은퇴 후 나의 미래를 그려보게 해 준 소설

세상 끝 작은 독서 모임
프리다 쉬베크 지음, 심연희 옮김 / 열림원 / 2024년 6월

프리다 쉬베크 작가의 소설은 [세상 끝 작은 독서 모임]이 두번째다. 처음 읽었던 [템즈강의 작은 서점]도 재미있었다. 솔직히 두 소설의 구성이 매우 비슷하다. 물론 이야기는 완전 다르다. 하지만 나는 [템즈강의 작은 서점]과 [세상 끝 작은 독서 모임]의 이야기 짜임이 비슷하다고 느꼈다. 추리를 가미한 것도 그렇고, 원래 사는 곳을 떠나 사건이 발생한 곳으로 갑작스런 여행을 하게 되는 것도 비슷하다. 그리고 사건이 해결 되고, 결국 행복해진다는 결말도 그렇다. 그래서 이 책의 줄거리가 좀 뻔하고 느꼈는지도 모른다.

퍼트리샤는 30년 전 실종된 여동생의 목걸이를 소포로 받는다. 그리고 동생을 찾아서 스웨덴의 작은 마을 유셰르에 오게 된다. 이야기는 현재 유셰르에 벌어지는 사건들과 과거 퍼트리샤의 동생 매들린의 시점을 교차하면서 진행한다. 과연 퍼트리샤는 동생의 행방을 알게 될지, 그리고 30년 전 매들린에게는 무슨 일이 있었고, 그녀가 왜 실종되었는지를 밝혀 나간다.

과거의 매들린은 미국에 사는 갓 스무살이 되어 독립할 기회를 잡는다. 스웨덴 유셰르에 있는 자유교회에서 운영하는 국제 교류 프로그램에 인턴으로 일하기로한 것이다. 사실 나는 과거의 매들린을 따라 진행되는 이야기가 훨씬 흥미 진진했다. 그러면서도 제발 매들린이 무사하기를 빌면서 읽어나갔다. 30년 전에 실종되어 지금까지 행방이 묘연하다는 것 자체가 결말이 비극일 거라고 짐작하게 만든다. 하지만 극적인 생존을 은근히 바랐다.

현재의 유쉐르에서는 모나의 호텔을 중심으로 작은 독서모임이 만들어지면서 이야기가 펼쳐진다. 독서 모임은 또다른 읽을거리가 되어주었다. 어쩌면 책을 좋아하는 내가 꿈꾸는 미래가 이 소설 속에 있는지도 모르겠다고 생각했다. 10년 후 쯤의 내 모습이 저렇지 않을까하고 기대하기도 했다.

여전히 책을 좋아하고, 좋은 친구들과 독서 토론을 하고 있겠지? 내가 지역사회에서 어떤 역할을 하고 있을지는 모르지만 아무래도 책과 관련된 일을 하고 있지 않을까? 그러려면 무엇보다 건강해야 할 것이다. 건강에 힘쓰자!

"사람은 말이지. 예순을 넘겨서 본인이 원하는 걸 마침내 할 수 있게 되고서야 진정으로 잠재력을 발휳게 되는 거라고 생각해."-p214

마리안네가 모나와의 대화에서 한말이다. 솔직히 나는 이 말에 많이 공감한다. 5년 전만 하더라도 나는 학부로써의 역할에서 벗어날 수가 없었다. 하지만 지금은 자식들이 내 손에서 떠났다. 더불어 가전제품을 적극적으로 활용하고 있기도 하고, 남편과 아이들이 청소, 세탁 등을 맡아주어서 내 시간이 많다. 그래서 내가 하고 싶은 취미생활을 비교적 자유롭게 하고 있다.

그런 이유로 10년 후의 나의 미래가 [세상끝 작은 독서모임] 속 모나의 친구들처럼 다정하기를 기대한다.

