시대를 이어 전해지는 명언

세상을 바꾼 말 한마디 - 명언 ㅣ 이야기로 쌓는 교양 1
햇살과나무꾼 지음, 이정규 그림 / 미래엔아이세움 / 2008년 8월

  ‘주사위는 던져졌다’, ‘자유가 아니면 죽음을 달라’, ‘나에게는 꿈이 있습니다’라는 명언들은 짧으면서도 함축적인 의미 때문에 사람들에 의해 오랜 세월 동안 인용되고 있는 것들이다. 이밖에도 이렇게 시대를 거듭하면서 반복적으로 사용되는 명언들은 어떤 것이 있을까? 이 책은 바로 그런 명언들에 대한 안내서다.

  그런 명언들이 누가 어떤 배경으로 하게 되었는지 재미있게 설명해 놓았다. 그들 중에는 우리가 알고 있는 것과는 달리 말한 사람이 당사자가 아닌 경우도 있었고 본래 그들이 말했던 문장과는 다르게 전해지고 있는 것도 있었다. 하지만 어쨌든 이제 명언과 인물은 하나처럼 여겨지고 있다.

  그렇지만 보통 명언은 알고 있으나 그런 말이 나오기까지의 역사적 배경에 대해서는 제대로 알지 못하는 경우가 있다. 그래서 이 책에서처럼 명언이 어떻게 해서 나왔고 그로 인해 어떤 일들이 있었는지까지 알게 되면, 해당 인물에 대해서도 보다 자세히 알 수 있고 말의 힘을 다시 한 번 느낄 수 있다.

  ‘자유가 아니면 죽음을 달라’는 말은 미국이 영국의 식민지하에 있을 때 북아메리카 사람들을 독려해 영국과의 독립전쟁에 참여하게 하기 위해 북아메리카의 패트릭 헨리(1736~1977)가 한 말이다. 이렇게 한 마디의 결정타 같은 말이 미국의 독립이라는 역사적인 사건을 이끌어낸 것이다.

  ‘나는 하느님의 몽당연필입니다’는 마더 테레사가 한 말이다. 가난하고 병든 사람들의 어머니였던 그녀의 인생철학을 대변하는 말인데, 그녀가 얼마나 희생하고 봉사는 삶을 살았는지 알게 되면 이 말의 가치과 감동을 느낄 수 있다.

  이처럼 이 책은 많은 사람들에게 회자되고 있는 명언들을 소개하면서 해당 인물과 역사적 사건까지 알려줌으로써 역사에 더욱 더 흥미를 가질 수 있게 도와준다. 우리가 속담을 통해 우리 문화에 대해 공부할 수 있는 것과 마찬가지다. 아무튼 흥미롭게 역사와 인물을 학습할 수 있는 책이다.

왕도정치를 실현하려 했던 개혁가 조광조

최인호의 어린이 유림 1 - 조광조- 뜨거운 피로 세상을 바꾸려 했던 젊은 사자
최인호 지음, 최석훈 엮음, 이영림 그림 / 파랑새 / 2007년 4월

  몇 년 전에 나온 최인호 작가의 베스트셀러였던 ‘유림’을 어린이들도 볼 수 있게 만든 책이다.  그 책을 못 봤기에 아이들과 함께 볼 겸 해서 이 책을 보게 되었다. 그러잖아도 근래 내가 듣고 있는 역사 수업 시간에 조선시대의 통치 이념이 된 유학에 대한 이야기가 나와서 과연 유학이 무엇일까 궁금했었다. 그것이 도대체 무엇이었기에 500년 역사의 조선 사회를 지배할 수 있었는지 알고 싶었다.

  그 첫 번째 이야기로 우선 조선 중종 때의 유학자인 정암 조광조의 이야기를 시작한다. 조광조는 중종반정 이후 연산군 때에 생긴 폐단을 없애려다 반대파들의 모함ㅇ르 받아 전남 화순으로 귀향을 왔다가 이곳에서 사약을 받고 생을 마감한다.

  조광조는 공자의 정명주의(正名主義)를 바탕으로 나라를 다스리려 했던 개혁주의자다. 정명주의란 임금은 임금다워야 하고, 신하는 신하다워야 하고, 백성은 백성다워야 하며, 모든 사람과 사물들이 자기 직분이나 명분에 맞는 원칙과 질서대로 올바른 자리를 잡아야 한다는 왕도정치를 말한다. 조광조는 이런 공자의 왕도정치를 현실 정치에 접목하려고 노력했다.

  하지만 그의 이런 정치 이상은 반정을 통해 왕위에 오른 중종의 한계와, 그와는 다른 정치 스타일을 가진 반정공신들의 모함에 의해 실현되지 못하고 그의 죽음을 재촉한다. 무척 안타깝다.

