9월 30일

둥근잎유홍초 꽃

빨갛게 빠알갛게

구월은 끄트머리

가을이야 가슴께

시선

안경 쓴 지 오래됐다. 고도근시와 난시가 결합한 ‘저질’ 시력이라 안경을 쓰지 않으면 나머지 네 감각이 모두 둔해지는 느낌 때문에 그 동안 안경에 거의 매달리다시피 살아왔다. 예컨대 자다 전화를 받게 될 경우 안경을 찾아 쓰는 이유가 잘 들리지 않는 듯해서다. 사실 이치를 따르자면 오감이 각각 독립적으로 활동하지만 상호 영향을 주고받으므로 마냥 느낌 문제만은 아닐 터. 50여 년 간 안경은 가히 절대지배자였다.

그 안경, 정확히는 안경테가 며칠 전에 부러졌다. 당혹감이랄까 아득함이랄까 이 감정을 안경 오래 써온 사람이라면 공감할 수 있다. 하여 열일 제쳐놓고 안경점으로 달려가게 되는 심사도 말이다. 주말에 단골 안경점에 가기로 하고 우선 전에 쓰던 안경을 찾아 써보았다. 눈에 맞지 않아 불편했다. 무심코 벗어 내려놓기를 반복하던 어느 순간 쑥 하고 질문 하나가 솟아오른다. “왜 모든 대상을 꼭 선명하게 봐야 하지?”

꼭 선명하게 봐야 할 것과 대충 봐도 괜찮을 것을 구별하지 않아온 사실이 갑자기 어떤 날카로운 문제의식으로 날아든다. 상담치료 하러 온 아픈 한 사람 얼굴은 선명하게 봐야 하지만 지하철 같은 칸에 탄 여러 사람 얼굴은 그렇게 하지 않아도 된다. 아니 그럴 필요 없다. 거리를 걸을 때도 마찬가지다. 일면식조차 없는 행인을 일일이 이목구비 확인하며 걸을 이유가 없다. 나는 안경을 벗고 맨 눈으로 움직이기 시작한다.

안경 통해 바라봤던 세상을 50여 년 만에 거둬버린 요즘 눈앞에는 가히 예술적인 풍경이 펼쳐진다. 끌로드 모네가 말년에 시력을 잃어가며 그린 그림처럼 뿌연 모습의 사람들과 사물들이 무연히 평화롭게 흘러간다. 자연스럽게 나는 비-중심시각을 지니게 된다. 안 보이면 어쩌지 하는 불안이 안 보이는 만큼 인연 아니라는 태평으로 변해간다. 안경 지배를 철撤하고 맨 눈으로 보는 이 행위, 가히 시선視禪이구나. 喝!  

생생生生

나무가 자라는 모습을 보았다 - 목수 할아버지가 전하는 나무의 매력, 인생의 지혜
에르빈 토마 지음, 김해생 옮김 / 살림 / 2018년 7월

제목만으로 내용을 짐작하기는 어려운 책이다. 저자는 산림관리사 출신으로 100% 목조주택 국제면허를 지닌 목조건축회사 경영자다. 그는 목수였던 처조부 영향 아래 목재를 따라 신비한 나무 세계로 들어간 특별한 이력자다. 내가 이 책을 집어든 이유는 나무 공부가 어떤 의미로 변곡점에 육박하고 있기 때문이다. 숲 아닌 목재라는 조건에서 만나는 나무는 내게 무슨 말을 건넬까 버썩 궁금해진다.

책을 열면 파블로 네루다가 쓴 <목재에 바치는 송가>가 무려 여덟 쪽에 걸쳐 펼쳐진다. 처음엔 왜 나무가 아니고 목재일까, 의아했는데 이 시가 「일상의 것들에 바치는 송가」 일부임을 알자 아연 감성 문이 열린다. 시 첫 부분이 그 뒤 모든 내용을 주석으로 거느린다.

아! 내가 아는 한

그리고 다시 알아도

모든 사물 중에

가장 좋은 친구는

목재다

‘사물’이라는 표현이 네루다 기원인지 번역 기원인지 알지 못한다. (대부분 사람에게는 차이가 없겠지만) 나무는 사물이 아니고 목재는 사물이라 하면, ‘친구’란 표현은 은유일 따름인가?

“나무는 영원한 순환의 구성원이다. 따라서 나무의 삶과 죽음을 결정하는 요소는 나무 하나하나의 성장 상태가 아니다. 결정적 요소는 나무가 품고 있는 불가사의한 신비다.

  나무를 베는 일은 나무를 파괴하는 행위가 아니다. 나무를 파괴하는 행위는 영원한 순환을 무시한 채, 나무라는 존재를 통해 하늘과 땅이 연결된다는 생각을 말살한 채, 나무의 신비를 파괴할 때 시작된다.”(206쪽)

“생명의 상징인 나무는 벌채로 말미암아 죽지 않는다. 나무는 인간이 나무와 세계의 연결을 끊을 때, 나무 리듬과 나무가 이 세계에서 할 일을 빼앗을 때, 그리고 인간의 삶에서 나무를 배제할 때 죽음을 맞이한다.

