말해 보라고 다그치기 전에....

말해 봐 ㅣ 청소년문학 보물창고 4
로리 할스 앤더슨 지음, 고수미 옮김 / 보물창고 / 2009년 11월

처음 책을 받아들고 표지를 보고는 영화 '양들의 침묵' 포스터가 떠올랐다. 정면을 응시하는 눈동자며 공통적으로 입부문이 없는듯한.... 아마도 말해야 할 무엇이 있는 것처럼 말이다.
밀려오는 궁금증에 뒷표지의 글을 바쁘게 읽어보니 '성폭행'이란 단어가 눈에 들어오고 그 아래 노란색의 '프린츠상 수상작'을 비롯한 다양한 기관에서 추천도서 혹은 선정도서가 되었다는 화려한 내역이 들어왔다.

그렇지 않아도 요즘 끔찍한 아동성폭행 사건으로 사회가 시끌시끌하기도 하고, 나 역시도 한창 사춘기인 초등생 딸아이를 키우고 있다보니 무엇보다 반인륜적이고 끔찍한 아동성범죄에 촉각이 곤두선다. 속히 더 이상의 아동을 대상으로 한 성범죄가 일어나지 않도록 특단의 조치가 마련되어야 할 것임을 바라는 마음이다. 

그래서 더욱 내용에 대한 궁금함이 피어올라 서둘러 책장을 펼쳐들어 읽어내려가기 시작하였다. 몇 장을 읽었을까..... 얼마전 읽었던 책 한 권이 떠오른다. 모출판사의 <제발 내 말 좀 들어주세요>라는 책인데 이 책 역시 10대의 성폭행 사건을 다루고 있는데 오빠의 친구에게 성폭행을 당한 후 학교는 물론 동네에서 가쉽의 주인공이 된다.  

이 책의 주인공 멜린다가 침묵(?)을 일관하며 부모는 물론 주위의 친한 친구들조차도 그녀가 당한 일을 모르는 것과 대조적이지만 두 주인공 모두 어느날 느닷없이 당한 일이나 한두 살 많은 또래 남자아이들에게 당한 일이라는 설정 그리고 학교라는 공간이 상당부분 차지하고 있다는 것 역시 공통점이기도 하다.  

멜린다의 이야기를 들으며 그녀가 왜 말을 하지 않고 침묵으로 일관하는지.. 그저 충격적인 사건으로 인한 트라우마쯤으로 생각하였지만 그것이 '실어증'으로 인한 것이었는지는 뒷쪽에 실린 '옮긴이의 말'을 읽고서야 알게 되니 문득 그런 생각이 들었다. 

여태껏 성폭력에 대한 두려움과 걱정 그리고 당한 이들의 고통스러움을 막연하게 생각하고 있었을 뿐 성폭력의 피해자들이 어떤 증상을 보이며 또 어떻게 괴로워하는지에 대한 구체적인 정보는 없었다는 것! 그러고보니 성폭력 사건을 다루는 뉴스나 TV프로그램 역시 성폭력 자체에 초점이 맞춰져 있었던 것은 아닐까 하는 생각이 들기도 한다. 피해자는 그저 그 피해를 고스란히 감내하거나 그렇지 않으면 아무런 잘못이 없었던듯 훌훌~ 털고 스스로 일어나 일상을 돌아와야 한다는 것...또 가해자는 법이 정한 처벌만 받으면 아무 일도 없었던듯 그렇게 일상으로 돌아오는 것이다. 진정으로 뉘우침과 후회가 있든없든 말이다. 

이 책 역시 가해자인 앤디 에반스에 대한 처벌이나 가해자로서 느끼는 어떠한 가책도 없었다. 기껏해야 무도회장에서 사실을 알게 된 레이첼에게 채이고 친구들에게 놀림을 받았을 뿐만 아니라 진실을 폭로한 멜린다를 추궁하며 몰아부치다 결국 분노한 멜린다에게 아무 말도 못하고 달려온 라크로스 선수들에게 발견되기는 하지만 말이다.  

