신기하고 재미있는 곤충 탐험

신기한 곤충 세상 ㅣ 학교에서 살아가는 곤충들 2
강의영 외 지음, 박지숙 그림 / 일공육사 / 2009년 10월

   숲속이나 풀숲이 아니라 우리가 사는 곳 가까이에 이렇게나 많은 곤충들이 살고 있었다니 무척 놀라웠다. 봄이면 나타나는 나비와 벌, 여름이면 힘차게 울어대는 매미, 늦여름이나 초가을에 나타나는 잠자리와 밤마다 울어대는 귀뚜라미, 여름이면 우리를 괴롭히는 파리와 모기, 나방, 하루살이, 연못에서 보는 소금쟁이 정도가 우리가 볼 수 있는 곤충의 전부인 줄 알았다. 아! 바퀴벌레도 있다. 그나마 들판에 나가야 메뚜기, 방아깨비를 보거나 애완곤충으로 키우는 장수풍뎅이 정도가  내가 아는 곤충의 전부이다 보니 아이에게도 그만큼 밖에는 가르쳐 줄 수가 없었다.

  아이들이 곤충 얘기를 흥미로워 하니까 자연관찰 책도 보기 했는데 이렇게나 많은 곤충에 대해 상세하게 설명해 놓은 책은 드문 것 같다. 곤충도감들은 많은 내용을 싣고 있기는 하나 딱딱해서 아이들이 꼭 필요한 내용을 찾을 때는 이용하기는 하나 즐겨보게 되지는 않는다. 그래서 이 책을 많이 좋아한다. 많은 곤충들에 대해 사진과 설명을 싣고 있으면서도 이야기가 아주 재미있고 상세하기 때문이다. 또 아이들이 등장해서 곤충을 만져보는 사진들도 많이 들어 있어 그때의 아이 마음을 공감하면서 즐겁게 볼 수도 있다.

  똥을 빨아먹는 곤충, 곤충의 얼굴만을 확대해 놓은 사진에서는 외계인이 따로 없다는 설명도 있고 나뭇잎에 구멍을 뚫어놓는 곤충은 무엇이고 학교 화단에 서식하고 있는 곤충의 종류, 높이뛰기 선수 방아벌레, 고약한 냄새를 풍기는 노린재, 위장에 천재적인 곤충들, 땅속에 사는 곤충, 곤충의 집, 곤충을 사냥하는 곤충, 노래를 부르는 곤충, 곤충의 배는 어디에 있을까 등의 주제로 나눠서 곤충 얘기를 들려준다. 이밖에도 예쁜 곤충 베스트 10, 곤충의 겨울나기, 예쁜 애벌레와 같이 흥미로운 이야기도 들어 있다.

  게다가 책 뒤에는 곤충을 찍을 때 사용한 ‘곤충의 눈 렌즈’라는 곤충을 찍는 전문 렌즈를 개조해서 이 책의 작가들이 직접 만든 특수 사진기에 대한 설명도 실어 놓았다. 이 책을 만들기 위해 작가들이 얼마나 애썼는지를 분명히 느낄 수 있게 해준다. 

  아무튼 놀랍고 신비롭고 흥미로운 곤충 세상에 대한 설명이 가득하다. 이 책을 보니 예전에 텔레비전 프로그램 중에 <퀴즈 탐험! 신비의 세계>라고 동물들의 생태를 재미있는 이야기를 곁들여서 소개해 주던 프로그램이 생각났다. 그것처럼 아주 재미있게 곤충의 생태를 탐험할 수 있었다.

정말 필요했던 곤충도감

우리 학교는 곤충 왕국 ㅣ 학교에서 살아가는 곤충들 1
강의영 외 지음, 박지숙 그림 / 일공육사 / 2009년 10월

   이 책은 ‘우리 아이들에게 친숙한 우리 곤충을 제대로 알려주자’는 의도 하에서 만들어진 곤충 책이라고 한다. 서문에서 작가가 밝혔듯이, 그동안 생태연구가들은 곤충을 찾기 위해 산 속이나 강가, 외딴섬으로만 돌아다녔지 정작 우리 생활 주변에서 살아가는 곤충들에 대해서는 별 관심을 두지 않았다고 한다. 우리가 어떤 곤충에 대해 궁금해서 찾아보게 되는 것이 곤충도감인데, 이런 곤충 도감에는 우리나라에는 살지도 않는 곤충들의 표본 사진이 가득하다. 그리고 곤충전문가들도 자연 속에서는 거의 만나 본 적이 없는 장수하늘소를 곤충의 대표종쯤으로 알고 있는 것이 우리나라 곤충 생태 교육의 현실이라고 한다. 이런 문제들을 개선하기 위해 만들어진 것이 바로 이 책이라고 한다.