  조광조를 생각하면 대쪽이 떠오른다. 물론 대쪽은 불로 잘 구부릴 수 있다. 그렇지만 이렇게 구부러지는 성질이 아니라 칼만 대면 쪼개지는 대쪽이 떠오른다. 그렇게 현실과 타협하지 못하는 고지식한 선비의 느낌이다. 원래는 그처럼 원칙을 지키는 사람이 존중을 받고  원칙이 지켜지는 사회가 되도록 노력해야 할 것이다. 그런데 우리는 이런 사람들은 타협할 줄 모르는 사람, 아집이 강한 사람이라 비난한다. 또 타협만을 잘 하는 사람은 줏대가 없는 사람이라 비난한다. 참 살기 어려운 세상이다.

  시대에 따라 어떤 가치가 환영을 받을지는 달라질 것이다. 그가 만약 다른 왕의 치세 기간에 관리가 되었더라면 그의 최후는 달라졌을 것이다. 어쨌든 우리 역사에서 그처럼 원칙을 고수하다가 목숨을 잃은 선비가 있다는 것도 자부심을 가져야 할 일인 것 같다. 요즘은 너무나 쉽게 타협하고 아주 쉽게 원칙이 바뀐다. 합리성과 편의라는 미명하에 이런 것들이 아름답게 포장되기도 하는데, 가끔은 사회가 경직돼 보일지라도 원칙을 지키는 세상이 되었으면 하는 바람이다. 아무튼 조광조는 지조가 강한 선비의 표상이라 할 수 있겠다.

엄마의 의자

엄마의 의자 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 82
베라 윌리엄스 지음, 최순희 옮김 / 시공주니어 / 1999년 1월

  슬픔을 딛고 일어나려는 가족의 의지가 돋보이는 이야기다. 우리는 화려하고 편안한 미래를 꿈꾸며 오늘을 참으면서 살아간다. 그 미래를 상징하는 것이 어떤 사람에게는 집이 될 수도 있겠고 어떤 사람에게는 멋진 오디오가 될 수 있을 것이다. 이 책의 주인공 아이와 엄마에게는 벨벳 바탕에 장미꽃 무늬가 가득한 의자다.

  이유는 1년 전에 집에 화재가 나서 세간이 모두 불탔기 때문이다. 다행히도 다친 사람은 없었지만 가재도구들은 쓸 만한 것이 없었다. 다른 집으로 이사하는 날 이웃들이 가구며 가재도구들을 갖다 주었지만 의자는 마련하지 못했다. 그래서 엄마와 딸이 돈을 모아서 의자를 산다는 이야기다.

 이 집에는 아빠는 없는 모양이다. 엄마가 식당에서 일을 해서 돈을 번다. 아이는 그렇게 힘들게 일하고 온 엄마가 편히 앉아서 쉴 수 있는 의자를 사고 싶어 한다. 한 푼 두 푼 열심히 모은 돈으로 소원을 이룰 때 얼마나 기쁘겠는가? 다른 사람들이 새 집을 장만한 것만큼 행복한 일이었을 것이다. 

  이는 목표를 정하고 그것을 달성했을 때 느끼는 기쁨과 같으리라. 우리는 이런 즐거움을 위해 기꺼이 오늘을 참으면서 산다. 하나의 목표를 정하면 그 다음 목표를 정해서 새롭게 도전하면서 항상 자신에게 즐거움을 주려고 애쓴다.

  책의 가족들은 집안의 화재라는 큰일을 겪었다. 얼마나 놀랐고 마음이 아팠으며 힘들었을까? 그런 일들을 이겨내고 어느 정도 마음의 안정을 찾았다는 상징이 바로 엄마의 의자이다. 안락의자에 편안히 앉아있을 만큼 이제는 마음의 안정을 찾았다는 뜻일 게다. 이들이 오래도록 힘들어 하지 않고 짧은 시일 안에 내적 평화를 찾을 수 있었던 것은 주위 사람들의 따뜻한 도움 덕이다.

  나는 오늘 길을 가다가 가게 앞에 빈 의자를 두 개 내어놓고 의자 위쪽에 ‘잠깐 쉬어 가십시오’고 적은 쪽지를 붙여 놓은 것을 봤다. 감동받았다. 이런 작은 일에서도 감동을 받는데, 큰일을 치룬 사람들에게 주변의 따스한 손길은 더 없이 큰 위로가 됐을 것이다. 이렇게 서로를 편히 쉬게 할 수 있는 존재가 되도록 해야 할 것이다.

글을 쓰는 도서관 생쥐

도서관 생쥐 2 - 글짓기 친구 ㅣ 함께 사는 아름다운 세상 8
다니엘 커크 지음, 박선주 옮김 / 푸른날개 / 2009년 6월

도서관에 사는 아주 특별한 생쥐와 그와 친구가 된 톰의 이야기다. 도서관에 수업을 하러 왔던 톰은 우연히 글을 쓰는 생쥐 샘의 존재에 대해 알게 된다. 처음에 톰은 작가인 샘이 생쥐라는 걸 의심하지만 생쥐 샘은 분명 작가였다. 샘은 나중에는 톰의 숙제를 도와주기도 한다. 톰은 톰대로 이런 생쥐 샘의 비밀을 지켜준다.

