<<요정 배급회사>>

요정 배급회사 ㅣ 호시 신이치의 플라시보 시리즈 22
호시 신이치 지음, 윤성규 옮김 / 지식여행 / 2008년 3월

"SF 장르의 시조이며 개척자", "쇼트-쇼트(초단편 소설) 분야의 개척자"...등은 작가 호시 신이치를 따라다니는 수식어다. 그리고 그의 소설은 정말 짧다. 수필도 아니면서 어떤 소설은 2~3장에서 끝나는 것도 있다. 하지만, 한편 한편이 가슴에 남는다. 그 이유는 탄탄한 구성과 놀라운 결말에 있다고 할 수 있을 것이다.

요즈음은 이런 류(베르나르 베르베르의 <<나무>>와 느낌이 비슷하다고 할까?)의 소설을 자주 접할 수 있어서 그의 작품을  처음 접하는 데 거부감 같은 것은 없었다. 하지만, 이 소설이 1960년대 초반에 씌여진 것이라는 점을 감안한다면...정말 놀라울 뿐이다.

이 짧고도 짧은 소설 한 편 한 편마다 내용은 신비롭고 결말은 놀라운데, 어디서 이 수많은 아이디어가 나올 수 있었는지 궁금하다. 그의 작품에서는 구체적인 지명이나 인명 등의 고유명사가 거의 등장하지 않는다. 주인공들은 알파벳 한 글자(L씨, M씨, F씨 등등, 혹은 그냥 사원이나 청년..)를 이름으로 가진 사람들이고 특정 지역도 없이 그냥 집이나 신사, 지구, 어느 도시..라는 식이다.

SF 소설이라고 하면 대부분 장편을 생각하게 되는데, 이렇게 완벽하게 SF 내용을 담고 있으면서 이정도로 짧게 쓸 수도 있구나..라는 생각이 들었다. SF소설답게 그의 작품에는 타임캡슐과 타임머신, 혹은 외계인 등이 등장하고 있고, 특히 타임캡슐의 등장 횟수가 높다. 미래만 생각하면 현재의 것은 전부 잃을 수도 있다는 것을 얘기하고 싶었던 걸까?

그의 소설을 읽다보면 물질 만능주의를 비꼬거나 우리의 편협한 사고방식에 대해 이야기한다는 것을 알 수 있다. <애프터서비스>나 <무시무시한 사태> <장치 한 대> <원대한 계획> 등을 읽어보면 더욱 잘 알 수 있다. 40년이 지난 지금도 공감이 되고 있으니 우리가 40년동안 제자리에 머물러 있던걸까, 그의 선견지명이 뛰어났던 걸까.

그의 작품은 아주 쉽게 읽을 수 있다. 머리 아플 때, 심심할 때 아주 가볍게 그리고 즐겁게 읽을 수 있는 책이다. 반전이라고 하기에는 뭔가 다른 표현을 써야할 것 같은 그의 결말(반전은 내가 생각했던 것에 반대되는 상황이지만, 그의 결론은... 항상 옆길로 새어나가 있다.)에 매번 놀라다 보면 내 머리도 왠지 편협적인 사고방식에서 벗어나 뭔가 새로운 아이디어로 가득찰 것 같은 생각이 든다.

<<팝스타 존의 수상한 휴가>>

팝스타 존의 수상한 휴가
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 북스토리 / 2008년 5월

아직 오쿠다 히데오의 작품을 읽은 적은 없었다. <<공중그네>>나 <<남쪽으로 튀어!>>등 많은 작품들이 베스트셀러에 오르고 많은 이들이 이야기를 해도 읽을 기회가 없었달까? 그러던 중 그의 데뷔작 <<팝스타 존의 수상한 휴가>>를 만났으니 오쿠다 히데오를 시작하는 첫 작품으로 손색이 없다. "오쿠다 히데오"로 검색해 보니 그의 데뷔작으로 <<우담바라의 숲>>이 나오던데, 아마 그 제목을 이번에 각색하여 출판된 것 같다.

"팝스타 존"은 누구일까? 처음엔 그저 소설 속 주인공이라 생각했는데, 뒷표지의 한 문장을 보니 절로 웃음이 나온다.

"수상한 의사와 함께하는 존 레논의 의미심장한 변비 탈출기!"

그렇다! 존 레논이 누구인가! 한 시대를 풍미하며 수많은 앨범을 냈고 젊은이들에게 추앙받았던 록그룹 비틀즈의 천재적인 작곡가이자 기타리스트겸 가수, 그리고 정치적 행동주의자였던 바로 그 존 레논이다.

