게임을 하면 성격이 나온다. 알 사람은 다 아는 것 같기도 하고. 그런데 이렇게 게임판에서 짐작한 성격으로 살인자를 잡을 수 있다는 데까지 나아가면, 아무나 할 수 없는 일이 되고 만다. 포와로 경감은 이 일도 해낸다.
네 사람이 브리지 게임을 하고 있다. 그 방 안에 방 주인이 따로 앉아 있다. 그러다가 방 주인이 칼에 죽는다. 범인은 게임을 하던 네 사람 중의 한 명이다. 목격자도 따로 없고, 넷 다 수상한 전력이 있고. 한 사람 한 사람의 삶의 이력을 거슬러 올라가면서 게임에 임하는 태도까지 고려하면서 마침내 범인을 찾아내는 포와로 경감. 재미있었다. 내가 브리지 게임의 방식을 전혀 몰라서 읽는 동안 약간 섭섭하기는 했지만 사건의 흐름을 파악하는 데에는 어려움이 없었다. 안다고 해도 범인을 추측할 정도의 추리력을 가진 것도 아니고. 그냥 그런가 보다 하면서 읽어도 충분했으니까.
사람에게는 저마다의 약점이 있게 마련이고, 그 약점을 이용해서 지배하고 통제하려는 사람이 있게 되면 문제가 생긴다. 감추고 싶은 비밀을 들키게 된다거나 그 비밀이 자신이 과거에 저지른 잘못이나 죄가 되는 경우에도 마찬가지고. 일생을 어떤 잘못도 저지르지 않고 살 수 있다면 더 바랄 나위가 없겠지만 불완전한 사람으로서 그럴 수는 없을 것이고, 그렇다면 잘못했을 때 대처하는 방식이 자신의 남은 생에 영향을 미칠 것이다. 이성으로는 쉽고 간단하게 여겨지는데 실제 삶의 현장에서는 만만하지 않을 것이고, 그래서 우리는 늘 머리 아픈 문제를 안고 살아가는 것일 테지.
책을 읽고 있는 동안만이라도 정직하고 겸손하게, 현실의 삶에까지 이어나가면 더 좋겠고. (y에서 옮김20220913)