수학, 인문으로 수를 읽다

수학, 인문으로 수를 읽다 ㅣ 융합과 통섭의 지식 콘서트 3
이광연 지음 / 한국문학사 / 2014년 8월

우리는 학교에서 수학이라는 과목을 학습하고 있다.

그러나 실생활에서는 거의 수학을 의식하거나 활용하지 않는 것처럼 알고 있다.

그러나 수학은 우리가 숨 쉬는 호흡과 같이 긴밀하게 접하고 살고 있다.

우리가 세상에 태어나면서부터 하루는 24시간이라는 시간의 영역에 놓이게 되고, 1년은 365일이라는 나이를 갖게 되면서 살아가는 것이다. 또 어렸을 때 맛있는 사탕 하나를 사더라도 그 경제적 행위는 모두 화폐라는 단위를 사용하고 있기도 하다.

[수학, 인문으로 수를 읽다]의 제목부터 생소하게 다가온다.

인문으로 수를 읽는다는 의미는 무엇인가? 숫자를 숫자로 읽고 이해하면 되는 것이지, 인문을 통해서 읽는다는 것은 무슨 의미일까?

저자는 인문학의 범위는 사람이 살아가는데 필요한 거의 전 부문이라고 정의하기 때문에 당연히 수학은 인문학의 범주에 포함된다는 것이다.

사실, 현행 교육 제도상 고등학교 때부터 인문계와 이공계가 나누어지기 때문에 은연 중에 인문과목과 수학은 분리되는 것으로 오해하기 쉽다.

그러나, 서두에서 설명 드린 바대로, 손등과 손바닥은 다른 것 같지만 결국 하나이듯이 우리의 삶이 숫자와 무관하게 성립할 수 없다.

이 책에서는 수학과 음악의 관계, 수학과 경제의 관계, 수학과 영화의 관계, 수학과 건축의 관계, 동양고전 속에 숨겨져 있는 수학의 원리, 수학과 역사 속 인물의 관계, 미술에 적용된 수학의 관계 등을 폭넓게 제시하면서 우리의 삶의 바탕에 이토록 넓게 스며있는 수학에 대하여 설명해 주고 있다.

저자는 이 책에 설명된 수학의 수준이 중학교 수준이라고 해서 쉬울 줄 알았는데 수학 실력이 바닥인 나에게는 역시 백두산처럼 높기만 하다.

저자는 수학의 교수이지만 인문학에도 조예가 깊다. 그러기에 이처럼 다방면에 걸쳐서 유익하고 맛깔스런 실례를 들어 수학의 용례를 잘 설명해 주고 있다고 생각한다.

경제나 건축에는 당연히 수학이 깊게 관여하고 있음을 알았지만 동양 고전과 역사적인 인물들에게까지 수학이 이토록 깊게 관여되어 있음을 깨달으며 저자의 지식과 사유의 넓이와 폭과 깊이를 확인할 수 있다.

숫자의 두려움에 사로 잡혀 있던 내게 이 책은 수학의 재미와 관심을 일깨우는 계기가 된다. 아는만큼 보인다고 이제는 수학적인 의식과 시각으로 사물을 바라보는 안목이 생긴 기분이다.

수학은 확실한 경험을 토대로 한 보편적인 법칙이 조직화된 지식체계임을 이해하면서 사물을 바라보고 이해하는데도 많은 참고가 될 것 같다. 수학적이라고 말하면 자칫 타산적이라는 말로 오해를 받을 수도 있겠지만, 그 바탕에는 경험에서 확립된 합리라는 기초가 놓여 있음을 말하는 것이라고 생각한다.

이제 [명량]을 보면서도 수학을 전술에 응용한 이순신 장군을 더 깊게 이해할 수 있게 되었다.

나는 한복 입고 홍대 간다

나는 한복 입고 홍대 간다 - 한복을 청바지처럼, 28살 전주 아가씨의 패션 창업기
황이슬 지음 / 라온북 / 2014년 8월

산림자원학을 전공한 여학생의 성공적인 신선하고 당찬 일탈의 기록 정도로 평가하고 싶다.

이 여학생은 자기 집이 있는 지방 중소도시에서 학교를 다닐 정도로 평범하고 소심하고 얌전하고 조용한 성격의 소유자다.

요즘 우리가 잘 아는 유행어 중에 ‘엣지 있게 산다’, ‘엣지 있는 행동’ 등의 말이 있다.

이는 다른 사람들보다 뭔가 새롭고 다르게 생각하고 행동하는 것을 말한다. 이 책에서는 ‘케릭터 있는 행동’이라고 적어 놓았다.

