[배꼽 전설]자신의 소중함을 알고 자존감을 높여요!

배꼽 전설 ㅣ 그래 책이야 50
김명선 지음, 안병현 그림 / 잇츠북어린이 / 2022년 2월

표지 속 아이의 활기찬 얼굴이 가장 먼저 눈에 띈다. 그리고선 제목을 보면 그 생각지도 못했던 단어에 깜짝! 놀라고 만다. 세상에~! 배꼽이라니!!! ㅋㅋㅋ 자세히 들여다 보니 아이의 몸 중간에 배꼽이 선명하게! 벌써부터 웃긴다.

<배꼽 전설>은 잇츠북어린이 출판사의 "그래 책이야"시리즈 50번째 책이다. 항상 재미있고 유익한 저학년용 동화책이 출간되어 아이와 함께 얼마나 재미있게 읽고있는지 모른다. 우리 아이 말로는 믿고 읽는 "잇츠북"이라나~ㅋㅋㅋ <배꼽 전설>도 그랬다. 책 제목을 읽자마자 우리만의 추억이 떠올랐다. 어릴 적 매일 밤만 되면 배꼽을 파던 엄마를 쓸데없이 닮아 엄마 모르게 배꼽을 파던 우리 아이. 결국 염증이 생겨 병원까지 갔더랬다. 염증이 난 배꼽에선 얼마나 꼬리꼬리~한 냄새가 나던지! 그 한 번의 염증으로 나쁜 습관을 싹! 고쳤다. ㅎㅎ그런 경험이 있어서인지 책을 읽는 내내 어디선가 그 냄새가 자꾸만 나는 듯해서 어찌나 웃겼는지.

'세상의 중심'이 되라고 부모님이 지어주신 이름, 나세중. 하지만 누나는 세상의 중심이 아닌 '세상의 중간'이라며 자꾸만 비웃고 남들보다 특출난 데가 하나도 없는 자신이 자꾸만 움츠러들며 이름도 싫어졌다. 그러던 어느 날 세중이는 숲 체험으로 뒷산 범화산에 갔다가 산 속에 있는 중고 마켓을 발견하게 된다. 그곳 주인 아저씨는 신기한 배꼽들을 보여주며 이 배꼽을 달면 신기한 능력들을 얻을 수 있다고 한다. 세중이는 뭐든지 중간인 자신이 이 새로운 배꼽을 달고 훨훨 재능을 펼치는 모습을 그린다.

마치 애니메이션과 같은 일러스트와 함께, <배꼽 전설>은 한 편의 영화를 본 것 같은 탄탄한 스토리를 자랑한다. 한 번 읽기 시작하면 멈출 수 없다. 세중이가 어떤 배꼽을 선태할지, 잃어버린 배꼽을 어떻게 되찾을지, 이 수상쩍은 중고마켓의 정체는 뭘지 하고 말이다. 게다가 자신의 배꼽을 영원히 남에게 주어버려도 되는 건지 등을 생각하다 보면 세중이도, 민우도 욕심은 나지만 진실한 이 아이들을 응원하게 된다.

"특별한 능력이 없어 속상한 인생을 살고 세상의 중간이었던 내가, 세상의 중심에 올라선 영웅으로 거듭났다."...65p

"소중하다는 건 뭘까? 아무 쓸모도 없는데 소중할 수 있을까? 능력이 없는데도 소중할까?"...75p

아이들뿐 아니라 어른들도 경쟁 사회 속에서 지내다 보면 능력이나 쓸모에 따라 자신의 존재감 자체를 의심하게 될 때가 있다. 하지만 우리는 쓸모가 있어서, 능력이 뛰어나서 소중한 것이 아니다. 그저 존재하기 때문에, 이렇게 이 세상에 살아가고 있다는 사실 자체만으로도 소중하다. 그것을 깨달아가는 민우와 세중이가 참 대견하고 감동이었다.

* 이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[양말 마녀 네네칫] 3. 위기의 마법 학교

양말 마녀 네네칫 3 - 위기의 마법 학교 ㅣ 양말 마녀 네네칫 3
신현경 지음, 한호진 그림 / 요요 / 2022년 2월

마녀라는 존재에 대해 역사적으로 생각하면 좋지 않은 이미지가 가득하지만 최근 아이들 그림책이나 동화책을 통해서는 밝고, 착하고, 용기있는 마녀가 많이 등장하는 것 같다. 역사적으로 마녀를 접하기 이전의 아이들에게 마녀라는 존재는 신기하고 무엇이든 할 수 있으며 놀라운 존재일 뿐이기 때문이다. 그래서 그런 마녀를 통해 아이들의 상상력을 마음껏 자극하는 존재로 재탄생한 듯 보인다.

