전쟁과 소년

전쟁과 소년 ㅣ 미네르바의 올빼미 1
윤정모 지음, 김종도 그림 / 푸른나무 / 2003년 2월

  아이들에게 “아직도 우리나라는 전쟁 중이야. 중지하고 있을 뿐이야”라고 말하면 아이들은 “정말요?” 하고 되묻는다. 아이들에게 ‘휴전’이라는 말은 실감도 나지 않고 또 실감하고 싶지도 않은 말이다. 아이들이나 나나 전쟁을 겪어보지 못한 세대이지만 간혹 방송 프로그램을 통해 먼 이국땅에서 벌어지는 전쟁 보도를 보면 전쟁이 무엇인지 조금은 알 수 있다.  하지만 그렇게 한두 번 본 영상이 우리에게 뭐 그리 큰 영향을 주겠는가? 우리는 전쟁의 참상을 금방 잊고 이 세상의 전쟁은 없는 듯 살아간다.

  올해로 6.25전쟁이 일어난 지 60년이 되었다. 그리 오래 전의 이야기가 아니다. 그럼에도 우리에게는 먼 과거의 일, 아니 없었던 일처럼 생각되는 것은 왜일까? 아직까지 그 전쟁으로 인한 상처를 고스란히 안고 사는 사람들도 많다. 전쟁터에 나가 다시는 돌아오지 않는 사람을 두고 있는 가족도 있고, 상이군인이 되어 평생 자신의 꿈을 접은 사람이 있는 가족도 있다. 또, 북에 사랑하는 혈육을 두고 온 애끊는 가족들도 있다. 화면을 보고 있노라면 저절로 눈물이 쏟아지고 가슴이 애린, 이산가족들의 상봉 장면도 보지 않았는가?

  이런 치유될 수 없는 상처를 갖고 있으면서도 우리는 너무나 빨리 잊는 것 같다. 나도 그랬다. 그런데 올해는 내가 초등 고학년 아이들에게 독서지도를 하다 보니 자연히 시기에 맞춰 6.25전쟁에 관해 수업을 하게 되었다. 그래서 나도 공부할 겸 관련 동화를 보게 되었다. 

  그 책을 보면서 우리가 6.25전쟁을 아주 빨리 잊었고 너무 모른다는 생각이 들었다. 그래도 내가 어렸을 때에는 반공을 국시로 하였기에 6.25전쟁 다큐멘터리라도 자주 보여 주어서 전쟁의 참상을 어느 정도는 알고 있었는데, 요즘 아이들은 그럴 기회가 너무 없다. 그렇다 보니 6.25전쟁에 대해서도 너무 모른다.

 그래서 <전쟁과 소년>이라는 이 책도 보게 되었다. 우리가 휴전 중이라는 것을 강조하면서 아이들에게 전쟁에 대한 긴장감이나 걱정을 지나치게 갖게 하는 것은 바람직하지 않다고 생각하지만, 어쨌든 우리의 역사이기에 자세히는 알고 있어야 한다고 생각하기 때문이다.

  <전쟁과 소년>은 6.25전쟁을 배경으로 한다. 엄마가 동생을 해산하는 바람에 피난을 못간 필동이 가족과, 해산달이 된 엄마와 아빠를 찾으러 남한에 내려왔다가 엄마와 아빠를 모두 잃고 고아가 되는 담선이 이야기다. 담선이가 엄마와 함께 아빠를 찾아서 고생고생하면서 남한까지 오게 된 이야기에서는 저절로 눈물이 난다.

  이 전쟁으로 굉장히 많은 사상자들이 생겼다. 전쟁에 직접적으로 참여했던 어른들뿐 아니라 일반인들은 물론이고 어린이들의 피해도 컸다. 담선이처럼 전쟁 때문에 고아가 된 아이들이 얼마나 많았을까? 전쟁으로 인해 죽은 아이들은 또 얼마나 많았을까? 과연 무엇을 위한 전쟁이었고 누구를 위한 전쟁이었을까? 전쟁에는 승자는 없고 패자만 있다. 모두가 희생자가 되는 것이다. 이 사실을 명심하면서 60년 전 이 땅에 살았던 사람들이 겪었을 고통과 아픔을 잊지 말아야 할 것이다.

