촘스키, 변화의 길목에서 미국을 말하다

촘스키, 변화의 길목에서 미국을 말하다 - 누가 감히 '한다면 하는' 나라 미국을 막아서는가
아브람 노엄 촘스키 지음, 장영준 옮김, 데이비드 버사미언 인터뷰 / 시대의창 / 2009년 1월

세상의 진실을 들여다보는 통찰이 빛나는 책으로 다국적 기업들이 주도하고 있는 '신자유주의'를 신랄하게 비판하고 있는 저자는 '미국의 양심'으로 불리는 노암 촘스키이다.  그는  지배권력의 선전에 쇠뇌되어 왜곡된 진실을 보듬고 살아가는 사람들에게 세상을 바라보는 새로운 안목을 제시해 주고 있는 언어학자이다.' 사실 촘스키는 언어학자로도 매우 유명하지만 요즈음에는 사상가로의 인식이 더 강하게 느껴진다. 더 좋은 세상, 더 많은 정의가 더 많은 사람들에게 주어지는 세상'이 그가 꿈꾸는 사회이다. 이런 연유로 저자는 '자유주의적 사회주의자'로 분류되고 있으며  9.11테러 직후에도 테러조직에 대한 성토보다 사태를 초래한 미국의 과오를 비난하는 등 세상의 왜곡된 진실과 줄기차게 싸워온 양심적 지식인으로 꼽히고 있다.

 

이 책은  데이비드 바사미언이  저자를 인터뷰한 내용을 정리한 형식을 취하고 있는데 나는 이미 그가 여러분야에 해박한 지식과 날카로운 비판력을 가진 지식인이라는 것을 알고 있었지만  인터뷰어가 던지는 그 많은 질문에도 막히지 않고 대답할 수 있는 그의 해박학 지식과 나름대로 의견과, 비판을 감할 수 있는 판단력, 분석력, 그런 것들이 놀라운 따름이었다. 인터뷰의 내용은  ' 9.11'에서 부터 대처-레이건-부시로 대표되던 극우보수주의자들이 만들어 놓은  세계구도의 내용들', '신자유주의','이스라엘과 팔레스타인의 문제', '지구가 직면하고 있는 환경문제'에 이르기 까지  행동하는 지성으로서의 양심을 토로하고 있다. 촘스키는 세계를 지배하고 있는것이 거대기업들이라고 이미 그의 전작에서 이야기 하고 있었는데 저자의 다른 책들에 비해 쉽게 읽을 수 있는 책으로 선정하기에는  책에 포함되어 있는 삽화는 간단한 설명과 함께 내용을 아주 함축적으로 요약해 놓은 부분의 비중이 크다고 하겠다. 이로인해  읽는이로 하여금 이해를 돕는 역할을 톡톡히 하고 있어서 좋았었고  특히, 이 책의 발간년도가 2007년인데 이미 미국의 '서브 프라임 모기지'로 인한  거대한 금융위기가 닥칠 수 있음을 예측하고 있는 부분에서 저자의 통찰력을 다시한번 느낄 수 있는 대목 이었다. 미국이 저지른 금융정책의 실패가 전 세계를 구렁텅이로 몰아넣고 있는 시기에 우리에게 시사하는 점이 컸다. 그의 사상의 중심을 차지하고 있는 '정의'의 실체에 대해 다시한번 느낄 수 있는 책으로 그가 여러분야에 해박한 지식과 날카로운 비판력을 가진 지식인이라는 것을 이미 알고 있었지만 촘스키와 같은 여러분야의 기본소양과 나름대로 세계를 바라보는 눈을 키워야겠다는 다짐과 함께 이 책도 촘스키를 이해하는데 많은 도움을 준 책이다.

 

아웃라이어

아웃라이어 - 성공의 기회를 발견한 사람들
말콤 글래드웰 지음, 노정태 옮김, 최인철 감수 / 김영사 / 2009년 1월

책의 제목인 아웃라이어란 보통사람의 범주를 넘어선 성공을 거둔 사람을 뜻한다.

나름대로 자기계발서를 많이 읽는 편인데 이 책의 그동안 우리가 알고 있었던 성공의 비결은 모두 틀렸다!라는 도발적인 카피가 먼저 눈에 들어왔다.  