언어는 꾸준함이다

4~7세 무조건 되는 엄마표 영어 1일 1대화 (스프링)
세리나 황 지음, 소보록(강보경) 그림 / 교보문고(단행본) / 2024년 6월

영어공부를 시작하는 사람은 언제나 많다. 하지만 흡족하게 실천해서 영어 회화가 늘었다고 말하는 사람은 드물다.

[4~7세 무조건 되는 엄마표 1일 1대화]이 내 손에 들어 온 순간 이번에는 꼭 실천해보리라 다짐했다.

한 페이지씩 매일 따라 읽서 입에 붙게 만들다보면 가랑비에 옷 젖듯이 스며들 것이니까 해 낼수 있다고 믿었다.

이 책을 받은지 2주가 조금 지났다. 거실 탁자 위에 올려놓고, 소파에 앉을 때마다 소리내어 읽고 있다.

2주분량 만큼 페이지를 넘기지는 못했지만 꽤 실천했다. 원어민 발음을 듣고 따라하면 좋겠지만 그럴수 없으니 그냥 여러번 읽는다. 아직 초심이라 실천이 지속되고 있다고 보면 된다.

일단 내용이 아주 쉽다. 아마도 유아들과 실생활에서 나누는 대화라서 더 쉽게 느껴졌는지도 모르겠다.

아무튼 오디오 클립에서 처럼 연음에 신경 쓰면서 반복해서 읽고 있다.

실제로 4~7세 꼬마가 있으면 대화를 나누면서 연습하면 영어회화 실력이 쑥쑥 늘 것 같다는 생각이 들었다.

특히 페이지 하단 '오늘의 구문', '오늘의 단어', '오늘의 포인트' 에서 꼭 필요한 숙어와 단어를 강조해 주어서 좋았고, '오늘의 포인트'에서 실생활에서 통용되는 말의 쓰임을 설명해 주거나 문화 차에 따른 단어나 어휘 사용 등을 알려주어서 도움이 많이 되었다. 그리고 부드러운 그림이 따뜻하게 마음을 안정시켜 주었다.

하지만 그냥 눈팅만 하여서는 그때 뿐이고, 돌아서면 잊어버릴게 뻔하다. 그리고 좀 더 시간이 지나면 거실 탁자위에 늘 놓여있는 탁상 달력처럼 여기게 될지도 모른다.

그래서 손바닥에 쏙 들어가는 작은 수첩을 마련해서 옮겨 쓰고, 매일 따라 읽어 보면서 실천할 생각이다. 나는 머리보다 엉덩이가 무거운 쪽이다. 지겹게 반복하고 실천해서 어떤 일을 성취한 경우가 많다. 영어 공부도 꾸준히 실천하는 게 가장 빠르게 실력이 느는 지름길이라고 생각한다. 이왕 좋은 교재가 생겼으니 마르고 닳도록 읽고, 또 읽자.

언제나처럼 오늘도 파이팅!

필사에 대한 개인적인 생각

초필사력 - 연봉을 2배로 만드는
이광호 지음 / 라온북 / 2024년 6월

[초필사력]을 쓰신 이광호 작가님의 실천력에 깊이 감동했다. 이 분의 하루 일과를 보면 정말 경의롭다. 나는 도저히 실천할 수 없는 경지다. 일단 축시(3시~5시)에 기상해서 명상과 필사로 하루를 시작 한다고 한다. 여기서부터 나는 따라갈 수 없는 분이구나 하고 생각했다.

나의 하루를 가만히 들여다봤다. 일단 나는 일찍 일어나지 않는다. 빠른 날은 8시정도, 늦은 날은 10시에 일어날 때도 있다. 빨리 일어난 날도 신문을 보며 뒹굴거리다가 10시가 넘어야 일어나 하루를 시작할 때가 많다. 8시에 일어나는 날은 오전에 일이 있거나 약속이 있을 때다. 아침 밥을 차리지 않으니 이 생활이 가능해진 것 같다.