어른들의 세계를 동경하며 이제 막 핑크빛 환상을 꿈꾸는 아이들. 그러한 막역한 환상과 기대가 사춘기무렵의 아이들을 미처 생각하지 못한 악의 구렁텅이로 몰아넣는 몹쓸 짓! 그것은 바로 성폭행과 같은 돌이킬 수 없는 범죄가 아닐까? 가해자에게나 피해자에게나 더이상 순수한 마음을 간직할 수도, 세상을 향한 환상이 더이상 지속될 수 없는 끔찍한 성범죄! 

문득.. 우리나라 뿐만 아니라 미국에서도 청소년들의 성범죄는 큰 문제가 되고 있다는 공통점에 안타까움이 먼저 밀려든다. 게다가 피해자보다는 가해자 스스로 그 짐을 견뎌야 하는 것같은 이야기에 더욱 착잡한 마음이다.  

그래서일까... '그건 내 잘못이 아니었다. 그 일이 나를 죽이도록 가만히 있지 않겠다. 나는 이겨 낼 수 있다.'는 멜린다의 호소와도 같은 결심에 마냥 박수를 보낼 수만은 없다는 생각이 든다. 부모는 물론 그 누구에게도 사실을 알리지 못한채 일 년이라는 시간동안 얼마나 마음속에 되뇌이며 자신을 곧추세워야 했을까...

처음부터 누구에겐가 자신에게 일어난 엄청난 일을 터놓고 이야기할 수 있었어야 하지 않을까. 진정으로 피해자의 잘못이 아닌 성폭력범죄이기에 말이다.

우리의, 이 사회의 몫은 바로 아무런 잘못없이 당한 성폭력범죄를 도난사고 신고하듯 교통사고 신고하듯 할 수 있는 여건을 하루속히 마련하는 일이라 생각한다. 더불어 그 어떤 성폭력범죄도 가벼이 다루어서는 안 될 것이다!! 

참,  이 책의 제목 <말해 봐>를  처음에는 피해를 당한 후 그 고통을 말해 보라는 의미로 생각했는데 읽다보니 앤디 에반스의 범행 동기가 멜린다의 싫다!는 강력한 부정의 표현(말)이 없었기에 술에 취해 그 어떤 표현도 할 수 없는 멜린다를 무언의 동의로 받아들였음을.... 그래서 진실을 말한 멜린다를 추궁하며 몰아붙이는 모습에서 알 수 있었다.  그렇다고 술에 취한 멜린다를 원망할 수도, 그런 멜린다의 상태를 제대로 파악하지도 못한채 제멋대로 해석(?)해버린 앤디 에반스를 옹호할 수도 없지 않은가....하는 생각이 스친다.  

아무튼 성에 대한 무분별한 호기심을 부추기는 사회에 그 탓을 돌리고픈 마음이다.

지나치리만큼 잔잔한 그의 이야기....

압록강은 흐른다 - 이미륵의 자전 소설 ㅣ 올 에이지 클래식
이미륵 지음, 이옥용 옮김 / 보물창고 / 2009년 10월

언제였던가 이미륵이란 인물과 그의 독일어 작품 '압록강은 흐른다'에 대하여 들었던 것이...... 한국이면서 독일어로 썼다는 그의 작품을 몹시도 읽고 싶었다는 생각이 들게한 이유중 하나는 독특한 그의 이름때문이기도 했다. 정말 한국적인(?) 향기가 물씬 풍겨오는 미륵이라는 이름. 물론 종교의 냄새가 더 진하다고 할 수 있겠지만 말이다.

그래서 얼마전  동명소설을 구입해 놓고 바쁘다는 핑계로 여태껏 미루고 있던 차에 이 책을 먼저 읽게 되었다. 정말 읽고팠던 책이어서인지 어느새 저자의 어린시절로 빠져들었다. 