  우리 아이들이 가슴 아픈 이런 역사가 우리나라에 있었음을 새기면서 평화를 사랑하는 사람으로 자랐으면 하는 바람이다. 그런 목적을 위해서도 이렇게 우리에게 생생하게 ‘평화’의 교훈을 주는 책들을 많이 읽혀야 할 것이다.

고려 역사 속 숨은 영웅들

고려 역사 속 숨은 영웅들 ㅣ 역사 속 숨은 영웅들 2
김은빈 지음, 이종은 그림 / 뜨인돌어린이 / 2009년 6월

 고려는 조선 바로 전 시대임에도 불구하고 우리는 조선에 비해 고려에 대해서는 상대적으로 많이 알고 있지 못하다. 고려가 474년이라는 긴 역사를 가지고 있건만 우리가 그 시대에 대해 자세히 알지 못하고 있는 것은 고려의 수도였던 개성이 북한 땅에 있어 유물과 유적 및 참고할 만한 자료들이 우리에게 많지 않기 때문이라고 한다. 참 안타까운 현실이다.

  조선 왕조가 27명의 임금에 의해 지속됐다면 고려 왕조는 34명의 왕이 왕좌를 지켰던 긴 시대였다. 그럼에도 고려에 어떤 왕들이 있었는지도 잘 모르겠고 또 그 시대에 큰 업적을 세운 인물들도 제대로 모르겠기에 이 책을 보게 되었다.

  고려를 대표하는 인물이라고 하면 태조였던 왕건, 과거제를 실시한 광종, 거란의 침입을 뛰어난 외교술로 물리친 서희, 귀주대첩의 강감찬, 목화씨를 가져온 문익점, 화약을 개발한 최무선, 황금 보기를 돌같이 하라고 한 최영 정도가 떠오른다. 그래서 고려 역사 속 숨은 영웅들은 과연 누굴까 아주 궁금했다.

  우리가 우리 역사에 많은 관심을 기울이자 좀 더 깊이 있고 색다른 방법으로 역사를 알려주는 재미있는 책들이 속속 등장하고 있다. 비사 같이 감춰진 이야기들을 다룬 책들도 나오고, 전쟁사, 문화사, 미술사 등 세부 주제를 다룬 역사서도 나오고 있으며, 이 책처럼 일반 사람들에게는 덜 알려졌지만 많은 사람들을 위해 애쓴 사람들에 대한 정보를 주는 책들도 나오고 있다. 특히 이렇게 세월 속에 감춰진 이런 위인들을 찾아내 알려주는 책들은 새로운 역사 사건을 알려주는 기회가 되며 일반 백성들의 삶을 자세히 들여다 볼 수 있는 계기를 제공하기 때문에 더욱 의미가 있는 것 같다.

  이 책에는 이곡, 문종, 김윤후, 서희, 정천익, 최무선, 이렇게 6인에 대한 이야기가 실려 있다. 이 중 서희와 최무선은 많이 알려진 인물이라 새로움이 덜했는데, 나머지 네 인물은 잘 몰랐기에 매우 관심 있게 보았다.

  이곡은 그 유명한 고려 말의 학자 이색의 아버지로, 원나라에 고려의 어린 여성을 바치는 공녀 제도를 폐지해 달라고 원나라 황제에게 상소문을 올렸던 관료였다. 문종은 고려 11대 임금으로 억울한 백성이 없도록 법제를 정비하는 데 주력했고, 김윤후는 몽골의 침입 때 처인성과 충주성을 지켜낸 승려였다. 정천익은 문익점의 장인으로, 목화를 재배해 무명을 만드는 데 필요한 기계들을 고안함으로써 목화의 활용에 공헌한 사람이었다.

