건강한 갱년기를 보내고 싶다면

   작년 추석을 하루 앞둔 날, 3교시 수업을 하던 중 온몸에서 힘이 빠지며 쓰러질 것 같아 교실 바닥에 주저앉고 말았다. 며칠 전, 머리가 핑 돌더니 정신을 차리지 못할 정도로 어지러워 바닥에 철퍼덕 앉았던 기억을 떠올리며 뭔가 심상치 않은 일이 벌어질 수도 있겠다고 여겼다. 처음 어지럼이 왔을 때는 기운이 빠져서일 것이라 여기고 담담히 넘어갔는데 같은 증상이 변이를 일으키니 걱정이 앞섰다. 병원에 도착했을 대에는 이미 진료가 끝난 뒤라 병원 응급실을 찾아 검사를 받아야 했다. 당직 서는 의사 지시를 따르며 진단을 위한 검사를 받았지만 뚜렷한 원인을 찾기 어려워 MRI 촬영을 거쳐야 했다. 뇌 문제로 생긴 어지럼증은 아니었음에 뛰던 가슴을 쓸어내리며 응급 약을 처방받아 집으로 왔다.

   추석 연휴를 보내고 어지럼증 전문 이비인후과를 찾아 진료한 결과 이석증을 진단받고 약을 처방받아 복용하며 어지럼증을 가라앉혔다. 담당의 소견으로는 여러 원인이 있겠지만 갱년기 전후로 면역력이 떨어지는 때, 과도한 스트레스가 원인일 수 있다고 하였다. 낙천적인 태도로 지내는 편이라 스트레스를 받아도 곧잘 웃고 넘겼는데 나이 50이 지나면서부터는 마음에 걸리는 일들도 늘어났다. 스스로 열을 내면서 짜증을 내었다가도 지금 왜 이러고 있냐며 자신을 꾸짖는 일도 쌓여갔다. 35년 지기들과 만나 사는 이야기를 나누며 이런 변화를 겪으며 생리가 끊어졌고 온몸 마디마디가 쑤시지 않는 데가 없다며 하소연했다. 이미 겪어보지 않은 일을 겪다 보니 감정의 기복에 휘둘리며 상기된 마음을 살피며,

   ‘지금 아픈 데도 추석에 식구들 먹을 음식을 혼자 마련하느라 힘들구나.’

   다독거리다가도 나만 며느리인가 반문하며 팔자타령을 늘어놓는다. 속상한 마음을 남편이 알아줬으면 하는 바람으로 푸념에 쐐기를 박는 한마디는 마음속 멍울을 만들 뿐이다.

   100세 시대를 살 수도 있는 장수 시대에 갱년기를 어떻게 보내느냐에 따라 남은 50년 삶의 질은 달라질 것이라는 저자는 지금의 삶을 돌아보게 한다. 조그마한 일에도 예민해져 짜증을 내고 피곤하다는 말을 자주 하는 자신과 맞닥뜨릴 때면 당혹스럽다. 게다가 어깨에 댓돌을 얹은 것처럼 무겁고 뒷목이 뻐근하여 효험 있는 파스를 양쪽에 붙이고 출근하는 일이 일상화된 지 오래다. 이 외에도 호르몬 불균형으로 심한 상열감과 과다한 땀 분비로 생활이 어려운 이유는 여성호르몬이 줄어들면서 호르몬계에 교란이 일어나 자율신경계의 균형이 깨졌기 때문이다. 자율신경의 영향을 많이 받는 위장관· 소화 기관의 장애로 어지럼 증상을 겪는다니 쿠퍼만 갱년기 지수로 갱년기 증상의 객관적인 파악을 위한 자가 진단 후 적극적인 대처가 필요하다.

                                                         [내 갱년기 증상은 몇 점일까?]

증상	상태 정도
	없다	약간	보통	심함
홍조, 얼굴 화끈거림	0	4	8	12
발한(땀)	0	2	4	6
불면증	0	2	4	6
신경질	0	2	4	6
우울증	0	1	2	3
어지러움	0	1	2	3
피로감	0	1	2	3
관절통, 근육통	0	1	2	3
두통	0	1	2	3
가슴 두근거림	0	1	2	3
질 건조, 분비물 감소	0	1	2	3

■ 1~11가지 증상별 상태 정도에 해당하는 숫자를 모두 더한다.

