당신의 뇌를 경영하라

당신의 뇌를 경영하라! - 김병완의 초의식 뇌 강화 프로젝트
김병완 지음, 나형균 감수 / 북로그컴퍼니 / 2014년 7월

우리나라에 사는 청년들이 가장 선호하는 회사인 삼성전자에서 10년 이상 연구원으로 지내다가 돌연 사표를 내고, 3년간 도서관에 올인하여, 신문, 뉴스, 친구, 티브이, 술 담배까지 끊고 3년간 1만 여권의 책을 독파한 저자는 ‘의식의 폭발적인 팽창’을 경험했다고 술회한다.

그의 인생은 변했다. 그는 장르에 관계없이 1년에 20권 이상의 책을 집필하였는데, 지금까지 40여 권의 책을 썼다고 한다. 그리고 강의를 통해서도 사람들의 인생을 변화하는데 도움을 주는 일을 하고 있다고 한다.

저자는 말하고 있다. 자신의 경험에 비추어 볼 때, 스펙이나 학벌, 재산, 인맥은 변함이 없는데 뇌가 달라졌기에 그의 삶은 변할 수 있고, 행복할 수 있었다고 한다.

그는 뇌의 차이가 인생의 차이를 만든다고 말한다. 저자는 이 책에서 우리들의 삶에서 의식과 행동을 결정하는 것은 뇌라는 것이다.

우리의 뇌 속에 성공과 부, 건강과 행복한 삶을 위한 보물지도가 있다는 것이다.

무엇인가 자신을 변화시키고자 한다면, 가장 먼저 뇌를 변화시켜야 한다고 단언한다.

우리의 노는 좌뇌와 우뇌로 나누어져 있다. 좌뇌는 개별적인 시각으로 물체를 바라보는 좁은 시각을 갖고 있다고 한다.

이에 비하여 우뇌는 전체적으로 이미지화하여 개별적인 물건들을 통합적으로 바라보는 거시적인 시각을 갖고 있다고 한다.

그리고 지성 논리적인 좌뇌보다는 감성적이며 직관형인 우뇌를 자극하는 것이 바람직하다고 말한다.

우리의 뇌에는 세 개의 층으로 구성되어 있다 한다.

제일 안쪽에 있는 파충류의 뇌, 중간층의 포유류의 뇌, 가장 바깥층의 영장류의 뇌로 구성되어 있는데, 뱀의 뇌를 극복하면 엄청난 능력을 발휘한다고 역설한다.

저자는 이렇게 중요한 역할을 하는 뇌에 대하여, 책 속에 ‘뇌 건강을 위한 좋은 습관’을 팁으로 제공하고 있다. 부자가 되고 가난하게 되는 것도 다 뇌력에 달려 있으며, 부자의 뇌와 빈자의 뇌가 따로 정해져 있다는 것이다.

특히 세계적인 부호들을 조사해 본 바, ‘뇌의 최고 사령부’라고 불리는 배외측 전전두엽을 집중적으로 활용한 것으로 확인되었다고 한다. 그리고 운동을 하는 진정한 목적도 따지고 보면, 뇌의 구조를 개선하는 것임을 강조한다.

손을 많이 사용하면 뇌를 자극하고 발달시키는 영향을 주는 것이고, 습관을 바꾸는 것도 뇌에 자극을 주는 효과가 있다고 한다. 더 특별한 것은 ‘행복 물질’인 세로토닌도 뇌호르몬으로 밝혀졌다는 것이다.

이 책은 성공과 실패, 부자가 되고 싶은 것도, 건강하고 싶은 것도, 행복해 지고 싶은 것도,공부를 잘하고 업무를 잘하고 싶은 것도 다 뇌에 달려 있다고 확인해 주고 있다.

뇌의 중요성에 대하여 새롭게 알게 해 준 귀한 계기였다.

8개의 철학 지도

8개의 철학 지도 - 나와 세상을 이해하기 위한 인문학적 밑그림
김선희 지음 / 지식너머 / 2014년 7월

철학하면 우리는 막연하고 해독이 어려운 형이상학적인 학문으로 치부하는 경향이 있다.

우리 삶과 직접적인 관계가 없으며, 이론적으로만 정리되어 있어서 실사구시의 학문이 아니라는 소견이다.

그래서 대체적으로 철학을 공부하는 것은 철학사를 보거나 철학이론을 이해하는 선에서 철학을 대하기 일쑤다. 그러다 보니 철학은 가깝게 대하기보다는 일정한 거리를 두고 접근하게 되고, 실생활에 반영하고 적용하지 못하는 경향이 있다.

