독일 역사를 산책하고 보니 [역사-독일사 산책]

독일사 산책
닐 맥그리거 지음, 김희주 옮김 / 옥당(북커스베르겐) / 2016년 3월

아주 재미있게 읽고 아주 유익했다고 적는다. 토마스 만의 부덴브로크가의 사람들을 읽던 중에 소설의 배경이 되는 시대가 궁금하여 독일 역사책을 찾다가 만난 책이다. 책 초반에 나오는 브란덴부르크라는 이름은 읽던 소설의 제목과 헷갈리다가 겨우 구분할 수 있게 되었는데 이 리뷰를 끝내고 나면 나의 엉성한 기억력 탓에 다시 헷갈리게 될지도 모르겠다. 그러려면 그러라지. 

아무튼 나는 독일의 역사를 읽었다. 읽는 족족 앞서 읽은 내용을 잊어버리고 넘긴 듯하지만 읽었다. 신성로마제국과 루터의 종교개혁과 특히나 소설의 배경과 관련된 한자동맹과 칸트와 괴테와 비스마르크와 나폴레옹과 히틀러와 독일 통일에 이르기까지. 들어본 적은 있으나 내 말과 글로 설명할 수는 없는, 한때는 열심히 외웠겠으나 이제는 아득하기만 한 세계사 속의 독일 정보들. 재미있구나, 역사는 언제나 흥미진진하구나, 읽어도 읽어도 계속 읽을 수 있겠구나, 역사라는 영역에서는, 우리나라든 이웃 나라든, 먼먼 나라든 상관없이. 

이 책의 작가가 특별해 보인다. 영국박물관장을 지낸 사람인데 독일 역사책을 썼다. 독일을 어떻게 여겼기에 책으로까지 만들어내었을까. 호감이었을까? 혼자 쓸데없이 궁리해 본다. 호감과 애정과 열정이 아니고서는 이렇게 정성 가득한 자료집을 만들 수 없을 것만 같아서. 덕분에 나는 충분히 빠져들 수 있었다.

이 책은 독일의 역사를 시간 순서대로 서술하고 있는 책이 아니다. 독일 지역에 남아 있는 여러 기념비적인 장소와 역사적인 인물과 유물을 바탕으로 하여 과거로 거슬러 올라갔다가 현재와 잇는 방식을 취한다. 시간의 순서대로 줄세우는 역사 지식을 원하는 이에게는 성가신 구성이 될 수도 있겠다. 나도 책 초반에는 이게 무슨 방식인가 하여 어리둥절했고. 곧 부담 없이 읽자 하고 나서 보니 이것은 이것대로 충분히 재미있었다. 브란덴부르크를 비롯하여 지금도 남아 있는 곳곳의 유적지에 가 보고 싶다는 마음이 자꾸 들었으니까.  

이제 부덴브로크가의 사람들로 다시 돌아가야겠다. 이 책에도 토마스 만이 등장한다. 아주 반가웠다. 이런 접점을 만나고 나면 내 안의 세상 한 면이 부쩍 넓어진 느낌이 들어 흐뭇하다.