  어느 시대건 시대마다 많은 일들이 일어나고 해결해야 할 문제가 있게 마련이다. 이 책에서 소개된 이 6인은 바로 이런 시대적인 문제 해결을 위해 공헌한 사람들이다. 바로 이런 사람들이 있었기에 세상은 조금씩 발전한다. 저마다 세상에 대해 사명감을 갖고 사는 것, 이런 것이 바로 이들에게서 본받을 점이다. 따라서 앞으로는 이런 교훈을 널리 알린다는 점에서도 이렇게 세월에 가려진 위인들을 찾아 알려주는 일이 더 필요하리라 생각한다.

  다소 거창한 이런 역사적인 사명감도 느끼게 하면서, 고려의 역사 전반에 대해 많은 정보를 제공하는 것이 바로 이 책이다. 연표 정리도 잘 돼 있고 정보 박스로 제공하는 고려의 생활상 정보도 많으니 고려 시대가 궁금한 사람은 꼭 읽어보기를!

쉿! 외꼐인도 모르는 우주의 비밀

쉿! 외계인도 모르는 우주의 비밀 ㅣ 과학 교과서 속 탑 시크릿 1
조현진 지음, 끌레몽 그림 / 휴이넘 / 2010년 5월

 많은 아이들이 열광하는 과학 소재를 뽑으라면 단연코 우주와 공룡이다. 둘 다 우리에게는 신비로운 것들이라서 그럴 것이다. 공룡이야 어차피 우리가 본 적이 없는 생물이라 어떤 이야기든 신비할 수밖에 없다. 하지만 우주에 대한 정보는 1957년 소련이 스푸트니크 1호를 발사한 이래로 많은 유인이나 무인 우주선이 우주로 보내져 많은 소식들을 보내주고 있기 때문에 많은 신비가 벗겨지고 있음에도 불구하고 여전히 우리에게는 호기심을 자아낸다.

  얼마 전에 있었던 나로호 발사가 두 번째 시도임에도 불구하고 불발로 끝나 몹시 안타깝다. 2008년 4월 8일에 우리나라 최초의 우주인 이소연을 태운 소유즈가 발사된 이래로 우리나라도 곧 우주개발 강국 반열에 올라서게 되지 않을까 기대했기에 나로호의 실패는 더 마음이 아팠다.

  어쨌든 이런 우주개발과 관련돼 우리나라에서 있었던 대사건 덕에 우주에 대한 우리의 관심이 더 깊어진 것 같다. 아이들도 우주에 관한 책을 더 많이 찾게 되었다. 그렇다 보니 시중에는 우주에 관련된 책들이 굉장히 많이 출간돼 있다. 나도 여러 권 보았는데, 그 중 이 책이 정보량이나 재미 면에서 추천할 만 했다.

  일단 이 책은 우주에 관한 정보를 알려주는 기본 바탕이 되는 스토리가 재미있다. 스스로 영재라고 자부하는 나영재를 비롯해 전교 최강 말괄량이이자 농구부원인 지구영, 전교 왕따 이큰별과 천재라고 소문이 쫘 하게 난 김강석까지 독특한 캐릭터들이 등장한다. 게다가 스푸트니크 2호를 타고 세계 최초로 우주에 보내진 생물체인 개 라이카가 이들의 우주여행을 이끄는 혜성열차의 대장으로 나온다.

  과학을 중시하는 교장 선생님 덕에 졸지에 과학영재반원으로 뽑힌 이 아이들은 우주과학관에 견학 갔다가 혜성 특급 999라는 혜성열차를 타고 우주 탐험을 하는 3D 우주체험실에 간다. 하지만 관람시간이 끝나 체험하지 못한다. 그래서 밤에 몰래 이곳에 들어왔는데, 강석이가 아무 버튼이나 누르는 바람에 태양에서부터 해왕성까지 태양계를 탐험하게 된다. 

  이렇게 아이들이 우주탐험을 하는 과정을 통해 이 책은 태양계와 우주에 관한 많은 정보를 제공한다. 이 중에는 일반적인 널리 알려진 정보도 있지만 토성의 위성인 타이탄이 태양계 위성 가운데 유일하게 대기층이 있다는 이야기도 있었고 태양계의 끝 즉 해왕성의 끝에는 카이퍼 벨트와 오르트 구름이 있다는 재미있는 이야기도 실려 있다. 이런 이야기는 처음이어서 더욱 흥미로웠다.

