용감하고 지혜로운 소년 리틀 레드

리틀 레드 - 아빠를 구한 소년 ㅣ 길벗어린이 작가앨범 12
펄 벅 지음, 홍연미 옮김, 최재은 그림 / 길벗어린이 / 2009년 12월

 <대지>의 작가이며 노벨 문학상과 퓰리처상을 수상한 펄 벅의 작품이다. 이런 대작가의 작품을 그림책으로 보게 되어서 기뻤고, 이 작품을 통해 아이들에게 펄 벅이라는 문학가에 대해 알려줄 수 있는 기회를 갖게 되어서 좋았다. 그리고 우리가 일제강점기에 놓였을 때 중국도 일본의 침략 때문에 힘든 시기를 겪었다는 것을 알려주는 시간도 되었다.

  빨간 스카프를 목에 두르고 다니고 부자 이야기다. 그래서 아빠는 빅 레드라고 불리고 아들은 리틀 레드라고 불린다. 아빠가 어려서부터 빨간 스카프를 목에 두르게 된 것은 할머니 덕분이다. 할머니는 어디서건 자기 아들이 눈에 띄기를 원해서 어려서부터 클 때까지 빨간 옷을 입혔고 커서는 목에 빨간 스카프를 두르게 했다.

  리틀 레드 또한 그의 엄마가 클 때까지 빨간 옷을 입혔고 조금 큰 뒤에는 목에 아빠 것보다는 작은 빨간 스카프를 둘러준다. 엄마는 부자가 빨간 스카프를 매고 오는 모습이 멀리서도 눈에 잘 띄기 때문에 아주 좋아했다.

  이들은 시골의 작은 마을에서 부족할 것 없이 행복하게 살고 있었다. 집들도 좁고 돈도 없는 가난한 마을이지만 모든 것을 나누며 행복하게 살아가는 마을이었다. 그런데 일본군이 쳐들어오면서 많은 것이 바뀐다. 일본군은 마을의 남성들을 전쟁 포로로 끌고 간다. 일본군이 쳐들어온다는 소식을 듣고 마을의 많은 남자들이 산으로 피신했지만 리틀 레드의 아버지는 가족들이 반찬으로 먹을 배추를 심어주고 가려다가 미처 산으로 가지 못했다.  그런데 일본군이 쳐들어와 빅 레드를 끌고 간 것이다.

  리틀 레드는 열 두 살 난 어린 소년이지만, 어머니가 잠든 뒤에 간단히 먹을 것을 꾸리고 부엌칼을 들고 아빠가 끌려갔을 길을 추측해 가서 아빠를 구해낸다. 어린 소년이 어떻게 포로들을 끌고 간 길을 짐작해 내고 아빠를 구해냈는지 그 현명함과 침착함에 감탄하게 될 것이다. 책을 읽는 내내 리틀 레드보다 내가 더 긴장했었다.

  한 가지 우스웠던 부분은 아빠가 일본군에게 끌려간 날 저녁에 리틀 레드가 밥을 아주 많이 먹는다. 이에 대해 엄마가 “식욕이 굉장해서 다행이구나. 가엾은 네 아빠가 얼마나 고생을 하고 있는지 뻔히 아는 네가 그런다는 게 놀랍기는 하지만 말이다”라는 문장이 있다. 나중에 엄마는 이런 말을 한 것을 분명 후회했을 것이다.

  내 아이도 이제 열 두 살이 됐다. 같은 나이인데도 생각이나 행동이 리틀 레드와는 비교할 수 없을 정도로 어리다. 환경이 사람을 만든다고는 하지만, 너무 달라서 걱정이다. 리틀 레드는 아빠가 있는 산과 마을을 오가면서 일본군의 근황에 대해 알려주는 전령사 역할을 할 정도로 용감하고 사려깊은 아이이다. 이런 엄청난 일은 못해도 내 아이가 좀 더 성숙된 아이가 되었으면 좋겠다. 리틀 레드를 보면서 반성도 하고 철도 들었으면 좋겠다.

