푸드파이터 타베루 3
우스타 쿄스케 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 11월
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<멋지다 마사루>로 유명한 일본 만화가 우스타 쿄스케의 최신 연재만화 <푸드파이터 타베루>는 제목 그대로 푸드파이터로 활동하는 타베루의 코믹한 일상을 그린다. <멋지다 마사루>와 마찬가지로 아무 생각 없이, 그야말로 정신을 바닥에 내려놓고 보면 딱 좋은 만화다.


지난 2권에서 타베루는 푸드파이터들의 성지인 'TV 도쿄'로 향한다. 전국의 푸드파이터들이 모여 기량을 겨루는 <망했다... 전국 빌어먹을 대식 자랑!!> (가제)에 출연하기 위해서다. 우여곡절 끝에 지역 1차 예선을 통과한 타베루는 이어지는 2차 예선에 임한다.





2차 예선에서 타베루와 같은 팀인 야오토메 카모메는 여려 보이는 인상과 달리 엄청난 식욕을 자랑하며 중견전을 1위로 돌파한다. 덕분에 타베루 팀은 한 번에 5000포인트를 득점하며 1위가 되고, 2위인 짓초쿠 일문 팀과 5100포인트 차이라는 어마어마한 간격을 벌린다. 


야오토메 카모메의 '두 얼굴'은 지난 2권에 자세히 나오니 궁금한 분은 한 번 보시길. 처음엔 카모메가 얼굴도 예쁘장하고 성격도 사근사근해서 우마미치 또는 타베루와 썸이라도 탈 줄 알았는데, 얼마 못 가 본색을 드러내더니 지금은 타베루보다 훨씬 잘 먹는 대식가의 본성을 마구 발휘하고 있다(이럴 줄은 몰랐네) ㅋㅋㅋㅋ





이대로 푸드파이터들의 대결을 보여주며 이야기가 진행되는가 싶었으나, 독자가 예상하는 대로 이야기를 전개할 작가가 아니다. 작가는 여기서 갑자기 아무도 예상치 못했을 드립을 날린다. "뜻대로 되지 않는 것이 승부라는 것이다. 만화가의 스케줄 조정과 마찬가지다...!" 이게 웬 뜬금포 ㅋㅋㅋㅋ





이 때부터 시작되는 만화가 드립이 어찌나 웃기던지. 그리기 귀찮다고 컷 하나를 비우지 않나. 인물들을 전부 졸라맨으로 그리지 않나. 어시스턴트한테 넘길 부분이라며 일부러 어려운 그림을 그리도록 지시하지 않나. 만화가들이 작업하는 방식을 잘 아는 독자라면 분명 숨이 넘어가도록 웃게 될 것이다 ㅋㅋㅋㅋ 


참고로 이번 3권에는 작가 우스타 쿄스케에게 지적질을 하는 담당 편집자에 대한 항의의 뜻으로 작가 VS 편집자 만화 대결이 실려 있다. 만화가 드립도 그렇고, 편집자와의 대결도 그렇고, 평소에 작가님이 쌓인 게 많았나 보다 ㅋㅋㅋㅋ





만화가 드립이 끝나고 이제는 이야기가 제대로 진행되려나 했더니 '첫걸음! 푸드파이트를 해보자'라는 새로운 드립 시작 ㅋㅋㅋㅋ 푸드파이터들만이 공유하는 뜨거운 것을 먹을 때의 대처법, 딱딱한 것을 먹을 때의 대처법 등을 알려준다고. 


안 그래도 유튜브에서 많이 먹기 영상을 볼 때마다 뜨거운 것을 어떻게 먹는지, 많이 씹으면 이나 턱이 아프지는 않은지 궁금했기에 큰 기대를 가졌으나 애초부터 그런 걸 진지하게 알려줄 만화가 아닌 걸 잊었네? ㅋㅋㅋㅋ 


이 밖에도 다양한 드립이 펼쳐져 읽는 내내 입가에서 웃음이 떠나지 않았다. 작가님은 대체 언제 어디서 어떻게 이런 드립을 생각하시는 걸까? 다음 4권에선 어떤 기발한 드립이 펼쳐질지 벌써부터 기대된다.