19세기 말 저물어가는 조선왕조의 끝자락에 미륵불에게 기도를 드린 뒤 태어난 연유로 본명 이외에 아명인 미륵을 갖게 되었다고... 그후 미륵은 필명이 되었고.
황해도 해주의 대지주의 귀한 아들로 태어난 그의 어린 시절, 사촌 형 수암과의 생활은 여느 아이들의 그것과 다를 바 없지만 아버지로부터 천자문과 서예를 배우고 훈장에게서 아이들과 함께 글(한자)을 배우는 모습이나 셋째 누나가 배우는 알기 쉬운 한글이며 세상을 뜬 아우의 가족을 떠맡은 그의 아버지 등에 대한 이야기는 지금과는 사뭇다른 그 시대의 풍경을 그려내고 있었다.

주로 자신을 둘러싼 가족들과 자신에게 일어난 일을 물이 흐르듯 잔잔하게 들려주는 이야기가 다소 지루한듯도 하지만 서당을 다니던 그가 신식 학교에 입학하면서 부터 겪게 되는 이야기는 그의 삶에 적지 않은 파장을 일으키듯 갈등이 느껴졌다.

맹자와 중용을 읽고 한시를 읊조리던 그가 아버지의 뜻에 따라 신식학교에 다니며 유럽의 여러 나라와 학문을 배우면서도 방학동안에는 여전히 아버지 곁에서 한문책을 옮겨 적는 모습이나 신선들의 놀이라는 바둑을 배우는 모습 역시 새로운 문물의 유입과 변화하는 시대를 보여주는 듯하였다.

경성 의학 전문학교에 그를 입학시키기 위해 한동네의 형이며 친구가 나서서 그를 도와주는 모습이 개인적으로 참 정겹고 인상적이었다. 아마도 경쟁이 치열한 요즘 아이들에게서는 결코 찾아볼 수 없기때문일지도 모르겠다.

아무튼 요즘의 생각으로는 신기하게(이해되지 않는?) 경성 의학 전문학교에 입학한 그가 일본의 부당함에 맞서는 시위에 가담하게 된 후 쫓기는 몸이 되어 어머니의 권유로 중국을 거쳐 독일로 망명하는 동안의 이야기는 고난이나 역경보다는 오히려 무덤덤한 기록처럼 펼쳐진다.

당초 '압록강이 흐른다'는 다소 상징적인 느낌의 제목에 감동같은 것을 기대했는지 어떤지 모르겠지만 읽는 동안 이렇다할 놀라운 사건없이(물론 3.1운동과 같은 큰 사건이 있었음에도 불구하고) 들려주는 지극히 작가 개인의 일과 감정에 충실한 이야기에 왠지 김칫국부터 마신 것 같은 생각에 슬며시 웃음이 나기도 했다.

본문과 달리 뒷부분에 마련된 <이미륵 연보>나 '옮긴이의 말'을 통해 작품의 의의와 작가의 삶을 보다 구체적으로 알 수 있어 좋았다. 특히 그의 연보를 통해 알게 된 그가 이른 나이에 결혼하여 망명하기 전에 이미 두 아이의 아버지가 된 것이나 상하이 망명시절 임시 정부 산하에서 적십자회 회원으로 활동하며 청년 외교단에서 편집부장으로 활동한 것 등등.... 어떻게 생각하면 적극적이었을 것도 같은 그의 삶의 모습이 전혀 드러나지 않은 작품이 다소 의아하기도 하였다.  

어쩌면 내면의 복잡함(어쨌든 조국을 떠나 가족과도 생이별을 하게 되었으니..)은 오히려 그로 하여금 모든 것을 침잠시키는 물과 같이 변화시키지 않았을까 하는 생각도 해보았다.