"양말 마녀 네네칫"이라는 시리즈는 사실 처음이다. 최근에 다양한 저학년 동화책을 접하면서 마녀 수련생이 주인공으로 나오는 책을 많이 읽게 됐다. 마녀라는 존재가 우리나라의 것이 아니어서 대부분이 서양 작가의 책이었는데 "양말 마녀 네네칫"은 우리나라 작가의 책이어서 우선 반가웠다. 물론 표지나 그림, 내용상으로는 굳이 나라를 구별할 필요도, 구분이 되지도 않긴 하지만~

이번에 만나게 된 책은 시리즈의 세 번째 책, [위기의 마법 학교]편이다. 대부분의 시리즈 책은 앞에서부터 읽지 않아도 단편 단편의 이야기가 진행되기 때문에 중간부터 읽어도 상관이 없는데 "네네칫" 시리즈는 앞에서부터 이어지는 이야기라 그 부분이 살짝 아쉽긴 했다. 우선 세계관을 이해해야 했는데, 이 세계에는 마법 세계를 위해 큰일을 할 "선택받은 마녀"가 존재한다는 것, 누가 선택받은 마녀인지는 마법 세계의 비밀이라는 사실을 인지하고 시작해야 한다. '마녀'라고 명명되지만 그 마녀가 마법사일 수도, 수련 마녀일 수도 있다는 사실도.

3권에서는 마법 학교의 교장 바바티카의 정체를 알아챈 네네칫 일행이 자신이 선택받은 마녀인지, 혹은 전 교장이었던 오렌지레이스 마법사도 선택받은 마녀인지를 알아보기 위해 오렌지레이스가 있을 것으로 추정되는 북쪽 섬으로 떠나면서 이야기가 시작된다. 네네칫은 자신의 비밀과 오렌지레이스를 찾아낼 수 있을까?

이야기가 마치 게임처럼 전개되어 무척 재미있게 읽을 수 있었다. 하지만 앞서 이야기한 대로 앞의 이야기와 뒤의 이야기가 계속 연결되는 이야기이고 이 마법 나라와 마법 학교의 룰 같은 세계관을 이해할 필요가 있어 저학년에게는 조금 어려워 보인다. 그렇지만 네네칫 혼자만의 영웅 놀이가 아닌, 친구들과 함께 힘을 모으는 모습과 문제를 해결하기 위해 아이디어를 모으는 모습 등은 나쁜 마녀 바바티카에 졸였던 가슴을 벅차게 만들어주기도 한다. 저~ 멀리 날아간 바바티카는 과연 정말 사라진 걸까? 하는 의문을 남기면 다음 권을 기대하게 된다.

우리나라에서도 이런 마녀 이야기가 만들어질 수 있구나~ 하는, 왠지 모를 뿌듯함이 느껴졌다. 마녀에게 마법을 부릴 수 있는 능력이 있다고 해도 결국은 여러 사람의 힘을 합쳐야 한다는 교훈은 요즘 아이들에게 큰 깨달음을 줄 것 같다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

#양말마녀네네칫 #네네칫 #마법학교 #요요 #초등도서 #상상 #협동

[고양이 소녀 키티] 6. 대관람차에서 친구들을 구출하라!

고양이 소녀 키티 6 - 대관람차에서 친구들을 구출하라! ㅣ 고양이 소녀 키티 6
폴라 해리슨 지음, 제니 뢰블리 그림, 최현경 옮김 / 미래엔아이세움 / 2022년 1월

서점에서 눈여겨보고 있던 "고양이 소녀 키티" 시리즈를 이제야 만났다. 낮에는 여자아이, 밤에는 고양이가 된다는 고양이 소녀 키티의 이야기가 표지부터 참 재미있어 보인다. 겉표지와 속표지를 넘기니 "고양이 소녀 키티"의 시그니처 같은 문구와 이야기 속으로 안내하는 문장이 맞이한다. 동물과 대화할 수 있고 고양이를 닮은 초능력이 있다는 키티는 과연 어떤 모험을 하게 될까?

등장인물 소개에서부터 고양이들이 가득하다. 아마도 첫 편에 나왔을 듯한 고양이 호두는 이제 키티 곁에 항상 붙어 가장 절친하고 도움을 주는 친구가 된 것 같고 피가로나 픽시 역시 지난 모험을 함께 한 개성 가득한 고양이들이다. 헤이즐은 이번 모험에 새로 등장한 고양이로 픽시의 새로운 친구이지만 소개를 보니 아마도 키티와 반대측에 있는 등장인물로 보인다.