오전은 통으로 게으름을 부린다. 그리고 11시쯤부터 준비해서 점심을 제대로 차려서 먹는다. 오후에 출근해서 저녁 6시 30분쯤 퇴근한다. 저녁을 먹고 나면, 독서를 하고, 영어공부를 조금하고 또 책을 보거나 글을 조금 쓰고, 새벽 1시나 2시 쯤에 잠든다. 너무 자유롭고, 느슨한 나날을 보내는 것 같다. 몇년 전부터 나는 요리만 한다. 가사일을 가족이 많이 도와준다. 그래서 더 시간이 많다. 그런데 나를 알고 있는 대부분의 지인들은 내가 매우 성실한 사람인줄 오해하고 있다. 어쩌면 느슨한 가운데서 성실하게 사는지도 모르겠다. 성당 레지오 모임도 거의 개근이다. 외식보다는 직접 장을 봐서 집밥을 해먹고, 모임이나 취미생활이라고 해봐야 책과 관계되는 일이 많다. 그러니 남들은 참 바른 생활 아줌마라고 착각한다. 돈을 잘 벌지도 못하지만 잘 쓰지도 못한다. 그렇다고 내 삶을 발전적으로 바꾸고 싶은 의지도 없다. 굳이 이 나이에!

[초필사력]을 읽어보려한 이유는 요즘 필사를 시작한 지인들이 많다. 레지오 모임을 함께 하는 형님들은 해마다 성경을 필사한다. 나도 성경 필사는 해보았다. 전 권을 해보지는 않았고, 돌아가면서 한 파트씩 이어서 쓰기를 했다. 토지를 필사하는 지인은 정말 글씨도 예쁘게 쓴다. 그래서 나도 필사 노하우를 제대로 배워서 따라해 볼까하고 고민하던 중이었다. 그런 차에 이 책이 눈에 띈 것이다. 필사의 방법이나 특별한 노하우가 있지 않을까 잔뜩 기대하면서 말이다. 하지만 이 책은 내가 기대하던 방향의 필사에 대한 기술적인 안내서가 아니었다.

아뿔싸! 필사에 대한 특별한 방법이라고 할만한 내용은 눈에 띄지 않았다. 그냥 작가가 필사하면서 메모해 두었던 글이나 책에서 보았던 내용을 잘 정리한 것이었다. 일종의 자기 개발서 같았다.

물론 이 책에 좋은 내용이 많아서 읽을만 했다. 그렇지만 내가 바라던 내용이 아니라서 끝까지 읽어내는데는 실패했다. 열심히 책을 쓰신 작가님께 많이 미안하다.

귀엽고 재미있는 이야기와 색칠공부

뚜루루 뚜루 상어놀이북 - 상어가 무서워도 괜찮아! ㅣ 괜찮아! 시리즈
스쿨존에듀 편집부 지음 / 스쿨존에듀 / 2024년 6월

[뚜루루 뚜루 상어놀이북]을 보고 조카 손녀와 함께 색칠공부를 할 생각으로 선택했다. 아직 아기는 구강기라서 무엇이든 손에 잡히는 물건은 모두 입으로 가져간다. 함께 그림을 그리려면 한참 기다려야 할 것 같다. 하지만 미리 이 책이 어떤 내용으로 구성 되어 있는지 내가 알아 두는 것도 나쁘지 않은 것 같다.

그래서 책을 꼼꼼하게 살펴보았다.

우선 이 책에서 상어에 대해서 조금 배웠다. 상어의 종류에는 청상아리, 백상아리, 고래 상어가 있다고 한다. [뚜루루 뚜루 상어놀이북]에 나오는 그림이 다 예뻐서 내 눈에는 귀여운 상어로만 보였다. 그림 책 속 상어들은 몸의 색깔과 모양 때문에 붙여진 이름인 것 같다. [뚜루루 뚜루 상어놀이북]를 살펴본 덕분에 책속에 나오는 상어 뿐아니라 검색해보고 다른 상어에 대해서도 많이 알게 되었다.