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메이저 세컨드 8
미쯔다 타쿠야 지음, 오경화 옮김 / 대원씨아이(만화) / 2017년 11월
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<메이저 세컨드>는 전설의 야구 만화 <메이저>의 후속편에 해당한다. <메이저>의 주인공 시게노 고로가 일본 야구를 평정하고 미국 메이저 리그에서도 승승장구했으니 더 나올 이야기가 없을 것 같은데, 작가는 여기서 다른 수를 꺼내들었다. 그것은 바로 시게노 고로의 아들 시게노 다이고의 성장을 그리는 것이다 ㅎㅎㅎㅎ


일본 야구를 넘어 미국 메이저 리그까지 평정한 최고의 야구 선수 시게노 고로의 아들 시게노 다이고. 조건만 보면 다이고는 시게노 고로를 뛰어넘는 선수가 되어야 마땅하다. 맨땅에 헤딩하듯 야구를 시작한 아버지와 달리 다이고는 아버지의 후광과 전폭적인 지원 아래 야구를 시작했으니 고충이 없어야 한다. 


하지만 다이고는 나름대로 고충이 있다. 운동선수는 선천적으로 운동에 타고난 체격과 천부적인 운동 신경을 갖춰야 하는데, 다이고는 체격이 아버지만큼 뛰어나지도 않고 천부적인 운동 신경도 아직 발현되지 않았다. 여기에 유명인 2세라는 낙인까지 더해져 뭘 해도 남들보다 더 큰 기대를 받고 더 큰 실망을 하니 다이고는 죽을 지경이다.





그런 다이고에게 용기와 위안을 준 존재가 사토 히카루다. 히카루는 시게노 고로의 라이벌이자 절친인 사토 토시야의 아들, 즉 다이고와 마찬가지로 유명인 2세다. 다이고는 야구를 피하다가 히카루의 제안으로 야구를 다시 시작하게 되고, 히카루와 함께 열심히 연습하여 리틀 야구 대회에 출전한다. 


이번 8권은 지난 7권에 이어 리틀 야구 대회 이야기가 주를 이룬다. 리틀 야구 대회에는 시게노 고로와 어깨를 나란히 했던 '마유무라 켄'의 아들 '마유무라 와타루'와 딸 '마유무라 미치루' 남매도 출전한 상태다. 이 중에서 미치루는 초등학생인데도 시속 120km 강속구를 던질 정도로 실력이 대단하다.





지난 7권에서 안경이 망가지는 바람에 컨디션 난조를 보이며 선취점을 허용한 히카루는 기적처럼 다른 안경을 구해 쓰고 컨디션을 회복한다. 하지만 상대 팀은 이미 히카루의 피칭을 속속들이 분석한 상태이고, 히카루 또한 상대 팀의 페이스에 말려 원래 실력을 발휘하지 못한다. 상대 팀의 4번 타자 마유무라 와타루를 맞이한 히카루와 다이고 - 배터리인 두 사람은 이 위기를 어떻게 극복할까.


히카루의 피칭을 간파하려는 미츠루와 자신의 전략을 간파당하고 싶지 않은 히카루의 심리 대결이 이어지는 가운데, 히카루는 감독에게 자신을 마운드에서 내리고 다른 선수를 올리라고 부탁한다. 언제나 자신감 넘치고 긍정적인 모습만 보였던 히카루가 이렇게 약한 모습을 보이는 건 처음이라서 낯설었다. 히카루도 위기에 몰리면 약해지는구나. 





사실 이 만화를 볼 때마다 초등학생 선수들이 이 정도의 경기를 펼치는 건 만화 속에서나 가능한 일이라고 생각했는데, 실제로 이 정도의 경기를 펼치는 초등학생 선수들이 있는지는 모르겠지만 이 정도의 마음 자세로 야구를 대하는 초등학생 선수들은 충분히 있을 만하다는 생각이 들었다. 더욱이 아버지와 자신의 명예가 걸린 일이라면. 


이번 8권은 히카루의 이야기가 주를 이루었지만, 다음 9권에서는 주인공 다이고의 이야기가 더 많이 나왔으면 좋겠다. 다이고는 언제쯤 아버지라는 벽을 넘고 자신만의 야구를 하게 될까. 다음 9권에서 그런 일이 벌어지지는 않겠지만 그 과정을 계속 지켜보고 싶다.