   초록빛 외계인의 만화처럼 그려진 책 표지로 봐서는 혹 만화가 아닐까, 아니면 초등 저학년에게 맞는 기초 지식만을 제공하는 것은 아닐까 의구심이 생길 수도 있지만, 내용 자체는 ‘탑 시크릿’이라고 할 만큼 우주에 관한 주요 정보들을 많이 담고 있다. 우리를 둘러싼 우주가 궁금한 사람들, 이 책으로 모여라!!

학교가기 싫으면 겨드랑이에 양파를 끼워봐

학교가기 싫으면 겨드랑이에 양파를 끼워봐 - 악동 칠 형제가 전하는 긴급메시지 ㅣ 우수문학상 수상 작가선 5
바르트 무야에르트 지음, 박종대 옮김, 김유재홍 그림 / 주니어중앙 / 2010년 6월

  굉장히 엉뚱하면서도 호기심을 자아내는 제목이다. 학교 가기 싫을 때 겨드랑이에 양파를 끼면 도대체 어떻게 되기에 이런 말을 했을까 아주 궁금하다. 양파 껍질을 까서 통으로 구멍을 낸 뒤 겨드랑이에 끼고 있으면서 목덜미에 젖은 손수건을 올려놓고 있으면 몸에 열이 나고 콧물이 흐르면서 아프게 된단다. 매우 엉뚱한 아이들이다. 이렇게 해서 이날 하루 이 아이들은 학교에 안 가도 됐지만 진짜로 아파지는 바람에 맛있는 것도 못 먹게 된다.

  이런 아이들이 내 아이들이라면 정말 피곤하겠다. 아들 하나도 감당하기 힘든데 칠형제라니...아마 도망가고 싶어질지도 모른다. 이렇게 말하면 아들 많은 부모들은 싫어할까? 그만큼 아들 키우기가 어렵다는 말이다. 그래서 이야기를 읽어 보지 않아도 ‘날마다 사고깨나 치겠구나’ 짐작이 됐다.

  이 칠형제는 입장이 허용되지 않은 수영장에 몰래 들어가서 복수의 의미로 실례를 하고 온다거나 지붕 홈 위에 두꺼비를 던져 놓아 엄마를 놀라게도 한다. 그러나 이 책은 이 일곱 아이들이 저지른 엉뚱한 사건을 통해 단지 웃음만 주는 것이 아니라 오히려 그들의 그런 일상적이고 자연스런 이야기 속에서 많은 생각을 하게 만든다.

  온종일 집안일을 한 냄새를 간직한 엄마에게 감사한다는 이야기도 있고, 좁은 차에 칠형제가 구겨지듯 타고 가면서도 즐거울 수 있는 것은 ‘세상일은 마음먹기 문제’이기 때문이라는 이야기도 있다. 또 후에 이사를 갈 때 이삿짐을 옮기는 아저씨들이 즐거워하라고 동전을 종이에 싸서 메모와 함께 집구석에 숨긴다는 이야기도 있고, 아빠만의 별식이 있는데 그 냄새가 아이들로서는 참을 수 없을 정도지만 어쨌든 그 음식 덕에 아빠가 전쟁에서 살아남았고 그 결과 자신들이 탄생할 수 있었음을 생각하고 역한 냄새도 참아낸다는 이야기도 있다. 기특한 아이들이다.

  이밖에도 이 책에는 아이들의 재치와 엉뚱함, 순진함 등 아이들의 다양한 모습을 보여주는 이야기가 들어 있다. 어떤 것은 하도 어이가 없어서 웃음이 픽 나오기도 하고 또 어떤 이야기는 눈물이 찔끔하도록 잔잔한 감동을 주기도 한다.

   이런저런 이야기들을 읽으면서 아이들이 참 잘 크고 있구나 하는 생각이 들게 한다. 특히 이 이야기의 화자는 막내인데 내용을 보면 이 칠형제 중 막내가 가장 현명하다. 어째 나이가 들수록 철이 더 없다. 막내 입장에서 쓴 글이라서 그런가? 하긴 이렇게 형제가 많은 집에서는 막내가 가장 조숙하게 마련이다.