  서론이 길었지만, 한마디로 이 책은 부드럽고 친절하며 생생한 곤충도감이다. 일단 사진이 생생하다. 학교 주변에서 촬영한 것이라 그런지 곤충뿐 아니라 곤충을 관찰하고 만져보는 아이들의 모습도 나온다. 그리고 표본으로 만들어진 곤충을 찍은 것이 아니라 살아 움직이는 곤충들을 찍었기 때문에 생생하다. 특히 폭탄벌지벌레가 폭탄을 터뜨리는 것과 같이 방귀를 뿜어내는 모습과 꽃매미가 오줌을 사는 모습, 냄새가 심한 먼지벌레를 먹은 두꺼비가 토하는 모습처럼 귀한 사진도 실려 있다.

  수록된 사진의 양으로 보면 도감 같지만 설명들이 옛이야기를 들려주듯이 재미있고 친절하다. 이를테면 하늘소의 우리말 이름은 돌드레였다고 한다. 처음 듣는 이야기였다. 하늘소로 하여금 돌을 들어 올리게 하는 놀이에서 유래된 이름이라고 한다. 하늘소의 더듬이가 아주 굵고 길어서 이런 놀이가 가능하다고 한다. 그리고 하늘소는 조선시대에는 선비들 사이에서 벼슬을 상징하는 곤충으로 통했다고 한다. 또 중국 무술 중 하나인 당랑권법이 사마귀에서 유래되었다는 이야기와 그 유래가 된 사마귀의 자세를 보여주는 사진도 실어 놓았다.

  이런 재미있는 이야기를 비롯하여 여러 가지 곤충의 생태에 관해 주제를 나눠서 짤막한 이야기로 들려주기 때문에 어렵지 않게 읽을 수 있다. 학교마다 한 개씩은 있는 동상에 집을 지어놓은 벌 종류, 꽃을 찾아오는 곤충들, 매미가 땅속에서 올라와 허물을 벗는 과정, 연못에 사는 곤충들, 명주잠자리의 애벌레인 개미지옥의 생태, 불빛을 보고 날아오는 곤충들, 벌새처럼 생긴 박각시, 사마귀, 자귀나무에 살고 있는 벌레, 하늘소, 폭탄먼지벌레 등에 대해 자세히 알려준다. 생김새는 곤충과 비슷하지만 동물로 분류되는 것들과 이름은 널리 알려진 곤충이지만 우리 주변에서는 쉽게 볼 수 없는 곤충들과 그 이유에 대해서도 설명해 준다. 책 뒤에는 ‘충왕전’이라고 해서 곤충들의 왕 대결을 상상해 실어놓았는데 만화처럼 곤충 사진에 말풍선을 달아놓고 각 곤충들의 강점을 적어 놓았는데 아주 재미있다. 

  우리 주변에서 이렇게나 많은 곤충들이 살고 있었다니 아주 깜짝 놀랐다. 그만큼 우리가 곤충에 대해 모르고 있었고 찾아보지 않았다는 얘기다. 그동안 어려운 학명들이 적혀 있고 듣도 보도 못한 곤충들이 적혀 있는 도감류만 보다가 이렇게 맛깔난 이야기와 친절한 설명, 생생한 사진을 담은 책을 보니 탄성이 절로 나온다. 우리 아이들은 곤충을 아주 무서워하고 싫어했는데, 사진 속의 즐거워하는 아이들을 보더니 자기들도 앞으로는 곤충이 좋아질 것 같단다. 책이 재미있기 때문에 아이들이 곤충에 대해 예전과는 다른 관심과 흥미를 갖게 해줄 것이다.

