클레오파트라에게서 배울 점

클레오파트라 이집트의 보석으로 피어나다 ㅣ 역사를 만든 여왕 리더십 3
김은희 지음 / 북스(VOOXS) / 2009년 4월

 이집트 여왕 클레오파트라에 대한 이야기다. 시리즈로 된 이 책은 세계 각국의 여왕들의 일생을 살펴봄으로써 그녀들이 우리에게 주는 교훈을 알려주는 것이다. 그동안 영국의 여왕 엘리자베스, 오스트리아의 마리아 테레지아 여왕에 대해 다뤘고 이번에 세 번째다.

  이 시리즈의 주인공은 여왕들이지만 이야기를 이끌어가는 주인공은 아인이라는 여자 애다. 아인의 삼촌은 세계사를 연구하는 고고학자인데, 이 삼촌이 아인에게 보내준 역사적인  기념품들을 통해 아인이 과거 여행을 할 수 있게 된다. 엘리자베스를 만날 때에는 손거울을 통했고, 마리아 테레지아를 만날 때에는 에델바이스가 그려진 빗을 통해서였다. 이번에 클레오파트라를 만날 수 있게 해준 것은 자개가 박힌 분첩이었다.

  삼촌이 선물해준 분첩을 통해 아인은 고대 이집트 왕궁에 가서 클레오파트라를 만나게 된다. 그런데 ‘클레오파트라’는 말은 사람 이름이 아니고 그녀가 살았던 이집트 프톨레마이오스 왕조에서 여왕을 지칭할 때 사용한 말이라고 한다.

  클레오파트라는 서출 출신인 아울레테스 프톨레마이오스 12세(기원전 12~51)의 2남 4녀 중 3녀로 때어났다. 서출이었기 때문에 아울레테스 왕은 왕권을 지키기 위해 강대국 로마에 지나치게 의존했다. 그리고 왕족들은 언어도 라틴어와 그리스어를 사용했다. 그래서 클레오파트라는 왕권을 장악한 뒤에 로마로부터 독립하려고 애를 썼다.

  보통 클레오파트라에 대해서는 부정적인 평가가 많다. 로마 장군과의 사랑 때문에 나라 하나 제대로 지키지 못한 여왕이라고 평한다. 그녀로 인해 프톨레마이오스가 멸망한 것은 사실이나 그것 때문에 그녀의 많은 노력이 가려져서는 안 될 것 같다.

  그녀 또한 시녀에게서 태어난 서출이었기 때문에 어려서부터 공주로서 제대로 대우를 받지는 못했다. 언니가 아버지를 몰아내고 왕권을 차지하지만 다시 아버지가 복귀하고 나서부터 아버지의 신임을 얻게 된다. 또한 지혜를 얻기 위해 굉장히 많은 책을 읽었고 7개 국어를 구사할 정도로 열심히 공부했다고 한다. 또한 그녀는 안토니우스와 옥타비아누스가 권력을 다툴 때 안토니우스를 도와 이집트의 영토를 아르메니아, 시리아, 유대까지 넓혀서 프톨레마이오스 왕조 이래 가장 넓은 영토를 다스린 여왕이기도 했다. 그런데도 그런 점은 부각되지 않고 그녀를 팜므파탈의 대명사처럼 여기게 된 것은 그녀에 대한 자료가 모두 로마에서 나왔기 때문이라고 한다. 역시 역사는 기록하는 자의 몫인가 보다. 

  이제라도 그녀에 대해 많은 것을 제대로 알 수 있어 다행이다. 콧대 높고 겉치장에만 신경썼을 것 같은 클레오파스트라가 독서광이었다니 새삼 그녀가 다시 보인다. 여왕이 되기 위해 얼마나 노력했는지 잘 알 수 있다.

이 책의 끝은 어디일까?

책 속의 책 속의 책 ㅣ 비룡소의 그림동화 121
요르크 뮐러 글 그림, 김라합 옮김 / 비룡소 / 2005년 5월

 신기하고도 재미있는 책이다. 책 속에 책이 있고 그 책 속에 또 책이 있는 식으로 끊임없이 책이 있다. 마치 사각형 안에 점점 작아지는 사각형들이 끊임없이 들어 있어서 그 끝을 알 수 없는 것처럼.

  내가 선물로 받은 책 속에 내 얼굴이 있다면 어떨까? 이야기의 시작은 책 선물을 받은 아이가 자기 얼굴이 그려진 이상한 책을 보고 놀라는 장면으로 시작한다. 그 옆에는 고양이가 앉아 있다. 그런데 책 속에서는 아이 뒤에 토끼가 있다.

