수학개미의 결혼식

수학개미의 결혼식 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
서지원 지음, 이영림 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 10월

초등학교 1,2학년을 대상으로 한 수학동화.

이 작가는 초등학교 국정 교과서에 동화가 수록될 만큼 실력을 인정받은 작가다.

소설가로 등단했지만, 지식탐구 능력과 창의적인 문제해결 능력을 스토리텔링으로 풀어낸 책들을 중국 대만 등에 수출하고 있는 분이기도 하다.

아리와 민재가 놀이터에서 우연히 개미 구경을 하다가 갑자기 목 주위를 물려서 개미가 된 체험을 재미있게 풀어 낸 작품이다.

여섯 꼭지의 짧고 재미있는 글을 통하여 숫자를 깨우치고 과학지식을 알려 주고 있다.

개미들의 세계도 우리들이 사는 세계와 흡사한 체계를 가지고 있다.

페로몬이라는 물질들로 의사를 소통한다. 그들은 두 개의 위를 가지고 있어서 하나는 자신을 위해 사용하고, 다른 하나는 다른 개미를 위해 음식물을 토해 내서 도움을 준다는 흥미있는 과학지식을 전해 준다.

개미들은 여왕개미들을 중심한 개미왕국을 이루고, 병정개미와 일개미가 각자 맡은 임무를 충실히 하여 개미왕국을 지켜 간다는 것이다. 개미는 협동과 단체행동으로 자기 능력보다 50배나 더 무거운 물건도 나를 수 있음을 설명해 준다.

그리고, 개미귀신이 개미들의 생명을 노리는 함정을 파 놓고 있다는 무시무시한 공포의 이야기도 소개하고 있다. 이 개미귀신이라는 개미는 명주잠자리 유충으로서 필요한 영양분을 섭취하기 위한 것임도 알려 준다.

아리는 수확개미 부족과 씨앗세기와 둑쌓기 경기에 대표선수로 떠 밀려서 나갔는데, 그 경기에서 우승을 한 통쾌한 이야기도 소개되고 있다.

개미들은 그들 스스로 사람들보다 자신들이 더 낫다고 생각한다는 것도 알려 준다.

특히 개미들과 진딧물의 공생관계를 아주 쉬운 예를 들어 실감나게 설명해 준다.

작가는 이 행위를 목장이라고 설명한다. 또 아리는 일개미 대장에게서 수학시험을 치른다.

그런데 그 시험지는 초등학교에서 치르는 시험지와 똑 같이 생겼는데, 이름도 쓰고 학년이나 반도 표시되어 있다.

아마 개미들도 우리 사람들이 치는 시험지를 가져다가 사용하는 것 같다.

글들은 길지도 않고 억지스럽지도 않고 자연스러워서 이해하기가 편했다.

또 재미있는 삽화가 글의 읽는 재미를 더해 주고 있다.

맨 나중에 가면, 아리와 민재는 홍가슴개미들과의 전쟁을 해결해 준 공으로 공주개미의 결혼식에 초대되는 행운을 얻어서 여왕개미와 수개미가 벌이는 결혼식과 수개미들의 최후를 확인하는 내용도 실려 있다.

초등학교 1,2학년 정도의 수준의 아이들이 이 책을 읽으면서 개미를 주인공으로 하여 숫자와 과학의 이치를 깨닫게 좋은 교재라고 생각한다.