로마를 시작하다1 [역사-로마의 일인자 1]

로마의 일인자 1 - 1부 ㅣ 마스터스 오브 로마 1
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2015년 7월

꽤 오래 전, 시오노 나나미의 로마인 이야기에 무척 빠져 들었다가, 그 책이 마냥 좋은 책이라고 할 수 없다는 것을 이후로 천천히 알게 되었다. 작가의 성향도 작가의 가치관도 작가의 역사관도 비판 없이 받아들여서는 안 되는 것임을 여러 사람들의 글을 통해 알게 된 것이다. 그 책에 나타나 있는 이런저런 사관에 대해 내가 뭐라고 말할 정도는 못되고, 그저 이 책 말고 좀더 읽어야 할 때에 이른 것이구나 할 즈음에 이 책을 만났으니, 역시 나에게 올 책은 결국 오는 모양이다.  

로마의 일인자 세트를 사서 먼저 1권을 읽었다. 아주 낯설지 않은 이름들이 보이기는 하는데, 이들의 관계나 내용들이 전혀 기억에 남아 있지 않다. 로마인 이야기를 흥미롭게 읽었던 것에 비해 남은 기억이 없으니 이 책을 읽는 마음이 신선하기는 하지만, 그래도 어째 영 씁쓸하다. 이래서야 읽은 게 읽은 건가, 하는 한심함도 좀 있고 나날이 떨어지는 기억력이 애달프기도 하고, 똑같은 책만 내내 읽어도 달라지는 게 없지 않을까 하는 안타까움도 생기고.(그냥 그렇다는 것일 뿐, 그래도 나는 이 책에 이어지는 책들을 다 읽을 생각이니까.)  

마리우스, 카이사르, 술라, 유구르타, 메텔루스. 1권에서 비중 있게 다루어지는 인물들이다. 이제 1권을 끝냈으니 앞으로 어떤 상황이 벌어질지 흥미진진하다. 이미 지나간 역사라, 그리고 로마인 이야기를 비롯해 비슷한 책들을 읽었던 탓에 몇몇 인물들과 관련된 사건과 에피소드는 기억에 남아 있지만 이렇게 생생하고 자세하게 보여 줄 정도라면 잔뜩 기대가 된다.    

이름이 자꾸 겹치는 데에는 아직도 익숙해지지 않는다. 더군다나 내 기억력으로는... 그래도 읽다 보면 또 금세 빠져들게 되니, 글이 재미있는 것인지 로마가 흥미로운 것인지 둘다인지 모르겠다.

이 천년 전 일이다. 늘 생각하는 바이지만, 그때나 지금이나 거기나 여기나 어떤 부분에서는 전혀 달라진 게 없는 것만 같다. 특히 권력을 잡는 과정이나 욕망과 관련해서는. 과연 역사를 통해 배우고 있다고 말할 수 있는 한 것인지. 오히려 권력 욕망에 사로잡힌 사람들이 역사의 그릇된 면을 더 열심히 배우고 활용하는 것만 같으니(요즘의 우리나라 상황을 비추어 보건대). 들킬 때 들키더라도 욕심 채우고 싶을 만큼 채우고 거짓말을 하는 것이나 망할 때 망하더라도 할 수 있는 동안 온갖 부패와 부정을 저지르는 것을 보면. 

나는 또 현실에서 느끼는 피곤함을 역사 속 진실의 승리로나마 위로받으려고 할지 모르겠구나.(y에서 옮김20161217)