지나친 욕심은 화를 부른다

두루미 아내 ㅣ 비룡소 세계의 옛이야기 6
아카바 수에키치 그림, 아가와 수미코 지음, 김난주 옮김 / 비룡소 / 2002년 2월

 일본의 옛날 이야기다. 그런데 꼭 우리나라의 옛이야기 같다. ‘은혜 갚은 두루미’라고 이름 지으면 꼭 좋을 것 같다. 우리나라에는 ‘은혜 갚은 두꺼비’라는 옛이야기가 있다. 그것은 아가씨에게서 밥알을 얻어 먹던 두꺼비가 제물로 지네에게 바쳐진 아가씨를 구해준다는 내용이었다.

  그런데 이 이야기는 화살을 맞은 두루미가 자신을 구해준 청년에게 은혜를 갚기 위해 그 총각에게 시집을 간다는 내용이다. 두루미는 가난한 남편을 위해 깃털을 뽑아 아주 멋진 베를 짜서 바치고 이 베를 팔아서 큰돈을 갖게 된 남편은 욕심이 생긴다. 그러자 두루미는 또 한 필의 베를 짜서 준다. 이것으로 더 큰돈을 벌지만 남편은 더 욕심이 생긴다.

  두루미는 이번이 마지막이라면서 베를 짜면서 결코 안을 들여다봐서는 안 된다고 한다. 하지만 그 말에 더 궁금해진 남편은 아내가 베를 짜는 모습을 몰래 보게 된다. 그는 결국 피에 젖은 두루미 한 마리가 깃털을 부리로 뽑아 베틀에 거는 모습을 보게 된다. 아름다운 베의 비밀을 밝혀지고 아내는 두루미가 되어 떠나간다. 

  사람은 누구나 궁금한 것을 참지 못한다. 게다가 금지된 궁금증은 더 견디기 어렵다. 하지만 중요한 것은 신뢰다. 성경의 소돔과 고모라 이야기에서 소금기둥이 된 롯의 아내도 그렇고, 하데스에서 아내 에우리디케를 데려올 때의 오르페우스도 그렇고, 약속이 얼마나 중요한지를 들려준다. 누구와의 약속이었든지 간에 이들이 약속을 지켰다면 결코 불행을 겪지는 않았을 것이다. 이 이야기에서도 두루미를 구했던 요헤이가 부에 대한 욕심이 생기지 않아서 아내의 말만 믿었었더라면 아내와 행복하게 살 수 있었을 텐데 말이다.

 이처럼 우리는 작은 욕심 때문에 큰일을 그르치는 경우가 많다. 바로 그런 것을 경계하는 이야기인 것 같다.

호두나무를 보며 조상의 소중함을 생각하다

호두
아베 하지메 지음, 위정현 옮김 / 계수나무 / 2006년 4월

유다네 부모는 강가에서 호두 씨 하나를 주워다 심었는데 싹이 나서 잘 자랐다. 이 호두만큼 뱃속의아이도 건강하기를 빌면서 부부는 호두나무에다 ‘유다나무’라고 이름도 짓는다. 이 나무에서 아이는 아빠랑 타잔놀이도 하고 이 나무에서 잘라낸 가지로 장난감도 만든다.

  그런데 이 나무가 맺을 첫 열매를 기다릴 때가 되었을 때 할아버지를 여의고 5년째 홀로 사시는 할머니가 다니러 오신다. 유다 아빠는 몸이 불편한 어머니에게 같이 살 것 제안하고 어머니의 방을 만들기 위해 호두나무를 베기로 한다. 유다는 호두나무를 베는 것이 마음에 들지 않는다. 그렇지만 다리가 불편한 할머니를 위해서는 1층에 방을 낼 수밖에 없다.

  아빠가 호두나무를 베겠다고 한 다음날 아침 유다는 그 나무에서 호두열매를 줍게 된다. 이 열매를 가지고 할머니는 원래 이 나무의 씨앗을 가져왔던 강가의 호두나무에게도 가보자고 한다. 그러면서 이 열매를 이 나무 근처에 심자고 한다. 그러면 할아버지 나무와 손자 나무가 함께 있게 된다며...... 이 이야기를 듣고 유다는 할머니를 위해 기꺼이 자신의 호두나무를 베도 좋다고 말한다.

  조부모의 사랑에 대한 이야기인 것 같다. 요즘엔 핵가족으로 살기 때문에 조부모에 대한 사랑도, 노인에 대한 공경도 아이들이 잘 모른다. 누가 그런 것을 강요하는 적도 몸소 체득하지도 못하기 때문이다. 유다의 호두나무처럼 나무마저도 할아버지 나무가 있기에 아버지 나무가 있고 그래서 또 손자나무가 생길 수 있는 것처럼 우리가 이 세상에 존재할 수 있는 것 또한 조상이 있기 때문이다. 우리를 이 세상에 존재할 수 있게 해주었다는 점만으로도 조부모들은 충분히 존경받고 사랑받아야 할 분들임을 말해준다. 

선한 마음을 복을 가져다 준다

긴 머리 여자아이
천롱 지음, 안명자 옮김 / 청년사 / 2005년 10월

 세상에는 재밌는 이야기가 많다. 이 이야기도 아주 재밌다. 중국 작가의 글인데, 우리 이야기로 치면 ‘은혜 갚은 사슴’ 정도가 될 것 같다. 왜 이렇게 나라마다 은혜를 갚은 동물 이야기가 많을까? 아마 동물을 해치지 않으면, 즉 좋은 일을 하면 복을 받는다는 것을 강요하기 위해서일까? 그래서 선행을 권장하기 위해서......

