서른의 반격[가제본 서평]

은행나무에서 나온 <서른의 반격>의 저자 손원평 작가의 글을 처음 접한 건 제10회 창비 청소년 문학상 수상작인 <아몬드>를 통해서다. '아몬드'라는 제목이 흥미로워 접했던 작품 속에서 날카로운 시대정신과 따뜻한 가슴을 가진 작가를 만날 수 있었다. '감정표현 불능증'이라는 흥미로운 소재로 아이들에게 생각할 수 있는 힘을 키워줄 수 있는 좋은 이야기를 풀어놓았던 작가가 이번에는 그때의 아이들을 서른쯤으로 키워 좀 더 깊은 이야기를 들려주고 있는 소설이 <서른의 반격>인듯하다. 우리 사회의 문제들을 재미난 에피소드들과 함께 위트 있게 그려내고 있다. 이 작품으로 제5회 제주 4.3 평화문학상을 수상한 작가의 생각을 만나보는 즐거움은 이 책이 주는 가장 큰 매력인듯하다.

이 이야기의 주인공은 너무나 평범한 젊은이이다. 그래서인지 작가는 그녀의 이름도 누구나 한 명쯤은 알고 지내는 이가 있을 듯한 평범한 이름(김지혜)을 지어준다. 그래서 이 이야기가 특별한 이들의 이야기가 아니라 지금 이 시대를 살아가고 있는 젊은이들의 평범한 이야기라 말하고 있는 것 같다. '평범하게' 살아가기가 얼마나 힘든지를 보여주고 있는 것 같아서 조금은 씁쓸한 느낌마저 들게 하는 이야기이다. 하지만 주인공과 그 일당들이 이 사회의 악들에게 펼치는 반격은 너무나 좋았다. 소심한 복수에 지나지 않을 작은 행동들이지만 가슴속을 시원하게 해주는 청량감은 그 어떤 것들보다 더 시원하고 달콤하다.

비정규적의 비애를 떨쳐버리기 위해 자신을 위해 투자하고 자신만을 위한 시간을 만들기 위해 가상의 친구이자 애인을 만들어내는 주인공을 보면서 많은 생각을 하게 된다. 자존감을 지키며 살기 위해 얼마나 많은 노력을 하고 있는지 아니 했었는지 다시 한번 생각해보게 된다.  '기성'세대라는 울타리 속으로 그저 그렇게 빠져들어 우리 사회의 문제들에 눈 감아 버리고 만 것 같다. 그런데 작가는 우리 사회의 문제들에 적극적으로 '반격'을 가하면서도 너무나 위트 있고 재미난 스토리를 만들어 낸다. 쉽고 재미나게 읽을 수 있는 소설이지만 그 속에는 많은 의미들이 자리하고 있다. 그 의미들이 작가의 차기 작품을 더욱 기다리게 만들고 있는 듯하다. 깊어진 가을 답답한 속을 후련하게 뚫어버리고 싶다면 이 책을 꼭 한번 만나보라 권하고 싶다. 

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4월이 되면 그녀는 - 가와무라 겐키

R H K 에서 나온 <4월이 되면 그녀는>를 통해서 오랜만에 마음이 따뜻해지는 사랑 이야기를 들어 본다. 사랑을 하면 행복해지는 걸까 아니면 사랑을 받으면 행복해지는 걸까라는 문제는 언제나 연애 소설의 중요한 모티브가 되어왔다. 이 이야기도 사랑을 이야기하고 있기에 사랑을 통해서 행복을 찾을 수 있을까 하는 문제를 바탕으로 다양한 사랑을 보여준다. 그리고 사랑의 결실이 꼭 결혼이어야 할까 하는 문제도 생각해보게 하는 아름다운 사랑 이야기를 담고 있어서 결혼을 생각하고 있는 젊은 연인들이 읽는다면 정말 도움이 될 것 같다. 하지만 이 이야기를 꼭 읽어야 할 사람들은 뜨거운 열정이 식어버린 오래된 사랑의 주인공들일 것 같다. 너무나 사랑해서 짧은 이별의 시간도 아쉬워 함께 살고 있는 많은 오래된 사랑의 주인공들이 이 책을 본다면 가슴 한구석에서 잠들어 있던 사랑의 열정을 다시 꽃피우게 될 것이다.

이야기는 헤어진 옛사랑으로부터 9년 만에 날아온 편지를 시작으로 정말 흥미롭게 전개된다. 등장인물들은 단출하지만 그 등장인물들의 사랑이 너무나 다양해서 읽는 동안 지나온 사랑들을 그리고 지금의 사랑들을 다시 한번 생각해보게 하는 묘한 매력을 가진 이야기이다. 지나온 과거의 사랑과 현재의 사랑이 묘하게 같은 길을 걷게 되면서 '진정한 사랑'의 결말이 무엇인지 찾아가는 주인공 '후지'의 모습에서, 삶의 어느 한순간 첫사랑에게 편지를 쓴 '하루'의 순수한 모습에서, 아이가 생기면서 진정한 사랑의 의미를 찾은 '준'의 모습에서, 결혼을 앞두고 사라져버린 '야요이'의 모습에서. 우리들의 모습을 다시 한번 생각해보게 하는 정말 아름다운 '사랑 이야기'이다. 아직 출간 전의 책을 출판사가 제공한 PDF 파일을 통해서 만나 본 터라 책 속의 아름다운 스토리를 자세하게 이야기할 수 없는 것이 너무나 안타까울 뿐이다.