행복을 찾아 동물원에 간 악어

이글라우로 간 악어 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 122
야노쉬 지음, 전희경 옮김 / 시공주니어 / 1998년 11월

  진정한 행복은 무엇일까? 돈을 행복의 한 조건으로 꼽기는 하지만 그것이 반드시 진정한 행복을 가져다주는 것처럼, 이 책에서도 왕이라는 권력을 갖고 있지만 그것 역시 진정한 행복을 가져다주지 못함을 알려준다. 이처럼 진정한 행복은 물질적인 것이 아니라 마음에 있음을 알려준다.

  이야기는 배경은 밀림이다. 밀림의 왕이 된 커다란 악어와 그와는 생김새와 행동이 완전 반대인 아들 악어가 있다. 힘도 세고 사나워 전형적인 악어의 모습을 띤 아버지 악어와는 달리 아들 악어는 동물들을 잡아먹기는커녕 나무 열매나 풀을 먹으며 아주 작은 동물과도 친하게 지낸다. 이를 못마땅하게 여기는 커다란 악어를 피해 작은 악어는 ‘이글라우’에 있는 동물원에 가기로 한다. 그곳은 모든 동물들이 평화롭게 살고 있다는 소문이 난 곳이다.

  작은 악어는 이글라우 동물원의 원장과도 친해지고 그곳에 있는 동물들과 친하게 지내면서 사랑을 듬뿍 받는 동물이 된다. 꽃으로 둘려 싸여 누운 작은 악어는 밀림의 왕이 되는 것보다 행복하다고 생각한다.

  이 글은 남보다 앞서가고 지배적인 위치에 서는 것이 행복의 비결의 아니라 오히려 평등하고 조화롭게 지내는 것이 진정한 행복이라는 것을 알려준다. 더불어 악어에 대해서 갖고 있는 선입견도 버리라고 말한다. 악어의 무시무시한 겉모습만 보고 그것이 무조건 냄새나고 잔인하다고 생각해서는 안 된다고 말한다. 마찬가지로 어떤 사람에 대해 잘 알지도 못하면서 험담을 하지 말라는 얘기다. 짧은 이야기지만 전하는 교훈이 많다. 그리고 페이지를 가득 채운 그림들이 많아서 그림 보는 재미도 좋다. 그리고 그림의 색도 원색에 가까운 강한 색채이고 그린 기법도 마치 아이들이 그린 듯하게 그려 놓아서 더욱 친근함을 준다.

엘리자베스 그림에서 찾아본 우리 문화

영국화가 엘리자베스 키스 그림에서 우리문화찾기 ㅣ 10살부터 읽는 어린이 교양 역사
배유안 지음, 엘리자베스 키스 그림 / 책과함께어린이 / 2008년 12월

 외국 화가 중에 우리나라 사람들과 풍습에 대해 이렇게 많은 그림을 그린 화가가 있는 줄은 처음 알았다. 그것도 현대가 아니라 조선 일제 식민 통치 시대의 사람들의 모습을 그린 그림 말이다. 엘리자베스 키스라는 영국의 화가인데 당시 사람들을 채색판화나 수채화로 상당히 많이 그렸다. 이 책에서는 60점의 그림이 소개돼 있다. 그녀의 그림을 통해 당시의 생활 문화를 소개하는 것이 이 책이다. 그림에서 찾아보는 생활 문화라니 참 흥미로운 주제다.

  엘리자베스 키스는 1887년 영국 스코틀랜드 에버딘셔에서 태어나 살다가 1915년 일본에서 근무하는 언니 부부를 따라 일본에 왔다가 동양에 매혹되어 일본에 머물게 된다. 그림에 소질이 있는지도 몰랐던 엘리자베스 키스는 일본에서 판화와 수채화 작품을 그리며 인정받는 화가가 된다. 그녀는 1919년 3.1운동이 시작된 뒤 얼마 되지 않아 처음 한국에 온 뒤 한국 사람과 풍경에 반해 많은 그림을 그렸다. 그녀의 여러 작품 가운데 한국을 그린 작품이 가장 뛰어나다는 평을 받았으며, 자신도 ‘나의 특별한 한국’이라고 말할 만큼 한국을 사랑했다고 한다. 평생 결혼하지 않고 그림을 그리며 살다가 1956년 세상을 떠났다.