그저 내 세울 것도, 잘 하는 것도 없이 공부 잘하고, 부모님 말 잘 듣는 네 딸 중 큰 딸로 대학생이 되었다. 그는 대학생활도 중, 고등학교와 똑 같이 수업이 있는 날, 학교에 등교하고 수업을 파하면 곧 장 집으로 직행하는 생활을 하였다.

그녀가 느끼는 대학생활은 별세계였다. 아무도 신경 써 주지 않는 해방구 같은 프리죤이었다.공부에 빠져도 학교에 늦어도 챙기고 간섭하는 사람이 없었다.

개강모임이니 새내기켐프 같은 곳에는 술이 빠지지 않았으므로 그런 모임이 싫었단다.

내 생각으로 그녀는 교회에 다니고 있었기 때문에 더 그런 것 같이 생각된다.

그러다가 친구의 억지 끌림에 이끌려 ‘푸른 나무’라는 만화동아리에 가입하게 된다.

이 분야는 그녀가 고등학교 다닐 때 만화나 그림그리기. 공작 등 미술 분야를 좋아했기에 낯설지 않는 분야이기도 했던 것이다.

5월 달 대학 축제가 열렸다.

그녀가 속한 만화동아리에서는 만화나 일러스트를 그려서 전시하거나 만화나 드라마, 영화 등에 나오는 캐릭터의 분장을 흉내 내는 코스튬 플레이에 참여하는 것이었다.

그녀는 그 당시 유행하던 만화 <궁>에 나온 신채경 캐릭터로 분장하는 것을 맡았다.

그녀의 부모님은 침구, 커튼 점을 운영하고 있었기에 공짜로 구한 원단을 이용하여 그녀가 직접 그린 그림대로 옷을 만들어 입고 축제에 참여 하였고, 축제가 끝나고 집으로 오면서 그 옷을 입고 오는 파격을 실험해 본 것이다.

자신의 걱정과는 달리 아무도 거들떠보지 않았는데, 어느 아저씨 한 분이 유일하게 건 낸 덕담 한마디가 오늘날 그녀가 있게 한 원동력이 된 것이다.

‘젊어서 그런지 아이디어도 좋고 색다르고, 예쁘다’며 칭찬하신 한 마디가 그녀에게 엉뚱한(?) 생각을 하게 한 것이다.

그녀의 온라인 카페 커뮤니티와 개인 블로그에 그 옷의 탄생의 이야기와 함께 중고 판매를 시도했는데, 일주일도 되지 않아서 실제 판매가 성사되었다.

그 일을 계기로 자기 또래를 겨냥한 독특한 디자인에 현대적인 감각의 한복을 제작하여 판매하는 창업을 계획한 것이다.

‘전국 최초의 퓨전한복 전문샵’이 그것이다. ‘손짱디자인 한복’이다.

지금은 4층 건물에 온 식구들의 적극적인 도움을 받아 월 200만원의 가외 수입도 보태주고 있다고 한다. 청년 실업이 사회문제가 되어있고, 창업이 장려되는 분위기에 이런 성공담은 좋은 자극과 참고가 될 것 같다.

메이데이 메이데이

메이데이 메이데이
도인종 지음 / 디어센서티브 / 2014년 8월

도인종, 처음 대하는 작가다.

그러나, 이 책은 내가 읽었던 어느 책보다 느낌과 감동이 다릅니다.

픽션인데도 완전 논픽션으로 착각할 정도로 흡입력이 있는 내용이다.

메이데이 메이데이(MAYDAY MAYDAY)가 사람 이름 같다고 생각했는데, 그런 뜻이 아니었군요. ‘날 좀 도와 줘, 구해 줘, 살려 줘’등의 의미의 다른 말로 쉽게 설명해서 우리가 잘 알고 있는 긴급 조난신호인 ‘SOS’ 정도 되는 의미의 말임을 알았다.

이 책을 읽으며, 우리는 모두 메이데이와 함께 살아가는 사람들이라고 생각한다.

겉으로 보기에는 아무 문제가 없는 것 같고, 잘 사는 것 같고, 평범한 것 같고, 행복한 조건을 갖추고 사는 것처럼 보이지만, 다 나름의 위기상황에 살고 있음을 알 수 있었다.

우선 아동들의 상담을 위해 아동학을 전공하고 실제로 정 온세미의 상담교사인 민준이부터가 건강하지 못한 환자임이 상징적이다.

밀폐된 공간에 대한 과도한 긴장과 과호흡 증상으로 힘들어 하지만 타인들에게는 극히 정상인처럼 살고 있다.

