사랑을 과학으로 풀어보면...

FunFun 과학 : 러브 - 두근두근 가슴 설레게 재밌는 사랑에 대한 과학 상식 46 ㅣ FUN FUN 과학 3
최봉선 지음, 은서영 그림, 현종오 감수 / 대교출판 / 2009년 3월

 만화를 보면서 즐겁게 과학 상식을 쌓을 수 있게 해주는 책이다. 이전에도 공포와 컬러와 연관된 과학 상식을 재밌게 만화를 보면서 쌓을 수 있게 해주었는데, 이번에 다룰 주제는 ‘사랑(love)'이다, 그래서 더욱 더 호기심을 갖고 볼 수 있는 이야기였다.

  사랑과 관련해서 과연 어떤 과학 상식들이 나올까 무척 궁금하지 않을 수 없다. 보통 사랑을 하게 되면 콩깍지가 씌운다는데 도대체 그 말이 무슨 근거가 있는 것인지에 대해서도 밝혀 놓았다. 사랑에 빠진 사람들과 그렇지 않은 사람들의 뇌를 자기공명장치로 비교해 보았더니, 사랑에 빠진 사람들의 뇌는 그렇지 않은 사람들에 비해 기쁨과 행복 등 감정에 관여하는 부위가 활발하게 활동함을 알아냈다고 한다. 반면 판단이나 비판하는 기능을 담당하는 부위는 거의 활동하지 않는 것으로 밝혀졌다고 한다.

  또, 사랑하면 닮는다고 하는데 그에 대한 근거에 대해서도 알려준다. 그리고 사랑하면 불가분의 관계를 가진 하트와 심장 얘기, 첫인상. 초콜릿, 사랑과 신체 변화, 동물들의 구애 작전, 식물의 의사소통 방법, 거짓말을 할 때의 신체 변화 등에 대해서도 설명해 놓았다.

  사실 사랑을 과학적으로 분석해 보면 낭만이 없긴 하다. 사랑하는 사람을 보았을 때 두근두근 가슴이 뛰는 것을 아드레날린 등 호르몬들이 작용해서 그런 것이고, 웃음이 자꾸 나오는 것은 도파민이라는 물질 때문에 행복감이 들어서 그렇고, 용감해 지는 것은 뇌에서 혈액의 양을 증가시키고 위험에 대비하게 해 주는 물질이 나오게 하고, 예뻐지는 것은 에스트로겐이라는 성호르몬이 분비되기 때문이라고 한다. 이렇게 과학적으로 분석해서 보면 사랑이 하나도 위대하지도 않고 낭만적이지도 않지만, 사랑의 본질에 대해 이렇게 한번쯤은 파헤쳐보는 것도 즐거운 지식 여행이 될 것 같다.

  누구든 사랑하고 싶고 사랑받고 싶고 알고 싶어 하는 사랑에 대해 과학적인 접근을 해 볼 수 있게 해주는 재밌는 책이다.

단 한 번의 기회를 어떻게 사용할까?

소원을 들어주는 카드 ㅣ 뉴베리 수상작 시리즈 (주니어김영사) 1
빌 브리튼 지음, 김선희 옮김, 이선민 그림 / 주니어김영사 / 2008년 4월

 이 책을 다 읽고 나니 샤를 페로의 동화집에 들어 있는 <세 가지 소원>이라는 이야기가 생각났다. 아마 모두들 알 것이다. 게으름뱅이 할아버지가 할머니의 구박에 못 이겨 숲속에 갔다가 요정을 구해 준 덕분에 세 가지 소원을 빌 수 있는 행운을 잡게 된다. 그런데 첫 번째 소원을 빌 때 장난처럼 말하다가 소시지를 달라고 빌고, 두 번째 소원은, 그런 할아버지의 행동에 화가 난 할머니가 그 소시지를 코에 달라붙게 하는 데 써버리고, 마지막 소원은 할 수 없이 할아버지 코에 붙은 소시지를 떼어버리는 데 쓴다는 얘기다. 세 번의 귀중한 기회가 주어졌음에도 불구하고 하나도 제대로 써보지 못했다는 허망한 얘기다.

  이 책도 그런 소원에 관한 얘기다. 코븐 트리라는 작은 마을의 축제일에

   ‘사디어스 블린

    원하는 것은 무엇이든 다 들어줍니다.

