이런 것도 사이언스

이런 것도 사이언스 - 알아두면 쓸모 있는 일상 과학 사용법 64가지
콜린 스튜어트.먼 키트 루이 지음, 정훈직 옮김 / 생각정거장 / 2019년 4월

과학의 발전은 인류의 삶과 밀접한 관계를 가지고 진행되었다. 과학은 인류의 삶을 편리하게 만들어주고 우주로까지 확장시켰다. 진공청소기의 개발도 우주 생활을 해야 하는 우주비행사들을 위한 것이었다고 한다. 그런데 이렇듯 인류의 삶과 밀접한 관계를 통해서 발전하는 과학을 정말 색다른 시각으로 바라본 책이 있어서 만나보았다. 천문학을 주제로 글을 쓰고 강연을 하는 콜린 스튜어트와 과학 기사 편집자인 먼 키트 루이가 쓴 <이런 것도 사이언스>는 독특한 질문들에 답을 해주는 재미난 책이다.

어렵고 난해한 과학 이론들보다는 전 세계 과학자들이 진행한 흥미롭고 색다른 연구와 실험에 대한 이야기를 담고 있어서 정말 '이런 것도 과학일까…'라는 말이 절로 나오게 하는 재미난 책이다. 1장 몸과 마음을 시작으로 2장 커리어, 3장 사랑과 인간관계, 4장 가정, 5장 레저와 스포츠, 6장 여행, 7장 돈, 그리고 8장 테크놀로지에 이르기까지 총 8장으로 구성되었다. 목차만 보더라도 과학에 관한 책 목차와는 조금 거리가 있다는 것을 느낄 수 있었다.

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하지만 1장의 첫 번째 이야기 더운 날 몸을 식히는 방법을 만나고 나면 이 책이 과학 이야기를 담고 있다는 것을 알 수 있다. 또 한편으로는 재미난 이야기책이라는 점도 알 수 있을 것이다. 첫 페이지에는 보기에도 우스운 그림이 재미난 이야기를 돋보이게 해주고 있고 다음 페이지에는 과학적인 자료를 보여주는 그래프를 보여주고 있는 것이다. 과학적 이야기를 재미나게 풀어내고 있는 유쾌한 내용은 이런 식으로 과학과 재미를 오가며 흥미롭게 끝까지 이어진다.

독특한 내용들이 가득했는데 어떤 내용들은 과학 책이 아니라 자기개발서에 만날 수 있는 내용인듯했고 어떤 내용들은 취미 생활을 다룬 책에서 볼 수 있을 것 같은 내용들이었다. 책 제목대로 '이런 것도… ….'라는 생각을 갖게 하지만 정말 괴상하고 재미난 질문들을 유쾌하게 쓰고 그려내고 있다. 책장을 넘기다가 만나는 독특한 그림들은 읽는 재미를 더해준다. 그리고 권말에 있는 부록으로 준비한 절취용 요약본은 다시 한번 더 '이런 게 필요할까?'라는 즐거운 의문을 품게 해 준다. 모임의 중심에 서고 싶다면, 대화의 주도권을 잡아보고 싶다면 만남에 나가기 전에 꼭 한번 만나보기를 바란다. 한 채터만 보고 나가도 그날의 주인공이 될 수 있을 것이다.

잠중록 1

잠중록 1
처처칭한 지음, 서미영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 4월

온 가족을 독살한 살인마가 촉을 떠나 장안에 숨어든다. 이 책 저자의 필명 처처칭한처럼 스산한 비 오는 장안에 아무도 모르게 스며든다. 자신의 가족을 독살한 잔인한 살인마는 17세의 황재하라는 여인이다. 어린 시절부터 아버지를 따라다니며 많은 사건들을 해결한 천재적인 사건 해결 능력을 가진 인재였다. 하지만 지금은 가족을 독살했다는 누명을 쓴 체 도망자 신세가 된 것이다. 그런 그녀가 자신의 누명을 벗고 촉으로 돌아가 부모님의 원한을 풀기 위해 장안으로 숨어든 것이다.