성공한 사람은 무에서 유를 창조하는것이 아주 일반적인 성공한 사람들의 특징중 수위를 차지하는 요소인데 이 책에서는 시각을 달리하여  숨겨진 이점과 특별한 기회요소 그리고 문화적 유산과 역사적 공동체의 혜택을 누렸다는 다소 특이한 주장이 흥미를 자아 낸다. 저자는 이 책은 보통사람의 범위를 넘어가는 비범한 사람들 즉, 천재들에 관한 이야기를 하고 있다. 이들은 일반적으로 태생적으로 물려받은 개인적인 특성이 성공에 큰 기여를 한다고 여겨지지만 성공의 비밀을 면밀히 해부해 보면 선천적 자질보다는 성장과정, 문화적 환경과 같은 후천적으로 학습하는 내용이 성공에 결정적 요인으로 작용한다고 주장한다. 책에서 저자는 선천적 자질과 후천적 학습 사이의 관계를 풍부한 증거적 사례를 통해 재정의하고 있으며 비약적으로 성공한 사람, 상위 1%에 드는 성공한 부자들 , 천재들이 지니는 일반적인 성공메커니즘과 이유로 특별한 기회요소 그리고 역사 문화적 요소들에 대해 분석하고 있다.

 

이 책은 성공에 관한 자기계발서의 측면이 강한 책이지만 내가 느낀 점은 사회,문화,철학,심리등 인문학 분야의 종합적인 잘써진 책을 보는 듯했으며 어떤부분에서는 대중서라기 보다는 해당 분야에 대한 학술연구서라고 보아도 무난할 정도로 이론에 대한 깊이와 신뢰성이 느껴지는 책이었다.  이는 책의 후반부에 부록으로 싣고 있는 참고문헌과 Index의 내용만 살짝 훑어보아도  틀린이야기라는 느낌이 들지 않을 정도로 전문성을 갖추고 있다는것을 느낄 수 있다. 마이크로소프트의 창업자 빌 게이츠, 뉴욕의 전설적인 인수 합병 변호사 조셉 플롬, 세계 최고의 부자 워런 버핏 등의 역사적으로도 성공한 사람이라는 평가를 받고 있는 이들이 성공을 거둘 수 있었던 결정적 요인은 흥미로왔다. 선천적 자질과 후천적 학습 사이의 관계를 재정의하면서 개인이나 집단에게 허용된 시간, 장소, 가용 자원이 그들의 성공이나 실패를 가름하는 결정적 요인이 된다는 논의에  대해서 많은 공감이 간다.

개인, 혹은 작고 쉽게 정의될 수 있는 집단에 대해 논의할 때 글래드웰의 논의는 가장 설득력이 있다각 장별로 광범위하게 참고하고 있는 서적의 양과 실로 다방면에 걸친 저자의 관심의 스펙트럼들은 각장을 따로따로 출판하더라도 그 내용의 충실도가 결코 떨어지지 않을것 같다. 
 

저자는 말콤 글래드웰로 이미  전작인 "블링크"와  "티핑포인트"를 통해 세상을 보는 예리한 시각을 가진 작가로 꽤 인지도가 높은 작가이다.사회적 현상과 그 이면에 깔려있는 문화코드들을 비교적 정확하고 예리하게 해석해 내고 있는 책이다. 저자는 우리가 선입견에 사로잡혀 깊게 생각하지 않았던 부분에 대하여 그만의 시각으로 닐카롭게 분석해 내며 우리가 정말로 지금까지 잘못 알고 있는 부분에 대해 날카롭운 지적을 하고 있었다.

위기의 시대, 버티기가 아닌 승리를 위한 기회를 찾으라는 말이 마음에 와닿는 시기이다.  타고난 능력이 있으면 좋기는 하지만, 사회라는 문화테두리 안에서 성공과의 관련 부분이나 성공의 조건으로 충분하지는 않다는 부분과 스스로가 천재적 사회로 거듭나야 한다는 메시지는 이런 시기에 잘 어울리는 책으로 나도 성공할 수 있다는 자신감이 들게하는 책이었다.