  인간은 나무를 즐기고, 나무가 성숙하면 그 목재를 이용해야 한다. 나무가 주는 목재를 받아들여, 나무의 신비를 인간 삶에 포함시켜야 한다. 목재를 다 사용한 다음에는 예정된 순환의 길로 보내, 다시 부식토가 되도록 배려해야 한다. 이런 신비를 보존하는 사람은 자신의 삶에서도 나무의 기적을 경험할 수 있다.

  .......목재는 나무의 신비를 간직한 존재라는 의미에서 살아 있는 존재다.......목재는 색체와 형태를 통해, 그리고 가공하는 사람의 정신을 통해 인간과 교감한다.”(207쪽)

“나무를 베는 일은 나무를 죽이는 일이 아니다. 늙은 나무를 베는 일은 자연이 미리 정해놓은 삶의 여정이다.......

  자연에 경외심을 품고 목재를 가공하는 사람, 목재와 더불어 살며 목재를 다시 순환 궤도에 올려놓은 사람이 나무와 숲을 얻는다.”(208쪽)

목재로 집을 짓는 사람 관지에서 살아 있는 나무 개념을 지나치게 확장했다고 비판할 만하다. 그 비판은 동물계 관지를 반영한다는 반박을 부른다. 나무에서 나온 목재와 동물에서 나온 뼈와 살은 생명 작용과 유지 기전을 전혀 달리 한다. 저자가 거듭 강조하는 “나무의 신비” 또는 “나무의 기적”이란 말이 그 다름을 극진히 표현해준다. 그 다름이 동물 뼈와 살로는 불가능한 봉정사 극락전과 부석사 무량수전을 가능하게 한다. 이 둘은 800년 넘게 “인간과 교감”하는 목재로 지은 건물이다. 인간과 교감하는 목재는 “나무의 신비를 간직한 존재”다. 나무의 신비를 간직하는 한, 목재는 “살아 있는 존재다.”

살아 있는 존재로서 목재를 대면하면 대뜸 떠오를 수밖에 없는 질문 하나.

“나무의 신비를 간직한 목재가 살아 있는 존재라면 풀의 신비를 간직한 ‘초재草材’도 살아 있는 존재가 아닌가?”

초재 가운데 익숙하기로는 식재가 으뜸이다. 나는 오늘 점심식사 때 두릅을 먹으며 그 한 송이를 통해 “하늘과 땅이 연결된다는 생각”에 깊이 유념한다. 나는 두릅의 “신비를 인간 삶에 포함시켜야” 한다는 원리에 순복한다. 나는 두릅에 “경외심을 품고” 두릅과 “더불어 살며” 두릅을 “순환 궤도에 올려놓은 사람이” 되어 “나무와 숲을 얻는다.” 죽은 두릅으로는 그럴 수 없다.

먹기는 물론이고 입거나 붙이거나 바르거나 씻거나 지니거나 간에 풀은 뽑히고 베이고 썰리고 이겨지고 끓여져 초재로 인간에게 온다. 뽑히고 베이고 썰리고 이겨지고 끓여질 때 풀이 죽는다고 우리는 간단히 생각한다. 나 또한 얼마 전까지 ‘먹는 행위는 다른 생명을 죽여 내 생명의 일부로 다시 살려내는 역설 사건이다. 살육도 필연이고 생육도 필연이다.’라고 말했었다.(루스 이리가레·마이클 마더 『식물의 사유』 주해리뷰5. <생명을 망각한 문화(상)―식물성 의식을 요청함>) 이 말은 생사를 동물 기준으로 규정한 데서 나왔다.

생사의 갈림은 입자와 파동의 갈림과 같다. 실재 세계에서 100% 입자와 100% 파동은 존재하지 않고 상태함수를 따라 중간영역에서 요동할 뿐이듯 삶과 죽음은 칼 같은 이분법 안에 갇히지 않는다. 특히 낭/풀은 생명 스펙트럼을 넓게 확보한 상태함수를 따르므로 인간 눈으로 보기에 죽은 모습이 산 모습일 경우는 얼마든지 있을 수 있다. 이는 정도 차이를 넘어 본성 차이다: 낭/풀 생명은 모듈 분산 운동, 인간 생명은 장기 집중 운동.

이 책 덕분에 낭/풀로 빚어진 음식과 한약을 대하는 내 태도가 달라졌다. 이 책 덕분에 낭/풀로 빚어진 집, 가구, 책, 필기도구, 장신구.......를 대하는 내 태도가 달라졌다. 인생도처유상수人生到處有上手란 말을 새삼 실감하니 공부 길은 멀고멀다.

00. 고요히 뒤흔들리다

향모를 땋으며 - 토박이 지혜와 과학 그리고 식물이 가르쳐준 것들
로빈 월 키머러 지음, 노승영 옮김 / 에이도스 / 2020년 1월

지구상에 약 600속 5000~10000종, 우리나라에는 50여 속 150여 종이 살고 있는 벼과 식물은 경제적으로 가장 중요한 식물이다. 인간과 실로 생사를 두고 엮인 중요한 존재지만 장구한 세월 동안 일상적 관계에 있었기 때문에 매순간 정색하고 대하지는 못한다. 나는 향모를 알고 나서 벼과 식물 본성에서 피어나는 향기를 매일 확인하며 상상하며 살아간다.