  아이는 끝없이 작아지는 책 그림 속에서 가장 작은 그림을 어떻게 생겼을까 궁금해서 돋보기를 들이대고 살펴본다. 하지만 끝이 안 보인다. 입체안경을 쓰고도 보지만 마찬가지다. 결국 아이는 그림 속으로 들어가기로 한다. 거울을 통해. 멀리 보이는 불빛을 쫓아가서 이 책을 그린 화가를 만나지만 그도 끝을 맺을 수 없다고 한다. 화가가 끝을 맺으려면 아이의 도움이 필요하다고 하다. 아이는 어떻게 했을까?

  환상적인 그림과 이야기다. 그 끝을 알 수 있는 이야기 터널, 아주 신비롭지 않은가? 맨 끝에 그림책에서는 토끼가 고양이로 바뀌게 된다. 어떻게 그렇게 됐을까?

  판타지 동화 같은 그림책 같다. 그림의 색감이 밝지는 않은데 그래서 더 뭔가 신비롭고 특별한 모험이 기다리고 있는 듯해 보인다.

호랑이 숲의 어머니로 모시게 된 왕자

호랑이 왕자 ㅣ 웅진 세계그림책 2
첸 지앙 홍 지음, 윤정임 옮김 / 웅진주니어 / 2005년 12월

  <호랑이 왕자>는 중국에서 전해 내려오는 이야기를 바탕으로 하기도 했지만 작가가 프랑스 파리의 세르뉘시 미술관에 보관된, 은나라 말기의 청동상인 ‘어미 호랑이’를 보고서 만들게 되었다고 한다.

  사람들의 공격으로 새끼를 잃은 호랑이가 마을을 습격한다. 그래서 나라에서 군대를 보내 이 호랑이를 잡으려고 하지만 예언가인 라오라모 할멈은 군대를 보내서는 안 되고 왕자를 바쳐야 한다고 한다. 예언가의 말을 믿고 왕은 할 수 없이 왕자 웬을 보낸다.

   그러자 호랑이는 더 이상 마을을 공격하는 것을 멈추고, 왕자를 자기 새끼처럼 키운다. 왕자에게 호랑이로서 알아야 할 것들을 가르친다. 왕이 죽자 왕자는 궁궐로 들어가고, 호랑이를 숲의 어머니로 모신다. 그래서 자기의 아이도 호랑이에게 데려다 준다. 호랑이로서 알아야 할 것들을 가르쳐 달라고.

  재미있는 이야기다. 우리나라에는 효자 호랑이 이야기가 있다. 호랑이에게 잡혀먹게 된 사람이 꾀를 내서 호랑이를 형님으로 모시고 그에게 어머니가 있다고 일러줌으로써 효도하게 만든다는 내용이다. 이것은 반대로 자식을 잃은 슬픔을 겪은 호랑이에게 귀한 자식을 내줌으로써 원한을 풀게 한다는 내용이다.

  말 못하는 동물이지만 동물도 사랑을 받는 만큼 사랑을 주는 것 같다. 애완동물들도 보면 자신을 예뻐하는 사람을 알아보고 잘 따른다. 이처럼 사랑은 상대적이고, 신의를 저버리지 않는다. 그럼에도 요즘에는 ‘사랑은 움직이는 거야’라는 편리한 말로써 얄팍한 사랑을 포장하고 있다. 두께 있는 사랑이 아쉽다.

소중한 물 백과사전

돌고 도는 소중한 물 - 강물이 수돗물이 되기까지 ㅣ 우리 집에 숨은 과학 2
카린 아렐 지음, 이재현 옮김, 샤를 뒤테르트르 그림 / 푸른숲주니어 / 2008년 3월

  물에 대한 백과사전이라도 할 만큼 정보량이 많은 책이다. ‘물에 어디에서 오나요’부터 시작해서 마실 수 있는 물과 마실 수 없는 물의 구분, 강물을 정화해 식수를 만드는 방법, 저수탑에서 가정으로 물을 보내는 과정. 생수를 만드는 과정, 폐수 처리 과정, 생활용수의 순환 과정, 강의 주변에서 이루어지는 여러 가지 생활, 강에서 행해지는 놀이, 도시와 주거, 해상 교통수단, 수상 스포츠, 댐과 수력발전소, 큰 강을 따라 하구까지 오게 되면서 보게 되는 여러 풍경과 공장, 양어장, 수상교통, 제지공장, 수문을 통과하는 배, 관개시설, 해상교통, 조선소에 이르기까지 물과 연관된 모든 정보를 다루고 있다.

  또한 인간의 활동에 사용되는 물의 양, 곡물 재배에 사용되는 물의 양, 공장에도 물이 필요하다는 것과 물의 되는 과정도 알려준다. ‘모습을 바꾸는 물’이라고 해서 물의 기체, 액체, 고체 상태도 알려주고 기화, 동결, 응결의 개념을 알려준다. 또한 물과 기상 상태, 지하수와 동굴, 물의 순환, 몸에 물이 필요한 이유, 물 부족 국가, 물과 전쟁, 올바른 물 사용법에 이르기까지 물을 과학적 측면, 환경적 측면, 사회적인 측면에서 살펴본 내용들을 모두 담고 있다. 이렇게 대충 나열한 내용만 봐도 수록 정보량이 짐작이 갈 것이다.