  어쨌든 철없는 여섯 형과 조숙하고 생각이 깊은 막내의 이야기, 아주 재미있다. 우리 아이들도 이 아이들처럼 형제들끼리 부딪히고 여러 식구들이 북적대는 속에서 귀중한 삶의 교훈들을 직접 찾아내면서 살아야 할 텐데 그게 안 되니 참 아쉽다. 그러니 책 속에서라도 그런 가치들을 찾아야겠다.

백두산정계비와 간도

백두산정계비의 비밀 ㅣ 사계절 아동문고 47
김병렬 지음, 고광삼 그림 / 사계절 / 2003년 2월

 백두산정계비는 1712년 숙종 38년에 백두산에 세운, 조선과 청나라의 국경을 나누는 것에 대한 합의를 기록한 비석이다. 백두산을 자기네 나라 땅이라고 주장하던 청은 국경 문제를 해결하기 위해 오자총관 목극등을 사신으로 보냈다. 이에 조선에서는 접반사(외국 사신을 접대하던 임시직 벼슬)를 보내지만, 목극등은 조선의 접반사는 산정에 오르지도 못하게 하고 자신이 직접 조선의 접반사의 군관들을 대동하고 백두산 장군봉에 올라가 일방적으로 정계비를 세웠다.

  그런데 그 지점은 백두산 정상이 아니라 남동방 4km, 해발 2,200m 지점이었고, 비석에는 위에 대청(大淸)이라 기록하고 그 밑에 '烏喇摠管 穆克登, 奉旨査邊, 至此審視, 西爲鴨綠, 東爲土門, 故於分水嶺, 勒石爲記, 康熙 五十一年 五月十五日'이라 새기고 양측의 수행원 명단을 열기했다.

  그 뒤 1881년 고종 18년에 청나라에서 간도 개척에 착수하자, 1883년 조선은 어윤중과 김우식을 보내 정계비를 조사하게 하고, 그 해 9월에 간도가 조선의 영토라고 주장했으나, 청이 비석에 새겨진 토문(土門)이 두만강이라고 우기는 바람에 해결을 보지 못하였다. 그러다 1909년 일제가 청나라로부터 남만주의 철도부설권을 얻는 대가로 간도 지방을 넘겨주고 말았다. 그리고 백두산정계비는 일제가 만주사변 때 철거했다.

  <백두산정계비의 비밀>은 이런 역사적인 내용을 바탕으로 하고 있다. 백두산정계비를 세울 때 청나라 사신에게 길안내를 했고 우리 땅을 조금 덜 빼앗기기 위해 천지에서 동으로 흘러나온 물길이 토문이라는 것을 확인하기 위해 목숨을 걸었던 심마니 애순의 이야기가 들어 있다. 또한 그 후에 백두산 자락에 살면서 굶주림을 피하기 위해 조선국경수비대를 피해 몰래 두만강을 건너 간도에 땅을 일구고, 나중에 청이 간도를 자기네 땅이라고 주장하자 백두산포수대를 조직해 직접 청나라에 대항했던 조선 사람들의 이야기가 있다.

  우리 땅이 분명한 간도를 빼앗기다니 억울하고 분한 일이다. 이곳은 고려시대에는 윤관 장군이 여진족을 정벌하고 개척한 땅이고, 우리 민족이 독립운동으로 발판으로 삼았던 곳이다. 그 이전의 역사에서는 말할 것도 없고 말이다. 많은 조선 사람들이 피땀 흘려 일군 그 땅을 어이없게 빼앗기다니 너무나 안타깝다.

  그렇다고 이 책이 간도를 되찾자고 주장하는 것은 아니다. 다만, 이처럼 우리 땅이라고 해도 지킬 힘이 없으면 다른 나라에게 빼앗길 수 있다는 교훈을 알려주기 위해서다. 우리에게 이런 억울한 일이 얼마나 많았던가. 이 땅을 개척했던 조상들에게 부끄럽고 마음이 아프다. 다시는 이런 일이 되풀이되지 않도록 국력을 키우는데 힘을 기울여야 할 것이다.