그런 그가 오노 요코와 결혼 후 아들 션을 낳고 ’주부’로서의 삶을 선택하여 육아에 전념했던 은둔 생활 시기. 바로 그 4년의 매 여름마다 그는 일본의 가루이자와에서 보냈다고 한다. 그 4년 중 마지막 1년의 휴가기간 동안에 벌어진 사건(?)을 오쿠다 히데오가 말하고 있다. 오쿠다 히데오의 번득이는 재치와 상상력의 결합이다. 그리고 그의 존 레논에 대한 깊은 애정을 알 수 있었다.

처음엔 그저 유쾌하고 재미있는 소설인줄로만 알았다. 그도 그럴것이 변비 고민에 대한 적나라한 표현들이 너무나 웃기고 재미있어서(아마도 매우 사실적이었기 때문일 것이다. 직접 겪어보지 않으면 알 수 없을 그 표현들..ㅋㅋ) 계속 키득거리며 읽어나갔기 때문이다.

하지만 계속해서 읽어내려갈수록 이 책은 자신이 살아온 지난 삶에 대한 성찰이며 반성에 대한 내용이라는 것을 알게 된다. 사람들은 누구나 감추고 싶어하는 비밀 한두가지 정도씩은 있는 것이며 괴롭고 힘든 일이겠지만, 다른 사람은 물론 나 자신을 용서해야 앞으로 나아갈 수 있다. 사람들에겐 자가치유할 수 있는 능력이 있으므로 나 자신을 믿고 앞으로 나아가면 되는 것이다.

소설 속에는 존 레논(실제로 레논이라는 이름은 나오지 않는다. 처음부터 끝까지 그냥 "존".)을 제외하고는 다른 인물들은 이름도 다른 허구의 이름이다. 그래도 매니저라든가 드러머 등의 실제 인물들이 속속 등장해서 "그"라고 추측할 뿐이다.

존 레논이 은둔 생활을 마치고 80년에 발표한 새 앨범의 내용은 <<팝스타 존의 수상한 휴가>>가 정말 그럴듯 하다고 생각되게 한다. 평생 고슴도치 같았던 그가 어떤 계기로 가족애를 노래한 온화한 작품을 만들어 낼 수 있었을까. 이 문제를 즐겁고 유쾌하게 오쿠다 히데오가 풀어냈다.  

<<문스톤>>

문스톤 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 11
월키 콜린즈 지음, 송무 옮김 / 푸른숲주니어 / 2007년 2월

나의 평소 독서 습관대로.... 뒷부분 해설을 먼저 읽었다. 작품을 읽을 때 온전히 작가의 의도대로 읽는 것을 좋아하기 때문이기도 하고, 작품에 대한 사전지식을 얻기 위함이기도 하다.  시작하기 전에 읽을 때도 있고, 읽는 중간에 궁금해져서 읽을 때도 있다. 그래도 여태 후회한 적은 없었는데...아뿔사!!! <<문스톤>>은 추리소설이었다. 해설을 읽던 중...줄거리가 나오길래 여기서 멈춰야 된다고 생각을 했지만, 줄거리도 박진감이 넘쳐서 멈출수가 없었다. 그래서...결론(범인이 누구인지..)을 알아버렸다. 이렇게 맥빠질수가... 어떡하지? 후회에 후회를 거듭했다.

그런데... <<문스톤>>은 놀랍다. 알고 읽었는데도 몰랐다. 이런 아이러니가?^^ 아마도 읽으면서 내 자신이 푹~ 빠져있었나보다. 생각하고 추리할 겨를도 없이 한번에 쭉~ 읽어버렸으니 내가 결론을 알고있다는 사실조차 잊어버린 것 같다. 그만큼 흡인력이 큰 소설이다. 이런 소설이 1800년대 작품이라니 다시 한 번 놀란다. 이른바 "최초의 탐정 소설’이다.

1799년 인도의 세링가파탐. 영국 장교인 존 헌커슬은 힌두교의 한 사원에서 승려들을 죽이고 문스톤을 손에 넣는다. 이렇게 영국으로 건너온 문스톤에는 전설이 전해내려오는데, 그것은 문스톤을 손에 넣은 사람은 그것에 깃든 저주로 인해 불행한 삶을 살 수밖에 없다는 것이다. 헌카슬은 자신을 내쫒은 누이동생에게 복수하기 위해 유언으로 그 문스톤을 조카 레이첼에게 물려주고, 이제 문스톤에 얽힌 여러 사건들이 일어난다.

