방정환 선생님의 어린이 사랑하는 마음이 오롯이.....

방정환 동화집 ㅣ 처음어린이 5
방정환 지음, 한국방정환재단 엮음, 최철민 그림 / 처음주니어 / 2009년 9월

세상 누구보다 어린이를 사랑하는 마음이 남달랐던 영원한 어린이의 벗 방정환 선생님의 작품이 고스란히 담긴 제법 두툼한 동화집이다. 이미 여러 차례 읽었던 것같은 <만년 셔츠>를 제외하고는 모두가 처음 만나는 동화들이다. <칠칠단의 비밀>은 제목만 들었던 터라 유일한 장편임에도 더욱 재미나게 읽었다. 

앞부분에 담긴 다섯 편의 <처음 읽는 새동화>는 '책머리에' 노경실 작가가 밝힌 '그동안 발간된 단행본에 수록되지 않았던, 새로 발굴하여 처음 선보인' 5편의 동화이기에 왠지 떨리는 마음도 살짝 들었다.

<고학생>이나 <우유 배달부>는 우유목장에서 우유를 배달하며 힘겹게 공부를 하는 고학생들의 이야기여서 왠지 비슷한 느낌이 드는 이야기였다. <돈벼락>이나 <의좋은 내외>는 마치 옛날이야기를 듣는듯 하였고 <귀여운 피>는 생명을 존중하는 누나의 이쁜 마음을 느낄 수 있는 이야기였다. 

<오랫동안 읽혀온 동화>에 담겨있는 '만년 셔츠'는 이번에도 읽으면서 눈물이 찔끔나는 변함없는 감동을 주었고, 나머지 다섯 편의 이야기도 옛날이야기같거나 혹은 가난에도 불구하고 아이의 꿋꿋하고 착한 마음이 담겨있다.

무엇보다 흥미롭게 읽은 것은 유일한 장편인 <칠칠단의 비밀>로 당시 우리나라를 집어삼키려는 주변국인 일본과 중국에 대한 감정(원망?)이 살짝 담긴듯한 어린남매의 이야기이다. 서로 남매인줄도 모르고 일본 사람 내외가 이끄는 곡마단에서 목숨을 건 재주를 부리던 상호와 금년. 어느날 불쑥 나타난 노인으로부터 자신들이 친남매이며 조선인이라는 것을 알게 된 상호는 금년을 구해내기 위해 중국까지 건너가는 등 우여곡절을 겪지만 마침내는 '한인협회'회장이 된 친아버지와 만나고 조선에 건너와 곡마단을 행세하며 아편을 팔고 어린아이들을 납치해 팔아넘기는 흉악한 칠칠단을 소탕한다는 속이 후련한 이야기이다.

이야기마다 가난과 역경으로 불쌍한 아이들의 모습에 어느새 마음이 짠해오지만 그래도 아이들은 바른 마음과 용기를 잃지 않고 꿋꿋하게 맞서는 모습이다. 
아마도 방정환 선생님이 바라는 아이들의 모습이 아닐까 싶다. 현실은 끔찍하게 힘들어도 결코 굴하지 않고 용기있게 맞서서 결국엔 스스로 희망을 건져올리는 것! 그것이 바로 방정환 선생님이 그토록 바라던 어린이들의 모습이었을 것이다.
 

'어린이의 생활을 항상 즐겁게 해주십시오.
어린이는 항상 칭찬해가며 기르십시오.
어린이의 몸을 자주 주의해 살펴 주십시오.
어린이에게 책을 늘 읽히십시오.
희망을 위하여
내일을 위하여 다 같이 어린이를 잘 키웁시다'

라고 적힌 방정환 선생님의 시비 사진을 보며 다시 한번 방정환 선생님의 마음을 헤아려본다.