그가 아르바이트로 도움을 주고 있는 정온세미. 그 학생은 누가 보아도 남부러울 것 없는 형편이지만 마포대교에 올라갈 정도로 심각하다. 또 민준이 선배인 강선배는 아무런 문제가 없는 것처럼 생각했는데 자살을 해 버린다.

또, 민준이 대학원 메이트인 혜아는 어떤가?

민준이와 서로 이성적으로 사람하는 사이이지만, 벌써 그녀는 님준이와 사귀기 전에 딸을 낳은 이혼녀였던 것이다.

세월호 사건으로 지금 우리 사회는 정신적으로 대 변혁기를 맞이하고 있다.

4월 달에 있었던 사고가 아직도 진행되고 있는 형국이어서 온 나라가 내홍을 겪고 있다.

정치적으로 혼미한 상태에 있고, 이로 인하여 국회가 정장으로 운영되지 못하여 민생법안도 계류 중에 있고 경기는 침체에 빠져 있다.

힐링을 외치지만, 우리 모두는 다 같이 힐링이 필요한 형편이다.

이 책에 나온 사람들처럼 한 사람도 온전한 사람이 없다. 우리는 위금 상황이 발생할 때 응급실을 찾듯이 ‘메이데이 메이데이’가 절실한 사람들이다.

그러나, 지금 내 경우, 위급 상황이 닥친다면 누구에게 메이데이 메이데이 신호를 보낼까?

겨우 내 아내가 다다. 내 세 아들도 내 곁에 없다.

한 아들은 미국에, 또 한 아들은 일본에, 또 막둥이는 당진에서 살고 있느니 어쩌랴~~

이 책은 남의 얘기 같지 않게 공감이 가는 내용이라 책을 받자마자 몰입하여 단숨에 다 읽을 수 있었다. 참 따뜻하고 작위적이지 않는 구성과 스토리가 감동을 주고 깊은 울림을 주는 귀한 책이다. 나는 누구의 메이데이 메이데이의 대상이 될까?

리더의 편견

리더의 편견 - 최고의 리더들이 최악의 결정을 내리는 8가지 편견의 덫
미나 투레이싱험 & 볼프강 레마허 지음, 정윤미 옮김 / 윌컴퍼니 / 2014년 8월

30년 이상 다국적 기업과 협업하면서 기업 효용성과 리더십 개발에 경험을 쌓은 저자가 의식과 무의식적 편향에 관련된 문제들을 리더십 차원에서 개선할 수 있도록 도움을 주고자 저술한 책이다.

저자는 수많은 리더와 함께 수 십년 일하면서 아무리 훌륭한 리더라도 항상 최선의 결정을 내리는 것이 아니라는 사실에 주목하게 되었다. 최선의 결정을 내리지 못하는 이유는 보이지 않는 덫을 간과하였음을 알게 된 것이다.

이에 저자는 이 책을 세 파트로 나누어 설명해 주고 있다.

첫 번째 파트에서는 편견에 사로잡힌 생각들을 설명해 주고 있다.

두 번째 파트에서는 리더의 잘 못된 판단과 결정에 뒤따르는 대가는 어떤 것이 있으며, 그 정도가 얼마나 심각한가를 구체적인 사례를 들어 설명해 주고 있다.

가장 마지막 파트에서는 저자가 제안한 착각에 빠지지 않고 현명하게 선택하는 방법에 대하여 설명해 주고 있다.

저자가 소개하는 여덟 가지의 편견은 기억편견, 경험편견, 낙과주의 편견, 두려움 편견, 야망편견, 애착편견, 가치관 편견, 권력 편견이다.

그러나 이 분류는 절대적인 것은 아니며, 다양한 요소가 복잡하게 얽혀 있다고 설명해 준다.

이 여덟 가지의 편견에 대한 각각의 위험 요소를 정리하면 다음과 같다.

기억은 왜곡될 수 있다, 경험이 오히려 덫이 될 수도 있다, 낙관주의가 시야를 흐릴 수 있다, 너무 두려워하면 득보다 실이 더 많을 수 있다, 야망에 치우치다 보면 중요한 것을 놓칠 우려가 있다, 애착 때문에 잘 못된 방향으로 이끌 수 있다, 가치관에 집착하다 보면 중요한 점을 놓칠 수 있다, 권력은 부정부패에 노출되기 쉽다는 것을 위험요소로 지적하고 있다.

또 의사결정의 다섯 가지의 어려움으로는 다음과 같다고 설명해 주고 있다.

우리의 미션은 무엇인가? 누구를 팀원으로 선택할 것인가? 누가 중요한 사람인가? 무엇을 바꿔야 하는가? 위험요소는 무엇인가?

