근현대를 자랑스럽게 살아낸 민초들의 이야기

작은 땅의 야수들 - 2024 톨스토이 문학상 수상작
김주혜 지음, 박소현 옮김 / 다산책방 / 2023년 6월

[작은 땅의 야수들]은 600페이지에 달하는 장편이다. 처음 책을 받았을 때는 묵직한 책의 두께에 놀랐다. 하지만 펼쳐서 읽기 시작하고 부터는 나에게 책의 두께나 무게는 아무 문제도 아니었다. 손에 든 순간부터 절대 놓을 수가 없었다. 다음 이야기가 궁금해서 새벽이 오는 줄도 모르고 눈이 뻑뻑해지도록 읽었다.

[작은 땅의 야수들]은 일제 강점기 1917년에서 1964년까지 그야말로 격동의 시대를 살아낸 사람들이 주인공이다. 너무나 가난해서 권번에 기생이 되어야만 했던 옥희를 중심으로 그녀와 관계했던 인물들의 인생이 펼쳐진다. 조국이 자신들에게 아무것도 해주지 않았음에도 불구하고 목숨을 바쳐 독립을 위해 희생했던 민초들, 그들은 지위 고하를 막론하고 이 작은 나라에 뿌리를 내리고 있었다. 지도층인 지주들도 있었지만 하층민에 속하는 사냥군, 농민, 거리의 건달, 손가락질 받는 기생 등이었다.

1300년 이상 독립된 나라를 이어온 우리는 일제 강점기를 거치고, 6·25를 겪으면서 둘로 나눠지는 고통속에 있지만 난관을 헤쳐나와 오늘의 번영을 이루었다. 세계10대 강국으로 발돋움 할 수 있었던 것은 결코 우연이 아니라는 것을 이 소설이 잘 보여주고 있다. 강철같은 생명력으로 고난의 시절을 살아낸 것이다. 옥희처럼!

기생에서 출발해서 칼춤을 멋지게 추는 예술가로 다시 배우로 그리고 예술학교 교사로 마지막에는 제주도 해녀써의 파란만장한 삶을 살아내는 옥희의 생명력에 찬사를 보낸다.

우리나라에는 섬나라 일본과 다르게 호랑이, 표범, 곰, 여우, 늑대 등 맹수들이 많았다고 한다. 백두대간을 등뼈로 하여 중국, 러시아로 이어지는 국토의 70%가 산이라서 그런 것 같다. 시베리아의 맹수들이 추위를 피해 남하하면서 기후 조건이 좋은 한반도로 찾아왔을 것이다. 맹수들의 기질을 닮은 민족성은 끊임없이 저항하고 독립하려는 노력으로 일제 강점기 내내 야수의 모습으로 나타났다. 일제 강점기때 호랑이는 독립운동의 상징이었다고 한다.

소설의 주인공 옥희의 지인들은 한 때의 불행을 극복하고 행복한 인생을 살아내기도 했다. 하지만 나라를 위해서 몸바치고도 비참한 최후를 맞이한 인물들도 많았다. 특히 독립운동을 하고도 이데올로기 때문에 처형되는 정호는 참 안타까웠다. 성수처럼 원래 지주의 아들이었다가 일제때 권력에 아부해서 대대손손 잘 먹고 잘 사는 사람도 있었다.

김주혜 작가는 미국 이민자로 이 소설도 영문으로 출간 된 것을 번역해서 출판했다. 처음 읽을 때 우리 정서와 살짝 맞지 않는곳이 간혹 보였다. 예를 들면 P60에 권번의 풍경을 설명한 글이다. 한편에서는 아주 어린 소녀들 열두어 명이 나이 든 기생의 선창을 따라 한 줄씩 반복해서 노래를 부르며 전통 가요를 배우는 중이었고

