작가 차인표에게 박수를~~

잘가요 언덕
차인표 지음, 김재홍 그림 / 살림 / 2009년 3월

'차인표'하면 한때 여성들의 마음을 설레게 했던 배우였던 것으로 기억한다. 솔직히 연기자나 스타에 대해 그다지 특별한(?) 마음을 불러일으킨 적이 없었던 내게 차인표는 그저 수많은 배우들 가운데 한 사람이거나 신애라라는 여자배우의 남편으로 밖에 인식되지 않았던 것이 사실이다.

그런 그가 책을 냈다는 소식을 인터넷서점에 떠있는 책표지의 그의 얼굴을 통해서나마 '음... 그가 이번엔 책을 썼나보군. 아마도 그저그런 주변의 이야기겠지'라고 생각했다.

그도 그럴 것이 그에대한 특별한 관심이 없다보니 여태껏 그에 관해 들은 것이라고는 가십거리가 대부분으로, 그의 학력이 어떻거나 또는 배경이 어떻거나 하는 등의 확실치않은 소문에 불과한 것이 사실이었다. 

신애라와 결혼한 그가 아이들을 입양하고 먼 나라의 가여운 아이들을 후원한다는 기사도 접했지만 그저 그러려니 했었다. 아닌게 아니라 언제부터인가 유명 연예인들의 선행(?)이 적지않은 탓에 그도 그러한 연예인들 가운데 하나이겠거니 하였다.

그런 그가 이번엔 책을 썼다고 하니, 당연히(?) 그와 관련된 일상의 이야기나 끄적거려놓았으려니 했다. 제목마저도 내게는 그런 느낌을 풍기고 있었으니 말이다.
그러다 읽게된 '잘가요 언덕'이란 제목의 그의 책.

'잘가요 언덕'이란 제목이 표지를 가득 메울 것처럼 크게 쓰여서일까.... '차인표 장편소설'이란 글귀를 책을 받아들고서 읽기 전까지도 알아채지 못했으니.....^^;;

1931년 가을, 백두산 호랑이 마을에 있는 봉긋한 언덕이 바로 '잘가요 언덕'이란다. 그리고 펼쳐지는 이야기를 <추천의 글>을 쓴 이어령 님의 말처럼 정말 술술~ 쉽게 읽었다.

솔직히, 연기자 차인표가 썼다는 것을 몰랐더라면(모르고 읽었더라면) 더욱 빠져들어 있었으리라..... 읽는 중간중간 차인표가 썼다는 사실이 놀랍기도 하고 믿기지도 않아 오히려 이야기속으로 빠져드는데 작지 않은 방해가 되었다.

일제(日帝)의 점령, 호랑이 마을, 용이와 순이, 호랑이 사냥과 위안부 동원, 훌쩍이와 샘물이, 가즈오와 엄마별..... 무엇보다 이야기를 세세하게 보여주는 '새끼제비'의 존재와 가즈오의 '편지'가 참으로 인상적이었다.

물론, 다른 책에서 한두 번쯤은 마주쳤었던 것같은 장치이자 구조이지만 새내기 작가 차인표의 작품속에서는 보다 특별하게 다가온다.

또 과감한 시간차(무려 70년)를 뛰어넘은 '뒷이야기'는 <작가의 말>이 없어도 우리 민족에게는 100% 아니 200% 가슴으로 느껴지는 이야기로 앞서의 거침없이 읽어내던 이야기를 일순간 차분하게 그러나 흐르는 눈물을 주체하지 못하게 한다.

내게도 어렴풋한 뉴스기사로 떠오르는 '훈 할머니'의 실화에 작가 차인표의 아낌없는 영감과 오랜 기간의 꼼꼼한 준비가 잘 어우러진 '잘가요 언덕'의 감흥(感興)을 한동안 잊지 못할 것 같다.

연기자 차인표에게서는 못느꼈던 매력을 작가 차인표에게서는 비로소 발견한 셈인가.....^^

왠지 더욱 골치가 아파지는 느낌....

즐거운 숫자 상식사전 - 숫자에 숨어있는 인류의 놀라운 비밀 ㅣ 살림청소년 융합형 수학 과학 총서 29
팀 글린-존스 지음, 명백훈 옮김 / 살림Math / 2008년 8월

'즐거운 숫자 상식사전'이란 제목에 마음이 혹~해서 보게 된 책. 