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토리마니아 3
쿠제 가쿠 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 10월
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절판




<토리마니아>를 처음 읽었을 때만 해도 이 만화의 매력을 잘 알지 못했다. 작가가 왜 하필 배경을 가상의 '토리마니아'로 설정했는지, 인물들이 날개를 가지고 있음에도 불구하고 날지 않는 이유가 무엇인지 알지 못하니 재미가 없고, 재미가 없으니 매력도 못 느꼈다. 


그런데 2권을 읽고 3권을 읽으면서 점점 이 만화의 매력에 빠져들게 되었다(이제는 다음 권이 나오길 목이 빠져라 기다릴 정도다!). 겉보기에는 판타지를 가미한 코믹 만화 같지만, 읽으면 읽을수록 이 만화는 만화의 형식을 빌린 고도의 풍자 내지는 비판이라는 생각이 든다. 굳이 비유하자면 <세인트 영멘>에서 웃음기를 살짝 덜고 진지함과 독함을 더했달까.


<토리마니아>는 일본인 소녀 아카리가 전 세계에서 유일하게 날개를 가진 '새 인간'이 사는 나라 '토리마니아'로 유학을 가면서 겪게 되는 일을 그린다. 토리마니아 사람들은 날개를 가진 채 태어나고 날 수도 있지만 어릴 때 날개를 접는 법을 배우면서 점점 날지 않게 되고 나는 법을 잊게 된다.






날개를 접고 나서 나는 법만 잊는 게 아니다. 그림을 잘 그리는 사람은 그림 그리는 재주를 스스로 하찮게 여기고 구직 활동에 매달리고, 사랑에 빠진 사람은 사랑을 잃고 상처받는 게 두려워 고백하기도 전에 사랑을 포기한다. 그렇게 다들 자신의 본성과 개성을 숨기거나 포기한 채 평범하고 재미없는 삶을 택한다. 눈치챘겠지만 이는 개개인이 고유한 능력을 펼쳐보기도 전에 억압하는 현대 사회에 대한 비유다.


구직 활동 중인 미대생 '츠루모토 비앙코'가 대표적이다. 츠루모토는 미대 동기들은 물론 교수님도 인정할 만큼 대단한 실력의 소유자임에도 불구하고 자기 스스로 자신의 능력을 믿지 못하고 장래에 대한 불안에 사로잡혀 구직 활동에 매달린다. 하지만 취업과 거리가 먼 미대 출신인 데다가 성격이 모나서 구직 활동은 번번이 실패한다. 


실패로 인한 상처 때문인지 츠루모토는 입만 열면 타인은 물론 자신의 인생에 대해서도 염세적인 말만 늘어놓는다(=독설왕). 이번 3권에서 츠루모토가 남긴 명언은 "일하고 싶진 않지만 일하지 않는 건 절대 싫어요" ㅎㅎㅎㅎ 공감은 하는데 이런 말에 공감한다는 사실이 참 암담하다...






'오우노 세룰리아'는 뛰어난 외모로 뭇 여성들의 마음을 홀리는 연애의 고수이지만 정작 가장 사랑하는 여자의 마음은 얻지 못하는 사랑의 하수다. 사랑하는 여자를 위해 좋다는 직업 다 마다하고 우편배달부가 될 만큼 순정파이면서, 사랑하는 여자에게 자신의 마음 한 번 고백하지 못하는 소심남이다. 


그런 오우노가 보기에 일부 남성들이 연애를 하고 싶어 하면서도 연애를 하지 못하는 건 연애 상대를 인정하지 않기 때문이다. 여자는 성가셔, 여자는 제멋대로야, 여자는 글러먹었어... 이런 식으로 평가를 내리고 잣대를 들이밀면 이 세상에 좋아할 수 있는 사람은 아무도 없다(물론 남자에 대해서도 마찬가지).






작가의 성별이 여성인지 남성인지 모르겠지만 여성의 심리에 대해서도 제법 잘 아는 것 같다. 아카리와 우즈하시, 스즈메도와 친구 2인의 고기 파티 장면을 보면 만화나 게임 속 2차원 남성 캐릭터에 빠지는 여성의 심리가 잘 드러나 있다. 현실 남성에 대한 실망과 환멸이 2차원 남성에 대한 열광으로 이어지고, 2차원 남성에게 몰입할수록 현실 남성은 더욱 좋아할 수 없게 되는 무한 루프(남 이야기가 아니다)... 