이 부분은 창을 배우고 있는 장면인 것 같다. 물론 시조를 읊었을 수도 있다. 이 부분을 전통가요라고 번역한 점이 좀 아쉬웠다. 그리고 p102 어두운 터널을 통과해 나오는 것보다 신나는 것은 없거든 여기서 터널이라는 말을 일제시대의 대화에 사용했을까? 하고 좀 의아했다. 사실 몇 군데 더 있지만 번역한 사람도 이민자였다고 하니 그럴 수도 있겠다고 생각했다. 글의 재미에 빠져서 충분히 모르고 지나칠 수 있는 부분이기도 했다. 그리고 우리 정서와 맞지 않은 표현이라 뜨악했던 부분도 있었다. p179 단이와 명보와 성수가 만나서 고종 황제의 죽음을 애도하며 술을 마시는 장면이 있다. 세 사람은 동시에 중얼거렸다. "폐하를 위하여" 솔직히 이 구절을 보고 피식 웃음이 났다. 우리는 술 잔을 부딪히며 건배를 한다. 하지만 장례식장이나 애도하는 자리에서는 아무도 건배를 하지 않는다. 금기시 하고 있는 것이다. 건배는 축하하거나 즐겁거나 할때 한다. 차라리 이 구절이 없었으면 더 좋았을 뻔 했다. 작가에게 권고해서 재판을 인쇄할때는 이 구절은 없앴으면 좋겠다.

그럼에도 불구하고 [작은 땅의 야수들]에 푹 빠질 수 있었던 것은 감동적인 좋은 구절이 훨씬 많기 때문이었다. 이 책을 많은 사람들이 읽었으면 좋겠다. 특히 이 시대를 살아가는 이땅의 젊은 야수들에 게꼭 읽히고 싶다.

p250 인생이란 무엇이 나를 지켜주느냐가 아니라 내가 무엇을 지켜내느냐의 문제이며 그게 결국 가장 중요한 것임을 알겠다.

60년 가까운 세월을 살아본 내가 젊은 김주혜 작가에게 한 수 배울 수 있었던 좋은 글이었다.

정말 멋진 대별왕, 소별왕!

만화 한국 신화 2 : 세상의 처음, 대별왕과 소별왕 - 어린이를 위한 우리 인문학 ㅣ 만화 한국 신화 2
박정효 지음, 권수영 외 그림, 이경덕 기획 / 다산어린이 / 2023년 6월

내가 어린아이었던 시절엔 만화를 보는 것을 금기시 했다. 학교에서는 만화방에 갔다고 하면 체벌을 할 정도였다. 그러니 소심하고 겁많던 나는 만화를 많이 보지 않고 자랐다. 공식적으로 만화를 보아도 되는 것은 어린이 신문에 조그맣게 연제하던 만화와 [소년중앙]이니 [어깨동무니] 하는 월간 어린이 잡지책에 나오는 만화 정도였다. 그때 활동하던 이상무 선생님이나 이현세 선생님은 아직도 잊을 수가 없다. 내가 정말 좋아하던 여성 작가로는 엄희자님이었다. 오빠를 따라 몰래 만화방에 가서는 엄희자님의 만화만 찾아서 읽었다. 그분의 그림체가 정말 내 마음에 쏙 들었고 나를 사로잡았다. 그 뒤 거의 모든 가정에 tv가 보급되면서 일본 로봇이 주인공인 만화와 캔디캔디, 빨간머리 앤 같은 일본 애니메이션 tv만화들이 히트를 쳤다. 그러면서 만화에 대한 시각도 많이 변했다.

70년대초까지는 왜 그랬을까? 왜 만화를 천시하고 저급한 문화라고 생각했는지 아무리 생각해도 모르겠다.

지금은 우리나라 만화, 특히 웹툰이 원작인 작품들이 지배하고 있다고 해도 과언이 아니다. 요즘 나는 수요일 연제 웹툰과 목요일 연제 웹툰을 꾸준히 보고 있다.