  10점 미만 : 양호한 편

  10~14점 : 보통, 식습관 관리와 운동을 시작하는 것이 좋다.

  15~19점 : 경증, 전문가 상담과 관리가 필요하다.

  20~24점 : 중증, 전문가 상담과 관리가 시급하다.

  25점 이상 : 심각한 상태로 반드시 전문가 치료를 받는다.

   체력·성격·기저 질환·생활 양식 등 40~50년을 살아온 개인의 역사가 담긴 갱년기를 잘 보내는 일이 건강한 노후 생활을 위한 전제로 자리한다. 신(腎) 기능이 쇠퇴하면서 인체의 저항력과 면역력이 떨어지는 갱년기에 호르몬 치료를 받지 않고도 살 수 있는 몸을 만들기 위해 실천해야 한다. 두통이나 어지러움, 피로감이 심할 때 목 주변의 근육과 머리 아래에서 어깨로 연결된 승모근을 풀어줘 증상을 가라앉힐 수가 있다. 태양이 뜨고 지는 자연의 리듬에 맞춰 몸의 에너지가 활성화되고, 휴식을 취한 상태에서 몸은 건강해져 만성질환을 예방할 수 있음을 되새긴다. 진액이 감소하기 시작하는 35세를 기점으로 여성호르몬은 줄어든다. 신수의 기능이 약해져 진액이 마르는 시기인 갱년기에 진액을 보충하기 위해서는 양질의 음식으로 좋은 영양소를 섭취하는 것을 우위에 둬야 한다. 단백질 식품을 챙겨 먹고 채소는 데치거나 쪄서 섭취하며, 밀가루 음식과 떡 종류는 되도록 섭취하지 않는다. 따뜻한 물을 자주 마시며 간식은 삼가는 것이 좋다.

   꽃이 피었다 진 자리에 열매가 맺히고 수확이 끝난 자리에 잎을 떨구고 서 있는 나무를 보며 그동안 살아오느라 애쓴 자신을 다독거린다. 자연의 흐름에 몸을 맡기고 갱년기를 겪으며 관절의 노화가 급속도로 진행됨을 알고 인체의 어디가 취약한지 파악하여 불균형상태를 바로 잡아가는 일을 미뤄서는 안 된다. 잠들기 전 누우면 등과 허리가 가려워 박박 긁느라 숙면을 취하기 힘들어 수면의 질이 점점 떨어지고 있다. 울체된 열이 울혈을 만들고 피부 밑 혈액순환이 안 된 상태에서 노폐물 이동이 어려워지고, 이를 피부 밖으로 뿜어내기 위해 가려움과 발진이 일어난다니 반신욕으로 혈액순환을 도울 필요가 있다. 쌀뜨물을 이용해 세수하며 염증을 가라앉히고 보습하여 미백효과까지 거둘 수 있기를 바라며 이를 시도한다.

   밖으로 향하던 시선을 안으로 모으며 살아온 자신을 돌아보며 내가 계획한 대로 살아가는 인생 2막을 그리며 하고 싶은 일을 행하며 지내는 질적인 삶 향상을 바란다. 관절이나 근육의 건강을 위해 근력을 키우기 위해 스트레칭으로 유연성을 길러 근육통 완화를 돕는다. 여성호르몬 감소로 자중 주변 혈류 약화로 분비액이 감소해 질이 건조되어 각종 질환을 일으키는 염증을 막기 위해 아래의 방법을 시도해볼 수 있다.

  ● 한 자세로 오래 앉아 있으면 골반의 혈액순환이 나빠지므로 30분에 한 번씩은 일어나 걷거나 자세를 바꾼다.

  ● 항상 배를 따뜻하게 한다.

  ● 배변 후에는 물 세척이 좋다.

  ● 한방 좌욕과 식초 세정으로 증상을 완화한다. -160쪽

   건강을 넓은 의미에서 보면 신체적 건강뿐 아니라 정신건강까지 포함해 개인의 행복과 삶의 질 향상에도 신경 써야 한다. 여성은 생리를 시작한 후 완경이 되기까지 겪는 신체적 변화는 개인에 따라 차이가 있겠지만 50% 이상은 갱년기 증상을 겪으며 지낸다. 별 탈 없이 50~60대를 지나 70대에 갱년기 증상으로 삶의 질이 떨어지는 시간을 보낼 수 있다니 자기 몸을 살피며 좋은 습관으로 양질의 삶을 유지하는 일을 우선해야 한다. 탄수화물 섭취를 줄이고 단백질과 무기질, 비타민, 식이섬유 등이 풍부한 식품을 섭취함으로써 건강을 관리하고 면역체계 강화를 위해 섭리에 따라 움직이며 자신을 돌보아 노년의 삶이 두렵지 않았으면 한다. 