유대교와 이스라엘에 대해 많이 알게 되다

이스라엘에서 보물찾기 ㅣ 세계 탐험 만화 역사상식 22
곰돌이 co. 지음, 강경효 그림 / 미래엔아이세움 / 2009년 10월

<보물 찾기> 시리즈는 아이들이 아주 좋아하는 만화다. 나도 읽어보니 이야기도 재미있고 세계 각국에 대해 아주 자세한 정보를 제공하고 있기에 아이들에게 적극 권장하고 있다. 나 역시 팬이 되었고.
이번에는 이스라엘이다. 보물 찾기의 명수 도토리는 이스라엘의 생명 공학 강의를 들으러 예루살렘에 왔고, 토리의 터키인 친구인 누리는 이슬람교도의 의무인 성지순례를 위해 예루살렘에 왔다가 레나라는 여자 애와 부딪혀 가방을 잃어버리게 된다. 레나는 유대교의 전통 성인식인 바트 미츠바를 치르기 위해 예루살렘에 왔지만 막상 성인식을 치르려니 자기 종교에 대한 확신이 서지 않아 성인식장을 뛰쳐나온다. 그러다 누리와 부딪히고 누리 가방을 갖게 된다.
누리의 휴대폰과 가방 때문에 다시 만난 세 사람은, 우연하게 누리의 휴대폰에 찍힌 동영상을 통해 유물 에이전트인 봉팔이 일행이 다윗의 별이 그려진 금괴를 훔쳐간 것을 알게 된다. 이 다음부터는 보물 찾기의 명수인 토리가 실력을 발휘해 보물도 찾고 봉팔이도 혼내 주게 된다.
금괴 도난 사건을 해결하면서 누리는 꿈에도 그리던 예루살렘에 있는 이슬람 성지인 바위 돔 사원에 다녀오고, 레나도 유대교도인 베냐민 씨의 설명을 들으면서 유대교도로서 자부심을 갖게 된다.
이런 재미있는 이야기를 들려주면서, 기독교와 유대교, 이슬람교의 공통점과 차이점에 대해서도 설명해 주고, 유대교의 경전 및 주요 의식에 대해서도 알려 준다. 상식으로 알아두면 좋을 종교 지식들을 많이 수록하고 있다. 정보 페이지에서는 이스라엘의 역사, 이스라엘의 3대 종교와 성지, 디아스포라와 시오니즘, 키부츠와 모샤브, 이스라엘의 전쟁과 국제 관계, 이스라엘의 안식일과 절기, 유네스코 선정 이스라엘의 세계 유산에 대해 자세히 알려준다.
<보물 찾기> 시리즈는 어느 권이나 재미있지만 이번 권은 사람들의 생각이나 생활방식에 큰 영향을 주는 종교에 대해 알려주기 때문에 특히 좋다. 종교적인 차이에서 벌어지는 전쟁이 많음을 볼 때, 세계의 평화를 위해서는 무엇보다 다른 종교에 대한 인정과 이해가 시급하게 필요하기 때문이다. 우리가 이슬람교도 하면 우선적으로 테러범을 연상하는 것도 이슬람교에 대한 이해 부족에 기인할 것이다. 이런 종교적인 편견을 없애기 위해서도 다른 종교에 대한 교육이 절대적으로 필요하다. 그래서 더욱 유용한 내용이었고 재미도 있었다.

무척 재미있어 한다. 읽는 내내 웃음이 끊기지 않는다. 이스라엘고 유대교에 대해 많이 알 수 있어 아주 좋다고 한다.

유대교에 대한 상세한 설명을 담은 정보 페이지

궁금하면 망설이지 말고 직접 확인하라

바다가 보고 싶었던 개구리 ㅣ 열린어린이 그림책 21
기 빌루 지음, 이상희 옮김 / 열린어린이 / 2008년 8월

  우리에게는 ‘우물 안 개구리’라는 속담이 있다. 아마 서양 사람들도 작은 연못에 살고 있는 개구리를 보고 이런 답답한 마음을 느꼈던 것 같다. 그러니까 이런 작품이 나오지 않았을까 싶다. 작은 연못에 사는 개구리 앨리스는 잠자리가 나타났다 사라지고 갈매이가 겨울이면 연못에 왔다가 봄이 되면 사라지자 어디로 가는지 궁금해진다. 그래서 갈매기에게 세상에 대해 물어보고, 강을 따라 바다에 직접 가보기로 결심한다.

  앨리스는 수련 잎을 타고 강을 따라 가다 배를 타고 낚시하는 노인에게 잡히기도 하지만 노인은 바다에 개구리를 놓아주며 바다는 작은 개구리가 수련 잎을 타고 갈 만한 데가 아니라고 하면서 유리병을 선물로 준다. 드디어 바다에 도착한 개구리는 바다의 엄청난 모습에 놀라기도 하지만 시커멓게 하늘을 뒤덮은 구름, 윙윙거리는 바람과 자신을 삼킬 듯이 넘실대는 파도 등이 무서워 노인이 준 병으로 몸을 피신한다. 다시 고향이 그리워진 앨리스는 달 그림자에 의해 연못으로 돌아오지만, 다시 바다에 가고 이번에는 바다에도 파도타기를 즐기고 있게 된다.

   개구리가 큰 강가에 도착했을 때 개구리는 한 점처럼 보인다. 그만큼 넓은 세상을 처음 보았을 때의 개구리의 감동이 고스란히 느껴진다. 개구리가 얼마나 작은 존재인지가 부각되도록 그려져 있다. 그런 미약한 존재지만 뜻을 이루기 위해 전진하고 마침내 뜻을 이루게 됨을 보여준다. 그리고 또 다시 바다에 간 개구리를 통해 무슨 일이든 처음이 어렵지, 첫발을 띠는 그 고비만 넘기면 그 다음은 술술 진행됨을 보여준다. 보다 넓은 세상으로 발을 내딛을 때의 기대와 두려움, 그리고 성공했을 때의 기쁨이 잘 그려져 있다.

