른 이들에게 즐거움도 주는 벌이요. 아마도 선생님께서는 "행복"을 멀리 퍼뜨리고 싶으셨던가 봅니다. 행복은 스스로 만들어가는 것이지요. 내내 얼굴만 찡그리고 어두운 생각만 하고 있으면 행복은 찾아오지 않아요. 즐거운 마음으로 즐거운 생각을 가득 담으면 저절로 웃는 얼굴이 될 겁니다. 그리고 그렇게 웃는 얼굴은 또다른 행복을 전파하게 되겠죠. ^^



이제 명수는 찡그리라는 별명에서 벗어날 것 같아요. 예쁜 웃는 미소를 보여주는 명수로 말이죠. 자신의 위치를 당당하게 생각하고 행복을 만들어가려는 명수를 보니 읽는 저도 기분이 좋아집니다. 

"행복은 만들어가는 것!" 좋은 명언을 가슴에 담게 된 동화네요. "마음이 자라는 가치동화" 시리즈의 행복편이었습니다.

끝없는 상상력, 마음껏 펼치다.

허풍선이 남작 해마를 타다 ㅣ 노란상상 동화 2
하인츠 야니쉬 지음, 알료샤 블라우 그림, 김경연 옮김 / 노란상상 / 2011년 3월

어렸을 적 너무나도 터무니없는 공상을 해본 적이 있는지... 난 그당시 유행하던 외국 드라마의 주인공들과 내가 읽던 동화 속의 주인공들이 한데 어울려 세상에서 가장 못된 악당을 쳐부수는 공상을 하느라 시도때도 없이 멍~때리던 날이 많았다. 때로는 그러한 공상들이 정말 리얼하게도 꿈속에서 펼쳐져 때로는 자면서 "아하하~!" 웃기도 하고 눈물을 찔끔 흘리며 일어나기도 했다. 정말 신기한 꿈을 꾸면 그 이야기를 친구들에게 들려주기도 했다. 하지만 어디까지나 그건 나의 "꿈" 이야기지, 정말로 있었던 일은 아니다. 

여기, 꿈인지 아니면 자신에게 벌어졌으면~ 하는 일인지는 알 수 없으나 마치 실제로 겪은 것처럼 자신의 이야기라고 떠벌리는, 역사상.... 그리고 세계 그 어디에도 없을 허풍쟁이가 있다. 그의 이야기는 너무나 터무니가 없어 아주 옛날부터 동화책으로 읽혔다. 아이들의 상상력을 자극하고 마음껏 공상하게 하는 이야기로서는 그의 이야기를 따를 수가 없기 때문에. 하지만 이 허풍선이 남작 뮌히하우젠은 실존 인물이라는 사실! 바로 이 사실이 그의 이야기가 얼마나 더 터무니 없으며 말도 안되는 이야기인지를 뒷받침한다. 그렇기 때문일까? 왠지 그의 이야기를 읽으면 한 번쯤 우리에게 일어났으면 즐겁지 않았을까~ 싶은 "유토피아"적인 이미지를 담고 있다. 그래서 재미있다. 



허풍선이 남작 뮌히하우젠의 이야기는 다양한 버전으로 출판되었지만, 이 <<허풍선이 남작 해마를 타다>>는 하인츠 야니쉬의 글로 그가 다른 이에게서 받은 뮌히하우젠 남작의 노트(다양한 이야기가 담긴)를 기본으로 하여 "상트페테르부르크에서 쓴 이야기"와 "빈에서 쓴 이야기"로 나누어 구성되어 있다. 뮌히하우젠 남작의 이야기들은 보통 아주 짧막한 그의 기막힌 이야기들을 담고 있기 때문에 아이들을 위한 동화로서 손색이 없다. 거기에 아름다운 일러스트를 더한다면 그야말로 아이들의 상상력을 부풀릴 최고의 책이 될 것이다. 



눈이 내리던 날 눈보라를 견딜 수 없어 한 장대에 말 고삐를 묶어놓고 잠이 들었으나 아침에 일어나니 그 장대는 교회의 탑이라는 사실은 가히 그의 허풍이 어느 정도인지를 가늠토록 한다. <교회 탑에 매달린 말> 눈이 그토록 쌓였다는 사실도 믿기 어려운데 아침 햇살에 그 많은 눈이 한꺼번에 녹는다는 설정 자체가 너무나 웃기지 않은가! 게다가 상대방의 진영을 보고 싶어 대포알을 타고 가다가 적의 대포로 갈아타고 다시 자신의 진영으로 돌아왔다는 이야기<대포알을 타다>도 정말로 말이 안 되는 이야기이다. 하지만 이 말도 안 되는 이야기들은 생각할수록 재미있다. 게다가 남에게 들려주는 경우는, 거기에 또다른 이야기를 첨가할 수 있다는 장점도 있다. 그러므로 이 이야기들은 지루한 자리에서의 여흥이 되기도 하고 서로 즐거움을 나누는 자리에서의 도약선이 되기도 한다. <하얀 깃털 전투>를 읽어보면 전쟁을 배게 깃털로 "웃음"으로 승화시키는 남작의 기지를 볼 수 있고, <고래 뱃속의 음악 연주회>는 또다른 유토피아를 생각케 하는 남작의 상상력을 읽을 수 있다. 터무니없지만 기지와 재치, 위트가 담긴 이야기라는 사실이다. 