방정환 선생님의 간절한 바람이자 권고를 과연 오늘날의 우리는 얼마나 실천하고 있는지...... 문득, 오늘도 시험이다뭐다하며 닥달하고 잔소리를 늘어놓으며 딸아이의 얼굴에 그늘을 짓게 한 나 자신을 반성해본다. 

한편으로 방정환 선생님의 마음이 가득담긴 동화들을 읽으며 불현듯 예나 지금이나 아이들에게는 마찬가지로 힘든 세상이 아닐까 하는 생각에 방정환 선생님의 어린이 사랑하는 마음이 더욱 절실하게 다가온다.

과학, 중간 점검이 필요해!

과학, 일시정지 - 과학 선생들의 현대 과학 다시 보기 ㅣ 양철북 청소년 교양 7
가치를꿈꾸는과학교사모임 지음 / 양철북 / 2009년 8월

나날이 발전하는 세계. 아마도 그 밑바탕이 되는 것은 바로 '과학'의 눈부신 발전이 아닐까 싶다.
꿈만 같던 우주로의 여행도 이제는 돈만 있으면 갈 수 있는 시대가 되었고, 감히 '신의 고유 영역'으로만 여겨지던 생명연장에의 도전 역시도 영원히 넘볼 수 없는 것만은 아님을 느끼는 요즘이다.
'과학'.... 그야말로 세상을 이끌어 가는 원동력이라 할 수 있을 것이다. 

그럼에도 불구하고 과학의 발전이 마냥 눈부시기만 한 것은 아님을 또한 간과할 수 없는 것이 현실이다. 한때 세상을 떠들석하게 했던 황우석박사의 줄기세포 관련 사건이며 온국민으로 하여금 촛불을 들게 하였던 미국소(일명 미친소)사건, 주부들로 하여금 먹을거리에 신경을 곤두서게 한 유전자변형 콩이며 옥수수의 수입, 게다가 최근에는 지구 온난화와 관련한 탄소배출에 관한 문제까지... 이 모든 것의 공통적인 원인은 다름아닌 브레이크없는 과학의 발전을 향한 줄달음이 아닐까?

<과학, 일시정지>란 제목의 이 책은 '과학 선생님들의 현대 과학 다시 보기'란 별제(?)가 붙어있는데 '가치를꿈꾸는과학교사모임'의 교사들이 최근 한 번쯤은 뉴스나 신문지면을 통해 화두로 불거졌던 문제들의 순기능을 비롯하여 왜 문제시 되고 있는지를 일깨워주고 있다. 

지구온난화를 비롯한 지구곳곳에서 빈번하게 일어나고 있는 이상기온현상과 인간의 영원을 실현하기 위한 중요수단으로 의학적인 실험대상이 되고 있는 동물들, 고갈되는 지하자원을 대체할 0순위 원자력? 등등에 대한 신중한 검토와 재고를 촉구하고 있다.
솔직히 지칠줄 모르고 마냥 달려가는 '과학'이라는 바퀴에 무조건 편승하는 것이 과연 옳은 일일까?

과학을 연구하는 과학자들이야 그들의 지칠줄 모르는 호기심과 연구욕 또는 성과에 대한 욕심이 과학의 발전이라는 결과를 초래한 것일테지만, 우리는 과연 그들이 얻어낸 결과를 무조건 받아들여야 할 것인가 새삼 고민할 것을 일깨워준다. 

한 사람의 인생은 지칠줄 모르고 달려간다 해도 어느 지점에선가는 결국 죽음이라는 종착역에 도착하고 그 사람의 삶은 그것으로 종지부를 찍게 된다. 그러나 '과학'이라는 것은 끊임없이 바통을 이어받고 달려가는 이어달리기의 주자들처럼 어느틈에 나타나 연구에 연구를, 성과에 성과를 더하는 과학자들이 있는 한 끝이 없는 영원무궁한 것일지도 모른다. 