이 소설에서 가장 특이하고 흥미로운 것은 여러 등장인물이 이 사건들을 진행해 나간다는 것이다. 총 서술자들은 여덟 명이며 두 번씩 서술하는 사람들도 있고, 편지나 일기를 통해 사건의 경과를 알려주는 서술자도 있다. 대부분 시간의 흐름과 배경의 이동에 따라 서술자가 바뀌면서 마치 퍼즐을 맞추듯 따라 읽어나가는 재미가 쏠쏠하다.

이 작품의 또다른 재미는 바로 그림이다. 유머러스하면서도 특징을 딱! 꼬집는 그런 그림이 군데군데 자리잡고 있다. 보통 그림이 방해가 될 때가 있는데, 이 소설의 경우 그림 때문에 읽는 재미가 배가 되었던 것 같다.

<<문스톤>>은 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 소설이지만 이 안에는 영국 군인의 식민지 인도의 유물 약탈이라는 사건이 있고, 그 보석을 가진 자들은 재물에 대한 탐욕으로 결국 비참한 최후를 맞이하게 된다.

작품 자체가 워낙 독특한 구성을 하고 있고, 추리소설이지만 이 소설 안에는 로맨스도 있어 TV영화로도 제작되어 큰 인기를 모았다고 한다. 꼭 한번 찾아서 보고싶다. 이렇게 문득 만났다가 너무나 좋은 느낌을 갖게 되면 정말 보석이라도 발견한 듯한 느낌이 든다. 제목 <<문스톤>>처럼 말이다. 

  

<특이하면서 재미있는... 그림>

스마트버전<<무지개 원리>>

무지개 원리 - 스마트버전
차동엽 지음, 김복태 그림 / 동이(위즈앤비즈) / 2008년 4월

책의 윗부분 "하는 일마다 잘되리라" 라는 구절이 무척 인상적이다. 그리고 이 구절이 이 책의 핵심이다. 예쁜 무지개가 그려진 일러스트와 <<무지개 원리>>라는 제목이 참 잘 어울린다. 이 책은 자기계발서이다. 2007년 수없이 많은 자기계발서가 쏟아져 나왔는데, 이 책은 그 모든 책들을 한데 아울러서 쓴 것 같다. 그만큼 방대한 양이 이 한손에 쏙 들어오는 책(스마트 버전) 안에 들어있다.

저자인 차동엽님은 신부님이시다. 그래서 <<무지개 원리>>는 유다인이 매일 두 번씩 암송해야 한다는 ’세마 이스라엘’ 속에서 원리를 찾아 그 원리를 구체적으로 체계화하여 7가지로 구성했다. 그래서 이름하여 "무지개 원리"이다.

 셰마 이스라엘은 ’마음을 다하여(감성 계발)’, ’목숨을 다하여(의지 계발)’, ’힘을 다하여(지성 계발)’ 그리고 이를 ’거듭 거듭(교육의 반복, 지속,성취)’ 가르치고 행하도록 한다고 한다. 그래서 어렸을 때부터 이런 교육을 받은 유다인 중에는 부를 축적한 사람도 많고, 세계적으로 노벨상을 가장 많이 받은 민족이기도 하다.

어렸을 때부터의 교육이 얼마나 중요한지 다시 한 번 알 수 있다. 나도 모르는 새 뇌에 입력된 정보는 나에게 좋은 습관을 만들고, 그 좋은 습관은 또한 나도 모르게 성공으로 이끌어준다. 이 성공은 나 혼자 잘 먹고 잘 살자는 재물과 명예의 성공만이 아닌, 남과 더불어 잘 사는 진정한 행복을 포함한 성공을 의미한다.

<<무지개 원리>>에는 수많은 에피소드를 소개하고 있어서 읽는 재미도 쏠쏠하다. 우리가 위인이라고 하는 사람들이나 혹은 작자미상의 잔잔한 감동을 불러 일으키는 에피소드도 꽤 많다. 이런 이야기들을 통해 일곱가지 원리를 더 쉽게 이해할 수 있다.

일곱가지 원리 이외에도 "치유"에 대하여 다루고 있는 것도 흥미롭다. 내 안에서 나의 목적에 이르기 가는 길에 가로막고 있는 것이 바로  내 안의 적 '하얀 토끼'이고, 그것은 바로 내 안에 있는 부정적인 상처이다. 이 상처를 치유하지 않고 앞으로 나아갈 수는 없다고 저자는 설명한다. 슬픔이나 분노는 다른 에너지로 잘 표출시키고 나 자신, 혹은 나를 괴롭히던 상대방을 용서함으로서 내 상처는 치유된다. 그리고 다시 앞으로 나아갈 수 있는 것이다.

