[최애의 아이 4] 너의 최애가 되어주겠어

최애의 아이 4
아카사카 아카 지음, 요코야리 멘고 그림 / 대원씨아이(만화) / 2021년 9월

최애 아이돌 '호시노 아이'의 아들로 환생해 최애의 죽음에 관한 비밀을 파헤치는 남자의 이야기를 그린 만화. 인기 만화가 아카사카 아카와 요코야리 멘고가 합작한 작품답게 작화가 훌륭한 건 물론이고 내용이 탄탄하고 전개가 빨라서 1권부터 즐겁게 보고 있다. 

4권에서 아쿠아는 연애 리얼리티 쇼 <지금부터 리얼러브 시작합니다(약칭 지금러브)> 촬영을 마치고 원래의 생활로 돌아온다. 지금러브에서 커플이었던 아카네와는 연기로 사귀는 척했던 건지 진짜로 사귀는 건지 애매한 상태. 한편 지금러브에 함께 출연했던 인기 유튜버 MEM쵸(메무)가 사실은 아이돌이 되고 싶었다고 말하고, 이 말을 들은 아쿠아는 소속사인 이치고프로에서 준비 중인 신생 아이돌 그룹 'B코마치'에 들어오지 않겠느냐고 제안한다. 

이렇게 해서 모인 B코마치의 멤버는 아역 배우 출신인 아리마 카나와 아쿠아의 쌍둥이 동생인 루비까지 해서 모두 세 명. 이들은 다가오는 아이돌 페스티벌에서 첫 무대를 선보이는 것을 목표로 특훈에 돌입한다. 호시노 아이의 죽음이 아카네가 속한 극단 라라라이와 관련되어 있다는 걸 알게 된 아쿠아는 B코마치를 이용해 극단 라라라이에 접근할 계획을 세우는데... 

<최애의 아이>는 줄거리 자체도 재미있지만 엔터테인먼트 업계의 뒷면을 보여준다는 점이 매력적이고 흥미롭다. 2권과 3권에서는 주로 영화, 드라마, 리얼리티 쇼 촬영 현장을 통해 연예계의 실상을 보여줬다면, 4권에서는 아이돌 그룹의 기획 및 훈련 과정을 통해 이 업계의 어두운 면을 보여준다. 여자의 경우 20살만 넘어도 '할망구' 취급하며 오디션도 못 보게 한다거나, 데뷔를 해도 잘 팔리지 않을 경우 업계의 어둠을 맛보게 된다거나... 

아쿠아를 두고 아카네와 카나가 삼각관계를 형성하게 되는 분위기도 흥미롭다. 루비가 카나와 메무를 보고 '점점 오빠가 어떤 타입 여자를 좋아하는지 알 것 같아서 왠지 싫다....'라고 생각하는 부분이 있는데 웃겼다.