앙코르

앙코르 - '오래 일하며 사는' 희망의 인생설계
마크 프리드먼 지음, 김경숙 옮김 / 프런티어 / 2009년 1월

이 책'앙코르'는 도래하는 노령화시대를 맞이하여 사람들에게 '일과 인생, 그리고 노후'에 관해 생각해보는 계기를 만들어 주는 책으로 시시각각 변하는 현대사회에 적극적이고 현실적으로 맞서면서 의미 있는 인생 2막을 열어가는 앙코르 커리어 개척자들의 이야기를 들려준다. 중심주제인 인생의 새로운 커리어를 완성하고 빛나는 노후를 보내자! 라는 메시지가 짙게 깔려 있는 책이다.책은 먼저 2030년 미국의 미래상 두 가지를 비교하는 것으로 시작한다. 첫번째 시나리오는베이비부머, 즉 제2차 세계대전이 끝난 1946~64년 출생자로 늦게 태어난 사람들이 60대 중반이 되어 사회보장연금을 청구하기 시작하는 때 쯤으로 정부의 사회복지 재원은 바닥을 드러내기 시작한다.

 

"미국은 60세 이상 인구가 4명에 1명 꼴이 되고 세대 간 갈등이 팽배해 있다. 노인용 보행보조기가 유모차보다 많아지고 양로원이 급격히 증가하는 반면 학생 수가 줄어 폐교되는 학교들이 허다하다." ......미국은 베이비부머들에게 갚아야 할 빚이 있고, 돌이키기 어려운 만성적자는 국가를 점점 채무 불이행 상태로 몰아가고 있다.밑 빠진 독에 물붓느라 국가의 미래를 위한 디른 투자들은 거의 모두 뒤로 밀려났다.이러한 투자 기회를 잃으면 어린이들뿐 아니라 환경과 경제가 고통받고 있다.(p13)

 

두번째 시나리오는 미국은 자국 역사상 최대 규모를 자랑하는 세대가 가진 인적, 사회적자원에 투자했던 것들을 되살려낸다. 그래서 수천만 베이비부머들이 자신을 필요로 하는 곳에서 능력을 발휘하는 동시에 더 뜨겁고 더 의미 있는 일에 기여한다는 것이다. 이 시나리오와 같이 점점 고령화하는 사회에서 일하는 삶의 연장은 개인과 사회 모두에게 많은 잠재적 이익을 가져다주며. 더 나아가 국가의 재정에도 도움을 준다는 것이다.

일하는 삶의 연장이라는 현실적 필요성에 직면한 베이비 부머들은 부득이한 일을 불평 없이 해내면서 이를 오히려 인생의 제2막 또는'커리어 2.0'이라 여기며 바쁘게 사는것을 미덕으로 삼았다.(p15)

 

 

어딘가에 소속되어 목표를 갖고 일을 계속 하는것이 신체와 두뇌활동을 자극해서 기대수명이 늘어난다. 80대 또는 90대까지도 건강과 활력이 유지되면서 두 번째, 심지어 세 번째 앙코르 커리어를 갖는 사람들이 점점 더 증가하고 있다.(p18)

 

세계적으로 고령화,노령화의 시대가 도래하였다. 특히, 우리나라의 노령구조화 속도는 세계에서 유례없을 정도이다. 2000년초 고령화사회에 진입하였으며, 2018년 고령사회, 2026년 초고령사회로 예상되었다. 평균수명 증가로 인하여 2020년 21.8%, 2050년 69.4%로 높아질 것을 전망되었다. 이는 젊은이 5명이 노인 1명을 부양한다는 '5 대 1 사회'로 접어든다. 앞으로 10년 뒤인 2018년엔 노인 인구 비율이 14%를 넘으면서 '고령 사회'가 되고, 출산율은 감소하고 수명은 연장되어 2050년 2,000만 명 이상이 55세 이상이라고 한다. 한국은 초고속 고령화 사회 중의 하나로 출산율은 세계 최저 수준이다. IMF이후 한국 기업 혹은 공기업 최근 들어서는 철밥통이라고 불리는 공무원 사회에서 조차도 명퇴니 뭐니 해서 조기 퇴직을 권고하고 구조조정의 칼날아래에서 위태롭게 자리 지키면서 회사를 다니는 것을 볼수 있다.