청상아리는 아주 빠르고 힘이 센 상어로 유명하다고 한다. 하지만 사람이 먼저 공격하지 않으면 상어가 사람을 공격하는 경우는 없다고 한다. 그렇다고 해도 상어가 나오는 바다에서는 조심해야 할 것이다. 백상아리를 검색하니 요즘 우리나라 동해에서 많이 잡힌다고 한다. 일부러 잡으려고 해서 잡힌 것이 아니라 참치 그물에 걸려서 올라온다는 것이다. 난류성 어류인 청새치나 참다랑어를 잡아 먹으려고 동해로 올라왔다고 한다. 그리고 고래 상어는 우리나라 제주도 연안에도 나타나는 멸종 위기 종이라고 한다. 고래상어는 무늬도 특이하고 예뻐서 더 정이 갔다. 아무튼 상어들이 잘 살아갈 수 있도록 바다를 오염시키지 말았으면 좋겠다.

[뚜루루 뚜루 상어놀이북]은 구성이 참 잘 되어있었다. 일단 동화형식의 이야기를 먼저 재미있게 읽었다. 그러다 보니 자연히 상어에 관해서 알고 싶어졌다. 아이와 함께 책을 본다면 먼저 이야기를 읽어 줄것이다. 그리고 상어에 대해서 함께 검색하고, 알게 된 내용에 관해 이야기를 나누면서 색칠공부를 할 것 같다. 마지막으로 바다 속 꾸미기를 같이 하면 엄청 즐거울 것 같았다.

요즘 막 걸음마를 배우는 조카손녀 보는 재미가 쏠쏠하다. 빨리 아기가 자라서 함께 상어가 사는 바다를 꾸미고 싶다.

자영업에 관한 소설 같지 않은 생생한 이야기

오늘도 옆집 가게가 문을 닫았습니다
부자형아 지음 / 모모북스 / 2024년 6월

이책 [오늘도 옆집 가게가 문을 닫았습니다]는 뭔가 제목부터 우울했다. 그런데 솔직히 책을 다 읽고 나서는 그다지 우울하지 않았다. 나는 요식업은 잘 모르지만 생각보다 소설 속 젊은 사장님은 그래도 운이 좀 나은 편인 것 같았다. 내 주위에 완전 손 털고 나오는 사람들이 수두룩하니까.

우리 남편도 자영업자라서 [오늘도 옆집 가게가 문을 닫았습니다]의 사장님의 고충이 이해 되었다. 하지만 업종이 우리와는 많이 달라서 완전 공감하지는 못했다.

우리집은 IMF의 직격탄을 맞았다. 그때가 [오늘도 옆집 가게가 문을 닫았습니다]의 사장과 비슷한 나이였다. 남편 직장은 안정적인 공기업이었지만 IMF 전부터 감원과 민영화 바람이 한꺼번에 불어 닥쳤다. 그 당시 술을 잘 못하는 남편은 건설회사 생활을 매우 힘들어하고 있었다. 늘 인부들이 애먹이고, 접대를 받든, 접대를 하든 술자리가 고역이라고 했다. 술만 먹으면 개가 되는 상사의 술주정도 힘들어 했고, 거기다 술취한 직원들 대리운전을 도맡아 하는 것도 지겨워했다. 그래서 IMF가 터지자 과감하게 직장을 그만두고 바로 이직했다. 후배가 강사로 있는 학원을 인수한 것이다.