일본에서 요즘 인기 있는 여자 아이돌 대부분이 '우리 반에 있었다면 2번째 레벨이었을' 용모 레벨이라는 지적도 재미있다. 그림의 떡 수준의 외모를 아이돌보다는 손이 닿을 듯한 외모가 좋지만, 그렇다고 아주 평범한 외모는 안 되고 학급에서 2번째 수준은 되어야 한다니. 어렵다 어려워 ㅎㅎㅎㅎ 


인물들 간에 교차하는 연애 감정과 종잡을 수 없는 방향으로 흘러가는 이야기 전개도 매력적이다. 내가 이 만화에 이렇게 푹 빠질 줄이야! 어서 다음 권이 나왔으면 좋겠다~~


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아오바군에게 듣고 싶은 말 3
토야마 에마 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 11월
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토야마 에마의 <아오바 군에게 듣고 싶은 말>은 중학교 때부터 아오바 군을 짝사랑해온 소녀 마요의 이야기를 그린 순정 만화다. 마요는 아오바 군에게 조금이라도 가까워지기 위해 농구부 매니저에 자원하고 이모가 운영하는 리스너 숍에서 리스너 아르바이트를 하는 등 부단한 노력을 하고 있다. 


리스너란 말 그대로 손님이 하는 말을 가만히 들어주기만 하면 되는 역할이다. 마요는 워낙 말이 없고 목소리도 작아서 자신에게 딱 맞는 아르바이트라고 생각했지만, 아르바이트 첫날부터 손님에게 클레임을 당하는 등 고전을 겪는다. 그도 그럴 게 아르바이트 첫 손님이 하필이면 마요가 좋아하는 아오바 군이었던 것이다.





지난 2권에서 마요는 농구부원들과 함께 다음 시합 상대의 경기를 보러 가다가 아오바와 단둘만 일행으로부터 벗어나게 되고, 이 틈을 타 아오바에게 자신의 마음을 고백한다. 아오바에게서 돌아온 대답은 예스... 가 아니라 노. 마요는 아오바가 자신의 고백을 거절했다는 사실보다 겨우 열릴 듯했던 아오바의 마음이 자신의 고백으로 인해 다시 닫힐 것 같은 예감에 마음이 좋지 않다.





학교에서 다시 만난 아오바와 마요. 아오바는 마요에게 더 이상 자신을 신경 쓰지 말아달라고 하고, 마요는 자신에게 상처를 줘도 좋고 고백을 받아주지 않아도 좋으니 혼자서 고민을 끌어안고 있는 일만은 하지 말아달라고 한다. 그 말을 들은 아오바는 평소의 냉랭한 표정을 거두고 마요가 예상치 못했던 행동을 한다(찰 때는 언제고 헷갈리게시리...).





한편, 아오바가 안고 있는 고민의 원인일지도 모르는 아오바의 중학교 시절 친구들이 마요네 학교를 찾아온다(기적의 세대?). 아오바의 중학교 시절 친구들은 현재 고교 농구 강호인 미나미 히라즈카 고등학교 농구부에서 활동하고 있다. 이들은 아오바를 '배신자'라고 부르며 아오바의 기분을 거스른다.


마요가 신경 쓰는 건 미나미 히라즈카 고등학교 농구부의 마돈나 같은 존재이자 아오바의 전 여자친구라는 소문이 있는 아스카라는 여자애다. 아오바는 얼굴도 예쁘고 성격도 착한 아스카를 정말 좋아했을까. 이들 사이엔 무슨 일이 있었던 걸까. 마요는 이들의 관계가 해결되어야 아오바가 고민을 해결할 수 있고 농구에 전념할 수 있고 앞으로 나아갈 수 있을 거라는 생각에 원치 않는 선택을 한다. 그 선택이란...!





마요는 소심한 성격을 극복하기 위해 갖은 노력을 하는 모습이 귀여운 반면, 아오바는 문제를 해결하려 들지 않고 회피하기만 하는 모습이 어리광을 부리는 것처럼 보인다. 실제로 어리니(아직 고등학생) 어쩔 수 없지만, 고민이 있다는 이유로 자신을 좋아하는 마요에게 상처만 주는 아오바가 곱지 않아 보이는 건 사실... 