마음은 벌써 그곳에 가 있다

지하철 바다 - 마루벌의 좋은 그림책 28 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 28
황은아 글 그림 / 마루벌 / 2001년 11월

어렸을 때 소풍 가기 전 날을 떠올려 보라. 얼마나 기대에 찼었나? 하루 전에도 마음은 벌써 그곳을 달려가고 있었으니 말이다. 기대하는 일에서는 누구나 두근두근 설레게 마련이다. 이 책의 주인공도 그렇다.

  아빠와 전철을 타고 수족관을 보러 가는 중이다. 그런데 마음은 벌써 수족관에 와 있다. 지하철과 세상이 이미 바다 속에 들어와 있다. 차장 밖으로 유유히 지나가는 물고기들을 보고 도저히 참을 수 없던 아이는 열차 밖으로 나와서 고래를 찾으러 간다. 얼마나 환상적인가?

  지하철역 플랫폼에 바닷물이 들어차고 아예 열차가 물속으로 달리는 장면은 환상적이다. 그 속에서 아이는 형형색색의 물고기를 보면서 그렇게도 보고 싶던 고래를 찾아본다. 그 사이 지하철은 수족관으로 가는 역에 다 왔다.

  나들이에 대해 가지는 아이의 부푼 기대와 설레는 마음을 재미있게 표현했다. 그림도 멋지다. 시원하기도 하고 화려하다. 마치 아이가 수족관에서 기대하고 있는 것처럼.

  하지만 이야기를 시작하기 첫 장면은 무섭다. 해일이 도시를 덮친 듯한 그림이다. 건물들이 부서지고 지하철이 달리는 고가철도에 바닷물이 넘쳐들어 온다. 큰 재난이다. 이런 그림을 보고 재난으로만 생각하는 것이 어른의 눈일 것이다. 그 다음에 이렇게 멋진 상상이 기다리고 있는 걸 누가 알았을까?

고전 추리 작가들의 단편 모음

오싹 감탄 공포의 방 - 세계 고전 문학가들이 초대하는
찰스 디킨스 외 지음, 이미정 옮김, 페드로 로드리게즈 그림 / 영림카디널 / 2008년 6월

 뻥 뚫린 열쇠 구멍 사이로, 아이가 소파에 앉아 이 책을 들고 읽고 있는데 머리가 쭈뼛 선 모습이 보이는 표지 그림이 재미있어서, 그리고 제목이 흥미를 끌어서 보게 되었다. 사실 난 겁이 많아서 무서운 추리소설이나 괴기소설은 좋아하지 않지만, 이 책은 왠지 재미있을 것 같아서 보게 되었다. 초등생용이라서 무서운 내용이 순화돼 적혀 있을 것 같아서 보게 되었다.

  에드거 앨런 포 같은 추리 소설의 거장의 단편들에서부터 <보물섬>과 <지킬 박사와 하이드 씨>로 유명한 로버트 루이스 스티븐슨, <올리버 트위스트>, <데이비드 코퍼필드><크리스마스 캐럴>로 유명한 찰스 디킨스, 프랑스의 기 드 모파상를 비롯해 H.P. 러브크래프트, 구스타보 아돌포 베케르, 유진 필드, 윌리엄 호프 호지슨, 제라르 드 네르발, 셰리던 르 패누, 존 윌리엄 폴리도리, 에드워드 루카스 화이트, 빌리에 드 릴라당, 캐서린 크로의 작품들을 수록해 놓았다. 책 뒤에는 작가들에 대한 간략한 소개도 들어 있다.

  이 작가들의 많은 단편들을 각 작품이 다루고 있는 공포의 주제에 따라 ‘죽음’, ‘질병과 광기’, ‘정신의 힘’과 ‘악’으로 단원을 나눠서 수록해 놓았다. ‘죽음’ 편에는 유령이나 사악한 요정, 뱀파이어 등이 등장해서 사람들을 유혹하고 위험에 빠뜨리는 이야기들을 모아 놓았고, ‘질병과 광기’ 편에는 육체와 정신의 병으로 인해 몸과 마음이 온전치 못하게 된 사람들의 이야기를, ‘정신의 힘’ 편에는 무한한 정신의 힘으로 다른 사람의 몸을 훔쳐내는 놀라운 이야기와 악몽 이야기, 텔레파시나 최면을 소재로 한 이야기를 수록해 놓았다. ‘악’ 편에서는 사람에게 피해를 입히고 공포심을 갖게 하는 끔찍한 괴물과 죽음을 몰고 오는 동물, 짐승으로 변하는 사람들 등 악의 화신에 대한 이야기를 모아 놓았다. 

  그림도 음산하고 이야기도 무섭다. 책 앞표지 바로 안쪽에 ‘공포 무한도전 어린이 클럽’이라는 서약서가 있다. 겁을 내지 않고 용감하게 읽을 것을 다짐하는 글이 실려 있다.

 다소 무서운 내용이긴 한데, 아이들이 이런 무서운 이야기를 좋아하기 때문에 무서운 이야기만 모아놓은 작은 책자를 문방구에서 파는 것도 보았는데, 그런 책을 읽기보다는 이 책을 보는 것이 훨씬 더 건전할 것이다. 추리소설이나 괴기소설을 좋아하는 사람에게 추천할 만하다.