시작부터 스릴 넘치는 장면으로 시작한 이야기는 황재하가 기왕 이시백과 만나면서 또 다른 긴장감 속으로 들어간다. 황제의 동생 이시백과의 우연한 만남은 얼마 전 방영했던 '구르미 그린 달빛'을 떠오르게 한다. 그런데 기왕의 측근 환관이 된 황제하의 모습은 더욱더 그 드라마를 생각나게 한다. 하지만 이 소설의 주인공 황재하는 수동적인 약한 여인의 모습보다는 적극적인 뛰어난 수사관의 모습이다. 마치 셜록 홈스처럼 사건의 중심을 꿰뚫어본다. 물론 이시백의 도움도 한몫하지만 '비녀'를 손에 든 황재하의 모습은 너무나 멋지게 그려진다. 그런 멋지고 능력 있는 황재하에게 누명을 씌운 진범은 누구일까? 아무래도 상대를 잘못 고른듯한데 진범의 반격도 기대된다.

멋진 황재하의 곁을 지켜주는 기왕 이시백은 언제까지 그녀를 지켜줄 수 있을까? 아니 그 둘의 사랑은 이어질 수 있을까? 많은 사건들을 해결하면서 둘은 어쩌면 적이 되지는 않을까 하는 불안함이 문득 든다. 숨겨진 진실 속에 둘의 사랑을 위협하는 무언가가 있을지도 모르겠다. 이제 이야기의 시작 1권을 만났는데 벌써 4권을 만나보고 싶다. 2권과 3권의 이야기를 만나는 즐거움을 맛본 후에야 가능한 일이겠지만 빨리 4권의 결말을 알고 싶다. 천재 황재하와 기왕 이시백의 아름다운 사랑을 꿈꾸어 본다.

사건의 해결을 바라보는 재미도 상당하지만 사건과 관련된 인물들의 사연들을 듣는 재미 또한 상당하다. 흥미로운 사연들을 듣고 있다 보면 앞으로 다가올 사건들이 얼마나 더 흥미로울지 설렌다. 신분의 벽이 있어 더욱 애틋한 로맨스와 기발한 추리가 절묘하게 조화를 이룬다. 한쪽으로 치우치지 않은 작가의 균형감이 놀라울 정도다. 하지만 개인적으로는 더욱 흥미로운 사건들이 기다리고 있기를 바라본다. 황재하의 천재적인 능력과 기왕 이서백의 놀라운 집중력과 기억력을 중국 웹소설 베스트셀러 1위 <잠중록>을 통해서 계속 만나보고 싶다.

평등은 없다

평등은 없다 - 문제는 불평등이 아니라 빈곤이다
해리 G. 프랭크퍼트 지음, 안규남 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 4월

P.8.경제적 불평등 자체는 도덕적으로 비난받을 만한 것이 아니다. 경제적 불평등이 바람직하지 않은 이유는 용납하기 힘든 다른 불평등을 유발하는 경향이 있기 때문이다.

<개소리에 대하여>로 뉴욕타임스 베스트셀러에 오른 프린스턴대학교 철학과 명예교수 해리G.프랭크퍼트의 책<평등은 없다>를 만나본다. 마치 시집같은 표지가 우선 눈에 들어온다. 제목도 철학적인 시들을 만나볼 수 있을 것같았다. 또 슬림한 책의 두께가 편안한 독서를 약속하는 것 같았다. 하지만 이 책은 그리 편안하게 읽을 수 있는 책은 아니다. 기술된 내용도, 다루고 있는 주제도 가볍게 읽고 책장에 꽂아둘 책은 아닌듯하다. 경제적 불평등을 철학적인 시각으로 새롭게 접근한 내용들이 흥미로웠다. 다양한 이론들과 그 반박들을 담아놓아서 마치 토론의 현장에 있는 듯한 느낌을 주는 책이다.

이 책은 1장 도덕적 이상으로서의 경제적 평등에서 경제적인 불평등과 도덕적 가치와의 상관관계에 대해 이야기하고 있다. 경제와 도덕적 가치가 만나 흥미로운 이야기들을 들려준다. 경제적인 평등을 선이라는 도덕적 기준으로 말할 수 없는 까닭을 보여주고 그에따른 반론들도 소개해준다. 다양한 의견들을 보여주고 그 반론도 들려주는 것도, 글을 쓴 형식도 마치 논문을 보는 듯하다. 그래서 처음은 딱딱하고 힘들지만 경제적 불평등이라는 주제가 너무나 흥미로워서 금새 읽을 수 있었다. 조금의 난해함을 이기고나면 진리의 즐거움을 맛볼 수 있다. 2장 평등과 존중에서는 평등에 대해 이야기하고 존중과의 관계도 들려준다. 경제가 빠지고 심리만 남아서 2장은 편안하게 읽을 수 있을 것이다.