그러고보면 한 번쯤 돌아온 길을 돌아보고 숨돌리기를 하거나 도약을 위한 뒷걸음질없이 끊임없는 발전을 촉구해 온 것이 과학의 역사가 아닐까 싶다. 이 책의 곳곳에서 짚어주고 있는 문제들은 오늘날 우리의 생활곳곳에서 마주치고 있는 현대과학의 딜레마를 더이상 외면할 수만은 없다고 알려주고 있다. 비록 스스로 판단하기를 권하고 있는 어투이지만 말이다. 

과학... 한 번쯤 중간점검이 절실한 요즘이다.   

확~ 끌리는 제목만큼 내용은?

오늘 아침, 학교에 가지 않기로 결심했다 ㅣ 파랑새 청소년문학 7
J.M.G. 르 클레지오 지음, 김예령 옮김, 박형동 그림 / 파랑새 / 2009년 9월

제목만 보고는 한창 사춘기인 딸아이가 좋아라 하겠다 생각이 먼저 들었던 책이다. 요즘 한창 중간고사때문에 신경을 곤두세우고 있어 (사실 겉으로 보기에는 별로 그런 것 같지는 않지만... 그래도 속마음은 부담으로 꽉~ 차 있을 것이라는 것을 나 역시 잘 알기에..) 딸아이보다 내가 먼저 읽게 되었다. 

딸아이와 같은 사춘기를 겪는 아이일까?
작은 가방 하나 달랑 맨체 바닷바람을 맞고 있는 듯한 아이의 흩날리는 머리가 인상적이게 다가오는 표지그림이다. 

'2008년 노벨문학상 수상 작가 르 클레지오의 청소년 소설'이라는 띠지에 한껏 기대가 부풀어서인지 '그날 아침, 륄라비는 다시는 학교에 가지 않으리라 결심했다.'로 시작하는 글귀에 금새 빠져들었다. 

10월의 중순 어느 이른 아침나절에 일어난 일~
그렇게 주인공 륄라비는 학교에 가지 않기로 결심을 하고, 아빠가 어서 돌아오면 좋겠다는 편지를 쓰고 엄마가 잠에서 깨지 않도록 가만가만 짐과 함께 돈도 챙겨넣는다. 그리고 발소리조차 남기지 않는 고무창 신발을 신고 학교가 아닌 곳을 향해가며 자신의 결심이 정말 잘 한 것이라며 좋아라 한다.

그리고 펼쳐지는 륄라비의 모험같은 일탈.
아마도 해안 가까이 살고 있던 것일까? 륄라비는 눈 앞에 펼쳐지는 바다를 바라보며 자신이 떠나온 집이나 도시, 학교가 생각조차 나지 않는 물거품이며 파도, 바닷가 바위며 풀들을 헤치고 다니며 동굴 속같은 참호며 제비갈매기, 바닷바람을 마음껏 느낀다. 물론 간간이 학교의 수업시간도 생각나고 선생님들도 떠오르기는 하지만 말이다.

혼자 해안의 바위에도 오르고 차가운 물에 수영도 하고 문득 챙겨운 편지지를 꺼내 아빠에게 편지도 쓰고, 작은 신전같은 절벽에 붙어있는 집에도 들어가고 낚시터에서 돌아오는 소년도 만나고... 그야말로 마음껏 자유로움을 만끽하는 것 같다. 

그러나 왠지모르게 륄라비의 마음조차 온전하게 자유로운 것은 아닌듯.... 륄라비가 바닷가 주변을 탐험하듯 배회하는 모습이 왠지 갑갑하게 다가온다. 너무 추상적이어서 그런 것일까? 아니면 우리의 풍경과는 사뭇 다른 풍경이 쉽게 그려지지 않아서일까?
아무튼, 소년이 알려준 극장같은 집에 들어간 륄라비가 불현듯 자신을 쫓는듯한 남자를 피해 도망치고 그리고 결국엔 마주쳐야 할 현실로, 학교로 돌아오는 이야기에는 그래도 다행이라는 생각이 스친다. 