이번에 새로 만난 [만화 한국 신화2- 세상의 처음, 대별왕과 소별왕]편은 우선 그림에 매료되었다. 1편에서 세상을 알기 위해 길을 떠난 단군은 2편에서 대별왕 소별왕과 만나게 되는 이야기가 펼쳐진다. 아직 아홉살인 단군은 호랑이 범범과 바리공주와 함께 세상의 처음을 연 대별왕, 소별왕을 만난다. 모두가 다 알고 있는 천지 창조 신화중 대별왕, 소별왕 이야기다. 그들을 만남으로써 단군은 세상이 처음 열리게 된 과정을 알게 되는 것이다. 다음은 인간의 탄생을 관장하는 삼승할망을 만나러 간다고 한다. 또 어떤 재미있는 이야기가 펼쳐질지 엄청 기대 된다.

마지막에 {이경덕의 한국 신화 특강} 이라는 제목으로 1.원전읽기, 2.한국신화 집중 탐구, 3.상징 사전, 4.이본 함께 보기, 5.한국 신화와 세계 신화, 6.문화 속 신화, 7.신화 답사 여행. 등, 엄청 알찬 내용까지 들어있어서 만화만 보지 말고 꼭 끝까지 읽어보기를 권한다. 신화하나를 보는 것으로 끝나지 않고 지식을 확장할 수 있도록 정말 소중한 내용을 펼쳐 주었다.

요즘 아이들에게 글밥이 많은 책을 읽히기가 참 힘든다. 일단 멋진 그림이 많으면 책에 대한 거부감이 없어진다. 먼저 만화로 한국 신화를 재미있게 읽게 된다면 글밥 많은 원전을 읽히는 것도 어렵지 않을 것이다.

[구미호뎐-하]드라마보다 재미있는 극본

구미호뎐 상·하 세트 - 전2권 ㅣ 구미호뎐
한우리 지음 / 너와숲 / 2023년 6월

[구미호뎐]을 다 읽었다. 드라마로 보았다면 이렇게 여운이 남지는 않았을 것 같다. 현란하고 화려한 영상으로 여운 따위 남김없이 다 보여주었을 것이니까 말이다. 역시 옛이야기는 글로 읽어야 제맛인 것같다. 우리 나라에서 구전되어오던 옛이야기[구미호뎐]을 정말 현실감있게 패러디해 냈다. 거기다 여태까지의 구미호는 여성으로 둔갑한 여우였다. 꼬리 아홉개 달린 여우가 예쁜여성으로 둔갑하여 남성을 홀리는 나쁜 ㄴ이었다. 그런데 역발상이다. 남자 구미호라니!

1000년을 사는 구미호, 1000년을 사는 이무기 같은 상상의 요괴들을 다 현대에 살려낸 작가의 기발함에 감탄을 금할 수 없다. 우렁각시, 어둑시니, 돌하루방 등등. 현대에 전혀 어울릴 것 같지 않은 인물들을 끌어와서 현재를 살게 만들었다. 상상해보면 정말 극본 속 인물처럼 자신의 정체를 숨기고 사람처럼 살아갈 것 같기도 하다. 온 땅이 난개발로 파헤쳐져서 그들이 살던 산천을 다 잃어버렸을 테니까!

극본이다 보니 내용의 90%이상이 대화로 이루어져 있다. 폐부를 찌르는 명대사를 만나고 책에 더욱 빠져들었다.

"신발이라는 두글자가 이렇게 다정한 낱말이었구나."-p142

이대사는 나도 완전 공감한다. 예닐곱 무렵이었다. 나는 아버지를 따라서 자갈치 시장에 가게 되었다. 왜 많은 형제들 중에 나만 따라갔는지는 모르겠다. 그날 아버지가 나에게 운동화를 사주셨다. 벌써 50년도 더 지난 일인데도 내 마음에 따뜻한 기억으로 남아있다. 그때 돈으로 200원인가 주고 샀다는 것도 기억한다. 70년대 초였으니 그때는 친구들 중 운동화를 신고 다니는 아이는 거의 없던 시절이다.

팀장"여기 이렇게 콩 3알 넣고 뒤를 덮으면 돼"

지아"왜 3알이야?"