    단돈 오십 센트’

라는 초라한 광고판이 한 천막 앞에 걸린다. 이 이야기를 전해주는 사람이자, 코븐 트리 잡화점의 주인인 스튜 미트 씨를 비롯하여 이 천막에는 폴리 켐프, 로위나 저비스, 애덤 피스크가 +있었다. 폴리 켐프는 11살 여자 애였는데 말을 함부로 해서 많은 이들에게 눈총을 받고 있었다. 로위나 저비스는 16살 여자애로 다소 천방지축이었는데 헨리 파이퍼라는 젊은 농기구 외판원을 사랑했다. 애덤 피스크는 농장집 아들이었는데 그 농장은 코븐 트리 마을에서 물이 가장 귀한 곳이었기에 애덤은 온종일 마차에 물통을 싣고 강에 가서 물을 길어와야 했다.  

  이들은 사디어스 블린이 어떻게 해서 자신들이 원하는 것을 50센트만으로 다 들어줄 수 있는지 상당히 궁금해 했다. 그런데 이들에게 블린은 가운데 빨간 점이 있는 하얗고 자그마한 카드를 한 장씩 주면서 이 카드 한 장당 한 번의 소원밖에 빌 수 없으므로 신중히 생각해서 소원을 빌라고 하고는 가버린다.

  모두 다 속은 거랑 생각하고 저마다 그 카드를 가져다가 그냥 놔둔다. 그런데 먼저 폴리 켐프가 그 카드를 쓰게 된다. 그 다음에 로위나, 그 다음에는 애덤이. 그런데 이 세 명 모두가 빈 소원이 그대로 이뤄진다. 그런데 이 소원 때문에 저마다 곤경에 처하게 된다. 저마다 나름대로 곤경에서 벗어나려고 애써 봤지만 카드에 의해 달성된 소원은 철회되지 않았다.

  결국 이들은 미튜 스튜 씨가 카드 한 장을 가지고 있다는 것을 떠올리게 된다. 세 사람이 모두 미튜 스튜 씨에게 달려와 자신을 도와달라고 부탁한다. 하지만 미튜 스튜 씨의 기지 덕분에 세 사람 모두 곤경에서 벗어나게 된다.

  참 재밌는 이야기다. 나에게 꼭 한 가지 소원만을 빌라고 하면 도대체 무엇을 빌까? 빌어야 할 소원이 많아서 아주 오랫동안 고민하게 될 것 같다. 차라리 그 카드가 없음만도 못할 정도로 걱정이 많아질 것 같다. 이걸 빌면 저것을 후회할 것 같고...... 뭐 그런 식으로 말이다. 그런 것 보면 난 참 욕심이 많은가 보다. 그냥 한 가지 소원만 빌면 간단할 텐데.....아마 <세 가지 소원> 이야기의 할아버지 부부처럼 욕심만 부리다 아무런 행운도 갖지 못할 수도 있을 것이다. 만약 기회를 살려 최대의 행운을 거머쥐려면 신중해야 하고 무엇이 가장 중요한지 우선순위를 알아야 할 것이다. 이 책의 이야기도 바로 그런 것을 지적하는 것 같다. 내게 지금 가장 필요한 문제를 찾아내 어떻게 해결할 것인지, 그 방법을 모색해 보란 이야기 같다. 그리고 너무 욕심 부리지 말고 살라는 이야기인 것 같다. 미튜 스튜 씨처럼 자신에게 있는 단 한 가지 소원을 기꺼이 남을 위해 쓸 수 있는 사람이 되란 이야기다.

보다 친근하게 노래로 다가온 강아지똥

노래하는 강아지똥 (음반 + 악보집)
백창우 지음 / 길벗어린이 / 2009년 5월

 여기에 수록돼 있는 노래들을 들으니 <강아지똥>이라는 애니메이션이 생각난다. <강아지똥>은 권정생 선생님이 만든 아름다운 동화다. 하등에 쓸모가 없어서 참새마저도 개똥이라고 놀리는 보잘 것 없는 강아지똥마저도 탄생의 가치가 있고 세상에 이로운 쓰임이 있다는 얘기다. 이런 아름다운 이야기를 보다 아름다운 영상으로 만들어 더욱 많은 사람들에게 친근하게 다가서게 한 것이 애니메이션 <강아지똥>이다.

  이 애니메이션처럼 책 <강아지똥>이 전하고자 하는 메시지를 더욱 분명하게 하고 그 이야기를 더 친근하게 느낄 수 있게 해주는 것이 바로 <노래하는 강아지똥>이다. 이 <노래하는 강아지똥>은 강아지똥의 이야기를 주제로 만들어진 여러 편의 노랫말과 그것들로 리듬을 만든 악보, 그리고 노래가 수록돼 있는 CD로 구성돼 있다. 들어보면 알겠지만 모두 다 아름답고 정이 묻어나는 곡들이다. 마치 한 편의 뮤지컬을 듣는 듯하다.

