[용기 있는 자부터 산화하라 1] 불사의 소녀와 사무라이의 본격 액션물

용기 있는 자부터 산화하라 1
아이다 유 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 6월

<무한의 주인> 이후 오랜만에 읽는 본격 사무라이물이다. 배경은 메이지 7년. 보신전쟁으로 가족을 모두 잃고 천애 고아가 된 아이즈 현 출신 사무라이 하루야스는 복수를 다짐하며 에도(도쿄)로 온다. "사츠마의 사무라이를 베고 죽는다면 더는 바랄 게 없어."라고 읊조리던 그는 사츠마 출신으로 메이지 유신을 이끈 '유신 삼걸' 중 한 명이자 메이지 정부의 내무 대신으로 임명된 오쿠보 토시미치를 살해할 계획을 세우고 잠복한다. 

계획 실행 당일. 예상하지 못한 인물이 등장해 하루야스는 깜짝 놀란다. 며칠 전 도검 가게(검을 파는 가게)에서 만났던 예쁘장한 소녀가 어울리지 않는 검을 들고 나타난 것이다. 부상을 입은 하루야스는 바로 그 소녀의 간호를 받게 되는데, 소녀가 들려주는 이야기가 심상치 않다. 시노라는 이름의 소녀는 불사(不死)의 능력을 지닌 '아다시노노타미' 일족의 일원인데, 이 때문에 고생하는 어머니를 구하기 위해 스스로 검을 들고 나서지 않을 수 없었다는 것이다. 

시노의 이야기를 들은 하루야스는 자신의 복수보다 시노를 돕는 것이 훨씬 중차대한 일이라고 생각해 시노의 권속이 되기로 한다. 그리하여 불사의 힘을 지닌 소녀와 복수심으로 불타는 사무라이가 힘을 합치게 되는데... 불사의 사무라이 만지의 이야기를 그린 <무한의 주인>과 비슷한 설정이지만, 불사의 힘을 여성 캐릭터가 지녔고 남성인 사무라이가 그를 위해 복무한다는 점이 다르다. 작화도 좋고, 역사 작가의 해설도 실려 있어 작품의 재미를 한층 높인다.