고양이와 소녀 아이라니. 도대체 이 아이들이 뭘 할 수 있을까. 우리가 길에서 자주 마주치는 고양이들은 물론 높은 나무에서 뛰어내리거나 하는 등 아주 유연한 동물로 잘 알려져 있지만 그 외에 밤에 눈빛을 빛내는, 그래서 뭔가 두려움을 주기도 하는 동물이기도 하고 험난한 길 생활 중 오히려 사람에게 위해를 당하거나 해서 아픈 모습을 보여주는 동물이다. 그런데 <고양이 소녀 키티> 속에서는 다르다. 이 동화에 등장하는 고양이들은 하나같이 자유롭고 다른 이들에 대한 애정이 가득하다.

이번 6번째 이야기는 그렇게 시작된다. 자유롭게 뛰어놀던 픽시는 어느 날 진짜 슈퍼 영웅이라고 주장하는 헤이즐을 만나게 되고 그와의 신나는 모험이 너무나 즐겁기만 하다. 그동안 함께 진짜 모험을 했던 피가로나 키티와의 관계가 소원해질 정도로. 때문에 피가로, 특히 키티는 픽시에 대한 서운함을 느끼게 되고 헤이즐이 왜 자신에겐 섭섭하게 구는지 의아하게 생각하지만 그래도 좋게 생각하려고 한다. 그러다 놀이공원에서 아기 새들을 구해주고 대관람차에서 일어난 구조 활동을 한 후 서로를 이해하고 각자의 상태에서 성장하게 된다.

"슈퍼 영웅이 되는 일은 쉽지 않지. 가끔은 사람들이 네가 무슨 일을 하려 드는지 이해하지 못할 때도 있을 거야. 그렇다고 포기해선 안 되지. 네 도움이 필요한 사람이나 동물이 어디에나 있으니까. 기억하지? 넌 네 생각보다 훨씬 더 용감하다는 걸!"...71p

나 자신이 아니라 누군가를 위해 용기를 낸다는 건 정말로 쉽지 않은 일이다. 그럼에도 불구하고 그 사람을 위해, 더 나은 세상을 위해 행동할 수 있는 것이 슈퍼 영웅의 마음이 아닐까. 다른 이들에게 자랑하기 위해, 내가 얼마나 뛰어난지 보여주기 위한 행동이 아니라 말이다. 아직 어린 아이들은 내 자신이 돋보였으면 하는 마음에 때로 위험한 행동도 하고 과격하거나 폭력적인 행동을 하기도 한다. 바로 헤이즐처럼. 하지만 진정한 용기는 뻐기기 위해서가 아니라 진정 다른 이들을 이해하고 배려하기 위해서라는 것을 키티가 보여준다.

이제 키티를 통해 진짜 슈퍼 영웅이 무엇인지 배우게 된 헤이즐까지 합류하여, 다음엔 또 어떤 모험이 이들을 기다리고 있을지 무척 기대된다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[낭만적 은둔의 역사] 삶에 꼭 필요한 혼자만의 시간

낭만적 은둔의 역사 - 혼자인 시간을 살아가고 사랑하는 법
데이비드 빈센트 지음, 공경희 옮김 / 더퀘스트 / 2022년 2월

밤 12시가 되어야 비로소 나만의 시간이 된다. 가장 어린 둘째가 9시쯤 잠들면 남편이, 그 다음엔 첫째가 다가와 일일 보고를 한다. 12시가 되면 자야 하는데 하루종일 내 시간 없이 하루를 마무리할 수 없어 조금씩 미루다 보니 어느새 취침 시간이 새벽 2시쯤이 되어버렸다. 자는 시간을 줄여 다음날이 조금 피곤하더라도 그 시간은, 양보할 수 없는 소중한 시간이다.

도대체 그 혼자만의 시간이 뭐길래 어느새 내 하루 중 가장 중요한 시간이 되었을까. 하루종일 시달리고 쌓인 스트레스와 정신적 피로를 조용히 갈무리하는 시간이다. 대부분은 책을 읽으며 생각을 다듬지만 때론 멍때리기를 하기도 하고 쌓아둔 물건을 정리하거나 해야할 일을 계획하기도 한다. 이런 시간이 없다면 다음날이나 앞으로의 시간들을 견딜 수 없을 것 같다.

나만 혼자만의 시간이 중요한 것은 아닐 것이다. 가족이 함께 모이는 거실이 점점 줄어들고 개인이 사용하는 방의 크기가 늘어나는 추세가 그 사실을 뒷받침한다. 개인주의나 이기주의를 걱정하기 전에 어째서 사람들은 자신만의 시간이 필요한지 알아야 하지 않을까.

