흔들리지 마, 내일도 이 길은 그대로니까

흔들리지 마, 내일도 이 길은 그대로니까
박은지 지음 / 강이북스 / 2015년 2월

길 고양이를 길냥이라고 부른다.

아마 그 고양이들은 한 때는 누군가의 사랑을 받고 양육되다가 버려져 유기 된 경우일 것이다. 고양이들은 그래서 민가 근처를 배회하고, 쓰레기봉투를 뒤지기도 하고 골목길을 어슬렁거리며 소일한다.

그들은 기억하고 있을까?

그들을 버린 주인들의 얼굴들을-- 그 따뜻하고 행복했던 순간들을--

고양이는 추위를 싫어하고 따뜻한 곳을 좋아하다고 알고 있다. 사람들을 피해서 후미진 곳이나 차바퀴 밑에 웅크리고 숨어 있다.

찬바람이 몰아치고 눈발이 날리는 겨울, 더 불쌍해 보이고 애처로워 보인다.

가끔씩 배가 부른 고양이를 보게 되는데 더없이 애처로워 보인다.

요즈음에는 개나 고양이들과 같이 집에서 애완용으로 기르는 동물들을 반려동물이라고 부른다.

사실 ‘반려’라는 표현은 사람들에게만 붙였던 이름인데 언제부턴가 함께 사는 동물들에게도 붙인다. 이런 추세는 점점 혼자 사는 사람들이 많아지는 세태와 무관치 않은 듯하다.

식구 없이 홀로 사는 사람들이 그 짐승들을 키우며, 대화상대로 삼고 친구처럼 의지하고 살면서 그런 감정들이 자연발생적으로 생겨났을 것이다.

원래 개나 고양이는 집 밖에서 살도록 되어 있었다.

그러나 언제부터인가 그 동물들을 사람과 같은 공간으로 불러 들여서 함께 살게 된 것이다.

그리고 침식을 같이 하고 함께 공간을 쓴다.

그러다가 자기 필요에 따라 밖에 버리거나 유기한다.

이는 순전히 자신만을 생각하는 극단적인 이기주의의 산물이다.

자기의 필요에 따라 데려 왔다가 아무런 생각 없이 물건처럼 내다 버리는 행동을 반려동물들은 어떻게 이해할까

작가는 그 길거리를 떠도는 불쌍한 고양이를 보면서 감정이입을 한다.

서로 말은 통하지 않겠지만 눈빛과 눈빛을 교환하면서 그들에게 작가의 마음을 담아 보기도 하고 그들의 생각을 담아 보면서 이 책을 열어 가고 있다.

이 책에 실린 사진들은 또 얼마나 온기가 느껴지는가?

시간과 공간은 서로 다를지라도 희로애락을 느끼는 정감은 동일한 것임을 알 수 있다.

사진이 포착해 낸 관계성은 얼마나 아름다운가?

이들을 사진에 담는다는 것만으로도 작가는 이들에게 한없이 미안해하고 있다.

그것밖에 해 줄 수 없는 것이 안타깝고 미안하다는 것이다.

이 책이 시작되고 끝이 날 때까지 서로 조심스러워서 선뜻 다가서지 못하는 감정이 일정한 거리를 유지되고 있어서 읽는 나로서도 마음이 무거워진다.

수학개미의 결혼식

수학개미의 결혼식 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
서지원 지음, 이영림 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 10월

초등학교 1,2학년을 대상으로 한 수학동화.

이 작가는 초등학교 국정 교과서에 동화가 수록될 만큼 실력을 인정받은 작가다.

소설가로 등단했지만, 지식탐구 능력과 창의적인 문제해결 능력을 스토리텔링으로 풀어낸 책들을 중국 대만 등에 수출하고 있는 분이기도 하다.

아리와 민재가 놀이터에서 우연히 개미 구경을 하다가 갑자기 목 주위를 물려서 개미가 된 체험을 재미있게 풀어 낸 작품이다.

여섯 꼭지의 짧고 재미있는 글을 통하여 숫자를 깨우치고 과학지식을 알려 주고 있다.

개미들의 세계도 우리들이 사는 세계와 흡사한 체계를 가지고 있다.