  그리고 한 편의 이야기에서 이렇게 많은 생각들-애니메이션도 그렇고, 노래도 그렇고-을 펼쳐나갈 수 있다는 것이 아주 놀랍다. 나도 아이의 방학과제물로 동요 개사하기를 하면서 <강아지똥>을 주제로 개사를 했던 적이 있었다. 이런 활동들을 통해 아이들의 생각주머니를 훨씬 넓힐 수 있을 것 같다. 그래서 이 책에 수록된 아름다운 노래도 노래지만 이것을 바탕으로 다른 이야기도 노래화 하는 과정을 하는 데 도움을 받을 수 있을 것 같다.

  색다른 시도여서 좋았고, 강아지똥을 다른 모습으로 만날 수 있어 좋았다. 책 <강아지똥>에 대한 사랑과 더불어 이 노래책도 많은 사랑을 받았으면 좋겠다.

영어 공부와 교과 공부, 두 마리 토끼를 한번에 잡는다

English Reading Basic 1 - 미국 초등학교 교과서에서 뽑은, Level 1 미국 초등학교 3.4학년 과정 ㅣ 미국 초등학교 교과서에서 뽑은
E2K 지음, Brian J. Stuart 감수 / 길벗스쿨 / 2009년 6월

난 <미국 초등학교 교과서에서 뽑은 English Reading> 시리즈 팬이다. 이 Basic 시리즈가 나오기 전에 나온 시리즈들도 모두 구입했고 아주 좋아한다. 내가 이렇게 이 시리즈를 좋아하게 된 것은 두 아이에게 직접 영어를 가르치다 보니 영어 교재를 눈여겨보게 되었고, 그 결과 이 시리즈의 내용이 아주 좋았기 때문이다.

  일단 미국 초등 교과서에서 나오는 내용이라 우리 아이들이 학교에서 배우는 교과서 내용이 거의 다 들어 있다. 그런 교과의 내용을 영어로 배우는 것이나 교과 공부도 되고 영어 공부도 된다. 그리고 일반적으로 영어를 공부한다 해도 교과서에 나오는 용어들은 쉽게 배워지지가 않는다. 특히나 과학 용어 같은 것은 상당히 어려운 것들이 많다. 그런데 이 책은 교과서에서 배운 용어를 영어로 배울 수 있어서 좋다.

  그리고 독해 분량도 아이들 수준에 알맞게 해놓았다. 이 책 이전 단계로 나온 것이 English Reading Starter인데, 이것은 미국 초등학교 1~2학년 과정이라고 한다. 그에 비해 이번에 나온 English Reading Basic은 미국 초등학교 3~4학년 과정이라고 한다. 이것만으로도 수준이 어느 정도 될 지는 짐작할 수 있을 것이다.

 English Reading Basic은 Starter와 형식은 비슷하다. 미국 초등 교과 내용을 바탕으로 각 과목별로 여러 개의 주제를 선정하고 각 주제마다 2쪽의 분량으로 독해와 독해 문제를 수록하고 있다. English Reading Basic에서는 과학에서 12개, 사회에서 12개, 수학에서 2개, 미술에서 2개, 음악에서 2개, 체육에서 2개 주제에 관한 글을 싣고 있다. 독해 지문은 10줄~12줄 정도이고, 독해 문제로는  읽기 문제 4개, 쓰기 문제 1개, 요약 문제 1개, 참 거짓 선택 문제 3개를 담고 있다.

  특히 English Reading Basic이 Starter와 다른 점은 독해 문제가 보강됐다는 것 말고도 어휘 부분이 보강되었다는 점이다. 수록 어휘의 발음기호와 뜻만 알려주는 데 그치지 않고 문장 속에서 어떻게 쓰이는지 보면서 관련 단어를 써볼 수 있는 ‘vocabulary check-up'을 실은 점이다. 이렇게 교과 내용도 배우고 영어도 공부할 수 있어서 적극 추천한다. 많은 도움이 될 것이다.