이연"너희 조상들이 그랬어. 한 알은 땅 주인인 벌레가 먹고, 한 알은 하늘 주인인 새가 먹고, 남은 한 알만 하늘과 땅을 빌려서 농사 짓는 사람이 먹는 거라고" -p444/445

[구미호뎐] 이야기 자체도 재미 있었지만 나를 감동시키는 대사가 너무 좋았다. 지금 [구미호뎐 1938]이 TV에서 방영되고 있다. 나는 원래 드라마를 잘 보지 않는다. 그런데 [구미호뎐]을 읽고 나니 [구미호뎐1938]은 어떤 내용을 담아 냈을지 몹시 궁금하다. 지금은 학기 말이라 일이 바빠서 볼 시간도 없고 여유도 없다. 하지만 곧 여름 방학이다. 방학이 시작 되고 여유가 생기면 드라마를 보는 것도 좋겠다. 올 여름엔 바캉서 계획은 [구미호뎐]과 [구미호뎐1938]을 몰아서 보는 것으로.

[구미호뎐-상]드라마를 보지 않아도 대본 만으로 충분히 재미있는 이야기

구미호뎐 상·하 세트 - 전2권 ㅣ 구미호뎐
한우리 지음 / 너와숲 / 2023년 6월

나는 우리나라 옛이야기나 설화 전설 등, 이야기에 관심이 많다. 우리집 아이들이 어릴때 입말로 많이 읽어주었고, 내가 각색해서 들려주기도 했다. 아이들이 이야기를 들으면서 상상력이 키워졌으면하는 바룀이 있었기 때문이다. 하지만 정작 나 자신은 환타지를 별로 좋아하지 않는다. 상상의 세계에 잘 빠져들지 못한다. 그런 이유로 뱀파이어가 나오는 이야기도 크게 흥미롭지 않았다.' 반지의 제왕'이니 '해리포터니' 하는 마법의세계에도 별로 빠져들지 못하고 아주 재미있다고 생각하지 않았다. 그냥 이런 이야기도 있구나하고 넘어갔다.

어린시절 유학을 공부하신 아버지는 미신을 믿지 않았다. 그래서 우리집에서는 굿을 한다거나 민간 신앙에서 나오는 신주를 모신다거나 하는 일이 없었다. 대학에서의 전공도 꽤 현실적인 회계학이다보니 꼼꼼하게 계산하고 기록하기는 걸 좋아하고 어떤 외부의 어떤 힘에의한 요행이나 기적같은 것이 이루어지기를 바라지도 않았다. 한마디로 낭만이 없는 아주 무미건조한 삶을 살고 있다. 어쩌면 내 삶이 너무나 팍팍한지도 모르겠다.

어쨌던 나는 환상을 걷어낸 깔끔함이 좋다.

이번에 읽게된 [구미호뎐]은 대본집이다. 사실 대본 집인 줄 모르고, 소설인 줄 알고 읽게 된 책이었다. 책을 받고 나서야 대본 집이라는 걸 알았다. 하지만 어쩌랴! 기왕 이렇게 된 이상 열심히 읽어볼 수 밖에!

그런데,

"어라! 잘 읽히는데!"

책을 읽기 시작하자 술술 읽혔다. 별로 좋아하지 않는 쟝르임에도 불구하고! 더구나 [구미호뎐] 같은 호러물은 처음 접하는 것이었다. 드라마도 보지 않았고, 지금 상영중인 시즌2도 보지 않고 있다. 사실은 드라마를 잘 보지 않으니, 시즌2가 방영되고 있는 지도 몰랐다.

지금 읽고 있는 [구미호뎐 대본집]은 언제 드라마로 만들어 졌는지 모르겠다. 아무튼 대본집만 읽어도 재미있었다. 우리나라 옛이야기에 나오는 여우누이, 불가살이, 이무기가 나오고, 민간 신앙이나 설화를 많이 차용했다. 현실과 상상을 넘나드는 설정이 전혀 어색하지 않았다. 글쓴이가 전래 동화, 설화, 민속학 등, 얼마나 많은 자료를 찾아보고 연구했을지 정말 존경스럽다. 충분히 섭렵해서 체화한 후에 글로 엮어 냈다는 느낌이었다. 전혀 부자연 스럽지 않고 술술 읽히는 걸 보면 말이다. 톡톡 튀는 대사와 전혀 지루하지 않은 전개가 흥미를 더하게 한다.