페로몬이라는 물질들로 의사를 소통한다. 그들은 두 개의 위를 가지고 있어서 하나는 자신을 위해 사용하고, 다른 하나는 다른 개미를 위해 음식물을 토해 내서 도움을 준다는 흥미있는 과학지식을 전해 준다.

개미들은 여왕개미들을 중심한 개미왕국을 이루고, 병정개미와 일개미가 각자 맡은 임무를 충실히 하여 개미왕국을 지켜 간다는 것이다. 개미는 협동과 단체행동으로 자기 능력보다 50배나 더 무거운 물건도 나를 수 있음을 설명해 준다.

그리고, 개미귀신이 개미들의 생명을 노리는 함정을 파 놓고 있다는 무시무시한 공포의 이야기도 소개하고 있다. 이 개미귀신이라는 개미는 명주잠자리 유충으로서 필요한 영양분을 섭취하기 위한 것임도 알려 준다.

아리는 수확개미 부족과 씨앗세기와 둑쌓기 경기에 대표선수로 떠 밀려서 나갔는데, 그 경기에서 우승을 한 통쾌한 이야기도 소개되고 있다.

개미들은 그들 스스로 사람들보다 자신들이 더 낫다고 생각한다는 것도 알려 준다.

특히 개미들과 진딧물의 공생관계를 아주 쉬운 예를 들어 실감나게 설명해 준다.

작가는 이 행위를 목장이라고 설명한다. 또 아리는 일개미 대장에게서 수학시험을 치른다.

그런데 그 시험지는 초등학교에서 치르는 시험지와 똑 같이 생겼는데, 이름도 쓰고 학년이나 반도 표시되어 있다.

아마 개미들도 우리 사람들이 치는 시험지를 가져다가 사용하는 것 같다.

글들은 길지도 않고 억지스럽지도 않고 자연스러워서 이해하기가 편했다.

또 재미있는 삽화가 글의 읽는 재미를 더해 주고 있다.

맨 나중에 가면, 아리와 민재는 홍가슴개미들과의 전쟁을 해결해 준 공으로 공주개미의 결혼식에 초대되는 행운을 얻어서 여왕개미와 수개미가 벌이는 결혼식과 수개미들의 최후를 확인하는 내용도 실려 있다.

초등학교 1,2학년 정도의 수준의 아이들이 이 책을 읽으면서 개미를 주인공으로 하여 숫자와 과학의 이치를 깨닫게 좋은 교재라고 생각한다.

나는 고작 서른이다

나는 고작, 서른이다 - 340만 찌질이의 역습
정주영 지음 / 프롬북스 / 2014년 12월

어떤 이는 나이 삼십에 삼천권의 책을 읽었다는 책도 나왔다.

요절한 가수가 부른 노래 중에, ‘서른 즈음에’라는 노래가 생각난다.

실은 나는 그 노래를 자세히 알지도 부를지도 모른다.

내가 생각해 낸 ‘서른 즈음에’란 제목이 맞는지도 확신할 수 없다.

그 노래를 좋아하는 사람들이 부를 때, 유달리 잘 들리던 가사가 있다.

‘머물러 있는 청춘인 줄 알았는데---, 머물러 있는 사랑인 줄 알았는데 조금씩 잊혀져간다’는 잔뜩 아쉬움 가득한 노랫말들이 오래된 기억처럼 생각난다.

서른의 나이는 이미 청춘은 아니라는 자각이다.

그리고 청춘이나 사랑은 머물러 주지 않는다는 깨달음이다. 이 책의 저자는 자신의 글을 찌질이의 독백 정도로 평가하고 있는 듯 보인다.

그는 [이십대 일반인 중 가장 많은 방송 출연]이라는 기록을 가지고 있고, [3개월에 12kg 빼 주는 살잡이 까망콩]이라는 베스트셀러 작가였고, 지금은 어릴 적 꿈이었던 작곡에 5년째 매진하고 있다고 한다.

그리고, [이십대 일반인 중 가장 많은 방송 출연]이라는 기록게 걸맞게 공중파, 지상파 방송을 종횡무진 누비고 다니며 활발하게 활동하고 있는 중이다.

