인간처럼 사랑하고 다투기도 하는 올림포스의 신과 요정 이야기

올림포스 산의 신과 요정 이야기
오비디우스 지음, 박래창 옮김 / 영림카디널 / 2009년 12월

 그리스 신화, 언제 읽어도 재미있고 환상적이다. 심심할 때 시간 때우기로 읽기에도 재미있는 이야기지만, 서양의 문학과 예술을 이해하기 위한 기본 지식으로도 꼭 알아두어야 할 내용이다. 그래서 아이들에게 가급적 그리스 신화를 많이 읽히려고 한다.

  그런데 그리스 신화에서 신을 부르는 이름과 로마 신화에서 신을 부르는 이름이 달라서 아이들이 꽤 혼란스러워 하는데, 이 책은 친절하게도 로마 신화에서 부르는 이름을 괄호 속에 병기해 놓아서 자연스럽게 둘 다 익힐 수 있게 해준다.

  나는 그리스 신화하면 특히나 학창시절에 반 친구들이 열심히 보던 <올훼스의 창>이라는 만화가 생각난다. 그 때 제목만 보고서 올훼스가 누굴까 궁금했었다. 그때만 해도 나는 만화책에 너무나 관심이 없어서 만화책을 거의 보지 않았다. 나중에 알고 보니 그것은 바로 리라 연주자인 오르페우스와 요정 에우리디케와의 비극적인 사랑을 소재로 한 이야기였다. 이렇게 만화책 한 권을 보더라도 신화적인 바탕 지식이 있으면 훨씬 더 이해하기 쉽고 풍부한 상상이 가능하게 하는 것들이 많다. 그래서 그리스 신화는 꼭 한 번 읽어봐야 할 책이다.

  이 책은 그리스 신화 중에서도 단편적으로 널리 알려진 이야기들을 들려준다. 월계수가 된 다프네, 물총새가 된 알키오네 왕비와 케익스 왕, 태양신의 아들 파에톤, 죽어서 큰곰 별자리와 목동 별자리가 된 칼리스토와 그녀의 아들 아르카스, 수다쟁이 에코와 교만한 나르키소스, 지하세계 하데스와 테메테르 여신의 딸 페르세포네의 사랑, 굶주림을 벌로 받게 된 에뤼식톤 왕자, 아폴론과 아르테미스를 낳은 레토 여신에 의해 개구리가 된 농부들, 멜라니온과 아탈란테의 달리기 경주, 아테나와 거미가 된 아라크네, 메시나 해협의 절벽이 된 스킬라, 개미에게서 생겨난 아이기나의 새로운 백성 미르미돈, 참피나무와 떡갈나무가 된 필레몬과 바우키스, 아도니스의 피에서 생긴 아네모네 꽃에 대한 이야기들을 담고 있다.

  아주 많은 신화 얘기를 담고 있으며, 책 뒤에는 주요 신들에 대해 자세히 적어 놓았다. 그리고 이야기 속에 등장하는 지명들이 들어 있는 지도가 실려 있어서 더욱 더 이야기의 이해를 도와준다.

  앞서 말했듯이 그리스 신화는 재미있는 이야기로도 손색이 없지만, 서양의 예술과 문학, 문화를 이해하는 기본 바탕으로도 꼭 알아두어야 할 이야기다. 이렇게 쉽게 읽을 수 있다면 아주 좋을 것 같다. 그림도 화려하고 예뻐서 마음도 환해지게 해준다.

  이렇게 신화 이야기를 읽으면서 문학에서 판타지라는 장르가 결코 최근에 생긴 것이 아니라 고대로부터 존재해 왔음을 느꼈다. 과학적으로는 현재가 그 시대보다 상당히 앞섰다는 것을 확연히 느낄 수 있지만, 이런 점에서 볼 때 인간의 사고에서는 그다지 눈부신 발달은 없지 않나 하는 생각마저 들게 했다. 아무튼 그리스 신화와 요정 이야기, 언제 읽어도 재미있고 환상적이다.

백제의 첫 도읍지를 확인시켜 준 풍납토성과 몽촌토성

풍납토성과 몽촌토성 : 침묵에서 깨어난 한성 시기 백제의 도읍지 ㅣ 신나는 교과서 체험학습 77
김기섭 지음, 이이화 감수 / 스쿨김영사 / 2008년 4월

  아이가 초등 중학년이라 아이와 함께 박물관이나 전시관, 유적지로 열심히 체험학습을 다닌다. 그렇게 다니면서 그곳에 씌어 있는 설명글들을 열심히 읽지만 막상 집에 돌아오면 중요한 것 몇 가지를 빼고는 별로 기억에 남지 않는다. 메모지를 갖고 가서 열심히 적어 오기도 하지만 그것으로는 턱없이 부족하다. 그래서 체험학습에 다녀올 때마다 상당히 아쉬움이 많았는데, 그런 아쉬움도 해소하고, 체험 학습 전에 사전 공부용으로도 훌륭한 책이 나와서 기뻤다.