특히 두 번째 파트에서는 여덟 가지 편견을 구체적으로 설명한 후, 그 실제 사례와 위험신호, 성공전략을 자세하게 설명해 주고 있다.

저자는 마지막 단원 [가장 바람직한 의사결정 행동]에서 저자의 생각을 정리하여 제시해 준다.

최종 결정을 내리기 전에 다양한 옵션을 생각해 내거나 생각해 낸 옵션이라도 충분히 검토하는데 필요한 시간을 할당하라고 한다.

또한 불확실성이 있음을 인정하고 자신 있게 드러내는 태도를 권장하라고 조언한다.

모든 업무를 새로운 관점과 시각에서 분석함으로서 반복되는 과정을 과감히 탈피하며, 자기의 생각에만 집착하는 태도를 지양하고, 외부인이나 다른 사람의 생각도 과감히 받아 드리라고 말한다.

개인적인 편협된 생각을 넘어서 다른 사람의 다양한 의견을 수렴하는 태도를 견지하고, 좋은 방법이 도출될 때에도 곧장 선택하지 말고 대안을 계속 제시하도록 유도하고, 자신의 생각에서 항상 일정한 거리를 유지함이 필요하다고 조언한다.

용서해줘, 레너드 피콕

용서해줘, 레너드 피콕
매튜 퀵 지음, 박산호 옮김 / 박하 / 2014년 8월

저자는 필라델피아에서 태어나 유년 시절을 보낸 후 델라웨어 강 바로 건너 편 뉴저지에서 청소년기를 보냈다. 그리고 그 곳에 있는 고등학교에서 문학과 영화를 가르치면서 또한 상담교사로 10대들에게 카운슬링을 한 경력의 소유자다.

이 책은 위에서 정리한 저자의 삶이 고스란히 녹아 있는 작품이다.

이 책은 저자가 태어나고 자란 필라델피아 델라웨어가 주 무대이고, 주인공 레너드 피콕은 18살의 문제 학생이다. 그는 어른들의 생활이 궁금하여 평소에도 정장을 하고 결석을 하면서 우울한 사람들의 일과를 따라 하는 이상 행위를 하기도 한다.

레너드 피콕은 아버지와 어머니가 살아 있음에도 함께 살지 않는 사실상 고아로서 18살을 맞은 생일에, 자기 할아버지가 나치 장교에게서 빼앗은 받은 나치 권총 p-38을 가지고 자기를 성폭행한 게이인 애셔 빌을 죽이고 자살하려고 하는 것이 기둥 줄거리다.

주인공은 자신의 18번째의 생일을 디데이로 삼고 애셔 빌을 죽이고, 자신도 죽기로 결행하였으나 실행에 옮기지는 못한다.

주인공은 홀로코스트 교사인 실버맨 교사를 통해 구조를 받고 죽음에는 실패한다.

실버맨 교사는 주인공을 잘 이해해 주는 사람으로서, 무더운 날에도 긴 소매의 옷을 입고 있어서 팔에 비밀을 소지한 사람으로 인식된다. 주인공은 자살을 결행하기 전 그 선생님과의 약속에 따라 마지막 인사를 하려다가 구출 받게 된다.

그리고, 주인공에게 밝혀지는 실버맨 선생님의 팔에 있는 손목의 나치들이 강제 수용소에서 동성애자들에게 사용한 꼬리표인 핑크색 삼각형을 문신과 동거남인 줄리어스와의 비밀도 확인하게 된다.

그 선생님은 이런 위험한 주인공을 위해 뉴욕에 사는 주인공의 엄마인 린다에게 연락을 취하여 주인공에게 오도록 한다. 주인공은 자신의 18회 생일에 온 어머니에게 어렸을 때 자신에게 해 주었던 바나나 초콜렛칩 펜케이크를 만들어 주라고 요청한다.

그러나, 결국 그 매정한 엄마는 주인공에게 바나나 초콜렛칩 펜케이크를 만들 재료를 직접 구해 오도록 했으나, 자신의 바쁜 일 처리를 핑계로 펜케이크를 만들어 주지는 못하고 주인공이 스스로 만들게 한다.

사실 주인공의 일탈행위는 어쩜 자신의 이런 불만족한 부모의 사랑의 결핍에서 기인한 것으로 추정할 수 있다. 한창 감수성이 예민한 청소년기 때의 어머니의 사랑의 결핍은 얼마나 큰 정서적 불안요인지를 깨닫게 하는 소설이다.

아마 이 책은 저자의 실제 경험에서 얻은 실화적인 요소를 가미한 논픽션일 것이라고 생각된다.