솔직히 제목의 수식어처럼 책장을 펼치자마자 즐겁게 다가온 것은 아니었다. 그제서야 '사전'이라는 제목에 눈이 뜨였고 그래서인지 '사전'답게(?) 책장마다 빈틈없이 빼곡하게 담겨있는 정보들이 먼저 부담스럽게 다가왔다.

그러나 처음의 기대했던 '즐거움'을 찾기 위해 한 장 한 장 읽다보면 인류가 만들어낸 숫자 하나하나에 담긴 어원이나 상징적 의미 또는 우연한 사건으로 부가된 의미를 알게 되니, 그저 수학적(수리적)인 약속이외의 숫자를 발견하게 된다.

여태껏 '숫자'란 그저 수학이란 학문을 통해 셈을 하거나 또는 해답을 얻기 위한 어렵고 까다로운 공식을 동반하는 골치아픈 것으로만 여기고 있던 내게 학문이 아닌 인류의 역사속에서 특정한 '숫자'와 연관된 동기나 결과로 남게된 의미 등이 있다는 것이 특별한 재미를 느끼게 하기에 틀림없다.

예를 들면, 수학이란 학문에서 숫자 0은 그저 음수도 양수도 아닌 0일 뿐이지만, 과연 숫자는 0일까?라는 물음과 함께 흰색을 색깔이 아니라고 주장하는 이들에게는 0도 숫자가 아닐지도 모른다고 한다. 0은 숫자가 아닌 그저 무無를 의미한다는 것이다. 물론, 어느 정도 그러한 이의제기를 알고 있던 터였지만 인류의 오랜 역사에서 0이란 숫자 이상의 다양한 의미를 담고 있음을 다양하게 보여준다.

반면에, 숫자 7의 경우 인류에게 보편적으로 인기 있는 숫자이지만 종교와 신화에서 자주 사용되는 이유는 사물의 불특정 수를 나타내는데 적합한 수라거나 '여러 개'라는 의미로 쓰인다는 추론이 다소 설득력이 없게 여겨지기도 한다.

무궁무진한 숫자들에 대한 '즐거운' 상식사전이라기 보다는 인류의 역사이래 숫자와 관련된 정보들을 이것저것 가릴 것없이 모조리 모아놓은 책이라 할 수 있다.

그래서인지 각 숫자와 조금이라도 연관이 있는 것이라면 분야를 가리지 않고-격언, 속담, 사건, 기사, 사건, 신화, 사물, 인물 등등- 무조건 인용하고 실어놓아 많은 내용에도 불구하고 무슨 내용인지 종잡을 수가 없다.

'즐거운 숫자 상식사전'이란 제목에 복잡하고 부담스런 숫자에서 해방되어 새로운 여유를 기대했다가 왠지 더욱 골치가 아파지는 느낌......

엄청난 정보에도 불구하고 재미보다는 왠지 새롭게 느껴지는 부담..... 그나저나 작가는 어쩌자고 또 어떻게 이렇게 무조건적인 정보들을 수집했을까 하는 궁금증과 함께 감탄이 절로 피어오른다.

짐작컨대, 이 책은 작가에게 가장 큰 즐거움을 주지 않았을까.......^^;;

꿀을 만드는 벌~이야기

와, 달콤한 봄 꿀! ㅣ 파랑새 그림책 75
마리 왑스 글.그림, 조민영 옮김 / 파랑새 / 2009년 1월

'언제 어디서나 쉽게 먹을 수 있는 달콤한 꿀!'이라는 뒷표지의 문장이 '과연 그럴까?'하는 의문이 밀려오지만, 표지 가득 그리고 본문 가득 연필선이 선명한 그림이 시원시원하게 눈에 들어온다.

'꿀'하면 뭐니뭐니해도 붕붕~ 날아다니며 때로는 벌침이 두려운 꿀수집가 벌들이 제일 먼저 떠오른다. 책에서와 마찬가지로 이제 곧 들과 산에 울긋불긋한 꽃들이 피어나면 꿀을 따기위해 벌들이 바쁜 계절, 봄을 앞두고 보게된 책이어서 더욱 생생하게 다가왔다.

책속에서는 벌들이 꿀을 따는 식물들이 다양하게 등장한다. 개암나무, 버드나무의 꽃에서, 눈풀꽃과 사프란 꽃과 과일나무의 꽃에서 그리고 노란 민들레꽃과 유채꽃에서도 마음껏 꿀을 모으는 꿀벌은 다름아닌 일벌들중에 하나라고.......

꿀을 따는 일벌들이 꿀을 따며 시원한 물도 마시고, 벌통으로 돌아와 따온 꿀을 벌집에 모으면 애벌레는 기르는 일벌들이 꿀과 꽃가루를 섞어서 애벌레한테 먹인단다.