[이벤트]100종 달성 프로젝트! 어크로스 출판사

[열두 발자국] 정해진 길만을 걸으며 난관에 직면했을 때 슬기롭게 헤쳐 나가지 못하는 오류를 범하지 않기 위해서라도 탐험가의 마음으로 세상을 살아가야 할 때 만난 책입니다. 뇌과학자인 저자의 12가지의 지혜는 집단적 선택을 따르며 안전성을 취하기보다는 집단적 선택의 범주를 이탈하여 시도하며 실패에 대한 두려움을 극복할 필요가 있음을 깨우쳐 줍니다. ‘메멘토 모리’죽음을 기억하며 놓쳐서는 안 될 의사결정을 끌어내는 사람으로 결정 장애라는 습관의 틀을 벗어나려는 노력은 기존의 지식을 활용하여 새로운 고침으로 습관 뇌 영역을 관장하여 갈 수 있음을 발견합니다. 삶의 진폭을 넓혀가는 일을 일상에서 시도하며 오지 않은 미래를 통제하고 싶은 욕망보다는 현재적 삶을 사는데 필요한 즐거움을 발견하며 일과 삶의 균형을 찾아갑니다.

마음의 빗장을 거두고 함께 살아요.

수상한 아파트 ㅣ 북멘토 가치동화 8
박현숙 지음, 장서영 그림 / 북멘토(도서출판) / 2014년 4월

  인생은 선택의 총합이라 부를 만큼 결정을 해야 할 때, 어떤 선택을 하느냐에 따라 각자의 인생이 달라진다. 다른 행성에서 지내오던 남자와 여자가 관심을 표현하며 함께하는 시간이 쌓여갈 때 사랑이라는 감정은 둘 사이에 파고든다. 사랑의 콩깍지는 남녀의 눈을 뒤덮어 이성적 판단까지 흐리게 만들곤 한다. 심장을 쿵쾅거리게 하고 삶의 활기를 더하는 사랑은 남녀를 하나로 묶는 촉매로 작용한다. 사랑했던 시간은 결혼으로 이어지고 한집에서 함께하는 시간이 쌓일수록 부부 사이의 갈등은 늘어난다. 나와 다른 상대의 방식을 인정하기보다는 자신의 방식을 강요하는 데서 불화는 시작되고, 잦은 불화는 파국으로 치닫기 십상이다.

   툭하면 유치한 일로 싸우는 엄마와 아빠의 모습을 지켜본 열세 살 여진은 혼자 살면 서로 싸울 일도 없을 거라고 생각한다. 참견하기 좋아하며 잔소리를 늘어놓는 엄마, 자신만의 생각을 고집하며 화를 잘 내는 아빠를 보면서 여진은 독신으로 사는 고모의 삶이 낫다고 여긴다. 보잘것없는 일로 지겹도록 싸우던 부부는 갈라섰고 여진은 고모가 사는 아파트로 가서 지내야 했다. 802호에 도착했을 때, 지저분하기 짝이 없는 집 내부는 우아한 모습으로 지내던 고모에 대한 환상을 부수었다. 그동안 겉모습을 보면서 이면의 실상을 가늠하였던 여진은 눈에 보이는 것이 전부가 아님을 절실히 깨달았을 것이다.

   할머니 집 대신 고모 집에서 생활하기를 택한 미진은 누군가에게 참견받기를 싫어하는 이들이 몰려 사는 사람들을 위해 지은 아파트에서 함께 지낸다. 잡지사 기자로 일하는 고모에게 혼자서도 잘 사는 법을 배우고 싶은 바람이 있어서이다. 누군가에게 참견받기를 싫어하는 고모와 함께 지내는 일이 쉽지 않았지만 지저분해도 참고 불편해도 참아야하는 아파트 생활수칙을 불문율처럼 지켜야 했다. 승강기를 이용하는 아파트 주민들은 인사를 건네는 일도 없이 벽만 보고 서있다 내리기 일쑤였다. 서로에 대한 무관심으로 자신만의 세계를 구축하려는 이들에게 아파트 주민들은 타인일 뿐이다.