저자는 경제적인 불평등보다는 절대 빈곤이 우리 사회의 더 큰 문제라고 인식하라고 말하고 있다. '경제적 과식'은 불합리하고 평등보다는 '충분한 몫'을 강조하고 있다. 아마도 지금도 열심히 논의되고 있을 것 같은 의견들을 만나볼 수 있다.

P.41. 지금까지의 이야기는 평등주의적 소득 분배가 총효용을 극대화할 수 없다는 것이었다.

P.55. 충분성의 원리에서 '충분'이라는 개념은 한계에 이르렀다는 의미보다는 기준을 충족시킨다는 의미에 더 가깝다.

P.71. 나는 평등 자체에는 내재적 혹은 근본적인 도덕적 가치가 없다고 확신한다.

P.77. 진정한 도덕적 관삼사는 형식적인 것이 아니라 실질적인 것이다.

경제적 불평등을 바라보는 새로운 시각을 만날 수 있고, 평등과 존중의 깊이있는 사유를 만나볼 수 있는, 철학으로 경제를 들여다보는 흥미로운 조화를 만나볼 수 있는 책 <평등은 없다>를 통해서 만족감을 느껴보시길 바란다.

돈의 지혜

돈의 지혜 - 삶을 관통하는 돈에 대한 사유와 통찰
파스칼 브뤼크네르 지음, 이세진 옮김 / 흐름출판 / 2019년 4월

P.14. 따라서 돈은 지혜를 추구하는 약속이다.

P.28. 따라서 돈은 신의 가장 주요한 경쟁자다.

P.80. 돈은 우리가 만져야만 믿을 수 있는 허구다.

P.288. 돈은 플라톤이 말하는 파르마콘, 즉 독이자 해독제다.

<돈의 지혜> 제목부터 흥미로운데 저자는 더욱 흥미롭다. 저자 파스칼 브뤼크네르는 소설가이자 철학자로서 메디치상과 르노도상을 수상한 프랑스를 대표하는 지성이라고 한다. 솔직히 경제 에세이라서 조금 어려울 것 같았다. 그런데 이 책은 경제에세이라기보다는 돈에관한 모든 것을 담은 에세이이다. 고대부터 오늘에 이르기까지 사람들과 함께 동거동락했던 돈을 정말 디테일하게 촘촘하게 들여다보고 있다. 개인적으로 가장 좋았던 것은 돈을 중심으로 세상을 들여다보면서 훌륭한 문학 작품들을 소개해 준다는 것이다. 돈은 틀림없이 경제적인 단어일텐데 생소한 경제 내용보다 문학과 철학적인 이야기가 주를 이룬다. 발자크, 스콧 피츠제럴드, 에밀 졸라 등 많은 작가들과 철학자들이 등장한다.

이 책을 통해서 에밀 졸라의 '돈'이라는 작품을 알게 되었다. 얼마전 읽은 우리나라 소설 '돈'과는 다른 이야기라서 더 읽고 싶어진다. 우리나라 소설 '돈'은 증권가 브로커들의 삶을 볼 수 있는 책이다. 배우 류준열 주연으로 영화로도 만나보았다. '큰 돈'을 쫓는 이들의 피폐헤져가는 삶을 정말 흥미롭게 만나볼 수 잇었다. 그 소설에서 '큰 돈'의 기준에대해 묻는다. 얼마가 '큰 돈'인지. 저자는 '돈'은 기준에따라 다른 '가치'를 가진다고 이야기하고 있다. 저자가 들려주는 이야기는 틀림없이 지루한 이야기가 맞는 데 전혀 지루하거나 난해하지 않다. 어렵고 깊은 사유를 보여주고 있지만 너무나 쉽고 흥미롭게 이야기 속에 머물게 하고 있다.