그러나, 이 책은 철학을 전공하신 분이 쓴 실생활에 적용되고 활용할 수 있는 매우 실제적인 내용으로 되어 있어서 이해하기도 쉬울 뿐 아니라 철학을 가까이에 있음을 확인할 수 있어서 좋다.

그리고, 철학적인 사고를 짐작할 수 있고, 철학적 사고의 틀을 짐작할 수도 있다.

저자는 이 책의 서문에서 [이 책은 철학을 체계적으로 공부하려는 사람들이 아니라 철학을 삶의 자원으로 이용하려는 사람들을 위한 책]이라고 이 책을 쓴 철학을 설명해 놓고 있다.

철학이 그저 단순한 지식의 철학이나 이론의 철학이 아니라, 삶의 자원으로 사용하는 철학을 제시해 주고자 한 것이다. 그래서 우리의 삶 속에 산재해 있는 철학적, 인문학적 경로를 탐색하면서, 우리 사회의 문제일 수도 있는 8가지 주제에 대하여 동서양 철학자들의 다양한 사유를 연결해 보는 시도를 했다고 설명한다.

이 책은 유토피아, 청춘, 비극, 웃음, 귀환, 우정, 자기고백, 공부라는 제목의 글로 구성되어 있다. 여기에 수록된 내용은 저자가 아트앤스터디의 철학강좌 <각도와 층차 : 여덟 가지 개념으로 만드는 작지만 단단한 철학지도>를 바탕으로 새롭게 구성한 내용이라고 소개한다.

책 내용 중, ‘청춘’에서 청춘이란 단순히 생물학적인 나이나 연령으로 구분하지 않는다.

괴테가 쓴 소설, <파우스트>를 통해 청춘의 의미를 철학적으로 설명해 주고 있다.

괴테는 나이의 과다에 무관하게, 청춘의 특징은 ‘영원한 불만족’에 근거한 ‘만족’과 ‘멈춤’을 거부하는 것이라고 설명한다.

그러므로, ‘만족’, 즉 안분지족은 청춘의 종료의 표징이라는 것이다.

이는 다른 말로 표현하면, ‘그의 갈망은 결국 자신에게로 향해 있고, 그 모든 결과 역시 자기 안으로 수렴’되어 있기 때문에 ‘자기를 향유함’에 바탕하고 있으므로 청춘의 상징은 미성숙이라는 것이다.

이와 관련하여 장 자크 루소는 그의 주저 에밀에서, 사람은 두 번 태어난다고 말하며, 그 두 번째의 탄생을 ‘제2의 탄생’이라고 명명했다. 루소는 나이의 다과에 관계없이 자기 자신의 고통만을 모르는 사람은 어린아이에 불과하고, 타인의 고통을 이해하는 사람이 곧 청년이라고 정의했다 한다.

또한 중국 남송시대의 철학자 주희는 루소의 제2의 탄생개념을 더 의미 있게 설명해 주고 있다. ‘온전히 세워진 자기의 주관성을 외부 세계로 최대한 확장하는 것’ 즉, 자아의 확장이라고 부연 설명해 주고 있는 것이다.

그러면서, 저자는 현세 우리 사회의 교육의 맹점은 ‘성공’지향적인데 있고, 타인에게 자기를 확장하는 제2의 탄생과 같은 성장이 결여되어 있다고 진단한다.

저녁이 준 선물

저녁이 준 선물 - 아빠의 빈 자리를 채운 52번의 기적
사라 스마일리 지음, 조미라 옮김 / 처음북스 / 2014년 1월

이 책은 해군장교로 있는 남편 더스틴이 근 1년 동안 아프리카 지부티에 해외 파병으로 집을 비운다. 이 책을 쓴 사라 스마일리는 석사학위를 위해 공부를 하며, 강의를 병행하고 있는 워킹맘이다.

남편은 이제 세 번째 해외파병을 나가게 된다.

집에는 11살, 9살, 4살인 사내아이들이 있다. 남편은 파병을 나가기 전에 1년 52주를 매 주일 한 사람씩 집에 초대를 하는 행사를 진행하여 자신의 자리의 빈 자리를 채우는 것은 물론, 여러 사람들과 소통을 하는 것이 좋겠다는 조언을 한다.

그러나, 본인은 활달하거나 사교적이지도 못하고, 음식 솜씨가 있는 것도 아니어서 구두로 약속은 했지만, 실행할 용기가 없어서 약 한 달 동안 우물쭈물 시간을 보내고 있을 때, 큰 아들인 포드가 미국 상원 군사위원회 소속인 콜린스 상원의원에게 초대장을 보내는 것을 시작으로 ‘스마일리 가족과의 저녁식사’ 계획은 진행된다.