어렸을 때부터의 교육이 중요하지만, 저자는 아직도 늦지 않았다고 하고 있다. 깨닫는 그 순간부터 우리는 새로운 삶을 살 수 있기 때문이다. 그런 의미에서 이 책은 나 자신을 돌아볼 수 있는 자기계발서이며, 내 아이를 위한 육아서이기도 하다.

 

개와 고양이에 대한 진실

개와 고양이 - 사람과 가장 친한 친구 ㅣ 웅진 지식그림책 17
스티브 젠킨스 지음, 이한음 옮김, 신남식 감수 / 웅진주니어 / 2008년 6월

어렸을 적(사실 대학생 시절까지) 내 최대의 소원은 빨리 독립해서 멋진 오피스텔을 하나 마련한 뒤, 그 집에 강아지를 80마리 정도 키우는 것이었다. 우리집에선 꾸준히 개를 키웠는데, 조금 넓은 집으로만 이사를 가면 부모님이 키우던 개를 다른 집에 보내버리셨기 때문이다. 내겐 강아지를 못키우게 하셨던 부모님이 너무나 원망스러웠다. 그래서 꼭 내가 독릭하면...강아지를 원없이 키우리라. 그리고 절대 버리지 않으리라... 다짐했다.

세월이 흘러...이제 아이가 강아지를 키우고 싶다고 한다. 그리고...난... 안된다고 한다. 이런...몹쓸 엄마 같으니라구... ^^; 그래도 어쩌랴...이 좁은 아파트에 언제 대소변 가르쳐가며 매일 어디로 산책을 시키고, 또 그 냄새는 어떡하라구...게다가 우리 세 가족 모두 알레르기 체질이므로 아이에게 집에서 키우는 것은 안된다고 납득시키려 노력하고 있다. 아이는 전혀 납득 못하겠지만서도.. 어쨌든 조금이라도 마음을 누그러뜨리라고~ 바로 이 책 <<사람과 가장 친한 친구 개와 고양이>>를 선택했다.



<<개와 고양이>>는 앞뒤로 읽을 수 있는 책이다. 앞쪽에서부터는 개가, 반대편 뒤족에서부터는 고양이가 차지하고 있다.

한 권의 책으로 "개와 고양이"에 대해 거의 모든 것을 알 수 있게 된다는 사실이 신기하다. 책을 펼치면 약간은 백과사전 같은 분위기가 풍기지만, 독특하고도 매우 사실적인 그림이 눈에 확 띄고(그림이 큼지막해서 너무 좋다.) 그 그림으로 인해 개와 고양이가 더욱 친숙하게 느껴지기도 한다.

그림은 콜라쥬 기법을 사용해서 그렸는데, 마치 진짜 개와 고양이가 책 속에 들어가 있는 듯한 착각을 불러일으킨다. 다양한 질감을 주는 종이들을 이용해서 어떻게 이런 진짜같은 "개와 고양이"를 표현했는지 신기할 따름이다.

 

구성도 좋다. 개와 고양이들이 어떤 종류가 있는지로 시작하여, 어떻게 품종이 나뉘게 되고 지금은 어떤 품종들이 있는지, 개와 고양이는 어떤 동물에서 유래되었는지, 어떤 식으로 사람과 함께 어울리게 되었는지가 마치 전래동화처럼 펼쳐진다.

그리고, 개와 고양이들의 습성, 능력을 통해 더 잘 이해할 수 있고, 그들이 하는 행동들엔 어떤 의미가 숨어있는지도 일일이 소개하고 있어서 더욱 재미있게 읽을 수 있다. 마지막 페이지에는 "개와 고양이에 대한 놀라운 사실들"이 있는데, 이 페이지를 읽는 재미도 쏠쏠하다. 새롭게 알게 된 사실 하나! ’뉴펀들랜드’라는 품종의 개는 발에 물갈퀴가 있단다. 우와~~~ 한번 꼭 보고싶다.

이 책은 "개와 고양이"를 사랑하는 아이들과 어른들, 그리고 직접 키우고 계신 분들에게 기쁨을 주는 책이 될 것 같다. 소장하고 있는 것만으로도 그저 웃음이 배시시 나오는 바로 그런 책!이다.