문득 고요히 혹은 변함없이 흐르는 압록강은 작가 자신의 마음이자 그리움이 아니었을까 하는 생각이 스친다. 아니면 도망치듯 넘어야 했던 압록강 너머에 있을 그의 어린 시절 추억에 대한 향수였을까....

혹... 정말이지 않았을까....

리진 1
신경숙 지음 / 문학동네 / 2007년 5월

남편이 빌린 책을 반납하러 동네도서관에 들렀다가 눈에 띄어 마침 추석명절 연휴때 읽으면 좋겠다는 생각에 만만치 않은 두께의 두 권을 냉큼 빌려왔다.
두 해전이었던가.... 이 책이 독자들의 주목을 받았던 그때는 오히려 화르르~ 타오르듯한 관심이 싫어 일부러 외면했던 책이었다. 이제야 읽게되나싶어 새삼스러움이 밀려왔다.

그러나 정작 추석명절을 지내기 위해 시댁으로 내려가는 짐속에 챙겨넣지 못하고 (두 권을 한꺼번에 읽지 못할 것도 같았고 또 일을 해야하는데 가볍게 읽지 못할 것도 같아서..) 서둘러 집에 돌아와 일요일을 보내며 밤새워 읽었다.
읽는 내내 역사소설의 재미를 되새김질 하며 평소 즐겨 보지 않는 역사드리마와는 다른 역사에의 감흥에 푹~ 빠져들었다.

다섯 살 어린 여자아이에게 닥친 모친의 죽음(아버지는 이미 그전에 신미양요때 죽음을 당했는지 소식조차 없었다)은 불행의 시작이 아니라 또 다른 삶으로 그녀를 이끌게 된다. 문득 사람의 삶이란 도무지 향방을 모르는 것임을 다시금 생각해 보았다.

여느 소설이 그렇듯 주인공의 삶은 순탄치 않은듯 평범하지 않게 펼쳐진다. 리진 역시 마찬가지로 사고무친인 그녀에게 향후 그녀의 삶이란 퍼즐의 조각처럼 곳곳에서 다양한 인물들과 사건이 충실하게 그녀를 맞이하고 있었다.

우리나라의 무희로서는 최초로 프랑스에 건너간 그녀 리진. 그녀에 대한 짧은 기록이 우연인듯 필연인듯 작가에게 흘러들어가고 어느새 '정말 그렇지 않았을까...'하는 마음이 절로 들게하는 한 여인이 우리 역사의 큰 사건을 마주하고 있었다.

무너져가는 왕조의 끝자락을 끝끝내 지키고자 했던 명성황후. 세계열강들의 탐욕앞에 탁구공처럼 이리튀고 저리튀며 위태로운 앞날에 실낫같은 희망이라도 붙잡아보려했던 조선의 왕비. 리진의 이야기 속에는 그렇게 우리의 생생한 역사가 담겨있었다.

처음엔 그저 동화속 신데렐라처럼 조선의 무희가 프랑스라는 나라에서 알콩달콩 살아내는 꿈같은 이야기를 기대했는데... 안타깝게도 한 마리의 가여운 원숭이처럼 그네들과 다른 자신을 견디지 못하고 돌아와야 했던 이땅에서도 제대로 살아내지 못했던 사실의 그녀는 아마도 소설속에서 펼쳐지는 나름의 의지를 지닌 여인과 얼마나 달랐을까......

작품을 쓰기전 리진의 작은 흔적이라도 건져올리기 위해 프랑스 여기저기를 탐색하듯 수사하듯 찾아다녔을 작가의 끈질긴 노력이 어쩌면 사실보다 더 사실적인 리진의 이야기를 만들어내지 않았을까..싶다.

연민은 사랑보다 더 진하다는 말이 읽는내내 리진의 마음 그것이지 않았을까 하는 생각이 들었다.

우리에게도 올곧게 뛰어난 과학자가 있다!