객관적인 실적을 보면, 잘 나가는 사람이며, 인기인이고, 앞으로 음악으로 더 성장을 할 것으로 예상이 되는데도 그는 스스로 ‘변변한 직장도 없고, 애인도 없고, 못 생기고, 외톨이’라고 넋두리를 늘어놓는다.

제목 밑에 보면 작은 글씨로 [340만 찌질이]라고 적혀 있는데, 이 숫자는 우리나라 인구 중 만 27세부터 31세까지의 인구수라고 알려 줍니다.

그렇다면 이 책은 저자가 그 나이에 속해 있는 사람들의 대표자격으로 이 이 글을 쓴 것으로 생각할 수 있다.

이 책에 씌여진 글들은 저자가 인정하듯이, 우리가 일상에서 주고받는 대화체가 주를 이루고 있다. 그래서 책을 읽고 있다는 느낌보다는 길거리에서 잡다한 이야기를 들은 것 같은 현장감과 분위기가 물씬 전해진다.

또 이 글에 어울리는 만화스런 삽화들과 젊은이들의 sns에서 통용되는 문화코드인 ㅋㅋㅋ나 ㅎㅎㅎ 등의 기호등도 많이 사용되어 있다. 이런 분위기를 보면 서른 살보다 더 젊은이들을 상대로 한 느낌이 든다.

이 책을 보면, 꼭 나이 서른이 맞는지는 모르겠지만, 젊은이들의 호흡과 치열한 고민들을 고스란히 느낄 수 있다. 부담 없는 넋두리 속에 그들의 진솔한 고민을 엿 볼 수 있다.

남녀의 대화에는 통역이 필요하다

남녀의 대화에는 통역이 필요하다
이정숙 지음 / 넥서스BIZ / 2014년 11월

통역은 서로 다른 언어를 사용하는 다른 나라 사람과 대화할 때만 필요한 줄 알았는데 같은 말을 우리나라 사람들끼리도 통역이 필요하다니, 참 아이러니하다.

요즘 한창 거론되고 회자되고 있는 담론이 ‘소통’이다.

엊그제 신문에서는 국회의장이 대통령과 소통이 되지 않는다고 공개적으로 거론한 기사를 본 적이 있다. 남자와 여자들은 성만 다를 뿐 아무 것도 차이가 나지 않을 것 같은데, 일상적인 대화의 패턴과 코드가 다르기 때문에 통역이 필요하다니, 참 기가 막힌다.

엊그제 공중파 방송에서 남녀의 대화법이 차이가 많이 나서 오해가 생기는 경우를 본 적이 있다. 가장 인상에 남는 것은 부부지간에 얘기를 하는 과정에서 남편이 부인의 말을 자르면서, ‘알았어’라고 해 버릴 때가 많은데 그때 느끼는 모멸감과 단절감을 토로한 것이었다.

그리고, 남편은 오히려 자기가 불리할 때 더 큰 소리를 치고 자신만만해 한다는 것이었다.

나는 그 얘기를 들으면서 공감을 했다. 꼭 내 경우를 보는 것 같아 피식 웃음이 나오기도 했다.

나는 직장에 근무하면서 가끔 당혹스러울 때가 있다.

옆자리에 근무하는 여직원은 다른 일을 하면서도 다른 사람들과 대화를 한다.

그러나 나는 내가 하는 일 그 한가지 밖에 못한다. 옆 사람과 대화는 물론 다른 일에 전혀 신경을 쓰지 못하는 것이다.

가끔 이런 상황 때문에 당혹스러운 경우를 만나기도 한다.

나는 그 때마다 내가 무능한가? 나는 왜 여직원처럼 한 번에 몇 가지 일을 못하는가?

자책해 보기도 했다. 그런데 이 책을 읽으며 내가 정상이라는 것을 확인한다.

남성들은 어떤 일에 몰입해야 성과가 나오기 때문에 한 가지 일 밖에 못한다는 설명이다.

요즈음 직장에서의 성비가 거의 균형을 이룬다. 그러나 사실은 여자가 이미 남성을 추월했다는 보도가 있었다.

