욕조를 나와 바다로 가다 - 마쓰이에 마사시 <거품>

거품
마쓰이에 마사시 지음, 김춘미 옮김 / 비채 / 2026년 1월

세상에는 두 가지 부류의 사람이 있다. 시간을 돌릴 수 있다면 학창 시절로 돌아가고 싶은 사람과 그렇지 않은 사람. 마쓰이에 마사시의 장편소설 <거품>의 주인공인 고등학교 2학년 남학생 '사나이 가오루'는 전적으로 전자였다. 도쿄의 중산층 가정에서 태어나 부모님은 두 분 다 교사이고 학교 성적 우수하고 교우 관계도 원만한 가오루는 누가 보아도 아쉬울 게 없어 보이지만 그의 마음은 그렇지가 않다. 누구에게도 털어놓기 힘든 어떤 '증상' 때문에, 가오루는 평범한 일과도 오래 하기가 어렵고 사람들과 긴 시간 대화를 나누는 것도 힘들다. 결국 그는 학교를 그만두고 도쿄에서 한참 떨어진 해변 마을에서 재즈 카페 '오부브'를 운영하는 작은할아버지 '가네사다'의 집에 머무르게 된다. 

가네사다는 보수적인 집안에서 유일하게 튀는 존재였다. 선원이 되려고 스스로 오타루의 상업학교에 진학해 러시아어를 공부했으나 전쟁 중 시베리아 포로수용소에 억류되었고 전후에는 좌익으로 몰려서 힘든 시간을 보냈다. 가오루의 어머니는 가오루를 가네사다에게 맡기는 걸 탐탁지 않아 했지만 가오루는 가네사다와 살게 되고부터 그제야 숨통이 트이는 듯한 느낌을 받는다. 가네사다는 가오루에게 직접적인 가르침을 주는 건 아니지만 남들 눈을 신경 쓰지 않고 자기가 살고 싶은 삶을 살았고, 살고 있다는 것만으로 가오루에게 용기를 준다. 가오루는 매일 카페에서 청소와 설거지를 하고 심부름을 하고 '오카다'에게 요리를 배우면서, 세상에는 공부 말고도 할 수 있는 일이 많이 있고 그 일만 잘해도 먹고살 수 있다는 걸 알게 된다. 

<거품>은 청소년이 주인공인 성장 소설이지만 어른이 읽어도 깊은 위로를 받고 용기를 얻을 수 있는 책이다. 아마도 가오루는 '번아웃' 상태였던 것으로 보인다. 고교 진학 후 내내 성적이 우수했고 유도부, 검도부 등 다수의 부활동을 한 것만 보아도 그가 그동안 얼마나 열심히 살았는지(앞만 보고 달렸는지) 짐작이 된다. 가오루가 학교를 그만두고 작은할아버지 집에 살면서 카페 일을 거드는 모습은, 번아웃으로 퇴사한 직장인이 지방이나 외국에서 '한 달 살기', '두 달 살기'를 하면서 현지 사람들과 어울리고 아르바이트를 하며 지내는 모습을 연상케 한다. 가오루가 현재를 즐기면서도 미래의 불안을 곱씹는 모습도 친숙한데, 이때의 불안은 부모님처럼 사회가 정한 대로 대학을 나오고 취업을 하고 결혼을 하는 삶 이외에 다른 삶이 가능하다는 걸 몰랐던 때의 불안과 달리, 가네사다나 오카다처럼 내 마음대로 자유롭게 사는 길도 있다는 걸 알게 된 후의 불안이라 덜 쓰고 덜 팍팍하다. 