앞으로의 세계는 모든 사람들이 은퇴후 앙코르커리어를 갖고 싶어 할 것이다, 저자는 은퇴가 일을 함으로써 얻는 수많은 혜택, 더 큰 공동체를 위해 중요한 일을 할 기회 등의 상실을 의미한다면 절대 은퇴하지 말라고 권고하고 있다. 은퇴 후 커리어 관리법 세 가지로  첫째는 커리어 리사이클링으로 자신이 축적한 경험과 전문 지식을 이용해 타 분야로 나가거나,두번째는 커리어 체인징으로  새로 시작하거나,  마지막으로 커리어 메이킹은 취미활동을 타인에게 도움이 되는 직업으로 확장시키는 것으로 나누어 볼 수 있다.제 2부, 제3부의 인생을 어떻게 살아야 할까?라는 문제제기에 대해 정년후의 삶인 후반전을 보다 더 편안하고 풍요롭게 영위하기 위한 방법론을 통해  앞으로의 교육수준이 높으면서 가장 장수하게 될 세대인 '베이비부머'세대들에게 가장 절실한 부분은 정년의 연장이나 정년후 새로운 직업을 가질 수 있도록 지원하는 사회 시스템의 개혁이다. 이는 정년후에도 일하고 싶은 사람들에게 '일하는 자유'를 충족시켜주어 노년의 삶도 행복으로 다가올 수 있도록 하는 가능성의 삶을 살 수 있도록 해주는 것으로 '앙코르 커리어'의 선구적인 사례들을 통해 왜곡된 노후보장 개념을 폐기하고, 진정 경제수명을 연장할 의미 있고 실용적인 책이란 생각이 들었다.

책 숲에서 사람의 길을 찾다

책 숲에서 사람의 길을 찾다
최복현 지음 / 휴먼드림 / 2008년 12월

이 책의 저자는 중학교 진학을 못할 정도로 어려운 가정환경 속에서 유년기를 보냈으며  독학으로 대학 공부까지 마쳐야 했을 정도로 경제적으로 어려운 삶을 살면서도 열정적인 독서를 하는 과정에서 고전의 책들에게서 인생의 많은 영향을 받았다고 한다. 이 책은 저자가 읽은 많은책 들 가운데서 세르반테스의 '돈키호테', 헤밍웨이의 '노인과 바다', 카뮈의 '이방인', 스탕달의 '적과 흑' 외에도 ‘꽃들에게 희망을’ ‘큰바위 얼굴’ 등  대표적인 고전 22권에 대한 분석을 그가 살아오면서 느낀 인생 교훈과 함께 실었다. 또한 시대사조별로 고전주의, 낭만주의, 자연주의, 상징주의 등 커다란 문학사적인 여러 사조들에 대한 설명을 접할 수 있으며 책을 그 사조별로 분석함으로써 시대별로 변화한 과정도 알 수 있어 좋았다.

 

먼저  책의 구성은 줄거리를 요약하고 내용을 분석한 후 교훈이나 작가에 대한 소개로 되어 있는데 작품의 개관과 작품속에 담겨있는 내용을 주로 이야기 하고 있다. 옛글 속에 담긴 옛사람들의 정신의 깊이나 사고의 폭은 현대를 살아가는 우리들에게 여느 문학작품 못지않은 감동을 주는 데  책의 힘으로 세상을 살아왔다고 말하는 작가는 "고전이 오래도록 사람들의 사랑을 받는 이유는 고전 속에 휴머니즘이 녹아 있기 때문"이라며 "시대에 관계없이 인간 보편의 모습을 담고 있어 삶의 지혜와 인간이해의 면면을 살펴볼 수 있다"고 이야기 한다. 지나치게 학술적이고 난해한 글들을 피하고 내용이 쉽고 재미나며 그리 길지 않은 짧은 글 속에서 삶의 지혜를 담고 있는 것을 만날 수 있다. 고전은 현 사회에도 따끔한 일침을 될 만한 큰 가르침을 얻을 수 있다. 시대적환경만 변했을뿐 인간 본질에 대한 부분은 시대가 흘러도 변함이 없는것 같다. 책을 인생의 멘토로 생각하면서도 평소 어려운 한문, 딱딱한 해석으로 접근하기 힘들었던 고전이 어렵다고만 생각해 읽기를 꺼리던 사람들에게 부담없이 읽어보길 권해주고 싶다. 