   여진은 22층에서 꼼짝하지 않는 승강기를 보면서 22층에 사는 사람이 궁금해져 22층을 지켜보다 도둑으로 몰렸다. 남의 일에 신경 쓰지 말고 네 할 일이나 잘하라는 고모의 말은 귓가에 쟁쟁하였지만 여진의 호기심은 사위어들지 않았다. 바퀴벌레 소동 후 가까워진 호진과 함께 승강기에 갇히었다 구출되는 등 크고 작은 일들을 벌였다. 정리·정돈에 확실한 호진의 삼촌과는 대비되는 고모는 지저분한 집안에도 뻔뻔스럽게 행동하며 혼자 잘 사는 방법을 조카에게 일깨워줬다.

   남의 일에 간섭하는 일은 사생활 침해인 만큼 관심을 두지 말라는 고모의 말을 귓등으로도 듣지 않은 미진은 22층 할아버지의 근황이 궁금해졌다. 그동안 할아버지가 가지고 나오는 검은 봉지의 정체를 알고 싶었는데 며칠 째 보이지 할아버지가 보이지 않으니 걱정이 되었다. 할아버지가 들르던 빵집에 가서도 할아버지 근황을 알 수 없게 되자 호진이와 함께 2201호 집안을 몰래 들어가 확인하기로 했다. 열쇠 공을 불러 출입문을 열고 들어가 맞닥뜨린 할아버지는 베란다에 쓰러져 있는 채였다. 두 아이의 도움으로 할아버지는 목숨을 살렸지만 씁쓸한 광경이 떠올라 서글픔이 더했다. 찾아오는 이, 관심 갖는 이 하나 없이 살다 생을 다하는 이들의 마지막이 외로움으로 밀려들었다.

   누군가가 봐주길 바라며 베란다로 가서 손을 흔든 할아버지의 구조 요청은 함께 살고 싶은 바람의 손길이었다. 참견을 싫어하고 간섭받기 싫은 마음에 혼자 살기를 바라는 이들로 세상이 가득해진다면 각박함은 더할 것이다. 남의 일에 간섭하지 않고 혼자 사는 것보다 지저분한 공간을 함께 치우며 고장 난 물건도 함께 고쳐 쓰며 옥신각신 살아가는 일이 또 다른 행복을 줄 수 있음을 발견한다. 문을 닫고 들어가면 네모진 틀 안에서 혼자 편하게 지내는 아파트 생활을 선호할 때도 있지만 사람들과 어울리며 살아갈 때 사회는 소통으로 이어질 것이다. 마음의 빗장을 열고 먼저 인사를 건네며 함께하는 시간을 늘리다 보면 혼자 사는 외로움은 조금씩 사위어 갈 것이라 믿으며 사람들과 함께 사는 법을 배운다.   

[100자평] 수상한 아파트

수상한 아파트 ㅣ 북멘토 가치동화 8
박현숙 지음, 장서영 그림 / 북멘토(도서출판) / 2014년 4월

누구에게도 참견받고 싶지 않은 이들이 거주하는 아파트에서 벌어지는 일들에 관심 있는 여진은 네 할 일이나 잘하라는 고모 조언을 따르는 대신 바퀴벌레 소동으로 친해진 호진과 함께 22층 할아버지 생명을 살립니다. 딴 데 신경 안 쓰고 잘 살고 싶은 이들에게 여진은 공생의 삶을 일깨워줍니다

90년생을 바라보다.

아보카도 심리학 - 까칠하고 연약해 보여도 중심은 단단하게
정철상 지음 / 21세기북스 / 2020년 4월

  청소년 때부터 인터넷을 사용해 모바일로 소통하며 소셜 네트워크 서비스에 능통한 1990년생들의 사회적 움직임이 재조명되고 있다. 90년생들은 국제 금융 위기 이후 고용 감소로 경제적 독립이 힘든 상황에서 생존하기 위해 분투하고 있다. 이들은 어학 성적, 자격증, 인턴 경험 등의 스펙을 쌓느라 자신을 돌아보며 내면을 살피는 일에 소홀한 편이었지만 현실은 녹록치 않다. 정규직으로 안정적인 출발선에 서고 싶은 바람과는 달리 취업 전선의 현실은 냉혹하다. 경력의 뫼비우스의 띠라는 말처럼 경력이 없으니 취업할 수 없고, 취업 못 하니 경력을 쌓을 수도 없는 설사가상의 상황은 지속되고 있다. 직장에서의 경력이 없으면 고용될 기회조차 주지 않는 시대에 살얼음판을 내딛는 것처럼 불안감에 싸여 일하는 90년생들의 위기의식은 커 보인다.