이 소설은 여름의 시작부터 끝까지를 담고 있어 여름에 읽기 좋다. 시간적 배경이 지금이 아닌 6,70년대 일본이고, 공간적 배경은 해변 마을의 재즈 카페라서 무라카미 하루키의 소설을 읽는 듯한 느낌도 난다(하루키의 소년 시절과 겹쳐 보이는 장면도 몇 있다). 소설 후반에 로맨스 요소도 있는데 그야말로 아직 어린 소년의 풋풋한 첫사랑 느낌이다. 가오루에게는 모든 것이 처음이라 그만큼 강렬했지만 상대에게는 그렇지 않았고 그래서 혼란스러워하는 모습이 귀여웠다. 그런 사랑이 '그렇게' 끝나서 가오루는 아쉬웠을까(어쩔 수 없지) 후련했을까(차라리 다행?). 어쩌면 최악으로 남을 수도 있었을 학창 시절의 여름을 삶의 첫 전환점으로, 잊지 못할 추억으로 만든 가오루가 부럽고, 그런 가오루가 어떤 어른으로 성장했을지 궁금하다.

‘강철의 연금술사‘ 작가의 괴이 판타지 : 황천의 츠가이 11 - 아라카와 히로무

황천의 츠가이 11 (특별판) - 초판부록 2종 + 패키지 박스 + 운명의 쌍둥이 아크릴 스탠드 2종 + 팬던트 아크릴 참 키링 1종+ 시그니처 포토카드 1종 + 빅 캔배지 1종 + 홀로그램 카드 2종
아라카와 히로무 지음 / 대원씨아이(만화) / 2026년 7월

부모님의 행방을 찾고 있는 '유르'를 위해 협력하기로 약속한 히가시무라와 카게모리 가문. '하나'는 '진'의 부탁으로 살해당한 카게무라 쪽 정원사를 매장하는 일을 돕기로 하고, 매장을 진행하는 과정에서 니시노무라의 리더 격인 인물인 '미사사기'가 등장해 유르와 아사를 해치려고 한다. 협력을 약속한 카게모리 가문의 진은 유르와 아사는 다시 가족이 모여 평화롭게 살고 싶을 뿐이라고 변호해 주지만, 살의에 사로잡힌 미사사기는 물러설 기색이 없다. 이로 인해 카게모리 가문의 저택은 또 다시 다수의 츠가이들로부터 공격을 당하는데...

인기 만화 <강철의 연금술사>의 작가 아라카와 히로무의 최신 연재작 <황천의 츠가이> 11권은 유르와 아사 남매를 찾고 있는 니시노무라의 그들의 추적을 막고 있는 히가시무라와 카게모리 가문의 이야기를 주로 그린다. 후반부에 카게모리 진의 젊은 시절 에피소드가 나오는데, 지금과 다르게 순진하고 풋풋해 보이는 모습이 인상적이었다. 부모 세대의 문제를 자식 세대가 해결하는 이야기 자체는 새롭지 않은데, 이 만화는 마을 또는 지역의 문제와도 연결이 되어 있어서 훨씬 더 복잡하고 그만큼 흥미롭게 느껴진다. 일본 특유의 공동체 문화나 지역에 대한 이해를 가지고 이 만화를 읽으면 훨씬 더 재미있을 것 같다.

‘파티피플 공명‘ 작가의 다크 판타지 : 회각의 용사 1 - 사토 타카아키

회각의 용사 1
사토 타카아키 지음, 요츠바 유토 원작 / 미우(대원씨아이) / 2026년 6월

점점 더 커지는 마족의 위세를 저지할 수 있는 건 용사뿐. 하지만 전설에 따르면 용사는 17살이 될 때 진정한 힘이 깨어난다고 한다. 그 때문에 세상에 하나뿐인 용사 '발트'는 17살이 되기만을 기다려 왔다. 마침내 발트가 17살이 되는 날의 전날. 마을의 대장인 '그릴' 씨는 마을 주변의 마족을 토벌하기 위해 마을에서 힘 좀 쓰는 사람들을 모아 떠나고, 발트는 그런 그릴 씨를 따라가고 싶은 마음이 굴뚝같았지만 내일까지 기다리라는 말을 듣고 마을에 머문다. 그러나 바로 그날 밤, 마족의 습격으로 마을은 초토화되고 발트를 제외한 마을 사람 모두가 목숨을 잃는다. 분노에 휩싸여 정신을 잃은 발트는 눈을 떠보니 3년 전인데...