남자들은 여자들의 대화기법을 이해해야 하고, 또 여자는 남자들의 대화기법을 이해해야 한다고 조언한다. 남자들은 결과 중심적인 대화패턴이고, 여자들은 과정 중심적 대화패턴이라고 한다.

이는 남자들은 수천 년간 사냥, 이웃 부족과의 전쟁 등을 통해 가족을 부양해 왔지만 여자는 전적으로 남자들에게 의탁해 오며 살았던 것이 기인한다고 한다.

남자가 출타 중일 때 돌발적으로 발생하는 도적들의 침입이나 맹수들의 침입 등으로부터 가족들을 보호해야 했기에 이웃과의 관계를 맺고 직설적인 표현보다는 우회적인 표현에 익숙하다는 것이다.

이 책에는 30꼭지의 글이 설명되어 있다. 삶이 대화인데 대화의 단절은 곧 삶의 단절을 의미한다. 원활한 소통을 위해 이 책은 더없이 유용한 책이다.

글쓰는 사람 글읽는 사람

글쓰는 사람 글읽는 사람 - 과학적으로 읽고 논리적으로 쓴다, 텍스트 메커니즘
구자련 지음 / 다섯번째사과 / 2014년 11월

우리는 세상에 나 말을 배운 후 죽을 때까지 말을 사용하며 산다.

그리고 유치원에 가고, 학교에 가서 글을 깨치고 배울 때부터 글쓰기를 배운다.

이렇게 보면 말을 하고 글을 쓰는 생활은 곧 세상살이인 것이다.

우리의 모든 생활은 말을 하는 생활이다.

의사소통과 속내의 표현은 모두 말이라는 수단으로 밖으로 표출된다.

그러나 마음의 표현은 꼭 말이 될 필요는 없다. 어린 아이가 아직 말을 배우기 전에는 울음 등의 수단으로 표현하고 있기 때문이다.

그러므로 말과 글은 우리의 삶이고 생활이다 보니 생각나는 대로 필요할 때 하면 되는 것으로 생각할 수 있을지 모른다.

그러나, 예를 들어 대학생이 졸업을 하고 취직을 하기 위해 자기소개서를 작성해야 할 경우, 그냥 아무렇게나 쓸 수가 없기 때문에 문제가 생긴다.

또, 그냥 일상 잘 아는 사람과 대화할 때는 어렵지 않게 이야기를 하다가도 어려운 분 앞에서 이야기 할 때는 이야기를 어떻게 해야 하나 조심스럽거나 망설여지는 것이 상례일 것이다.

이렇게 우리가 가장 많이 사용하는 말하기와 글쓰기에 대하여 우리는 고작 학교의 교육을 통하여 배웠을 뿐, 그 분야에 전문적으로 배운 적이 없는 것이 현실이다.

대학교에도 국어를 전문으로 연구하는 학과나 문예를 창작하는 학과를 전공하는 사람들은 말하기나 글쓰기에 대하여 전문적으로 배울 수가 있겠지만 여타의 전공자들은 별도로 배우지 못한다.

그러나, 저자는 학교에서 배우는 문법만으로는 한계가 있다고 인정한다.

고작 학교에서 배우는 문법의 완성은 한 문자의 완성에 그치므로, 논리문법의 보완이 필수적이라는 지적이다.

그리고, 이 책에는 논리문법을 포함한 제 방법들을 자상하게 설명해 놓고 있다.

우리나라 말은 9품사로 되어 있다고 하며, 문장의 형식, 문장의 연결 등에 대하여 알기 쉽도록 설명되어 있다.

사실, 학교 다닐 때, 다 배운 내용들이지만 생소하다.

그 중에서 이 책 제3부 논리문법으로 읽고 쓰기는 참으로 유용하다.

서평을 쓰기 위해 자주 글을 쓰는 편이지만 항상 아쉬운 부분과 부족한 부분을 느끼고 있는 터에 이 책은 참 좋은 참고가 된다.

그러나, 짧은 시간에 다 활용할 수는 없기 때문에 시간을 두고, 한 챞터 한 챞터를 꼼꼼히 마스트해 가야할 것 같다.