  바로 ‘신나는 교과서 체험학습’시리즈다. 이 책은 체험학습을 가기 전에 사전공부용으로도 좋고, 다녀와서 보고 온 내용을 정리할 때도 매우 유용하다. 또한 체험학습지가 너무 멀어서 직접 가서 볼 수 없는 아이들에게는 간접 체험의 기회도 제공한다.

  이번 권에서는 백제의 첫 도읍지가 하남 위례성이었음을 알려주는 유적인 풍납토성과 몽촌토성을 다룬다. 위례성은 고구려의 시조인 주몽의 아들인 온조가 내려와서 십제를 건국하고 도성으로 자리 잡은 곳인데, 후에 백제로 나라 이름을 바꾸게 된다. 이렇게 백제의 건국 초기 이야기부터 시작해 백제의 역사를 개괄적으로 설명해 준다. 그리고 풍납토성과 몽촌토성의 규모와 축조 방법에 대한 소개, 발견된 유물을 통해 추정할 수 있는 당시 백제인의 생활 모습과 주거문화에 대한 소개 등 백제의 건축 초기의 모습들을 많이 들려준다. 

  땅속에서 발굴된 유물이나 유적을 통해 그렇게 많은 옛모습들을 찾아낼 수 있다니 무척 놀랍다. 성의 축조법 같은 얘기들은 매우 전문적이어서 다소 어렵긴 하지만, 성을 쌓는데 사용된 재료나 건축법, 또 당시 사용한 그릇 등이 시대를 추측할 수 있는 근거가 된다는 것을 알게 되면 어렵지 않게 읽을 수 있을 것이다.

  보통 고구려와 백제의 조상이 같다고들 하는데, 그런 것들이 그저 전해 내려오는 이야기로서가 아니라 역사적인 유물로서 증명이 되고 있음도 알려준다. 고분의 형태를 보면 백제와 고구려의 뿌리가 같음을 알 수 있다고 한다. 바로 이런 작업들이 과거를 알아내는 방법이라는 것을 느낄 수 있었다.

  아마 이 책에 들어 있는 상세한 설명이 없었더라면 풍납토성과 몽촌토성이 큰 의미 없이 느껴졌을 것이다. 성이 완벽하게 남아있는 것도 아니고 드문드문 남아있어서 성이라는 느낌도 안 들기 때문이다. 아무튼 아는 만큼 보인다고 이렇게 알고 보는 것하고 모르고 보는 것 하고 상당히 차이가 나므로, 가능한 한 이 책들을 참고해서 우리 역사의 많은 부분을 알아보는 것이 좋을 것이다.

뇌의 구조와 기능에 대하여

깜짝 놀라운 과학 09 : 뇌와 마음 - 과학의 기초를 확실하게 잡아 주는
이세희 지음, 정종석 그림, 박민아 외 감수 / 주니어김영사 / 2009년 12월

 우리는 보통 마음이 심장에 있다고 생각한다. 마음을 상징하는 하트가 영어로 심장이며 그 그림 또한 심장의 모양을 본떠서 만들어졌다. 하지만 실제로 마음이라는 생각하는 작용들은 모두 우리 머리뼈 속에 들어있는 뇌에서 이루어지고 있다.

  이런 마음을 비롯해 인간의 보고 듣고 말하고 걷고 달리고 생각하는 모든 활동들이 바로 뇌의 명령들에 행해지고 있는 것이다. 이렇게 인간을 조종하는 중대한 역할을 하는 뇌의 신비가 속속 밝혀지고 있고, 뇌의 구조와 역할을 알려주는 책들도 많이 등장하고 있다.

  계발하면 계발할수록 뇌의 활동영역을 더 넓게 사용할 수 있다는 관점에서 뇌에 대한 연구도 계속되고 있고, 1838년 프루엔키가 소뇌를 현미경으로 관찰하는 데서부터 시작된 뇌에 대한 해부학적 연구도 지속되고 있지만, 아직도 밝히지 못한 뇌의 비밀이 많다고 한다.

  그래서 사람에게 있어서 중대한 역할을 하는 뇌의 신비는 과학자들에게도 여전히 관심사이지만, 일반 사람들에게도 충분히 흥미로운 주제이다. 그렇지만 결코 쉽지 않은 주제인긴 하다. 그런데 만화 형식을 띄고 있어서 아이들이 비교적 쉽게 뇌의 구조와 역할에 접근할 수 있게 해주는 책이 나왔다. 바로 깜작 놀라운 과학 시리즈에 속하는 이 책이다.