일벌은 몇 달밖에 못 살지만, 꿀벌 무리를 이끄는 여왕벌은 다음 여왕벌이 태어나기 전까지 무려 사오 년이나 살면서, 5월이 되면 꿀벌 무리를 데리고 새로운 곳에 벌집을 짓는다고 한다. 오락가락하는 날씨에 겨울바람이 묻어나는 3월이 휘리릭~ 지나고 따뜻한 봄바람이 자리를 잡은 5월이 되면 어딘가에서 새로운 벌집을 만들고 있을 여왕벌의 무리를 생각하니 어느새 마음은 두근두근......

참, 요즘엔 환경파괴로 벌도 자취를 감추고 예전같지 않다고 한다. 마침 오늘 아침에 수영을 같이 하던 언니가 배나무 묘목을 심는다기에 얼마 후면 맛난 배도 먹겠다며 부러워하는 내게 일러준 말이다. 
그래서, 배꽃이 피면 벌들이 꽃가루를 옮겨주는 것이 아니라 사람이 일일이 수작업으로 한다니 그 수고가 말도 못한단다.

봄이 되면 꽃이 피고, 탐스럽던 꽃이 지고나면 수확의 계절 가을에 풍성한 과일을 얻기위해서는 벌이나 나비의 자연스러운 활동이 아닌, 사람의 노고가 요구된다니  안타까운 현실이다. 그러고보니 어쩌면 책속의 꿀벌들이 윙윙거리며 이꽃저꽃으로 옮겨다니며 벌통에 꿀을 모으는 그림이 언젠가는 먼 옛이야기로 남지 않을까 새삼 걱정이 밀려온다.^^;;

결코 안타까운 일이 현실로 도래하지 않기를 바라는 마음으로 책장을 넘기려니 그림 하나하나가 더욱 애틋하다. 자연속에서 얻은 천연의 벌꿀~, 나무꿀, 야생벌꿀, 숙성벌꿀 등등.. '오늘날 가장 값비싼 꿀은 깨끗한 자연에서 얻은 꿀'이라는 글귀가 더욱 가슴에 남는다.

다가오는 봄엔 벌침이 두렵기도 하지만 윙윙~거리는 꿀벌들의 소리를 실증나도록 듣고픈 마음 간절하다.

요즘 아이들의 소원은??

크리스찬 어린이를 위한 소원 - 내가 원하는 대로 '그 일'이 이루어지게 하는 비밀
현희 지음, 김성신 그림 / 파랑새 / 2009년 3월

시크릿 카페를 통해 어려움 속에서도 꿋꿋한 삶을 살아낸 위인들이 아이들의 고민에 신속하고 차근차근 제시하는 해결방법을 통해 아이들의 소원에 한발자욱 다가설 수 있는 훈훈한 이야기가 담긴 <크리스찬 어린이를 위한 소원>.

'과연 아이들이 간절히 바라는 소원은 무엇일까?'....이 책을 읽고서 진지하게 떠오른 생각인 동시에 한편으로는 초등생 아이들의 고민과도 같은 소원을 엿볼 수 있는 이야기들에 책속 아이들과 또래인 딸아이의 마음 속 깊이 바라는 것은 과연 어떤 소원일까...생각해 본다.

이미 같은 구성의 '용기'에 관한 책으로 좋은 느낌을 얻었던 터라 이 책 역시 다르지 않은 구성이 한결 친숙하게 다가왔다. '용기'에서와 마찬가지로 모두 다섯 명의 아이들의 간절한 소원이 담겨있다.

친구들이나 선생님으로부터 주목받고 싶어하는 태오, 가난한 아빠에 대한 불만으로 부자가 되고 싶은 훈이, 뚱뚱한 몸매에도 꿋꿋하게 아름답고 싶은 미소, 공부가 없는 나라에서 마음껏 자유롭고 싶고 공부가 아니어도 인정받고 싶은 재준이, 잘하는 공부만큼 학생회장이 되어 최고가 되고 싶은 초롱이... 하나같이 한 번쯤은 딸아이가 푸념처럼 늘어놓는 이야기와 크게 다르지 않다.

다섯 아이들의 학교와 집 그리고 학원에서 벌어지는 일과 그속에서 겪는 일상에서의 고민과 갈등은 아이들의 간절한 소원으로 이루어지고 있다. 즉, 현실의 고민과 괴로움에서 벗어나 훌훌~ 자유롭고 싶은 것이 바로 아이들의 소원 그것이다.