  그 의도는 무엇이든지 간에 이런 이야기들은 비슷비슷하면서도 나름대로의 재미가 있다. 이 이야기도 그렇다. 제목만 봐서는 무슨 이야기인지 짐작도 안 가는 것이 더 흥미를 끈다.

  긴 머리 여자 아이는 구름보다 더 높은 산꼭대기에 마을에 사는 아이다. 이 마을엔 물이 없어 산 아래 강가까지 가서 물을 길어 와야 한다. 할머니와 사는 이 긴 머리 아이는 어느 날 들개에게 쫓기던 사슴을 구해 준다. 그 은혜를 갚기 위해 사슴을 가파른 절벽 틈에 무가 꾲혀 있는 곳으로 아이를 데려간다. 그 무를 뽑았더니 맑은 물이 샘솟는 것이다. 아이는 이곳을 마을 사람들에게 알려주겠다고 하자 사슴은 자신의 산도깨비의 아들이고 이 사실을 아이만 알고 있어야지 다른 사람들에게 알려서는 안 된다는 말한다.

  그래서 아이는 말을 안 했지만 어느 날 마을에 가뭄이 들고 마을의 한 노인이 강마을에서 어렵사리 길어오던 물을 갖고 넘어지자 물이 나오는 곳을 마을사람들에게 알려주게 된다. 그 사실로 인해 긴 머리 아이는 산도깨비에게 끌려가서 벌을 받는다. 벌은 바로 아이를 흐르는 물에 눕혀 항상 긴 머리카락이 물에 씻기도록 하겠다는 것이다.

  하지만 아이를 불쌍하게 여긴 사슴이 꾀를 낸다. 아이 모양의 돌에 아이의 긴머리를 잘라붙여 산도깨비를 속이게 된다. 아이는 무사히 집에 돌아가 할머니와 살게 된다는 이야기다.

  착한 일에는 항상 착은 보상이 있다는 얘기다. 하지만 보상을 따지기 전에 늘 선한 마음으로 선행을 해야겠다. 그게 진짜 착한 행동이지. 아이가 무슨 보상을 바라고 사슴을 구했거나 노인에게 물이 나오는 것을 알려 주었다면 복을 받지 못했을 것이다. 아무것도 바라지 않는 순수한 마음으로 행했기 때문에 복을 받을 수 있었던 것이다.

좋은 것의 가치를 알자

내 나무 아래에서
에릭 바튀 글 그림, 최정수 옮김 / 문학동네 / 2001년 3월

이 책처럼 내 나무가 있다면 얼마나 좋을까? 물도 주고 쓸데없이 뻗친 가지도 쳐주고 아주 예뻐해 줄 텐데....

  나무는 겨울에는 눈 쌓인 모습을 보여주고 새 소리도 들려주고 달빛도 보여준다. 백년이 지나면 나무가 엄청나게 커진다. 어렸을 땐 나와 같은 크기였는데.... 그 때의 크기는 상상할 수 없을 정도로 커진다. 그 나무 앞에서 노인은 자신의 어렸을 때의 모습을 기억해 달라고 나무에게 이야기 한다. 즉, 어렸을 때의 추억도 생각나게 한다.

  나무 주위를 빙빙 돌며 춤도 추고 나무 그늘 밑에서 쉬기도 하고 나무 열매도 따고 나무를 베어 편지함도 만들고 기둥도 만든다. 또 나무는 양떼의 쉼터가 되기고 하고 정원을 아름답게 꾸며주기도 하고 줄기에 오두막집을 지어 얹어서 쉴 수 있는 공간도 마련해 주고, 나뭇가지 위에 별을 달고 산타 할아버지가 찾아올 수도 있게 해준다.

  고마운 나무의 이야기다. 요즘 같이 화려한 꽃으로 거리를 화사하게 해주어 나무의 가치를 더 느끼는 때에 읽으면 더 좋은 얘기다. 사실 겨울 동안에는 나무의 쓸쓸한 모습에 우리 마음도 쓸쓸했는데 화려한 꽃으로 모든 강산을 밝게 수놓은 나무를 보니 나무의 고마움이 절실해진다. 앞으로 여름에서 가을로 갈수록 나무의 고마움을 더 느껴지겠지.....고마운 것을 고마워할 줄 아는 사람이 되라는 이야기였다.

나무가 좋은 이유들...

나무는 좋다 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 105
재니스 메이 우드리 지음, 마르크 시몽 그림, 강무홍 옮김 / 시공주니어 / 1997년 6월

 아마 나무보다는 꽃이 좋다는 얘기를 많이 할 것이다. 왜? 보기에 너무나 예뻐서. 물론 꽃도 좋다. 그렇게 이 책을 읽어보면 나무가 훨씬 더 좋아질 것이다.

  이 책에는 나무가 좋은 이유가 여러 가지 나열돼 있다. 각각의 이유에 맞는 멋진 그림들과 함께 많은 이유가 적혀 있다. 나무는 하늘을 한가득 메우기도 하고 강가나 계곡아래, 언덕 위든 어디서나 자라고 있으며, 숲을 이루어 세상을 아름답게 하고, 산들바람에 잎사귀를 흔들어 주기도 하고 가을엔 뒹굴고 놀 수 있는 낙엽을 떨구어 준다.

  이밖에도 나무가 좋은 이유가 아주 많이 적혀 있다. 나머지 이유들은 직접 생각해 보고 이 책과 비교해 보시길....

  우리 주위를 둘러보아도 나무로 만들어진 것이 많다. 옷장, 책상, 탁자, 심지어는 책이나 휴지까지.....그렇게 나무를 많이 사용하면서도 고마움을 잊고 살게 되는데, 바로 그런 마음을 일깨워준다. 가치를 잊고 사는 것의 진정한 소중함을 되새겨 보라고 일깨워준다.