  만화 내용은 독특하다. 동화 잠자는 숲속의 공주에서처럼 잠에 빠진 에이린 공주가 나온다. 그 공주는 할머니가 자기 때문에 치매에 걸린 줄 알고 충격을 받은 뒤로 자기 존재를 자기의 뇌 속에 감춤으로써 잠자는 공주가 된다. 이런 설정이 아이들에게는 이해하기 어려운 설정일 수 있지만, 심한 충격을 받을 경우 기억상실증에 걸리거나 실어증에 걸려 말문을 닫는 경우도 있으므로 그런 것에 비춰보면 아주 이해하지 못할 설정만을 아닌 것 같다.

  에이린 공주를 잠에서 깨게 하려면 그녀의 뇌 속에 들어가 그녀를 찾아내 와야 하는데, 그렇게 하려면 순수한 마음을 가진 아이들이 필요하다. 그렇게 해서 마음이와 난희, 난희 할머니이자 뇌 박사인 최박사가 함께 에이린의 뇌 속을 탐험하게 된다는 이야기다.

  길치인 최 박사 때문에 뇌속에서 우왕좌왕하기 때문에 다소 헷갈리는 감도 있으나 뇌의 구조와 기관별 역할에 대해 상세히 알려준다. 또한 마음과 뇌의 이야기도 들려주고 뇌에 이상이 생겨서 생길 수 있는 질병들에 대해서도 알려준다. 또한 인공지능 같이, 뇌의 기능을 활용한 미래의 기술 개발에 대해서도 알려준다.

  이렇게 뇌에 관해 상당히 전문지식을 담고 있어서 초등생이 보기에도 어려울 수 있다. 현재 교과과정에서도 보면 신체의 구조에 대한 관한 내용은 초등 6학년 때 다뤄진다. 따라서 이 책은 만화 형식이지만 초등 고학년 이상이 보면 좋을 것 같다. 그리고 내용이 전문적이어서 두고두고 볼 수 있을 것이다.

마크 트웨인과 그의 작품 그리고 논술 공부

허클베리 핀 비밀 찾기 ㅣ 만화로 보는 논술 국어상식 4
CHUM 지음, 홍연식 그림, 신진상 감수 / 미래엔아이세움 / 2006년 2월

  이 책 전에도 <만화로 보는 논술 국어 상식> 시리즈에 속하는 책들을 보았는데 내용이 아주 좋았다. 논술 공부를 만화로 한다는 데 대해 다소 거부감을 가지는 경우가 있을 수도 있겠지만 유명 문학가에 대해 깊이 알 수 있는 기회가 되며 기본 논술 상식들을 쉽게 배울 수 있다는 점이 아주 좋다. 그래서 아이들에게 이 시리즈의 책들을 적극 추천하고 있다.

  이번에는 <허클베리 핀의 모험>과 <톰 소여의 모험>의 작가인 마크 트웨인이 주인공이다. 만화 내용은 문학과 관련된 사건을 추적하는 문학수사대의 활동을 그리고 있지만 중심 내용은 마크 트웨인과 그의 대표작의 주인공들인 허크와 톰에 대한 것이다.

  특히 마크 트웨인이 자랐던 해니벌 마을에서 일어난 폭죽공장의 화재 사건을 문학수사대가 맡게 되면서 그 마을에서 축제 때마다 뽑는 톰과 베키(<톰소여의 모험>의 주인공들) 이야기도 들려주고 마크 트웨인의 작품에서 주제가 되었던 인종차별 이야기도 들려준다.

  마크 트웨인의 본명은 새뮤얼 클레멘스다. 그는 <미국 현대문학의 아버지>라고 불리기도 하며 <미국의 셰익스피어>라고 불리기도 한다. 그는 1835년 미주리 주의 플로리다에서 태어났고 그곳에 살면서 인쇄소의 식자공, 견습기자. 수로 안내인 등 다양한 직업을 전전했다. 그의 필명 마크 트웨인도 증기선의 선원들이 ‘안전수역’을 지칭하는 말이었다고 한다. 그가 살던 곳은 미시시피 강이 흐르는 해니벌 마을이고 이곳에는 마크 트웨인 박물관이 있다고 한다. 이 책에서는 그의 주요 작품에 대한 상세한 소개와 그가 활동했던 19세기의 미국 사회와 미국 문학에 대한 설명도 들어 있어서 그의 작품을 이해하는 데 도움을 준다.

 이밖에도 외국의 논술시험, 배경지식과 독서, 논술 시험의 상관관계, 혼동하기 쉬운 표현(맨날과 만날, 썪다와 섞다. 주인공과 장본인, 유례와 유래), 헛갈리기 쉬운 띄어쓰기, <허클베리핀의 모험>의 주제 분석, 관련 논술 퀴즈 등 논술 공부에 도움이 되는 글들을 싣고 있다.