<낭만적 은둔의 역사>는 언제부터 사람이 혼자인 시간을 보내기 시작했는지, 어떤 방법으로 그 시간을 보냈는지 역사적 사례를 통해 보여주고 있다. 마치 논문인 것처럼 보이던 이 책은, 그러나 다양한 작가들과 유명인, 문학 작품을 통해 그 사례를 증명하고 있어 읽는 재미가 있다. 또한 나처럼 혼자인 시간이 너무나 중요한 사람들에게 공감을 불러일으킴과 동시에 흥미를 일으킨다. 때문에 아주 소소한 재미를 느끼며 읽었던 것 같다.

책에 따르면 언제나 누군가와 함께였던 사람들이 처음 혼자가 된 것은 "산책"을 통해서였다고 한다. 그 산책을 통해 사람들은 풍경을 감상하고 자신의 생각을 정리했다. 처음 그 산책은 때론 모험으로, 때론 도전으로 발전하기도 했지만 근대 언저리에서부터 시작된 그 행보는 지금까지 전체 중에 혼자인 상태로 시간을 보낼 수 있는 최고의 행동으로 인정된다. 그 외 수집같은 취미 생활도, 강요로 주어지는 독방 생활이나 영적인 회생을 위한 시간이나 병중 생활에까지에서도 사람은, 혼자만의 시간을 만끽했다. 이렇게까지 다양하게 다방면으로 혼자되기에 대해 전문적이고 역사적으로 다룬 책이 있을까.

외로움과 고독은 분명히 다르다. "고독은 집단 속에 있지 '않으면서' 외로움을 느끼지 '않는' 사람들의 상태다."(...295p)는 작가의 말처럼 고독의 시간을 온전히 보낼 수 있어야 집단 속에서 제대로 생활할 수 있음을 느낀다. 그 시간동안 우리는 분명 살아갈 힘을, 이 세계에 대한 깨달음을 알아가는 것이라고 생각한다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[빨간머리 앤] 이젠 아이와 함께 읽는다

빨간 머리 앤 ㅣ 100년 후에도 꼭 읽어야 할 세계 명작 1
케이 그림, 김난주 옮김, 쓰보타 노부타카 감수, 루시 모드 몽고메리 원작, 미야시타 에마 / 할배책방 / 2022년 1월

어릴 적부터 가장 좋아하는 책과 애니메이션이 <빨간머리 앤>이다. 읽고 또 읽고, 읽어도 전혀 질리지 않는 이유는 Anne이라는 아주 특별한 캐릭터 덕분일 것이다. 게다가 그런 앤의 이야기 속에는 우리가 돌아가고 싶은 생활에 대한 향수가 한몫하지 않는지!

집에는 벌써 여러 권의 <빨간머리 앤>이 있는데 이번에 만나게 된 <빨간머리 앤>은 아주 예쁜 일러스트와 함께 하는 편집본이다. 일명 "100년 후에도 꼭 읽어야 할 세계 명작"으로 초등학교 저, 중학년 용의 도서인데 부모 세대가 어릴 적부터 읽고 접해왔던 명작들을 아주 예쁜 일러스트와 함께 읽을 수 있다.

표지를 넘기면 포스터 같은 예쁜 일러스트와 그 뒤엔 스토리 가이드가 있어 앞으로 어떤 이야기가 펼쳐질지 간단히 보면서 기대할 수 있다. 또 본 책이 시작되기 전에는 어떤 포인트에서 재미있게 읽을 수 있는지 미리 알려주고 있어서 처음부터 기대 만빵이다!

이제 막 초등학교 2학년이 되는 딸아이는 1학년 여름방학 즈음부터 글밥을 늘려왔다. <빨간머리 앤>은 탄탄한 스토리 라인과 디테일들이 살아있어 사실 어린 아이들이 읽기에는 어려운 책이다. 하지만 이번에 접한 <빨간머리 앤>은 120페이지 정도의 부담 없는 양과 아주 재미있는 부분을 잘 살리고 있어서 전혀 위화감 없이 어린 아이들도 재미있게 읽을 수 있었다. 함께 누워서 펴놓고 읽는 건 각자 읽었는데도 웃음 포인트가 같아서 그 부분에선 함께 이야기도 나눌 수 있었다. 세상에~! 이런 시간이 오다니...ㅋㅋㅋ

앤의 엉뚱함과 따뜻함, 매튜의 자상함과 길버트와의 밀당은 언제나 감동적이다. 몇 년만에 읽는 <빨간머리 앤>은 여전히 감동적이고 여전히 재미있다. 아이도, 점점 자라며 더 많은 이야기를 담은 <빨간머리 앤>을 계속해서 만났으면 좋겠다. 그 첫걸음으로 "100년 후에도 꼭 읽어야 할 세계 명작" 시리즈 <빨간머리 앤>은 아주 적절했다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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