사토 타카아키의 만화 <회각의 용사>는 인기 만화 <파티피플 공명>의 작가 요츠바 유토의 소설을 코미컬라이즈한 작품이다. <파티피플 공명> 작가의 신작이 다크한 분위기의 판타지 작품을 썼다니 의외라고 생각하면서 읽기 시작했는데, <파티피플 공명>이 미래로 가는 이야기라면 <회각의 용사>는 과거로 가는 이야기로, 둘 다 '시간여행'이라는 공통점이 있다고 느꼈다. 전설과 마을 사람들의 말만 듣고 용사의 힘이 깨어날 때까지 기다리기만 했던 발트가 기다리기만 해서는 안 된다는 걸 깨닫고 과거로 돌아가 '엔딩'을 바꾸려고 노력하는 이야기라는 점도 감동적이다. 

‘단다단‘ 작가의 본격 야구 만화 : 파이어 볼 1 - 타츠 유키노부

FIRE BALL！ 파이어 볼! 1
타츠 유키노부 지음 / 대원씨아이(만화) / 2026년 7월

중학생 '카타기리 큐지'는 야구 밖에 모르는 야구 바보로, 아직 어느 야구부에 정식으로 속해 있는 건 아니지만 직구 하나만은 엄청 잘 던져서 동네 야구의 용병으로 불리는 일이 잦다. 큐지는 고시엔 출전 경험이 많은 야구 강호교 세이호 학원 고등학교에 입학해 야구부에 들어갈 계획이었는데, 어느 날 용병으로 참가한 시합에서 우연히 만난 천재 타자 '타나카 타로'가 세이호 학원 고등학교에 진학한다는 걸 알고 급히 지망 학교를 하네가오카 고등학교로 바꾼다. 이 학교에도 야구부는 있지만, 문제는 불량 학생들이 그라운드를 점거해 야구부 연습이 어렵다는 건데...

인기 만화 <단다단>의 작가 타츠 유키노부의 신작 <파이어 볼>은 아다치 미츠루를 떠올리게 하는 청춘 야구 만화다. (독학으로 상당한 수준에 다다랐다는 점에서) 잠재력이 대단해 보이는 주인공이 강호팀의 꼬리가 아닌 약체팀의 에이스가 되어가는 과정을 그린다는 점이 그렇고, 여러 면에서 자극을 주는 라이벌의 존재와 (어쩌면 주인공보다) 야구에 대한 지식이 많은 히로인이 옆에서 물심양면으로 지원, 지지해준 다는 점이 그렇다. <단다단>과 비슷하게 코믹한 장면이 많고, 스포츠 만화답게 매력적인 캐릭터들이 계속해서 등장해 질리지 않는다. 

대형견남과의 로맨스 : 기사단장님, 그 프러포즈는 말도 안 돼요! 1

기사단장님, 그 프러포즈는 말도 안 돼요! 1
사이키 마키코 지음, 소노미 아키 그림, 타치바나 토와 원작 / 대원씨아이(만화) / 2026년 7월

몬스터를 잡는 유격 기사단의 부단장 케이트에게는 고민이 하나 있다. 10년 넘게 짝사랑 해온 단장 네드가 어느 날 술에 취해 건넨 한 마디 때문이다. "이렇게 된 거. 너라도 상관없어! 결혼해 줘!" 언뜻 들으면 프러포즈 같지만, "너라도 상관없다"는 무신경한 말에 상처 입은 케이트는 그날 이후로 네드를 차갑게 대한다. 케이트의 심정을 모르는 (무신경한) 네드는 그날 이후로 열렬한 구애를 하는데... 

사이키 마키코의 만화 <기사단장님, 그 프러포즈는 말도 안 돼요!>는 타치바나 토와의 라이트 노벨을 코미컬라이즈한 작품이다. 설정만 보면 네드가 엄청 나쁜 남자 같지만, 막상 만화를 보면 케이트가 10년 넘게 짝사랑할 만한 매력이 있는 남자라는 걸 알 수 있다. 일단 잘생겼고(ㅎㅎ), 군인이니까 당연히 몸 좋고, 사람 좋아하고 앞뒤 다르지 않고 뒤끝 없는 느낌의 남자랄까. 유격 기사단이라는 조직 내에서 벌어지는 일이라서 오피스물 같은 느낌도 있다.