  미국의 대문학가인 마크 트웨인에 대해 좀더 상세히 알 수 있는 기회가 되며, 비록 맛보기에 불과하지만 그의 작품으로는 무엇이 있는 것 등 문학 상식을 키우기에는 좋은 책이다.

시간 열차를 타고 하는 우리나라 의상 변천사 여행

우리 옷에 숨은 비밀 ㅣ 역사와 문화가 보이는 사회교과서 1
서지원 지음, 강미영 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 3월

  우리나라 전통 의복하면 누구든지 한복이라고 말한다. 하지만 한복에 대해 얼마나 많이 알고 있을까? 사실 나도 가끔 무슨 행사 때나 한복을 입다보니 한복을 바르게 입는 법조차 모른다. 치마의 여밈이 왼쪽으로 가야 하는지 옷고름을 어떻게 매는 것이 바른지, 또 노리개는 어떻게 달아야 하는지 잘 모르겠다. 그나마 동정이나 깃, 옷고름, 대님 같은 한복의 부분에 대한 명칭 정도는 알고 있지만 우리나라 전통 의상임에도 불구하고 자세히 모르고 있는 형편이다. 그런데 이 책에 눈에 띄었다.

  의식주는 인간의 기본 생활이다. 그럼에도 불구하고 의가 앞에 있는 것은 무얼까? 인간 생활의 기본이 되는 식보다 더 앞에 있다. 아마 발음상의 편리 때문이었겠지만, 내 해석으로는 사람에게는 체면치레가 중요하므로 먹는 것보다 옷치장의 중요성이 더 앞섰을 것 같다. 조선시대 양반의 경우 아무리 배가 고파도 뛰지 가지 않았고 더울 때에도 의복을 다 차려 입었다고 하지 않는가?

  그런데 정작 우리나라 조상들이 입어왔던 의복의 변천사에 대해서는 그리 아는 바가 없어서 아쉬웠는데, 이 책을 보게 돼서 즐거웠다. 보통 한복 하면 조선시대 입었던 모양만을 연상하게 되는데, 이제는 사극이 조선시대 일색에서 삼국시대, 고려시대로 다루는 시대가 다양해졌고 그 시대의 의복을 고증에 의해 잘 재현해 보여주기 때문에 그나마 조선 이전의 시대의 복식의 모양에 대해서도 많이 알려졌지만, 이전까지만 해도 현재 우리가 입는 한복이 조상들의 옷의 원형인 줄 알았다.

  이 책은 구석시시대부터 시작해 신서기, 삼국시대, 고려시대를 거쳐 조선시대까지의 우리 조상들의 의복의 변천사, 옷감의 재료, 가체, 족두리, 노리개, 반지 같은 장신구, 향료와 향냥에 소개, 성별 또는 신분별 의복의 차이 등 의생활과 관련된 많은 정보를 준다.

  자연의 것을 이용해 몸을 대충 가렸던 구석기시대와는 달리 신석기 시대부터 옷을 짜입었다는 이야기하며, 고구려벽화를 통해 고구려인들의 복식사를 알 수 있으며, 고려시대에는 몽골의 침략으로 의복에서도 원나라의 영향을 받았음도 설명해 놓았다.

  또 우리나라 의복사에서 빠질 수 없는 문익점과 그의 장인 정천익, 씨아와 물레, 베틀  같은 실을 뽑고 옷감을 짜는 도구에 대한 설명도 실어 놓았다. 그리고 경남 산청에 가면 문익점이 목화를 처음 재배했던 시배지가 있다고 한다. 꼭 가보고 싶다.

  이 책은 이처럼 정보량도 많고 패션에 대한 이야기라 재미도 있지만 이야기를 풀이하는 과정도 재미있다. 하늘이라는 아이가 방학을 맞이하여 아빠와 함께 광화문에서 밤에 시간 열차를 타고 과거로 문화 체험을 하러 떠나는 양식으로 되어 있다. 따라서 시대를 여행할 때마다 열차 시각을 맞추기 위해 애쓰는 모습도 보여주고 시간 열차 이용객이 주의해야 할 사항도 안내해 준다. 그야말로 역사 공부도 하고 상상력도 마음껏 펼칠 수 있는 이야기이다.

  예나 오늘이나 사람들은 의복에 관심이 많았고 화장을 하고 몸에 치장을 하는데 관심이 많았던 것 같다. 시대는 달라도 패션을 선도하는 사람이 있었다는 것도 재미있다. 아무래도 조선시대 패션리더는 기생이라고 할 수 있는데, 그래서 이 책에서도 황진이와 기생의 복식에 대해서도 소개해 놓았다. 그리고 당시로서는 파격적인 여성이라 할 수 있는 여류문인 허난설헌에 대한 이야기와 그녀가 지은 시도 들어 있다. 재미있고 역사적인 상식들을 많이 얻을 수 있는 책이다.