누군가에게 이야기를 들려주는 것을 유난히 좋아하는 아이들이 있다. 그리고 그 이야기는 원래의 이야기에 약간의 상상력이 보태지기도 한다. 그렇다고 그건 "진실"이 아니라고 말할 수 있을까? 상상력을 마음껏 펼쳐볼 수 있을 때에는 주저하지 말고 펼칠 수 있어야 한다. 허풍선이 남작은 그 상상력에 큰 도움을 줄 것이다.

자연재해, 알아야 막을 수 있다.

깜짝 놀라운 과학 27 : 자연재해 - 과학의 기초를 확실하게 잡아 주는
김용준 지음, 조은실 그림, 박민아 외 감수 / 주니어김영사 / 2011년 3월

최근 잇따른 큰 자연재해들로 인해 수많은 사람들이 목숨을 잃었습니다. 매년 시시때때로 재앙은 닥쳐오는데 그 재해를 입고난 뒤의 복구작업은 더디기만 하네요. 사람들의 무분별한 개발과 낭비로 인한 오존층의 파괴와 기온 상승 등의 환경 변화에 따른 재해도 있지만 자연재해는 그야말로 자연적으로 발생하는 재해입니다. 어떻게 하면 이 재앙을 미리 피할 수 있을까요? 조금 더 자세히 이것들에 대해 알고 연구하다보면 아무리 자연재해라도 우리가 막을 방법들을 찾을 수 있지 않을까요? 



<<깜짝 놀라운 과학 27>>의 주인공인 젠나의 할아버지인 브링햄 박사도 아마 같은 생각을 했나봅니다. 과학적으로 연구하여 "어떠한 자연재해도 막을 수 있는 지구 방위대"를 탄생시켰으니까요. 손녀 젠나를 비롯한 수많은 아이들의 미래를 생각하여 안심하고 살 수 있는 세상을 만들기 위해 조직한 거죠. 하지만 세월이 흐르고 지구방위대는 세금을 낭비하는 천덕꾸러기로 사람들의 비난을 받고 있습니다. 그 이유는 브링햄 박사의 제자였던 닥터 크룹이 슈퍼 영웅단을 만들어 지구방위대를 없애려고 갖은 방법을 다 써왔기 때문이에요. 그래도 지구방위대를 꿋꿋하게 지구를 지키기위해 열심히 뜁니다.^^



자! 이제 기본적인 틀이 갖춰졌습니다. 지구방위대는 모든 자연재해를 막기위해 탄생한 조직이므로 자연재해가 생기면 어디든 날아가 큰 피해를 입기 전에 막습니다. 그러기 위해서는 어떤 자연재해인지를 자세히 알아둘 필요가 있겠죠. 레스큐호를 타고 재해 지역으로 날아가는 동안 젠나는 새로운 대원인 태랑과 올가에게 많은 지식을 알려줍니다. 지진이 생기게 되는 원리, 규모별 지진의 피해, 지진이 일어났을 때의 대피법 등을요. 



해일이 만들어지는 원리를 알면, 뭐든지 가능한 지구방위대는 지진 해일도 막을 수 있겠죠. 



일본의 후지산 활동을 알아보러 가면서는 화산의 종류, 과정 등도 알 수 있습니다. 그밖에 다양한 폭풍과 푹우, 폭설, 황사와 가뭄, 곤충과 동물의 공격에 이르기까지 다양한 자연재해를 직접 막으러 출동하면서 젠나의 설명을 듣고 직접 사람들을 대피시키고 재해를 막으며 지구방위대는 많은 것들을 알게 됩니다. 

최근 들어 비슷한 주제를 가진 학습만화책을 많이 읽었는데 그 책들 중에서 가장 많은 지식을 담고 있는 것 같습니다. 만화의 내용보다는 지식에 충실한 거죠. 또한 지구방위대가 몇 년 전부터 일어났던 실제 자연재해 현장을 방문하는 모습을 보여주며 아이들이 관심이 없거나 금방 잊어버린 지구촌 사람들의 피해를 생각해 볼 수 있게 한 모습이 인상적이었어요. 실사 사진을 곁들여 좀 더 직접적으로 현실감있게 처리한 점도 이 책의 장점이 될 것 같습니다. 