  도서관이 이처럼 비밀을 간직한 곳이라면 얼마나 재미있을까? 어쩌면 도서관은 진짜로 많은 비밀을 간직한 곳일 수 있다. 수많은 책 속에 들어있는 그 다양한 이야기들을 생각해 보라. 도서관이야말로 거대한 상상 창고라 할 수 있겠다.

  이렇게 이 책은 도서관에 대해 환상적인 생각을 할 수 있게 해주며, 비밀을 지키는 것의 중요성도 알려준다. 요즘은 모든 사실들이 너무나 쉽게 멀리 퍼진다. 정보 전달의 신속성이 기쁠 때도 있지만 그로 인해 생기는 폐단도 많이 지적되고 있다. 이는 비단 인터넷이나 휴대폰 같은 신기술의 발달에서 기인되는 것뿐만 아니라 마음속에 뭔가를 담아두고 참거나 기다릴 줄 모르게 된 인간성의 변화에서도 비롯되는 일일 것이다. 우리의 조급증과 가벼움이 문제다.

  그리고 나만이 알고 있는 비밀이 힘이 되는 세상이 되었다. 비밀 폭로 때문에 벌어지는 추악한 일들이 얼마나 많은가? 생쥐가 작가라는 것을 알았더라면 누구라도 다른 사람들에게 알리고 싶었을 것이다. 그런데 톰은 샘을 위해 참는다. 다른 사람의 비밀을 소중히 간직해 줄줄 아는 것의 중요성을 일깨워준다.

  또한 이 책은 글쓰기를 어려워하지 말라고 이야기한다. 톰은 글쓰기 숙제 때문에 막막한데 생쥐 샘의 등장으로 이야기 소재를 찾는다. 이처럼 글쓰기는 결코 어려운 것이 아니다. 자기 주변에서 일어나는 일을 잘 관찰해서 글로 적는 것이 바로 글쓰기라고 알려준다.

다니엘의 특별한 그림 이야기

다니엘의 특별한 그림 이야기 ㅣ 키다리 그림책 9
바바라 매클린톡 지음, 정서하 옮김 / 키다리 / 2009년 7월

 어딘지 그림이 낯설지가 않았다. 작가 이력을 읽어 보니 <아델과 사이먼>, <아델과 사이먼, 미국에 가다>라는 그림책을 쑨 바바라 매클린톡의 작품이었다. 이 두 그림책 무척 재미있게 읽었다. 아델과 사이먼이 프랑스 파리와 미국 곳곳을 여행하는 내용을 담고 있는데 숨은 그림 찾기가 함께 들어 있다. 아델의 남동생 사이먼은 가는 곳마다 물건을 한 가지씩 잃어버린다. 그래서 장면마다 사이먼이 잃어버린 물건이 어디 숨어 있나 찾아보는 재미를 주었다. 또한 근대 초의 프랑스 파리와 미국의 생활 모습을 재현한 그림이 인상적이었다.

  바바라 매클린톡은 섬세한 스케치와 환상적인 색감의 그림, 유머러스한 글 등으로 근대 그림책의 아버지라 칭송받는 ‘랜돌프 칼데콧’이 되살아난 느낌이라는 평을 받고 있다고 한다. 그런 만큼 환상적인 그림 기대해도 좋다.

  이 책의 주인공 다니엘의 아버지는 사진사인데, 이는 자전적인 경험이 영향을 미친 것 같다. 저자의 부모님 역시도 사진과 그림에 관한 일을 했다고 한다. 

  다니엘은 사진을 찍고 있는 아버지 옆에서 그림 그리기를 좋아했다. 아버지의 사진이 팔리지 않고 아버지가 병으로 자리에 눕자 다니엘이 아버지 대신 사진을 찍으러 갔다가 화가 아줌마를 만나게 된다. 그런데 그 아줌마 그림이 다니엘의 그림과 비슷한 풍이다. 다행히도 화가 아줌마의 배려로 다니엘은 아줌마의 조수로 일하게 되었고 아버지의 약값도 마련하게 된다.

  이 작품 역시 <아델과 사이먼>처럼 근대 초를 그림의 배경으로 한다. 등장인물들의 옷차림과 사진기, 마차를 다니는 거리 풍경, 화가의 아틀리에 등에서 그 시대를 느낄 수 있다. 그리고 다니엘이 아버지가 사진으로 찍는 거리 풍경을 똑같이 보면서 그린 그림은 굉장히 환상적이며 멋지다. 이래서 그녀를 칼데콧 같은 그림책 작가라고 칭송하나 보다.