신기하고 재미있는 곤충 탐험

신기한 곤충 세상 ㅣ 학교에서 살아가는 곤충들 2
강의영 외 지음, 박지숙 그림 / 일공육사 / 2009년 10월

   숲속이나 풀숲이 아니라 우리가 사는 곳 가까이에 이렇게나 많은 곤충들이 살고 있었다니 무척 놀라웠다. 봄이면 나타나는 나비와 벌, 여름이면 힘차게 울어대는 매미, 늦여름이나 초가을에 나타나는 잠자리와 밤마다 울어대는 귀뚜라미, 여름이면 우리를 괴롭히는 파리와 모기, 나방, 하루살이, 연못에서 보는 소금쟁이 정도가 우리가 볼 수 있는 곤충의 전부인 줄 알았다. 아! 바퀴벌레도 있다. 그나마 들판에 나가야 메뚜기, 방아깨비를 보거나 애완곤충으로 키우는 장수풍뎅이 정도가  내가 아는 곤충의 전부이다 보니 아이에게도 그만큼 밖에는 가르쳐 줄 수가 없었다.

  아이들이 곤충 얘기를 흥미로워 하니까 자연관찰 책도 보기 했는데 이렇게나 많은 곤충에 대해 상세하게 설명해 놓은 책은 드문 것 같다. 곤충도감들은 많은 내용을 싣고 있기는 하나 딱딱해서 아이들이 꼭 필요한 내용을 찾을 때는 이용하기는 하나 즐겨보게 되지는 않는다. 그래서 이 책을 많이 좋아한다. 많은 곤충들에 대해 사진과 설명을 싣고 있으면서도 이야기가 아주 재미있고 상세하기 때문이다. 또 아이들이 등장해서 곤충을 만져보는 사진들도 많이 들어 있어 그때의 아이 마음을 공감하면서 즐겁게 볼 수도 있다.

  똥을 빨아먹는 곤충, 곤충의 얼굴만을 확대해 놓은 사진에서는 외계인이 따로 없다는 설명도 있고 나뭇잎에 구멍을 뚫어놓는 곤충은 무엇이고 학교 화단에 서식하고 있는 곤충의 종류, 높이뛰기 선수 방아벌레, 고약한 냄새를 풍기는 노린재, 위장에 천재적인 곤충들, 땅속에 사는 곤충, 곤충의 집, 곤충을 사냥하는 곤충, 노래를 부르는 곤충, 곤충의 배는 어디에 있을까 등의 주제로 나눠서 곤충 얘기를 들려준다. 이밖에도 예쁜 곤충 베스트 10, 곤충의 겨울나기, 예쁜 애벌레와 같이 흥미로운 이야기도 들어 있다.

  게다가 책 뒤에는 곤충을 찍을 때 사용한 ‘곤충의 눈 렌즈’라는 곤충을 찍는 전문 렌즈를 개조해서 이 책의 작가들이 직접 만든 특수 사진기에 대한 설명도 실어 놓았다. 이 책을 만들기 위해 작가들이 얼마나 애썼는지를 분명히 느낄 수 있게 해준다. 

  아무튼 놀랍고 신비롭고 흥미로운 곤충 세상에 대한 설명이 가득하다. 이 책을 보니 예전에 텔레비전 프로그램 중에 <퀴즈 탐험! 신비의 세계>라고 동물들의 생태를 재미있는 이야기를 곁들여서 소개해 주던 프로그램이 생각났다. 그것처럼 아주 재미있게 곤충의 생태를 탐험할 수 있었다.