[회랑식 중정 1] 발칙한 모던걸의 위험한 제안

회랑식 중정 1
김연주 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 7월

경성 최고 부잣집의 아가씨 '세희'는 부모님이 마련해준 공부방에서 나혜석의 <이혼 고백장>을 읽을 만큼 깨인 여성이다. 그런 세희의 눈에 남존여비, 부부유별 같은 구습이 여전히 남아있는 집안 풍경이 마음에 들 리 없다. 그중에서도 가장 눈엣가시인 건 집안의 장남이자 배다른 오빠인 재희다. 재희는 어린 아내와 사별한 직후인데도 기생과 노느라 며칠째 집에 돌아오지 않고 있다. 참다못한 세희는 어느 날 집안의 아름다운 종 '윤'을 자신의 공부방으로 불러서 이런 제안을 한다. "오라버니를 꼬셔볼래?"

<이슈>에 연재 중인 김연주 작가의 신작 <회랑식 중정>은 도입부부터 독특하고 매력적인 작품이다. 공간적 배경인 회랑식 중정이 있는 석조 저택은 서양의 건축 방식으로 지어져 시대적 배경이 일제강점기임을 잊게 만든다. 인물들이 입은 옷이나 방 안의 가구들도 개화기 이후에 들어온 것들인데, 인물들이 하는 말이나 생각은 개화기 이전 느낌이다. 이런 불일치 또는 부조화가 오묘하고 신비로운 분위기를 자아내고, 앞으로 심상치 않은 일이 벌어질 것임을 짐작하게 해준다. (박찬욱 감독의 영화 <아가씨>의 분위기를 좋아하는 사람이라면 틀림없이 이 만화의 분위기도 좋아할 것이다.)

1권에서 인상적이었던 장면은 세희가 자신의 공부방으로 윤을 부른 후, 책을 들어 표시해둔 곳을 읽어보라고 하는 대목이다. '조선 남성 심사는 이상하외다'로 시작하는 이 글은 그 유명한 나혜석의 <이혼 고백장>이다. 윤은 세희가 시키는 대로 글을 읽다가, 세희가 재희를 싫어하는 이유가 이 글의 내용과 무관하지 않음을 알게 된다. 일제강점기라는 엄혹한 시대에, 남존여비가 당연한 줄 아는 답답한 집안에서 태어난 깨인 여성이라니. 앞으로 세희가 이 집안에서 무슨 일을 벌일지 궁금하다.

[아사히 선배의 취향 1] 너무 달콤해서 위험한 그의 매력

아사히 선배의 취향 1
마치노 이로하 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 8월

학교 최고의 꽃미남이 오빠의 절친이라서 집에 자주 놀러온다면? 오빠가 없어서 경험해본 적은 없지만, 오빠가 있든 없든 이런 꽃미남을 보기라도 하면 좋겠다. 마치노 이로하의 신작 <아사히 선배의 취향> 1권을 읽고 든 생각이다.

주인공은 고등학교 1학년인 키쿠타 마츠리. 어느 날 마츠리는 평소처럼 학교를 마치고 집에 돌아가자마자 옷을 벗고 씻을 준비를 한다. 그런데 욕실에서 처음 보는 남자가 나오는 바람에, 마츠리는 의도치 않게 낯선 남자의 알몸을 보고, 그 남자에게 자신의 속옷 차림을 보여주게 된다. 알고 보니 그는 마츠리의 오빠와 절친한 사이인 아사히 료스케. 그 날 이후로 마츠리는 료스케를 남자로 의식하고 좋아하게 되는데, 하필 그가 학교 최고의 인기남이라서 가까이 다가갈 수조차 없다.

닿을 수 없는 존재가 닿을 수 있을 듯한 거리에서 자꾸 나를 유혹한다면 누구라도 괴로울 것이다. 마츠리의 상황이 꼭 그렇다. 학교에선 함부로 말조차 건넬 수 없는 사람이, 방과 후 우리 집에 놀러 와서 같이 밥을 먹고 같이 놀고 공부한다면 왠지 그와 가까워진 듯하고, 고백하면 받아줄 것도 같은 생각이 들 것이다. 게다가 이 선배, 여자를 심쿵하게 만드는(가지고 노는?) 스킬이 장난 아니다(고등학생 맞아?). 수위가 제법 높으니 참고하시길.

[네가 싫어하는 사랑 이야기 1] 우리반 문제아가 나만 좋아해

네가 싫어하는 사랑 이야기 1
미즈키 소라 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 8월

반 아이들이 모두 싫어하는 문제아의 장점이 내 눈에만 보인다면 그 감정은 사랑일까? 미즈키 소라의 신작 <네가 싫어하는 사랑 이야기>는 거절을 못 하는 성격 때문에 고생인 여고생 히요시 치히로가 같은 반의 문제아 키사라기 하루카와 가까워지고 그의 장점을 알게 되면서 점점 호감을 느끼는 과정을 담은 로맨스 만화다.

처음에 치히로는 다른 아이들처럼 하루카가 성격 나쁜 문제아라고 생각했다. 그러던 어느 날 반장인 치히로가 학급 회의를 진행하다가 반 아이들이 너무 떠드는 바람에 더 이상 진행을 못 하게 되는 일이 벌어진다. 그러자 하루카가 자리에서 일어나 반 아이들에게 한 마디 하고 교실을 나가 버린다. 문제아한테 한 소리 들은 반 아이들은 화가 나서 학급 회의를 빠른 속도로 끝내버리고, 덕분에 치히로는 무사히 학급 회의를 마칠 수 있게 된다. 반 아이들은 모르지만, 치히로는 하루카가 자신을 위해 그런 행동을 했다는 걸 안다.

