참마를 먹는 생쥐 [그림책-14마리의 참마]

14마리의 참마 ㅣ 14마리 그림책 시리즈
이와무라 카즈오 지음, 박지석 옮김 / 진선아이 / 2023년 7월

14마리의 생쥐 가족이 힘을 모아 참마를 캔다. 생쥐가 참마를 먹는가? 그림책에는 참마를 캐 와서 요리를 하고 함께 먹는다고 나온다. 인간인 나는 모른다, 생쥐들이 참마를 어떻게 먹는지. 그림책을 보면서 사실을 따지고 있는 나, 쯧쯧, 생쥐들이 도리어 나를 안타까워 할 것 같다. 

참마로 어떤 요리를 할 수 있는지 찾아보았다. 야채로 할 수 있는 요리가 다 적용된다. 그렇겠지, 참마구이, 참마전, 참마조림 등등. 본 적도 있다. 생으로 먹기도 하던데. 내가 안 먹고 있을 뿐. 끈적이는 그 성분이 마음에 들지 않더란 말이지. 

작가가 소재를 활용하는 솜씨가 돋보인다. 아이와 이 책을 같이 보는 부모님이나 선생님은 아이에게 참마를 어떻게 설명해 줄까? 먹으면 맛있는 야채라고? 가족이 함께 참마를 구해 왔으니 더욱 맛있는 음식이 될 것이라고? 이 대목은 유의해야 할 것도 같다. 요즘 시대에 가족이 함께 음식 재료를 구해 온다는 과정이 쉬운 게 아니니. 가족 텃밭이라도 가꿔야 하나 어쩌나. 나로서는 전혀 쓰일 데 없는 고민을 해 본다. 즐겁다.  

14마리의 생쥐 가족이 사는 모습은 언제나 흐뭇하고 따뜻하게 여겨져서 좋다.