오늘 뉴스에서는 중학생 아이의 안타까운 자살소식이 있었다. 중학생 아이는 공부로 인한 압박감에 시달려 죽음을 선택하면서, 50년은 더 산 것 같다는 유서까지 남겼다고 하니 겨우 십몇 년을 살았을 아이가 겪은 삶의 무게가 과연 얼마나 그 아이를 짓눌렀을지...안타깝기만 하였다.

언제부터인가 우리 사회에서 드물지 않은 뉴스로 전해지는 '자살'소식엔 중학생뿐만 아니라 아직 아무 것도 모를 것만 같은 어리기만 한 초등생 아이들의 자살도 들어있다. 도대체 무엇때문에 아직 세상이 무엇인지도 모를 아이들이 자신의 목숨을 내어던지는지......

천진난만하게 자유와 행복을 마음껏 꿈꾸어야 할 나이에 죽음을 선택한 아이들이 이해가 안 되기도 하지만, 한편으로는 오로지 공부와 성적으로만 아이들의 현재와 미래를 채우려는 오늘날의 현실이 갑갑스럽기만 하다.

이 책속의 다섯 아이들의 고민과 소원 역시 마음껏 자유롭다면 또 다르지 않았을까 하는 생각과 함께, 공부와 성적 등에서 크게 벗어나지 않은 다섯 아이들의 고민에 안타까운 마음이 절로 들었다.  좀더 아이답게 천진하고 순수한 소원 이야기였더라면 하는 아쉬움과 함께....... 

실물보다 더 실물같은 흙냄새 가득한 그림이 이쁜 책~

지렁이가 흙 똥을 누었어 ㅣ 자연과 만나요 3
이성실 글, 이태수 그림, 나영은 감수 / 다섯수레 / 2009년 3월

제목이 참 향토적(?)이고 흙내음이 풀풀 풍겨오는 것 같다. 게다가 아이들의 호기심을 쫑끗~ 솟아나게 하는 제목이다. 아니 지렁이가 흙똥을???

평소 지렁이도 무서워하지 않는 딸아이가 은은한 자연이 가득한 그림책을 꼼꼼하게 살펴본다. 첫 장엔 시금치같아 보이는 식물 옆에 한가득 몽글몽글 솟아있는 흙덩어리랑 개미 한 마리가 시선을 잡아끌고 다음 장을 넘기면 흙덩어리 밑에 구멍을 뚫고 기어가는 지렁이가 마치 살아있는듯 생생하다.

'와~ 정말 지렁이가 살아있는 것처럼 지렁이 피부가 윤기가 나네!'라며 딸아이가 감탄을 자아낸다. 그리고는 휙휙~ 책장을 넘기며 그림을 살펴보기 바쁘다.

지렁이게 감탄하는 딸아이 옆에서 나는 실물보다 더 실물같은 땅속 감자 그림에 눈길을 뗄 수가 없다. '헉, 어쩜 이렇게도 잘 그렸을까?' 작년에 모출판사 탐방때 뵈었던 이태수 작가의 미소가 함께 떠올라 더욱 그림이 반갑다.

옆에 있던 남편도 감탄을 연발하며 내미는 그림을 쳐다보며 아무 말도 못한다. 평소 같으면 뭐라고 반박을 할텐데... 정말 실물보다 더 실물같은 그림에 할 말을 잊었나보다.^^

'살아 있는 쟁기는?'하고 퀴즈를 내는 딸아이에게 선뜻 대답할 수 없어 망설이노라니 딸아이는 '지렁이야~'라면 즐거워 한다.

우리가 볼 수 없는 땅속 깊숙이 쟁기질하며 물과 공기를 전달하는 지렁이는'센텔'이라는 털 모양의 빳빳한 돌기가 있어 몸을 버티거나 앞으로 나아가기도 한단다.

천적들과 함께 꽁꽁 언 땅속에서 겨울잠을 자는 지렁이의 모습도 처음 보게 되고, 가끔 시골에 가면 텃밭에 식물들 사이로 몽글몽글 쌓여있던 흙덩어리가 다름 아닌 지렁이가 싼 똥이라는 것도 알게 되는 흙냄새 물씬 풍겨나는 그림책이다.

보고 또 보아도 싫증은커녕 자꾸 보고싶은 편안한 그림이 한가득, '환경파수꾼'이자 살아있는 쟁기인 기특한 지렁이를 배우는 자연동화책이다.