전반적으로 세세하지는 않더라도 이렇다할 상황설명없이 륄라비의 결심-오늘 아침, 학교에 가지 않기로 한-에 초점을 둔듯 그 결심으로 륄라비가 겪게되는 며칠동안의 방황과 마침내 일상으로 돌아오는 것으로 마무리 되는 이야기가 그다지 현실적으로 와닿지 않는 것은 왜 일까? (아마도 장면장면이 현실인지 륄라비의 내면인지 복잡하게 얽히는듯 다가와서일까..) 

프랑스 영화를 보고나면 나도 모르게 '뭐야??' 하고는 했던 그 느낌이랄까..... 문득 프랑스의 륄라비의 결심을 읽고난 딸아이의 반응이 궁금해진다. 중간고사가 끝나고 나면 꼭~ 건네줘봐야겠다.^^ 

수학, 교과서를 벋어나 잡지로 만난다!

수학동아 2009.10 - 창간호
수학동아 편집부 엮음 / 동아사이언스(잡지) / 2009년 9월

지난달 새롭게 창간하게 될 월간 수학잡지 '수학동아X'를 미리 만나보고 더욱 기대가 부풀었던 수학동아가 10월 1일 드디어 창간했다.

혹시나...하는 마음에 검색해 보았더니 이게 왠일? 벌써 위키백과에도 떠억~하니 올라있다. '수학동아는2009년10월1일출간된수학논술지이다'라는 짧은 문구로 보충이 필요하다고는 되어있지만 새삼 반갑기도 하고 한편으로 이미 많고 많은 잡지가 있지만 '수학'과 관련한 잡지가 없었음을 생각하니 그만큼 절실하면서도 왜 좀더 일찍 만들지 못했을까 하는 아쉬움이 밀려오기도 했다.

아닌게 아니라, 과학이며 논술과 관련한 잡지는 종류가 다양해 어느 것을 선택해서 봐야할지 고민하게 되는데 수학관련 잡지는 여태껏 전무한 상태이니 반가운 것이 당연하다.

수학이라고 하면 무조건 더하고 빼고 나누고 곱하는 것부터 배우는 것이 현실이며 교과서를 통해서 배우는 수학 역시 거기에서 크게 다르지 않은 것이 현실이다. 요즘에야 수학에 대한 폭넓은 이해와 사고를 돕기 위해 원리며 개념을 다루고 있는 책들이 만화로 동화로 판타지소설 등으로 다양하게 나오고 있다. 나 역시도 딸아이가 '수학=어려운 계산'이라는 선입견과 수학에 대한 두려움을 갖게 될까봐 수학동화나 다양한 수학교구들로 '재미'를 심어주고자 나름 노력을 해왔다.

그럼에도 불구하고, 초등학교에 들어간 딸아이가 언제부터인가 '수학=계산'이라는 틀에서 벗어나고 있지 못하고 있는 것 같아 안타깝기만 하다. 아마도 이것이 학교에서 배우는 수학의 한계가 아닐까 싶다. 사실 딸아이의 수학교과서며 참고서를 보아도 결국엔 문제풀이로 귀결되니 말이다. 벌써 8차개정을 하고 있는 교과서가 다양한 활동을 통해 원리와 개념을 파악한다는 취지를 갖고 있음에도 불구하고 과거 내가 배우던 시절과 크게 달라지지 않은 것 같은 것이 사실이다.

그래서 더욱 반가운 수학잡지 수학동아!
이미 창간예비호를 통해 생활속에 숨어있는 수학이며 수학에도 오랜 역사가 있어 현재의 수학으로 발전해 왔음을 생각해 볼 수 있었다.
또 지금의 수학을 있게한 과거의 수학자들과 우리 곁에서 활동하고 있는 수학자들에 대한 이야기와 소설이나 과학속에 숨어있는 수학도 일깨워준다.