 

이 책은 총 3부 10장으로 구성되었다. 1부 숭배하는 무리, 경원하는 무리에서는 돈을 대하는 인간의 이중적인 모습을 이야기한다. 특히 3장 프랑스에서 돈은 금기다와 4장미국의 영혼은 돈이다를 통해서 보여주는 미국과 프랑스의 가치 기준의 차이와 돈에 대한 생각을 볼 수 있어서 재미있었다. 그리고 종교와 돈의 관계를 너무나 시원하게 말해주고 있어서 좋았다. P.30. 종교는 장사다. 2부 금송아지를 둘러싼 세 가지 신화에서는 사랑을 돈으로 사고 파는 행위가 정당한가 라는 이야기가 흥미로웠다. 순수한 사랑을 원하지만 현실적으로는 계산할 수 밖에 없는 사랑이 오늘의 사랑인듯하다. 3부 슈퍼리치 오블리주 에서는 '노블리스 오블리주'에서 귀족들이 보여줬던 가치있는 의무를 '슈퍼리치'들이 보여주기를 언급하고 있다.

P.39. "선하고 정의로운 일을 한다고 선하고 정의로운 인간이 되는 것이 아니라, 선하고 정의로운 인간이 그러한 일을 하는 것이다."

너무나 흥미로운 '돈'과 '변'이야기가 등장해서 순식간에 다 읽게 된다. 많은 것들을 느끼고 다양한 시각으로 들여다보는 철학적 사고 방식도 볼 수 있어서 정말 소중한 시간을 보낼 수 있어서 행복했다. 여러분도 세계적인 지성이 안내하는 돈 속에 담긴 철학 세계를 만나보기를 바란다.

애숙의 나라

애숙의 나라
안휘 지음 / 상상마당 / 2019년 2월

우리 민족의 역사를 한마디로 한다면 무엇이라 말할 수 있을까? 개인적으로 우리 민요 '아리랑'에 담긴 한(恨)이라 말하고 싶다. 우리의 역사는 유교사상의 가장 큰 피해자인 여인들의 한과 잦은 외세 침략에 피폐해진 민초들의 한이 서린 눈물의 역사인듯하다. 그런데 이 책<애숙의 나라>를 통해서 만나게 된 우리의 역사는 더욱더 비참했다. 어떻게 한나라의 왕이 여염집 아비보다 못한 생각을 했는지, 그런 결정에 동조하는 위정자들의 행태는 어찌 그리 오늘과 하나도 다르지않은지 한심하기 그지없었다.

이 책은 역사적 사실을 바탕으로 쓴 안휘의 장편역사소설이다. 그 역사적 사실이라는 것이 너무나 기가차고 한심한 것이다. 청나라에서 공주를 보내줄 것을 요구했고 그 요구를 받아드릴수밖에 없는 조정에서는 숙안공주대신 종친 이개윤의 딸 이애숙을 갑자기 의순공주로 만들어 청나라 섭정왕 도르곤에게 시집보낸것이다. 흔히들 말한다. 제 자식 귀하면 남의 자식도 귀한 줄 알아야한다고. 효종이라는 왕의 진취적인 북벌정신을 좋아라했었는데 완전 실망했다. 그런 수모를 당하고도 당파싸움만 일삼는 위정자들의 모습은 하도 자주 접하는 모습이라 낯설지도 않았다.

의순공주로서의 삶은 어린 소녀가 감당하기에는 너무나 큰 시련이었다. 그리고 어린 소녀가 한 여인으로 성장해나가는 길에는 언제나 '조선'이라는 허울뿐인 조국이 걸림돌이 되었다. 그래도 그런 '나라'를 위해 희생한 의순공주는 어떤 삶을 살다가 어떻게 떠났을까? 역사적인 사실이 바탕을 이루지만 요소요소에 흥미로운 사건들이 더해져 작품의 깊이를 더해주고 있다. 작은 에피소드들이 충분히 개연성을 가진 이야기들이라서 흥미롭게 읽을 수 있었다. 청나라에서 구사일생으로 귀향한 여인들에게는 어떤 일들이 기다리고 있었을까?

애숙이 지키려했던 조선은 애숙의 나라가 아니었고 남자들, 사대부들의 나라였다. 의순공주가 그리워하던 나라는 의순공주의 나라가 아니었고 썩어빠진 위정자들의 나라였다. 지금 우리의 나라는 우리들의 나라일까? 애국심만을 요구하는 오늘의 대한민국도 애숙의 애국심에 호소한던 조선과 별반 다르지않은 듯하다. 이애숙의 삶이 너무나 슬프고 안쓰럽고 미안했다. 조국을위해 자신의 삶을 내놓은 열여섯 소녀의 파란만장한, 한으로 점철된 삶을 만날때에는 흐르는 눈물을 참을 수 없을 것이다. 한 여인의 삶을 유린한 조선이 <애숙의 나라>일까?