카페 운영하기가 얼마나 어려운지 [산문-엄마는 카페에 때수건을 팔라고 하셨어]

엄마는 카페에 때수건을 팔라고 하셨어 - 92년생 애매한 인간, 4년 직장생활을 접고 카페사장 4년차입니다
애매한 인간 지음 / 지베르니 / 2021년 11월

공기업에 입사했다가 4년 만에 그만두고 소도시 한적한 곳에 자그마한 책방 카페를 열었다는 이야기. 흔한 듯 귀한 이야기를 담았다. 젊어서 시작한 사업, 이 일도 분명히 사업의 하나이겠고 자영업이라고도 할 수 있겠다. 쉽지 않은 선택, 그래도 해 보고 싶은 일, 하고 싶은 일을 한다고 하지만 하기 어려운 일까지 해결해야 하는 일, 이른바 사업이란 다 이러하지 않을까 한다. 규모가 크든 작든 책방이라고 해도 카페라고 해도.

인터넷 서점 때문인지 동네의 책방은 찾아보기 어렵게 된 시절이다. 한편 카페라는 곳 역시 하루에도 여러 곳이 생겼다가 사라진다는, 마냥 쉬운 길이 아니라는 말을 듣는다. 작가는 이 어려운 일을 시도하고 운영 중인 젊은 사람이다. 작가가 들려주는 이야기는 일을 하지 않는 나에게 애틋하게만 읽힌다. 젊은이의 도전이기도 하면서 시련으로도 보이니까. 해야 하는 일이고 안 할 수 없는 일이지만 한다고 해서 좋아진다는 보장을 받을 수 없는 일이어서.  

다른 사람으로부터 수당이나 월급을 받을 것이 아닌 자신의 일을 하려는 사람들이 읽으면 좋겠다는 생각이 절로 든다. 간접 경험이 확실하게 될 것이다. 특히 주의해야 할 점, 챙겨야 할 점, 시행착오가 될 가능성이 높은 분야에 대한 작가의 경험들이 조목조목 담겨 있다. 자칫 시작도 하기 전부터 겁을 먹을 수 있겠지만 준비를 잘해서 나쁠 일은 없을 것이다.

재미있게 읽었다고 말할 수 없어서 안쓰럽다. 그래도 읽어 주는 사람이 많으면 작가에게 어떤 식으로든 도움이 되겠지. 할 수 있는 일이 달리 없어서 미안할 따름이다.