지금 1권을 다 읽고 2권을 읽으려고 한다. 구미호 이연이 600년 전 사랑하던 사람과 이루어지지 못하고 지켜주지 못했던 아음을 현생에서 만나게되어 지켜주려 노력하고 있는 이야기에서 끝났다. 아음은 지아라는 이름이로 환생해서 방송국 피디로 일하고 있다. 이연이 구미호인줄 알고 있고 그가 왜 자신을 지켜주려는 지도 안다. 그들을 방해하는 이무기, 이연의 배다른 동생 이랑, 등등. 과연 그들의 운명이 어떻게 발전할지 엄청 흥미롭다. 빨리 2편을 읽어야겠다.

내 아들에게 꼭 권하는 공부

교육용 기초한자 1800자 쓰기노트 - 공부 어휘력과 문해력을 키우는 필수 한자!
이미선 지음 / 미래지식 / 2023년 6월

평소 어휘력이 많이 부족한 나는 [교육용 기초한자 1800자 쓰기노트]와 같은 책을 보면 욕심이 난다. 좋은 글은 아니더라도 글을 쓰려고 하면 어떤 상황을 한마디로 정의해 놓은 표현들이 꼭 필요할 때가 있다. 그러면 검색을 해서 그 말을 찾아내기도하지만 적당한 단어를 찾지 못해 스스로가 엄청 답답할 때도 있다. 아마도 다른 사람들도 이런 경우가 더러 있을 것이다. 우리 말의 70%이상이 한자말이다 보니 한자를 알아야 이해할 수 있는 말들이 꽤 있다. 예를 들어보면 '위장'이라는 글자를 보자. "위장- 위와 창자, 위장-남을 속이려고 본래의 모습이 드러나지 않도록 가리거나 꾸밈." 한자를 모르면 두 단어를 구분하기 어렵다. 물론 대화를 하다보면 대화 내용으로 무슨 뜻으로 사용된 말인지 알아차릴 수 있다. 하지만 어휘력이 짧거나 외국인이 우리말을 배우는 경우라면 쉽게 구분하지 못할 것이다. 그래서 나는 한자 교육이 꼭 필요하다고 생각한다. 내가 어릴때는 중학교부터 한문을 배웠다. 그러다 한글을 전용하던 때가 잠깐 있다가 요즘은 다시 한문을 가르치는 것으로 안다.

요즘 젊은 세대에서는 한자를 잘 모르는 사람들이 많다. 그래서 어휘력이 많이 부족한 청년들을 종종 본다. 더우기 줄임말이 유행이고 대세이다 보니 그런 세태가 굳어지고 있는 것 같다. 젊은이들이 그냥 살아가는데는 한자를 몰라도 지장이 없을 것이다. 하지만 고급진 대화를 하거나 논문이나 보고서를 쓸때는 어려움이 있지 않을까? 그리고 때로는 말을 제대로 알아듣지 못해서 실수하기도 할 것이다. 그래서 중학교에서 900자, 고등학교에서900자 합쳐서 1800자 정도의 한자는 꼭 익힐 필요가 있고, 1800자를 활용한 두음절 이상의 단어 공부를 해두면 참 좋을 것 같다.

[교육용 기초한자 1800자 쓰기노트]는 어휘력과 문해력을 높이는 필수 한자공부이다. 부록으로 1800자 낱자와 자주 쓰이는 사자성어까지 수록되어 있어서 정말 좋다. 이책으로 나도 공부하고 20대이지만 어휘력이 부족한 내 아들에게 주었다. 하루에 한바닥씩만 익히라고.

지금 아들이 엄마를 원망의 눈으로 보고 있다. 그렇지만 다 익히고 난 다음에는 엄청 고마워할 것이라고 기대한다. 물론 망구 내생각 이지만. ㅋㅋ