  키스는 조선을 그림에 담으면서 일본 식민지의 참모습을 알게 되었고, 힘겨운 식민지 시절을 당당하고 지혜롭게 헤쳐 나가는 조선 사람들에게 깊이 감명을 받은 것 같다. 언니가 일본으로 돌아가고 나서도 혼자 남아 조선 사람들을 많이 그렸고 조선에 여러 번 다시 오기도 했다.

  이렇게 그린 그림을 모아 1946년에 <올드 코리아>라는 책을 영국에서 언니 제시와 함께 펴낸다. 이 책에는 일본에서 미인화를 잘 그리기로 이름난 이토 신수라는 화가가 그린 그녀의 초상화가 들어 있어 화가의 모습도 볼 수 있다.

  이 책에는 ‘정겨운 사람들’, ‘마음에 남는 풍속들’, ‘아름다운 사람들’, ‘기억하고 싶은 풍경들’로 주제를 나눠서 그림들을 수록하고 있는데, 전부 60편이나 되는 많은 그림이 실려 있다. 이 그림들에는 당시 사람들의 생활 모습과 옷차림을 보여주는 그림도 있지만 <명성 황후 집안의 딸>, <궁중 옷차림을 한 여인>, <왜 나라를 뺏기고 말았을까>, <한일 병합을 도왔던 할아버지> 등 당시 정치 상황도 볼 수 있는 그림도 있다.

  그런 그림들과 함께 아동문학가인 배유안이 그림에 대한 설명을 동화처럼 꾸며서 들려주고 있고, 그림 속에서는 볼 수 있는 우리나라 민속품과 생활 풍습에 대해 실물 사진 자료와 함께 설명을 달아놓아서 우리 문화에 대해서도 많을 것을 배울 수 있다.

슬픔을 위로하는 방법

이럴 수 있는 거야??! ㅣ 비룡소의 그림동화 178
페터 쉐소우 글.그림, 한미희 옮김 / 비룡소 / 2007년 1월

  죽음에 대한 자세를 알려주는 책이다. 요즘에는 의외로 죽음이라는 크나큰 사건을 어떻게 받아들여야 하는지를 알려주는 그림책들이 많이 출간되고 있는 것 같다.

   이 책을 보니 ‘기쁨은 나누면 배가 되고 슬픔은 나누면 반이 된다’는 말이 생각난다. 처음에 아이는 자신의 키우던 작고 노란 새의 죽음에 화가 난다. 너무나 화가 난 나머지 커다랗고 큰 빨간 색 가방에 넣어 질질 끌고 공원을 걸어가면서 알을 쓴다. “이럴 수 있는 거야??!”라고 소리치면서. 계속해서 이렇게 큰 소리를 질러대며 큰 가방을 끌고 가는 여자 애가 궁금해서 여럿이 쫓아가서 물었더니 엘비스가 죽었다고 말한다. 모두들 그 엘비스가 오래 전에 죽은 미국의 로큰롤 가수 엘비스 프레슬리인 줄 알고 대수롭지 않게 대답한다.

  그러자 아이는 가방을 열고 안을 보여준다. 그러자 주위에 있는 사람들이 슬픔을 표시하고 함께 땅에 묻어주고 여자 애가 들려주는 엘비스 이야기를 들어준다. 이야기하는 동안 함께 울어주기도 하고 그 새가 저승에서나마 같은 이름의 엘비스를 행복하기를 기원한다.

  주위 사람의 죽음뿐 아니라 애완동물의 죽음 또한 그 주인에게는 감당할 수 없는 슬픔이다. 자신의 크나큰 슬픔을 표시할 수 없는 아이는 악을 쓰는 것으로 자신의 감정을 표현하지만 아이가 느끼게 되는 슬픔은 뭐라고 형언할 수 없을 것이다. 아마도 그렇기 때문에 ‘이럴 수 있는 거야?!’라는 외마다 말밖에 나오지 않는 것이다. 이럴 때 가장 큰 힘이 되는 것은 주위에서 도와주고 이야기를 들어주고 슬픔을 함께 해주는 것이다. 이 책은 바로 그렇게 크나큰 슬픔을 겪은 사람을 위로하고 슬픔을 나누는 방법을 알려준다. 그리고 그것이 당사자에게는 얼마나 큰 힘이 되는지를 알려준다.