  

뒷부분의 <자연재해 별별 이야기>를 통해서는 교과서 속 어휘를 알아보는 '교과서 생생 검색'과 좀 더 풍부한 지식을 담고 있는 '두루두루 톡톡!', '미스터리 사이언스' , '한 걸음 더 깊이!'로 읽는 재미를 더하고 '깜짝 놀라운 퀴즈!'를 통해서는 앞에서 읽고 얻은 지식들을 가늠해 볼 수 있는 페이지로 꾸며져 있어요. 

우리 아이가 학습만화의 단점으로, '읽고나면 잊어버린다'를 꼽더군요. 쉽게 이해하도록 꾸며져 있지만 아이들은 지식보다는 그 등장인물들의 말 한 마디를 더 재밌어하기 때문인 것 같습니다. 그런 면에서 <<깜짝 놀라운 과학>> 시리즈는 좀 더 지식에 충실하므로서 더 많은 기억을 남기도록 유도하고 있습니다. "공부"를 재미있게 할 수 있는 방법은 즐기면서 하는 거겠죠. 재미있게 책을 읽으며 지식도 쏙쏙 얻을 수 있는 책이었습니다.

청소년, 그들의 베일을 벗기다.

누구나 갖고 있거나 갖고 있지 않은 이야기
제임스 로이 지음, 황윤영 옮김 / 청어람메이트 / 2011년 4월

처음엔 왠 말장난인가...싶었던 제목이, 책을 읽어나갈수록 절묘하게 맞아떨어진다는 생각이 든다. 각자의 경험은 누구나에게 있을 법한 일이기에 상대방의 공감을 일으키고 나와 다른 이야기는 더 듣고 싶고 널리 퍼트리고 싶은 유혹을 일으킨다. 그 다름은 그 사람 본인이 아니면 똑같이 느끼고 생각할 수 없기 때문에 또다른 매력이 있다. 누구나 자신의 이야기를 하고 싶어한다. 기쁨을 말하고 두 배로 기뻐하고, 슬픔을 말하고 위로을 받고, 고민을 말하며 위안을 얻는다. 때문에 한 사람 한 사람의 이야기는 "누구나 갖고 있거나 갖고 있지 않은 이야기"이기도 하다. 

각각의 단편으로 보이는 이 열세 편의 이야기는, 하지만 하나의 이야기이기도 하다. 호주의 한 작은 도시에서 살아가는 열 셋 혹은 그 이상의 십대 아이들의 이야기로 엮여있다. 하나씩 읽다보면 각각의 독립된 주제를 지닌 하나의 이야기이지만 이야기에 등장하는 아이들은 모두 유기적으로 연결되어 있다. 이야기는 1년 여의 시간 동안을 시간의 흐름 순으로 나열되어 있으며 앞에서 주인공으로 등장했던 아이가 또다른 이야기에서는 다른 누군가의 친구, 혹은 그저 언급만 되는 존재로 등장하기도 한다. 때문에 이 또한 제목의 "누구나"라는 의미에 더할 수없이 적절하다. 

<새로 온 여자아이>로 시작하는 소설은 새로운 학기가 시작되고 새로 전학 온 듯한 여자아이에게 작업을 거는 마티의 이야기다. 두 번째 만남을 기대했던 마티는 결국 그녀를 새로 전근 오신 선생님들 사이에서 발견하게 된다는, 다소 깜찍하며 발랄한 에피소드이다. 하지만 모든 이야기들이 이렇게 밝기만 한 것은 아니다. 벨린다는 아르바이트를 통해 아주 혹독한 첫 사회 신고식을 치르기도 하고<내부 고발자>, 자신도 어찌할 수 없는 소문으로 정해진 이미지 때문에 너무나 큰 상처를 받는 로니<공터>, 사춘기에 흔히 일어날 수 있는 자존심 싸움으로 야기되는 한 친구의 죽음<헐떡거리며 달리기>, 가정불화로 인한 괴로움을 잘 표현해낸 <회전력>, <무미건조한 마을> 등 다소 무겁고 진지한 주제를 가진 이야기들이 다수이다.  

무척이나 사실적이다. 너무나 오픈되어 있어 "어른"이라는 입장을 지닌 내가 이 책을 읽는 것이 조금 두렵기도 했다. 서구권과 동양권의 의식 차이가 크다는 것을 감안하더라도 호주의 청소년들은 미성년으로서의 제약면에서 거침이 없다고 느껴졌다. 술은 물론 흡연이나 성에 이르기까지 그들에겐 너무나 당연한 이야기가 나로서는 다소 불편함을 준다. 하지만 어쩌면 우리 청소년들도 그다지 다르지 않을지도 모르겠다. 그저 감추어졌거나 드러나있거나의 차이가 아닐까...