그러나, 첫 번째 행사부터 문제가 발생한다.

막상 상원의원을 초대한 장본인인 11살짜리 큰 아들 포드가 말썽을 피운다. 포드는 사춘기를 겪고 있어서 아버지의 부재중에 가장 저자에게 부담을 주기도 하고 상처를 주기도 하여 저자에게 고통을 주게 된다.

세 아들들은 아버지의 부재에 힘들어 한다.

그러나, 52주 동안 저녁식사를 초대받은 사람들과 교류를 하며, 새로운 도전과 경험을 하며 많은 것들을 배우고, 생각하고, 사회성이 길러지면서 조금씩 성장하게 된다.

처음에 손님들을 초대할 때는 여러 가지로 내키지도 않았고, 기대만큼 성과도 나지 않은 것 같았다. 그러나, 다양한 부류의 사람들을 만나서 식사를 하고, 교류의 폭을 넓혀가면서 아이들과의 문제도 해결되고, 살아가면서 만나게 되는 어려운 문제들도 해결함을 받는다는 내용이다.

지금 우리나라 형편에서는 소통의 문제가 시급하다는 지적이 있다.

이번에 방문한 교황까지도 소통을 주문할 정도이니 아마 우리나라의 불통의 문제는 세계적으로 의미를 갖는 이슈가 아닌가 싶다.

결국, 이 저녁식사의 이벤트로 알게 된 사람들은 작은 커뮤니티를 이루게 되고, 1년이 지나 더스틴이 귀국할 때 모두 공항에 환영객들로 나오기까지 발전하는 모습을 확인하게 된다.

어디나 사람은 홀로는 살아 갈 수가 없다. 사람은 사회적 동물이라는 말처럼 서로 사귀고 도와주면서 어려움을 해결하며 살아 간다.

이 책을 보면서, 저녁식사의 초대 행사가 얼마나 좋은 것이었는가를 알게 되었다.

1년 동안의 남편의 부재가 더 좋은 이웃과 새로운 관계를 형성하는 더 귀한 계기가 되었음을 알게 된다.

인생을 바꾸는 네 가지 선택

인생을 바꾸는 네 가지 선택
리차드 폴 에반스 지음, 권유선 옮김 / 처음북스 / 2014년 3월

저자도 인정했지만, 이 책은 어느 장르에도 속하지 않는 매우 독특한 글이다.

저자의 책을 서점에 진열할 때, 서점 담당자들이 이 책을 어느 코너에 분류할지 매우 곤란을 겪는다고 말한다.

문학, 로맨스, 철학, 인기 작가, 감성 문학, 영적 문학, 자기계발, 종교 등 제 각각이라는 것이다. 내가 파악하기에도 위에서 말한 모든 분야를 망라하고 있기 때문에 어디에 분류해도 좋을만큼 각 분야의 요소들을 두루 포함하고 있다.

그 이유는 저자가 이 책을 쓰는 목적이 ‘인간으로서 넓게 경험하고 삶에 영감을 주는 아이디어를 나누고자 한 것’에 유래한 것이기도 하다.

이 책은 저자가 30여년 동안 연설한 내용에 대하여 청중들로부터 의외의 호응이 확인되었고, 매 연설 때마다 청중은 그날의 연설 내용을 문서로 공유하고 싶다고 하는 요청에 힌트를 얻어 이 책을 쓰게 되었다고 한다.

이 책은 크게 네 번째의 선택에 대하여 기록하고 있다.

그 네 번째의 선택은, 삶에 이유가 있다는 것과 한계로부터 자유롭게 하라, 삶을 확대하라와 사랑의 중심되는 삶을 살아라이다.

그리고, 이 네 번째의 선택을 관통하는 세 가지 기본진리가 있는데, 그 세 가지는 자유의지가 있음과 그 자유의지를 활용하라는 것, 우리는 신이나 자연의 우연한 산물이 아니라 목적적인 삶이 있어 이 세상에 태어났다는 것, 인간은 변화하는데 이 변화는 우리의 통제 범위의 밖에 있으며, 다만 어떤 변화를 할지에 대하여는 선택에 좌우된다는 기준이다.

특히 놀라운 것은 저자는 주의력결핍 활동항진증(ADHD)환자다.

이 질환은 주의력 부족, 충동적 장애, 활동항진으로 주의가 산만하여 잠시도 가만히 있지 못하고 행동이 생각보다 앞서서 끊임없이 부산을 떨며 손과 발등을 움직이는 증상을 보인다고 한다.

이런 장애를 가지고 있음에도 청중들에게 감동을 주고 선한 영향력을 끼치는 강연을 하고, 8백 만부나 팔리는 공전의 히트를 친 책을 출판하기도 했다. 저자는 철저한 유신론자이며, 이 세상에 온 목적이 있고, 이 목적을 위해 살아야 함을 글 전체에서 강조하고 있다.