영국과 결혼한 엘리자베스 1세

엘리자베스 1세 가슴속 가득 영국을 품다 ㅣ 역사를 만든 여왕 리더십 1
유수미 글.그림, 이인종 칼라 / 북스(VOOXS) / 2008년 8월

 <역사를 만든 여왕 리더십>이라는 시리즈에 속하는 책이다. 시리즈명이 참 재밌다. <선덕여왕>이라는 드라마 덕분에 여왕에 대한 관심이 높아졌기에 더 관심을 받을 것 같다. 아무튼, 요즘에는 어린이를 위한 리더십 책이 다양하게 등장하고 있다. 그러나 이 책은 그런 책들과는 달리 역사 판타지 동화에 가까운 내용으로 여왕에 대해 알려주면서 그녀의 리더십에 대해 설명해 준다.

  이 책의 주인공은 영국을 해가 지지 않는 나라로 만든 엘리자베스 1세이다. 이야기의 시작은 이안이라는 여자 애가 삼촌에게서 생일 선물로 받게 된, 엘리자베스 1세가 어렸을 때 손수 만들었다는 얘기가 전해지는 골동품 거울을 선물 받게 되고서다. 그 선물을 받은 날 며칠 뒤 이안은 영국의 궁전으로 가서 어린 엘리자베스 1세를 만나게 된다.

  엘리자베스 1세는 헨리 8세와 천일의 앤으로 유명한 앤 불린 사이에서 태어난 공주다. 헨리 8세는 이전에 스페인의 공주였던 아라곤의 캐서린과 결혼해 메리 공주를 낳는다. 그러나 왕자를 얻기 위해 캐서린 왕비와의 결혼을 무효화하고 또 이 사건 때문에 사이가 나빠진 로마 가톨릭과 결별을 선언하고 영국 국교회를 설립하면서 앤 불린과 결혼을 한다. 그러나 앤 불린이 딸 엘리자베스를 낳고 여러 가지 추문에 휩싸이자 그녀와의 결혼도 무효로 하고 앤 불린을 처형한다.

  헨리 8세를 뒤를 이어 왕위에 오르게 되는 사람은 헨리 8세의 세 번째 왕비인 제인 시모어가 낳은 에드워드 왕자(에드워드 6세)다. 하지만 에드워드마저 결핵으로 일찍 죽게 되자, 메리가 왕위 계승 서열 1위로 거론된다. 그러나 당시 실권자인 노섬벌랜드가 권력을 잃지 않으려고 헨리7세의 증손녀인 제인 그레이를 자신의 막내아들과 결혼을 시키고 그녀를 여왕으로 세운다. 하지만 제인 그레이는 왕의 자리에 오른 지 9일 만에 추밀원(귀족자문회의)에 의해 쫓겨나고 나중에는 처형된다.

  그 다음에는 메리가 잉글랜드의 왕위를 물려받은 적법한 여왕으로 잉글랜드 최초의 여왕이 된다. 메리는 신하들의 반대를 무릅쓰고 스페인의 펠리페 2세와의 결혼을 추진하고 국교를 다시 로마 가톨릭으로 바꾸면서 많은 프로테스탄트들을 숙청한다. 이 때문에 ‘블러드 메리(피의 여왕 메리)’라 불리게 된다.

  메리도 잉글랜드의 유일한 내륙 영토인 칼레를 프랑스와의 전쟁에서 패해 뺏기고 남편인 펠리페가 스페인에서 돌아오지 않자 병에 걸려 죽게 된다. 그래서 엘리자베스가 왕위를 잇게 된다.

  이렇게 여왕의 자리에 오르기까지 엘리자베스는 수많은 시련을 겪었다. 그녀의 어머니가 의해 고통을 받았던 메리 공주가 괴롭혔고 어머니의 일 때문에 아버지인 헨리 8세마저도 사랑을 주지 않았다. 그럼에도 엘리자베스는 참고 노력하면서 여왕의 자리에 오르게 된다. 이 책은 거울을 받은 지 며칠 뒤 이안이 어린 엘리자베스를 만나러 가서 그녀가 왕좌에 오르기까지 함께 생활하면서 외롭고 힘든 엘리자베스의 친구가 되어 많은 도움은 주는 내용으로 되어 있다. 그래서 더 재밌게 읽을 수 있다.

  이렇게 재밌는 영국 왕실 얘기를 들려주면서 영국을 탄탄한 나라로 만들어 놓은 엘리자베스 여왕의 리더십에 대해 알려준다. 많은 것을 참고 때를 기다려야함을 알려 준다. 책 뒤에 다시 한 번 이 책에 전해주고자 하는 메시지를 정리해 놓았다. 삽화도 순정만화처럼 예쁘게 그려져 있어서 여자 아이들이 아주 좋아할 것이다.