그 후 비슷한 일이 몇 번 더 반복되고, 치히로는 반 아이들에게 미움을 받으면서까지 자신을 도와주는 하루카를 점점 좋아하게 된다. 겉으로는 무심한 척해도 필요할 때마다 귀신처럼 나타나서 도와주는 사람이 있다면 나라도 좋아할 듯. 무심해 보여도 실상은 사랑꾼인 츤데레 남자 캐릭터를 좋아하는 독자에게 추천한다.

[이세계 약국 1] 과로사한 약학자가 이세계에 환생한다면

이세계 약국 1
타카노 세이 지음, keepout 그림, 타카야마 라즈 원작 / 대원씨아이(만화) / 2019년 8월

책벌레 여대생이 이세계에 환생해 직접 책을 만드는 과정을 그린 <책벌레의 하극상>의 팬으로서 관심이 가지 않을 수 없는 신작이 나왔다. 바로 현대의 약학자가 과로로 사망한 후 이세계에 환생해 약사로 활약하는 과정을 그린 <이세계 약국>이다.

내가 읽은 <이세계 약국>은 인기 라이트 노벨 <이세계 약국>의 코믹스판이다. 주인공 야쿠타니 칸지는 국립T대학 약학연구과 대학원의 준교수로, 젊은 나이에도 불구하고 뛰어난 연구 실적을 쌓아 장래가 촉망된다. 그런 그가 어느 날 과로로 급성 심근경색을 일으켜 사망하고 만다. 눈을 뜬 그의 앞에 펼쳐진 세상은 다름 아닌 이세계. 집안 대대로 궁정에서 일하는 약사 명문가 집안의 아들로 태어난 그는, '팔마 드 메디시스'라는 새로운 이름으로 새로운 인생을 살게 된다.

전생에 약학자였던 그가 약사 명문가 집안의 아들로 환생한 것까지는 좋았는데, 그가 태어난 이세계는 기도와 점성술 같은 미신으로 사람의 병을 낫게 할 수 있다고 믿는 미개한 곳이다. 사람을 살리기는커녕 도리어 해치는 의술과 치료법이 횡행하는 이곳에서 과연 그는 자신이 전생에서 배운 과학과 의학 지식을 발휘해 사람을 살려낼 수 있을까. 게다가 얼마 후 그는 집안 대대로 전해지는 약신의 능력을 능가하는 초인적인 능력이 자신에게 있음을 알게 된다. 이런 능력을 가지고도 무사할 수 있을까. 아직 본격적인 이야기가 전개되기 전인데도 몹시 궁금하고 기대된다.

이야기 전개와 상관없어 보이는 여성 캐릭터의 노출 장면이 여러 번 등장하는 점이 옥에 티다.

[언니 같은 남자, 시작합니다 1] 좋아하는 여자를 위해 여자가 되기로 하다

언니 같은 남자, 시작합니다 1
이케 준코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2019년 8월

좋아하는 여자애가 남자를 불편해한다는 사실을 알게 된다면? <물방울 허니 보이>의 작가 이케 준코의 신작 <언니 같은 남자, 시작합니다>는 좋아하는 여학생이 남자를 불편해한다는 사실을 알고 스스로 남성적인 면을 버리고 여성적인 면을 연마하기로 한 남학생의 이야기를 그린다.

고등학교 1학년인 타카하시 카오루는 오토가네 유리에게 좋아한다고 고백했다가 '남자가 불편하다'는 이유로 차인 후, 같은 반의 '언니 같은 남자' 사가라 토라노스케에게 여성적이라고 여겨지는 기술이나 덕목들을 가르쳐달라고 부탁한다. 이 날 이후로 타카하시는 사가라에게 요리, 재봉&뜨개질, 메이크업, 패션 등을 배우고 하나씩 마스터 해나간다. 여기에 웬만한 여자보다 더 예쁜 세라 요이치, 여자 공포증에 시달리는 꽃미남 야마토 이오리 등이 합세하면서 사가라의 '언니화 수업'은 점점 더 활기를 띤다.

처음에는 '여자력'이나 '언니화 수업' 같은 단어들이 자꾸 나와서 불편했는데, 읽으면 읽을수록 이 모든 설정과 전개가 남성성과 여성성을 획일적으로 규정하고 일방적으로 강요하는 사회에 대한 완곡한 고발이 아닌가 하는 생각이 들었다. 이를테면 언니화 수업을 받고 있는 남학생들이 학교에서 농구 수업을 받는 도중에 '여자아이처럼' 안짱다리를 했다가 몸을 자연스럽게 움직이지 못해서 넘어진다거나, 하이힐을 신었다가 제대로 걷지 못하게 되는 장면이 그랬다(이다음에 타카하시의 여동생이 '여자인데도' 하이힐을 제대로 신지 못하는 장면이 이어진다).

1권에서 압권이었던 장면은 언니화 수업의 일환으로 완벽하게 여장을 하고 외출을 한 타카하시가 우연히 거리에서 위험에 처한 오토가네를 구한 대목이다. 안 그래도 남자 공포증이 있던 오토가네는 자신을 구해준 '여자'에게 홀딱 반하는데, 물론 그 '여자'의 정체가 타카하시인 줄은 꿈에도 모른다. 과연 그 '여자'가 타카하시인 걸 알면 오토가네가 어떤 반응을 보일까. 스스로 남성성을 버리고 여성성을 연마하기로 한 타카하시의 결정은 잘한 일로 드러날까. 결말이 궁금하다.