이 책에는 구약성경에 나오는 꿈쟁이 요셉과 같은 이야기가 나온다.

저자가 열 두 살 되던 해에 영성에 관심이 많은 저자의 할아버지로부터 [언젠가 저자가 이 세계의 왕족과 함께할 것]이라는 축복의 말씀을 들었는데, 그 말은 저자의 마음에 새겨져 있었다.

그리고, 조지 W부시 대통령 때에 부시 대통령 부친과 영국 수상 등이 참석하는 부시의 문학회에서 연설로 실현되었다.

저자는 결론부에서, 네 번째 선택 중 한 가지라도 채택할 생각이라면 ‘사랑’을 선택할 것이라고 말한다. 즉 사랑이 가장 중요하다는 것이다.

해피 커플

해피 커플 - 행복한 부부를 만드는 25가지 행복 습관
바톤 골드스미스 지음, 최주언 옮김 / 처음북스 / 2014년 2월

[행복한 부부를 만드는 25가지 행복습관]이라는 부제가 이 책의 내용이라고 생각한다.

이 세상 60억 인구 중에서 부부로 만난 한 평생을 살아간다는 것은 로또 당선에 버금가는 인연일 것이다.

그러나, 우리나라는 오이시디 나라 가운데 이혼율이 가장 높은 나라이니, 행복한 부부관계는 국가적으로도 매우 중요한 문제라고 생각한다. 행복한 부부는 행복한 가장을 이루며, 원만한 자녀 양육으로 연결될 것이니 결손 가정이나 문제 가정이 줄어 들 것이니 사회적으로도 대단한 파생효과가 있을 것이다.

이 책은 각각의 제목이 하나의 독립된 내용이므로 시간이 나는 대로 어디를 읽어도 무방하도록 되어 있다. 저자는 우선 문제가 된 부분부터 읽으면 좋겠다는 의견을 제시한다.

이 책에 소개된 각 제목마다 실천과제라는 팁이 주어져 있다. 이 팁만 놓치지 않고 실행해도 개선될 수 있도록 되어 있다.

특히 저자는 이 세상을 완벽하지 않은 불완전한 세상으로 전제한다.

그리고, 우리 주위에 안 좋은 일이 끊임없이 일어나고 있다. 이 주위에서 우리의 의사와는 상관없이 일어나는 일들은 우리는 통제할 수는 없겠지만, 우리의 반응은 스스로 통제할 수 있다는 가능성으로 부부가 함께 좋은 습관을 들이도록 하자는 부탁이다.

부부가 건강한 결혼생활을 하고 오랜 기간 좋은 관계를 꾸려 나가고 있는 부부들이 사망률이 낮고 면역력이 더 좋다는 통계를 제시한다. 새 연구에 따르면 배우자끼리 서로 사랑하고 헌신할 수 있는 부부는 스트레스 지수도 낮다는 것이다.

이런 구체적인 통계를 인용하지 않더라도 부부가 금실 좋게 사는 것은 보기에도 아름다운 모습일 것이다. 이 책에 소개된 경우가 행복한 부부가 행할 모든 경우를 다 망라한 것은 아닐 것이다. 새로운 문제가 있을지라도 이 책에서 소개한 내용을 응용하여 사용하면 좋은 결과를 내리라고 본다.

이 책 맨 뒤에는 습관을 개선하기 위한 열 가지 방법을 소개해 놓고 있다.

그 내용을 소개하면 다음과 같다. 더 많이 알아라, 사과하는 것을 잊지 마라, 말하기 전에 충분히 생각하고 말하라, 공감을 보여라, 성질을 다스려라, 실천하라, 상대방이 말할 때 경청하라, 부부는 항상 윈윈 관계가 되어야 한다, 스스로를 믿어라, 이렇게 하기를 원한 것은 바로 나라는 사실을 떠 올려라.

그냥 읽어도 이해가 될 만큼 간단하고 쉬운 테마들이다.

그러나 한 가지 한 가지를 따로 떼어 놓고 음미해 보면, 얼마나 부부생활에 긴밀하게 연결되어 있는지 알 수 있다.

우리가 경험한 바이지만, 부부지간의 문제들은 따지고 보면, 아주 사소한 문제들이다.

그러나 이 사소함이 쌓여 오해가 되면, 걷잡을 수 없는 고약한 문제로 비화될 수가 있음을 안다면, 사소한 문제들을 초기에 진압하여 큰 문제로 발전하지 못하도록 하는 것이 지혜임을 인식하자.