후배가 일하던 학원장이 몸이 아파서 학원을 넘기고 싶어하는데 후배는 자금이 부족하니 우리에게 인수하지 않겠냐고 했다. 처음 제안한 건 imf가 터지기 한참 전이라서 귓등으로 들었다. 하지만 막상 직장을 그만 두겠다는 마음을 먹고 나자 그 제안이 동아줄로 보였던 것이다. 학원은 작지만 이미 지역에서 자리 잡고 있었고, 그 지역에 신도시가 한창 조성되고 있는 시기였다. 별로 고민하지 않았다. 그리고 다른 좋은 대안도 없었다. 그래서 퇴사 후 하루도 쉬지 않고 바로 일에 뛰어 들었다. 학원 운영에 관한 것도 부딪혀서 익혔다. 여러 문제도 있었다. 수업료를 떼먹는 경우도 많았다. 처음엔 원생 관리가 잘 되지 않아 수입이 들쭉날쭉했다. 그러다가 막내가 어린이 집을 다니기 시작할 무렵부터 내가 학원 관리를 맡았다. 그리고 구도심에 있던 학원을 길 맞은편 신도시 쪽으로 옮겼다. 처음엔 임대할 계획이었지만 임대료보다 대출 이자가 쌌다. 그래서 그 건물에서 제일 작은 평수를 분양받았다. 딱 학원인가가 날 만큼의 크기였다. 그리고 보습학원이 아니다 보니 여지없이 경기의 부침을 겪어야 했다. 하지만 원래 취미였던 일을 직업으로 삼았고, 내가 맡아서 할 수 있으니 직원에게 크게 좌우되지 않아서 오늘까지 이어올 수 있었다. 벌써 26년이 흘렀다. 우리는 정말 운이 좋았다.

[오늘도 옆집 가게가 문을 닫았습니다]에서 일어나는 일은 우리가 입주해 있는 건물에 늘 있는 일이다. 우리 건물은 학원과 병원이 가장 많이 입주한 건물이다. 학원 건물도 요식업 못지 않게 6개월을 못 버티고 간판이 바뀐다. 무수한 학원들이 생겼다가 없어지기를 반복하고 있는 게 현실이다. 학원도 '존버'가 통하는 것 같다. 어려울때 버티면 반드시 다시 좋은 때가 왔다. 다행히 입소문이 잘 나면 형이 다닌 학원이니 동생을 보내고, 친구를, 친척을 소개한다.

우리 학원이 오래 버틸 수 있었던 또하나의 원인은 처음부터 욕심내지 않았던 것도 주요했다. 처음엔 이곳이 신도시다보니, 반경 100m안에 동종 학원이 크고 좋은 시설로 다섯군데나 생겼다. 하지만 미국발 금융위기를 기점으로 모두 폐업하고 사라졌다. 하지만 우리는 평수는 작지만 분양 받은 건물이었고('존버' 할 수 있었던 이유), 따로 강사들에게 의존해서 운영하지 않아서 살아 남았다. 말하자면 월세, 인건비가 많이 나가지 않으니 당연한 결과였다. 단지 규모가 작다보니 큰 돈은 되지 않는다. 딱 월급쟁이 수준이었다. 학원 사업도 여러 어려움이 만만치 않다. 그냥 사업체는 세무서의 지시만 받으면 되지만 학원이다 보니 교육청의 메뉴얼을 반드시 지켜야하고, 차량 운행에 관한 것은 매년 실사를 받는다. 거기다 해마다 받아야하는 여러가지 예방교육도 많다. 셔틀 운행, 아이들 관리와 학부모를 상대하는 어려움도 크다.

무슨 일이든 자영업으로 성공하려면 자신이 잘 할 수 있는 일을 하는 게 맞는 것 같다. 무턱대고 사업을 벌이지는 않겠지만 철저히 사전 준비를 하지 않고 시작했다가는 정말 힘들어질 수도 있을테니까. 작가 하루키도 젊은 시절 재즈카페를 운영할때, 새벽같이 일어나서 밤 10시가 넘어까지 일했다고 한다. 하루키는 철저히하게 준비하고 성실히 일하는 작가로도 유명하다.

어떤 일이든 대충 해도 되는 경우는 없다.