내가 보기엔 퉁명스럽게 대해도 항상 마요를 지켜보고 배려해주는 나오 쪽이 훨씬 좋은 남자친구 감인 것 같은데 순정 만화 여주인공들은 하나같이 그걸 모른다(신이시여... 이런 남자는 제게 주소서...)... 아오바한테 이미 한 번 차였음에도 포기할 줄 모르는 강인한 성격의 소유자 마요는 눈길도 안 줄 것 같지만... 


아무튼 아오바한테 대체 무슨 일이 있었던 건지(대단한 일 아니면 가만두지 않으리), 아오바가 언제 어떻게 마요의 마음을 받아주는지 알기 위해서라도 다음 권을 꼭 봐야겠다. 궁금해 궁금해~




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꿈꾸는 태양 7 - 개정판
타카노 이치고 지음 / 대원씨아이(만화) / 2017년 11월
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인기 만화 <Orange>의 작가 타카노 이치고의 또 다른 대표작 <꿈꾸는 태양> 7권이 출간되었다. <꿈꾸는 태양>은 평범한 여고생 시마나 카메코가 아버지의 재혼을 계기로 덜컥 집을 나와 타이가, 아사히, 젠 이렇게 세 남자가 사는 집에 얹혀살게 되면서 벌어지는 일을 그린 순정 만화다. 


<꿈꾸는 태양>의 장점은 주인공 시마나의 성격이 소심하거나 우유부단하지 않고 언제 어디서나 솔직하게 자신의 마음을 표현해 답답하지 않다는 것이다. 시마나는 비교적 일찍 자신이 타이가 씨를 좋아한다는 사실을 깨닫고 맹렬하게 대시했으며, 여러 번 거절당하고 울고 포기했다가 다시 대시하는 과정을 거친 끝에 마침내 타이가 씨로부터 '좋아한다'는 말을 듣게 되었다. 멋지다 시마나!!!





지난 6권에서 시마나는 마침내 타이가 씨로부터 '좋아한다'는 말을 들었다. 타이가 씨가 자신을 좋아한다는 사실만으로도 기쁨이 벅차오르는 시마나(귀엽다 ㅎㅎ). 다가오는 열일곱 살 생일을 타이가 씨와 함께 보낼 수 있다는 생각만 하면 멍하니 있다가도 웃음이 난다. 타이가 씨를 더 이상 보기가 힘들어서 떠났던 예전 집으로 돌아가 전처럼 모두와 왁자지껄한 일상을 보내게 된 것도 좋다.





시마나를 좋아했던 젠은 시마나가 최근 자신에게 유난히 친절하게 군다는 사실을 눈치챈다. 시마나의 생일날 젠은 시마나에게 데이트를 신청하고, 타이가 씨는 이들과 함께 간다는 조건으로 둘의 데이트를 허락한다. 하지만 생일 당일에 타이가 씨는 나타나지 않고, 타이가 씨의 아버지가 나타나 더 이상 타이가의 곁에 다가오지 말라고 한다(이 무슨 막장 드라마도 아니고...).





시마나가 기분이 좋지 않다는 사실을 알아챈 젠은 시마나의 기분을 좋게 만들기 위해 갖은 노력을 한다(개인적으로 이런 캐릭터 참 좋아합니당 ㅎㅎ). 결국 시마나는 타이가 씨의 아버지가 한 말을 잠시나마 잊게 되고 젠과 함께 웃고 떠들며 즐거운 시간을 보낸다. 괴로운 일이나 슬픈 일이 있으면 힘이 되어줄 테니 언제든 말만 하라는 젠. 그런 젠의 마음을 알고 있는 시마나. 이 둘의 관계도 참 안타깝다...





개인적으로 이번 7권에서 가장 인상적이었던 장면은 타이가 씨가 사이좋게 등교하는 시마나와 젠을 질투하는 장면이다. '부럽다 너희는... 방과 후에 같이 집에 가는 거 나도 하고 싶다.'라니... 좋아하는 게 뭔지 모르겠다고 했던 사람 맞나요...? 아니면 학교 가는 학생들을 부러워하는 직장인의 한탄...? ㅎㅎ 


실은 나도 여고를 나와서 순정 만화를 보다가 이런 장면을 마주하면 참 부럽다. 뭐 이 만화에서 시마나를 부러워할 만한 점이 이것 하나만은 아닙니다만(애초에 나이도 다르고 성격도 다른 꽃미남 세 명과 동거를 한다는 것 자체가 비현실 끝판왕)...




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