이 소설의 대단함은 그런 아이들의 방탕한 생활을 표현해 낸 것이 아니다. 그보다는 열세 편의 이야기가 모두 독립적이면서 서로 연관되어 있다는 사실과 각각의 주인공들의 심리가 작가와 완벽하게 일치되어 묘사되고 있다는 점이다. 대부분 "나"로 서술되는 일인칭 서술이 그 아이의 표현법이나 성격, 생김새까지도 떠오르게 할 정도로 생동감이 있다. 정말로 각각의 아이들에게서 이야기를 듣는 기분이 든다. 

각각의 이야기에 해결책이 있을까? 이 이야기는 그저 십대 아이들의 생활과 경험, 생각들을 표현하고 있다. 그때 나이의 아이들이라면 누구나 공감하고 겪었을만한 이야기이면서 그 아이 본인이 아니고서는 똑같이 경험할 수 없는 그런 이야기들. 하지만 이 열세 편의 이야기가 모임으로서, 1년 여의 시간이 흐름으로서 그 아이들 세대가 어떤 고민을 안고 어떤 고통 속에서 어떤 즐거움을 누리며 살아가고 있는지는, 조금 체험해 볼 수 있는 시간을 가질 수는 있겠다. 

다소 우울했던 이야기들의 연속에, 그리고 과연 이 망나니들이 어른으로 성장하여 제대로 된 삶을 살아갈 수 있을까 걱정되던 참에, 그래도 이 아이들 나름대로의 경험과 고민 속에서 이들도 미래를 향해 심사숙고 하고 있다는 사실을 알려줌으로서 희망을 준다. 어쩌면 마음껏 자신의 생각을 그대로 표현해보고 행동해보고 난 후에 그들이 얻을 수 있는 미래가 아닐까 생각해 본다.

내 아이가 읽는 첫 세계 지도책

나의 첫 세계 지도책
토니 포터 지음, 조 무어 그림, 김경희 옮김, 박정애 감수 / 효리원 / 2010년 11월

실물에만 익숙한 어린 아이들에게 아직 "지도"는 낯설기만 합니다. 어떻게 이렇게 큰 집들이, 공원들이, 학교가... 작은 종이 안에 표시될 수 있는지 말이죠. 그런가하면 우리가 사는 이곳 말고도 세계에는 우리와는 다른 사람들이 아주 많이 다른 곳에서 다른 삶을 살고 있다는 사실도 아이들에겐 무척이나 신기하며 놀라울 거에요.

<<나의 첫 세계 지도책>>은 우리와, 우리와 다른 곳에 사는 사람들과 그 지역을 한 장에 표시한 지도에 대해 배울 수 있는 책입니다. 첫장엔 차례와 함께 우리 집을 어떻게 그림으로 표시하는 지 잘 알려주고 있습니다. 둥근 지구이지만 그것을 평평하게 펼쳐 세계 지도를 그릴 수 있다는 사실과 함께 어떤 대륙들이 존재하는지 알 수 있죠.

우선 북유럽에서 시작하여 영국과 중앙유럽, 남유럽과 지중해 지역, 동유럽과 러시아, 북아메리카, 남아메리카, 아프리카, 서남아시아, 남아시아, 동남아시아와 태평양의 섬나라들과 동아시아, 오스트레일리아와 뉴질랜드, 극지방으로 나누어 한 눈에 보이던 세계 지도를 세분화하여 각 나라들의 간단한 정보를 습득할 수 있도록 하고 있습니다.

각 대륙들에는 하얀 색으로 국경을 표시하고 가능한 모든 나라들을 표시하고 있어요. 또 지역(나라)마다의 주요 문화 유산과 랜드마크, 유명한 특산물 등도 알려줍니다.

<정보 콕콕!> 란을 통해 가장 높은 산과 긴 강, 큰 도시, 날씨와 인구 등의 정보도 접할 수 있죠.

기존의 다른 세계 지도 책들과는 달리 <<나의 첫 세계 지도 책>>에는 우리나라에 대해 아주 많은 부분을 할애하고 있어요. 바로 우리가 사는 곳이기에 더 잘, 바르게 알아야 하죠.

우리 역사를 한 눈에 볼 수 있도록 연표로 재미있게 볼 수 있고, 그 이외에도 <볼 거리>를 통해 문화 유산이나 자연 경광, 유명한 곳 등도 알려주고 있죠. <생활과 문화> 페이지에서는 우리나라의 산업을 소개하고 있어요.

아주 간단한 그림책 같아 보이지만 정말로 많은 정보를 담고 있는 책입니다. 그야말로 아이들에게 제일 처음 쥐여주는 세계 지도책으로 딱! 알맞아 보여요. 나와 우리를 넘어 타인에게까지 관심을 주고 배려하는 아이들이 되었으면 좋겠네요.