죽기 전에 꼭 마셔봐야 할 와인 1001

죽기 전에 꼭 마셔봐야 할 와인 1001 ㅣ 죽기 전에 꼭 1001가지 시리즈
닐 베케트 지음, 김소영 외 옮김 / 마로니에북스 / 2009년 1월

몇년전 부터 와인은 새로운 세상으로 가는 문화적 키워드가 되었고  와인 소비인구가 급증하고 있다고 한다. 이제 우리나라에서의 포도주 열풍은 이제 더 이상 뉴스거리가 아니다.  그만큼 와인이 대중화되고 있다는 이야기이다. 최근에는 와인이 중요한 소재로 등장하는 전문적인 드라마가 인기리에 방영되고 있을 정도로 일반인들의 와인에 대한 관심도가 높아졌다고 생각한다.

 

이 책은 과거 일부 부자들만의 전유물처럼 느껴지던 와인에 대한 많은 이야기를 담고 있으며 많은 종류의 와인에 대해 수록하고 있다. 이 책을 만나는 독자는 책 두께의 압박감을 느낄것이다. 960쪽이라는 방대한 분량이다. 책은  수 없이 많은 세계에서 생산되는 와인중에서 유명한 와인 1001가지를 선정해 모아 놓은 책이다. 포도 재배부터 숙성.저장.보관하는 과정에 이르기까지 와인의 맛을 결정하는 요소는 다양하며 그것을 즐기고자 하는 사람들의 취향 또한 각양각색이다. 자는 이 책에 소개되는 와인이 가장 탁월한 와인이나 가장 선호되는 와인의  목록은 아니지만 충분히 흥미로운 책이다. 이 책에 소개된 와인 중 일부는 상당히 희귀하고 오래된었지만 나머자 대부분은 시장에서 쉽게 구할 수 있는 와인들이다.그렇지만 결토 가치가 떨어지는 와인이란 의미가 아니다. 에 쟁점이 됐거나 브랜드의 사연 등 유명한 와인의 각종 에피소드를 수록했다. 나는 와인 전문가는 아니며 또 와인을 다른사람들에게 자랑할 만큼 많이 마셔본  경험도 가지고 있지 않다. 그렇지만 알면 알수록 와인만의 심오한 맛과 정취로 인해 좋은 와인을 만났을때는 기쁨을 느끼기에 충분하다. 수록되어 있는 정보에는 수 세기 동안 사람들에게 즐거움을 선사해온 와인들로 가득하다. 또한 와인별로 가격과 권장 음용 시기를 표시해 실제 구매자에게 실용적 정보도 제공하고 있다. 
 

책을 통해 많은 종류의 와인을 섭렵하는 과정에서 많은 정보를 얻을 수 있어 좋았다. 인셀럭터는 아니지만 비즈니스에도 이제는 와인을 주문하는 경우도 많고 또 와인에 대한 이야기 한두마디쯤은 오간다. 이럴때 최소한 자기가 좋아하는 와인의 원산지에서 부터 스타일 그리고 원료가 되는 포도의 종류 등에 대해 별다른 지식이 없었기네 침묵하는 경우가 많았었다. 이 책에는 의 제조 과정은 물론 그와 연관된 사람과 장소, 시간 등 각종 에피소드도 수록하여 와인에 얽힌 여러 이야기를 통해 와인 맛에 대한 식견을 갖출 수 있도록 해준다.  지금까진 별다른 생각 없이 마셨던 와인이었는데 이 책을 읽고난 후의 변화로  앞으로는 꼭 마시는 와인의 레벨을 관심있게 보게될 것 같다. 와인 한잔을 앞에 두고 홀짝 홀짝 마셔가며 이 책을 읽었더라면 더 만족스러웠을 것이다. 책을 읽는 내내 와인 한 모금이 간절히 생각나게 하는 책이었다.