종의 합성을 밝힌 과학 휴머니스트 우장춘 ㅣ 살아 있는 역사 인물 1
김근배 지음, 조승연 그림 / 다섯수레 / 2009년 8월

우장춘~하면 무엇보다 먼저 떠오르는 것은 다름아닌 '씨 없는 수박'!

본문에서도 나오지만 나 역시 초등학교때 담임선생님으로부터 들었던 기억이 어렴풋하게 떠오른다. 당시엔 무더운 여름 맛나게 먹던 수박엔 당연히 까맣게 박힌 씨들이 번거롭게 했었다. '씨 없는' 수박이라니... 상상도 안 되던 일이었는데 그말을 처음 듣고 언제부터 씨 없는 수박을 당연하게 먹기 시작했는지 기억조차 흐리지만 아마도 대부분의 사람들은 씨 없는 수박을 만들어낸 사람이 바로 우장춘 박사라고 알고 있지 않을까...... 

비로소 이 책을 통해 그동안 진실처럼 알고 있던 그것이 잘못 알려진 것이었으며 더구나 씨 없는 수박을 만들어낸 이는 다름아닌 일본의 과학자라고 하니 조금은 아쉬운 마음이 없지도 않았으나 진실속에 숨겨진 당시의 상황을 알게되니 한편으로는 새로운 사실을 알게되어 홀가분한 마음도 적지 않다.

무엇보다 다섯수레의 이 책을 읽으며 참으로 반가웠다. 사실 과학하면 서양에서 비롯된 것쯤으로 인식되어 있는 것이 사실이며 우리나라를 비롯한 동양은 서양의 앞선 문물을 받아들여 사용하고 있는 수혜자(?)쯤으로 생각하고 있지 않은가?

그러나 우리나라의 역사를 배우며 금속활자는 우리나라가 쿠텐베르크의 그것보다 훨씬 앞서 발명하였고 물시계며 해시계, 거북선과 화약 등등 결코 뒤진다고 할 수 없는 것임을 비로소 깨닫게 되었다. 

그럼에도 불구하고  일찍부터 '과학=서양으로부터'라는 선입견이 깊숙하게 자리잡은 탓에 그러한 사실을 마주할 때가 아니면 무심한 것 또한 사실이다.
마찬가지로 우리나라에도 뛰어난 과학자가 많을 것임에도 그다지 알려진 인물들이 없는 것이 사실이다. 우리나라의 과학자를 손으로 꼽으라고 해도 얼른 생각해 내지 못하는 것 또한 마찬가지이다. 그러나 뉴턴이니 갈릴레오니, 아인슈타인이니.... 술술 떠오른 것은 서양의 과학자들. 

그래서인지 더욱 반가운 우리의 과학자 '우장춘'이다.
더욱이 그의 출생과 성장 그리고 업적을 보다 사실적으로 그려내고 있는 점이 진실하게 다가왔다. 그의 아버지가 명성황후 시해 사건에 가담자로 일본에 도망하여 결국엔 암살된 것에 분노를 느끼지만 어린 우장춘과 향후 그의 인생에 적지 않은 영향을 미칠 수밖에 없었음을 십분 이해하고도 남았다.
누군들 그 상황에서 외롭지 않고 자신의 껍질 깊숙이 숨지 않을 수 있었을까? 

배운 것도 경제력도 없지만 헌신적인 어머니의 보살핌으로 평범하지만 충실한 학업을 한 우장춘. 그의 희망대로 교토제국대학에 진학하지 못하고 조선총독부의 요구에 따라 도쿄제국대학 농학실과 전문과정에 들어간 것이 결국엔 그를 아버지의 나라 한국에서 생을 마감할 때까지 농업을 위해 살게한 시작이었다.

당시의 유전학 이론을 종간교잡이나 다양한 일대잡종 실험을 통해 뛰어난 연구 성과를 얻어내고 배추과 작물을 비롯한 채소의 품종을 개량하는 등 우리나라 농업발전에 큰 디딤돌이 되어준 우장춘 박사!