자연속에 다양한 수학이 숨어있음을 알려주는 <특집>코너는 신기하고 시원한 크기의 사진들이 눈길을 끌어서인지 딸아이가 제일 좋아한단다. 물론 수수께끼같은 추리문제를 해결하는 <수학탐정 듀크>도 재미있단다. 

내 경우에는 수학에 대한 선입견에서 벗어나 풍부한 상식으로 자신감을 얻기를 바라는 마음에서 수학에 대한 새로운 생각을 일깨워주고 용어의 개념(어원) 등을 담고 있는 <수학의 뿌리를 찾아서>를 비롯한 '학습섹션'이 조금은 어렵지만 마음에 드는 코너이다.

수학에 대한 새로운 생각을 일깨워주고 풍부한 상식과 정보로 교과서에 국한돼 있던 경직된 수학에 훨훨~ 날개가 되어줄 '수학동아'~
반갑고 또 반갑다!

강추~할만한 책!

박영규 선생님의 만화 조선왕조실록 2 - 제4대 세종에서 제6대 단종까지
박영규 지음, 양석환 그림 / 웅진주니어 / 2009년 7월

정말 아이들을 위한 만화가 쏟아져 나오는 요즘. 그럼에도 불구하고 주변에 권하기 쉽지 않은 것이 사실이다.
이유인 즉, 같은 책도 아이들마다 관심이나 개성에 따라 저마다 다르게 받아들이는 것이 가장 큰 이유일 것이다.  

조선왕조실록하면 오백 년 조선왕조의 역사를 기록한 역사책으로 우리나라의 국보이자 유네스코 세계기록유산으로 지정된 소중한 문화유산이다. 그래서 우리의 역사와 함께 지대한 관심을 받고 있기도 하다. 
조선왕조실록을 통하여 아이들이 조선의 역사를 배우기를 바라는 부모들의 마음을 꿰뚫고 있어서인지 다양한 책들이 쏟아져 나오고 있는 가운데 며칠 전에 만난 이 책은 모두 8권으로 제1대 태조에서 제27대 순종까지 기획되어 있는데 그 가운데 1권과 2권을 읽으려니 아이들이 읽기에 부담스럽지 않게 담아내고 있는 것같다.    

무턱대고 읽는 왕들의 이야기가 아니라 각 왕들에 대한 전반적인 내용을 간략하게 담고 있는 '삶과 역사' 그리고 한눈에 볼 수 있는 '가계도'와 시호와 존호를 비롯한 정식 칭호며 능이 위치한 지역이며 능호까지 그야말로 꼼꼼하게 챙겨놓았다. 

아이들에게 무엇보다 재미있게 주의를 끌어야 할 만화부분도 그렇게 남성적이지도 여성적이지도 않은듯 그려내고 있어 세심하게 배려한듯하다. 사실 만화의 그림에 따라 여성적이면 남자아이들이, 반대로 남성적이면 여자아이들이 기피하는 경우도 적지 않으니 말이다. 

실록의 각장을 나누어 주제와 함께 볼 수 있어 차근차근 역사의 흐름을 따라갈 수 있어 좋고 뒷부분에 실린 '우리 역사, 이것이 궁금해요!'코너에서는 조선의 이름과 왕들이 왜 조,종,군을 구분해서 불리는지, 태조와 세자는 무슨 차이가 있는지 등등 한 번쯤 아이들이 의문을 가질만한 혹은 알아두면 유익한 역사정보를 담고 있다.

마지막 장에는 각 권마다 주요 사건을 요약한 그림까지 실어놓아 읽은 내용을 머릿속에 휘리릭~ 그려보는 복습효과까지 기대해 볼 수 있는 그야말로 강추!할만한 책이다. 마음부터 바빠 혹 3권이 나왔나하고 살펴보니 아직이다... 어서 8권까지 완간되었으면 하는 바람이 절로 드는 책이다.^^