이야기의 전반에 걸쳐 등장하는 사이먼 앤 가펑클의 [4월이 오면]을 들으며 읽는 이야기는 더욱 애잔하고 사랑스럽다. 노래 가사처럼 이야기는 한 여인의 사랑을 담고 있다. 그 여인이 하루인지 야요이인지 준인지는 읽는 이마다 다를 것 같다. 이 이야기의 또 다른 매력은 너무나 가슴에 와닿는 아름다운 글귀들이 많다는데 있는 것 같다. 잔잔한 음악을 들으며 아름다운 글귀를 보는 즐거움은 그 어떤 즐거움과도 비교하기 힘들 것이다. 그런 즐거움을 먼저 만나볼 수 있는 행운에 감사함을 느끼게 하는 이야기이다.

"사랑을 끝내지 않는 방법은 하나뿐이다.

그것은 손에 넣지 않는 것이다.

절대로 자기 것이 되지 않는 것만 영원히 사랑할 수 있다."

"살아 있다는 실감은 죽음에 가까워짐으로써 선명해진다.

이 절대적인 모순이 일상 속에서 형태를 갖춘 것이 사랑의 정체라고 나는 생각한다.

인간은 연애 감정 속에서 한순간이나마 지금 살아 있다고 느낄 수 있다."

"지금 후지가 사랑하는 사람이 있고, 그 사람이 후지를 사랑해 주기를 바랍니다"

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코믹 쿠마몬

쿠마몬

성별 : 남자아이

생일 : 3월12일[나이 미상]

고향 : 구마모토 현

특기 : 쿠마몬 체조

성격 : 응석꾸러기에 호기심 많음.

직업 : 구마모토 현 영업부장

 2010년 규슈 지방에 신칸센이 개통된 이후 구마모토 현에 관광객을 유치하기 위해 만들어진 지역 홍보를 위한 마스코트가 쿠마몬이라고 한다. 등장하자마자 전국 캐릭터 그랑프리에서 우승을 차지하면서 일약 스타덤에 오른 쿠마몬은 지역 마스코트로서는 이례적으로 팬클럽까지 가지고 있다고 한다. 그런 재미난 녀석을 소재로 한 코믹 쿠마몬을 만나 본다.

이 책은 2013년 4월 1일부터 2014년 3월 31일까지 '구마모토 일일신문'에 실렸던 4컷 만화를 담고 있다. 4컷 만화의 깊은 함축미나 완성도가 조금은 미흡해 보였는데 그 까닭은 아마도 이 만화의 원안이 구마모토 현의 홈페이지를 통해 접수된 구마모토의 지역민들이라는 데에서 찾을 수 있을 것 같다.

코믹 쿠마몬은 구마모토 현의 사계절을 배경으로 쿠마몬과 동물 친구들의 소소한 일상을 담고 있다. 그런 소소한 일상 속에서 일본의 전통과 구마모토 현의 축제 등을 보여준다. 그리고, 구마모토 현의 홍보 부장답게 현의 관광명소와 지역을 대표하는 공예품, 향토 음식 등의 관광 정보를 제공하고 있다. 그래서인지 우리나라의 고속도로 휴게소에 가면 볼 수 있는 관광 안내 책자를 보고 있는 듯한 느낌을 받았다. 책의 편집을 구마모토 현이 했다고 하니 그런 느낌을 더욱더 강하게 받았다. 하지만, 읽는 동안 우리나라 지방자치단체들은 무얼 하고 있나 싶을 정도로 구마모토 현의 홍보 능력에 감탄하게 되었다.

구마모토 현의 홍보가 조금씩 담겨 있지만 쿠마몬의 일상생활을 통해서 우리들 삶에 필요한 남을 위한 배려나 사랑, 우정 등을 느낄 수 있게 해주는 이야기들을 담고 있어서 가볍게 볼 수 있는 만화책인 듯 하다. 가볍게 읽다 보면 쿠마몬이라는 캐릭터가 가진 매력을 느낄 수 있을 것이다. 이 4컷의 만화를 지역 주민들이 만들었듯이 이 쿠마몬이라는 캐릭터도 지역 주민이 지역을 사랑하는 마음으로 키워낸 지역을 사랑하는 마음 그 자체인듯하다. 그래서, 쿠마몬이 더 특별한 캐릭터인 것 같다. 재미난 만화를 통해서 특별한 캐릭터 쿠마몬을 만나 볼 수 있는 책 코믹 쿠마몬이 미세먼지로 뿌연 봄을 맑고 더욱 따뜻하게 만들어 주리라 믿는다.

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