다스운 밥에서 김을 따라 모락모락 올라오는 향기가 지닌 오묘함이 때마다 잔잔한 감동을 자아낸다. 감동은 도정된 쌀 너머 저 아득한 근원으로 거슬러 올라가도록 이끄는 마법에 잠길 수 있게 해준다. 마법을 통해 나는 포타와토미 사람들이 향모 드림을 만드는 풍경 속으로 들어간다. 제의이자 영적 네트워킹인 사건이 일어나는 카이로스에서 숨을 멈춘다.

지난 3개월 동안 『향모를 땋으며』 와 거의 매일 코인사를 나누며 지냈다. 새삼 실감한다. 뇌 독서에 길들여진 오랜 인습에서 놓여나 심장 독서로 가는 발걸음은 무겁다. 질량이 실리지 않은 깨달음은 깨침에 이르지 못한다. 깨침은 물적 변화다. 물적 변화를 일으키지 못하는 낭/풀 공부는 낭/풀 본성에 반한다. 낭/풀 본성이 내 몸 가득 채워지기를 빌고 빈다.

이 소원 여정은 거대한 나무에서 시작해 잡초를 거쳐 이끼(선태류)에 닿고, 더 나아가 지의류, 조류, 균류(박테리아)에 이르기까지 계속된다. 낭/풀이라는 중용 또는 중도로 돌아오기 위해 낭/풀 경계를 넘어 극한으로 간다. 심지어 생명과 비 생명의 가장자리 사건인 바이러스까지 다가간다. 급기야 흙, 물, 햇빛, 바람의 영지로 들어간다. 마침내 신과 마주한다.

신과 마주한 시공은 아득해서가 아니라 소미해서 멀다. 그 먼 나라에서 절대 평정으로 사는 데 중독된 아라한이 사람나무인 내 천명은 아니다. 내 천명은 나무에게 회향하는 인간으로서 본성을 따라 사는 일이다. 본성 따른 그 삶을 『향모를 땋으며』에서 로빈 월 키머러가 아금박스럽게 보여주었다. 감사하다. 감사한다. 감사가 내 삶을 고요히 뒤흔들고 있다.

<끝>

46. 영예로 가는 길

향모를 땋으며 - 토박이 지혜와 과학 그리고 식물이 가르쳐준 것들
로빈 월 키머러 지음, 노승영 옮김 / 에이도스 / 2020년 1월

바깥세상에서는 잔치 주인공이 선물을 받고 영예를 누린다. 포타와토미 방식에서는 정반대다. 선물을 주는 사람이 영예를 누린다.(558쪽)

베풂의 기원은 알 수 없지만 모름지기 식물에게 배웠다고 하겠다.(560쪽)

이제 우리 차례다. 이제야. 어머니 대지님을 위해 베풂을 열자.(563쪽)

지난 수천 년 간 인간은 “어머니 대지님”이 차려준 풍성한 “잔치 주인공”으로 “선물을 받고 영예를 누린” 축복 한가운데 있었다. 그 잔치 이름이 문명이든 과학이든 혁명이든 인간은 영예에 취한 나머지 잔치를 차려준 어머니 대지님을 잊어버렸다. 잊어버렸다는 말은 단순히 기억하지 못한다는 말이 아니다. “선물을 주는 사람이 영예를 누린다.”는 천하 이치를 망실했다는 말이다. 천하 이치 망실은 영예를 도둑질하는 행위다. 영예 절도는 급기야 모성살해로 치달아 오늘에 이르렀다.

모성살해를 사이코패스가 살인하듯 가장 잔혹하게 저지른 현장은 숲이다. 죽인다는 인식도 없이, 대놓고, 함부로, 향락으로, 한 그루 한 포기, 숲 통째 도륙했다. 인간이 인식하지 못한 중대한 사실이 더 있다. 도륙 이전에 베풂이 있었다는 사실. 인간 어법으로 말하자면 인간이 칼을 빼어들 때 이미 낭/풀은 목 길게 늘여 기다리고 있었다는 사실. 이 베풂 이전에 인간 생명 자체를 지구상에 가능하게 한 원천적 베풂이 있었다는 사실. 문명 이전 조상들은 베풂을 “식물에게 배웠다”는 사실.

문명 인간은 더 이상 낭/풀에게 베풂을 배우지 않는다. 배움을 복원해야 한다. 배워서 베풂을 복원해야 한다. “이제 우리 차례다. 이제야. 어머니 대지님을 위해 베풂을 열자.” 늦었지만 늦게라도 베푸는 사람이 영예를 누리는 천하 이치를 복원하자. 진실로 인간이 영예로운 존재가 되려 할 때 베풂 말고 갈 다른 길은 없다. 베풂은 일방적 시혜가 아니다. 낭/풀에게 받은 선물을 전하는 호혜다. 호혜는 순환이다. 돌고 도는 나선 춤을 추며 세계는 더불어 새로워진다. 새로워라, 길이 새로이.