  그래서 한 권의 책이지만 물에 대한 과학적, 사회적, 환경적 영역별 주제 학습을 통합적으로 할 수 있게 해놓았다. 물과 관련된 아동 도서를 몇 권 읽어보았지만 이렇게 통합적인 내용을 담고 있는 것은 이 책이 처음이다.

  강물을 정수해서 가정에 보내고 가정에서 나온 폐수를 모으고 정화 처리하는 과정까지 상세히 소개해 주고, 하수관에서 청소하는 작업까지도 사진으로 보여준다. 또한 그들이 청소할 때 입는 작업복에 대한 설명도 실려 있다.

  생수병 만드는 과정도 재미있다. 생수병에는 이물질이 들어가면 안 되므로 생수를 주입하기 직전에 병을 만든다는 이야기 아주 재미있게 보았다. 이렇게 흥미로운 이야기들이 많아서 아주 재미있게 읽을 수 있다.

  또 물 부족 문제, 아프리카의 경우만 봐도 상당히 심각한데, 곡식들도 물을 많이 먹고 공장들도 물을 많이 사용하는 것을 볼 때 앞으론 곡식도 아껴 먹어야겠고 물건도 아껴 써야겠다는 생각이 들게 만든다.

  그동안 물 쓰듯 펑펑 쓴다는 말이 있을 정도로 펑펑 써도 끝도 없이 나올 것 같은 물이 상당히 귀해졌다. 인간 생활에서 필수인 물이 더 이상 고갈되어서는 안 되겠다. 책을 통해 귀한 물의 쓰임새로 배우고 그 절약법도 익혀야겠다.

우리 모두에게 희망을

꽃들에게 희망을 - 전 세계에 희망을 전하는
트리나 포올러스 글 그림, 김석희 옮김 / 시공사 / 2006년 7월

 책 속에는 꽃 얘기가 하나도 나오지 않는데 왜 제목을 <꽃들에게 희망을>이라고 했을까 궁금했다. 노랑 애벌레가 그냥 죽지 않고 나비가 되었기 때문일까? 아니면 우리 사람들을 꽃에 비유해서일까? 여전히 해답은 찾지 못했지만 아무 둘 다 일 것 같다.

  책에는 높은 언덕에 오르려고 애쓰는 애벌레 기둥이 나온다. 언덕 위에 뭐가 있는지도 모르면서 그저 다른 애벌레들이 그리로 기어가니까 태어나자 그곳으로 기어가는 대열에 합류에 서로 짓밟아 가면서 언덕 위로만 올라가려는 애벌레 기둥이다. 우리가 살고 있는 삶을 그래도 보여준다.

  이 중에 호랑 애벌레와 노랑 애벌레가 있다. 함께 하다 보니 서로 친구가 된다. 처음엔 이 둘도 다른 애벌레들처럼 열심히 언덕을 기어오른다. 하지만 노랑 애벌레는 남의 이야기는 듣지 않고 남의 사정은 아랑곳하지 않고 그저 짓밟아가면서 오로지 높은 곳에 오르려 하는 생활이 너무나 싫어진다.

  결국 노랑 애벌레는 과감히 대열에서 빠져 나온다. 물론 이렇게 되면 더 이상 애벌레 기둥에 합류해 언덕 위에 오를 생각은 하지 말아야 한다. 처음부터 다시 시작해야 하므로. 노랑 애벌레는 호랑 애벌레를 사랑했기에 그에게도 함께 나가자고 하지만 호랑 애벌레는 듣지 않는다. 대열에서 나온 노랑 애벌레는 고치를 틀고 있는 다른 애벌레를 만나고 애벌레에게는 나비가 되어야 하는 거룩한 사명과 놀라운 신비가 있음을 알게 되고 마침내 꿈을 이룬다.

  성공을 위해 모든 경쟁자처럼 생각하면서 그저 앞만 보는 달리는 우리네 삶을 풍자했다. 애벌레들이 언덕 위에 뭐가 있는지도 모르면서 모두가 가니까 쫓아가듯이 우리 또한 그런 것 같다. 우리 앞에 놓인 것이 모두 똑 같지 않을 텐데 똑같은 앞만 보면서 서로를 이기려고만 하고 있다.

  노랑 애벌레는 소신 있게 애벌레 기둥에서 뛰쳐나와 자신의 길을 갔고 꿈을 이뤘지만, 그렇게 되기까지 얼마나 많은 고민과 혼자라는 고통이 따랐을까? 고통 없이는 아름답고 새로운 삶으로 나아갈 수 없다는 것을 노랑 애벌레를 통해 배운다.

  동화지만 어른들도 읽으면 아주 좋을 책이다. 언제 읽어도 삶의 희망을 줄 것이다.