가가 형사 시리즈 마지막 권을 읽으면서 제대로 활약상을 본다. 이런 형사, 가까이서 보고 싶다는 생각이 들 정도이다. 미국 수사 드라마의 매력적인 형사 주인공만큼이나. 문제해결능력이 뛰어난 사람에게는 저절로 존경심이 생기게 되나 보다. 내가 못하는 것을 할 수 있는 사람이고, 억울한 상황을 해결해 주는 사람으로 보이고, 정의와 진실이 살아 있다는 것을 확인하게 해 주니 어찌 빠져들지 않겠는가.
소설의 배경은 제법 생각해 봐야 할 상황이다. 우리에게도 더 이상 남의 일이 아니다. 노인들의 문제든 청소년의 문제든. '내 일은 아니겠지'가 아닌 것이다. 그런데 이게 좀처럼 현실적이지 않다. 수많은 사회 문제를 만나게 되는 상황에서도 자신과는 연결시키지 못하는 것이다. 아니, 안 시키려고 한다고나 할까. 나는 잘하고 있는데 다른 사람들이 못한다고 핑계를 대면서.
나는 이렇게 생각하는 쪽이다. 지금 우리가 겪는 사회 문제는 우리 위 어른들이 남긴 유산 때문이고, 우리의 아이들이 겪을 문제는 우리가 지금 행하고 있는 행동의 결과로 나타날 것이라고. 그러니 지금 우리가 잘해야 하는데, 우리가 문제의 씨앗을 뿌리지 않아야 하는데, 주위를 돌아보면 무관심이든 지나친 간섭이든 염려되는 바가 적지 않다.
이 작가는 이런 문제를 아이의 입을 통해 내뱉고 있다. 엄마 아빠가 나쁜 사람이라고 외치는 아이의 말은 그대로 우리 어른들이 책임져야 할 말이다. 그래서 이 소설을 읽는 마음이 더 불편한 것인지도 모르겠다. 내게도 일말의 책임은 있는 셈이니까.
읽는 동안 부모-자식-부부 간의 관계에 대해 많이 생각했다. 완전할 수는 없겠지만 성의 있게 노력하는 모습을 보여 주어야 하는데, 이게 소홀하면 어떤 식으로든 대가를 받을 수밖에 없다는 게 가슴 아프지만 인정해야 할 상황인 것 같았다.
모든 부모가 부모가 될 자격이 있는 게 아니면서 부모가 되기도 할 것이고, 자격 없는 부모 아래의 모든 자녀들이 문제아가 되는 것은 아닐 것이다. 개인의 차이는 있겠지만 얼마만큼 자신의 의지로 또 얼마만큼 부모의 영향력으로 자라나게 되는 것일지, 소설의 재미와는 따로 마음은 많이 무거웠다. (y에서 옮김20141010)