   청년 취업자의 절반 이상을 차지하는 프리터족은 특정한 직업 없이 갖가지 아르바이트로 생활하는 밀레니얼 세대의 전형이다. 꿈을 접었다 펼쳤다 우왕좌왕하며 지내느라 연애, 결혼, 주택 구입 등 많은 것을 포기할 수밖에 없는 상황이 벌어졌다. 불확실한 미래에 저당 잡힌 채 현재적 삶을 포기하지 않은 이들은 자신이 좋아하는 것들을 찾아 나선다. 맛 집을 탐방한 뒤 찍은 사진을 올리고 타인의 댓글과 이모티콘을 보면서 인증 받고 싶은 욕구를 충족하며 지내는 일상에서도 헛헛함은 자리한다. 실제 자기와 이상 자기의 차이는 우울을 부르고, 실제 자기와 당위 자기의 차이는 불안을 유발한다는 심리학적 가르침은 내면을 살피며 살아갈 때 이상과 현실의 괴리는 줄어들 것이다.

   신체적으로는 어른임에도 심리적?사회적으로 미성숙한 이들은 사회적, 경제적, 정신적 독립을 이루지 못한 채 불편한 마음으로 세상을 살아간다. 고독을 견디지 못해 바깥으로 시선을 향하며 욕망을 분출하고 탐닉하는 이들을 볼 때마다 어른으로 제몫을 다하며 사는 일이 쉽지 않음을 절감한다. 융은 바르게 성장한 어른을 '자연스러운 아이(the natural child)' 또는 '놀라운 아이(wonder child)' 라고 불렀다니 어른은 아이의 연장선으로 좀 더 성숙한 아이에 불과하다는 것이다. 힘들었던 지난 시절을 회상하며 마음 아파하기보다는 내 안의 어른 아이(adult child,융)를 있는 그대로 인정하고 수용하는 일이 우선이다.

   내면의 자아를 이해하며 삶에 대한 통제력을 키워 성숙한 자아를 형성하기 위해서는 긍정적인 태도로 타인과 이 세상을 이해하며 살아가려는 자세가 필요하다. 고립되어 살 수 없는 세상에서 타인을 있는 그대로 존중하는 법을 배우며 사회 속 일원으로 자리하며 유연하게 지낼 수 있을 것이다. 수면 위로 드러나는 성격을 먼저 이해한 뒤 내면의 자아를 이해함으로써 팽창된 페르소나가 초래하는 혼란을 막을 수가 있다. 내향성·외향성이든 어느 성격이 더 좋고 나쁘다고 단언할 수 없는 것처럼 자신의 기질과 성격을 정확히 이해해 부족한 부분을 어떻게 보완하고 활용할 것인지 고민하며 살 필요가 있다. 긍정적인 자아의 이미지를 구축한 밀레니얼 세대는 실패와 좌절을 거듭하더라도 자신을 믿고 자기 역량을 계발하는 일에 망설이지 않을 것이다.

   인생은 선택의 총합이라고 해도 좋을 만큼 어떠한 선택을 하느냐에 따라 각자의 인생이 달라진다. 오늘의 내 행동이 미래의 나를 만드는 것이라는 사실을 인지하고 선택을 신중히 하여 회한을 덜 남기려 노력할 때 인생은 조금씩 원하는 방향으로 전개될 것이다. 잘 안 되더라도 구상한 일을 시도하며 가보지 않은 길을 걸음으로써 체득하는 경험은 소중한 자산으로 자리한다. 코로나19로 휴직 중인 93년생 딸과 그 친구들이 직장인 배움 카드로 역량 계발에 힘쓰는 모습을 보면서 희망을 발견한다. 배움의 열기로 재계약이 안 될 수도 있다는 불안을 잠재우며 자신의 선택에 책임을 다하는 밀레니얼 세대의 통찰력을 읽어 내린다.