1947년 우장춘 환국추진운동이 결국엔 그를 아버지의 나라 한국으로 돌아오게 하는 중요한 사건이었음을, 그로인해 그가 죽을 때까지 그의 가족들과 만나지 못하고 평생을 채소 육종 기술에 열중할 수 밖에 없었음을 또한 알게 된다.

우리나라의 채소 육종 기술에 시발점이자 원동력이 되었던 우장춘 박사!
평생 한국인으로서 살기를 바라며 한국인임을 포기하지 않았던, 마치 아버지의 잘못을 대신하려는듯 가족들과의 이별을 기꺼이 감내하였던 그의 선택에 무한한 감사를 느낀다. 

아울러, 우리에게도 올곧은 마음을 가진 뛰어난 과학자가 있었음에 뿌듯함을 느낀다.

그림이 많아 재미난 정보책~

지지배배새 뻐끔뻐끔 물고기 ㅣ 앗! 스타트 30
닉 아놀드 지음, 이충호 옮김, 토니 드 솔스 그림 / 주니어김영사 / 2009년 8월

손바닥 크기에 흑백그림과 깨알같은 글씨가 빼곡한 '앗!시리즈'의 어린이용 버전쯤으로 여겨지는 '앗!스타트'. 이미 서너 권의 책을 접해본 터라 이번에 만난 '조류와 어류'편이 낯설지 않다.

분량도 많지 않은데다 무엇보다 시원한 판형과 풍부한 그림이 내용의 쉽고 어려움에 상관없이 책을 집어들게 하니 우선은 합격점!!
내용을 꼼꼼하게 읽어야겠다는 부담도 없지만 다양한 새들과 물고기들이 들려주는 이야기나 말풍선을 읽다보면 어느새 다 읽게 된다. 그러고보니 아이들도 좋고 엄마들도 좋은 편집구성인 셈이다.

새들과 물고기들의 역사뿐만 아니라 특별히 새나 물고기를 연구한 과학자들의 에피소드와 업적(?)까지도 담고 있어, 새나 물고기가 오랜동안 주요한 연구대상이었음을 짚어보게 한다. 



조류편과 어류편이 동일한 구성으로 펼쳐지는데, 하늘을 나는 새(독수리)의 구조와 원리를 바닷속 산호초와 더불어 살아가는 형형색색의 물고기들이 아름다운 풍경이 시원하게 펼쳐진 그림이 눈길을 끈다.

 

역시나 큼지막한 <초대형 단면도>와 함께 보여주고 들려주는 '놀고먹는 포로 새' 큰코뿔새의 둥지와 알 그리고  '바다의 늑대' 백상아리의 각 기관 곳곳!



뒤죽박죽 뒤섞인 몸도 제대로 찾아주고, 영어단어와 틀린 그림도 찾고, 미로찾기며 간단한 퀴즈도 풀어보는 <알쏭달쏭 퍼즐>코너!

 

역시 과학관련 책이다보니 어김없이 등장하는 실험코너~
새들을 위한 맛난 모이도 만들고 물속에서 오르락내리락 하는 물고기도 만들어 보는 코너이다.

한 가지 아쉬운 점은, 외서를 번역할 경우 우리에게 낯선 재료들이 등장하는데 이 경우에도 라드나 블루택과 같은 것이 실험을 주춤하게 한다.

책에는 '돼지 지방을 정제하여 만든 고체 또는 반고체 지방'으로 나와있지만 혹시나 하여 검색해보면 그냥 돼지기름이라고 한다. 또, 접착제 역할을 하는 블루택의 경우에도 일상에서 쉽게 사용하는 것이 아니다보니 실험자체를 망설이게 된다. 

이 경우, 가능하다면 흔히 사용하는 유사한 재료나 대체 가능한 재료를 제시하여 주면 어떨까 싶다.