유방과 항우

십팔사략 5 - 항우 유방의 초한전
고우영 지음 / 애니북스 / 2004년 11월

 중국의 역사를 단편적으로 알고 있었기에 제대로 알고 싶어 이 책을 보게 되었다. 만화라서 쉽게 주요 사건만을 볼 수 있을 것 같기에 골랐는데 잘 한 것 같다. 이번 권은 진시황제 사후 진의 혼란기와 한나라를 세운 유방과 초나라를 세운 항우의 이야기가 등장한다.

  진시황제가 태자인 부소에게 왕위를 물려주라고 유언하고 죽지만 부소의 배다른 동생 호해를 돌보던 조고가 황제의 유서를 조작해 호해를 황제로 옹립하고 환관이 되어 온갖 비리를 저지른다. 진시황을 보좌했던 정승 이사는 조고에게 시황제의 유언대로 집행할 것을 권유하지만 조고의 설득에 넘어가 결국 조고와 행동을 같이 한다.

  환관이 된 조고가 2세 황제를 조종하며 온갖 비리를 저지르자 진나라에서는 진승과 오광이 봉기를 일으키고 이에 농민들이 가세함으로써 중국 최초의 농민 반란이 일어난다. 이때 ‘장초’라는 나라가 잠깐 세워지지만 유방과 항우 등이 토벌군을 조직해 이들을 물리친다.

 이제부터 초한지의 주인공으로 유명한 유방과 항우의 이야기가 등장한다. 유방에게는 장량, 번쾌, 육가, 조참, 소하에 따랐고, 항우에게는 범증이 책사로 있었다. 한신은 처음에는 항우의 군대에 있었으나 재능을 인정받지 못하자 유방의 진영으로 옮겨간다.

  호해가 죽자 조고는 부소의 아들 자영을 황제로 세우나 오히려 자영에게 죽임을 당한다. 하지만 자영은 황건적을 토벌하고 도성에 진격한 유방에게 나라를 바친다. 이 바람에 유방은 이제는 내놓고 진나라를 토벌하기 위해 의제를 왕으로 세운 항우와 일전을 치르게 되나 승리한다. 기원 202년에 유방은 한나라를 세우고 수도를 장안(지금의 서안)으로 옮기고 봉건제와 군현제의 장점을 본 딴 군국제를 실시한다.

  기원전 195년 유방이 집권 10년만에 죽자 태자 영이 대를 이어 혜제로 즉위하나 유방의 왕후였던 여태후가 여 씨 정권을 세우기 위해 끔찍한 일들을 서슴지 않는다.

  이 시대의 특징을 가장 잘 표현한 말은 ‘토사구팽’이 아닐까 싶다. 토사구팽은 산에 토끼가 없어지면 사냥개를 삶는다는 뜻이다. 새 나라를 세우기 위해 애쓴 개국공신들을 유방이 숙청한 데서 비롯된 말이다. 한신 같은 지략가도 이 말에서 예외일 수 없었다. 권력의 속성을 잘 짚어낸 말이다.

경제적이면서 재미있는 영어 동화 모음집

Yes, I Can Read! Class A-1 (교재 + Class book + CD 1장) ㅣ Yes, I Can Read! Class A 1
이상화.제이 유.Cosmin Visan 지음 / 주니어김영사 / 2010년 8월

 

   모든 공부에 왕도가 없다지만 어학 공부는 특히 그런 것 같다. 투자한 시간만큼 성과를 얻게 된다. 그래서 아이가 아무리 아이가 영어학원에 다닌다 해도 집에서 추가로 공부하지 않으면 유창한 실력을 갖지 못한다. 또한 어학에서는 어휘력이 실력을 좌우하는 관건이 되는데, 그러려면 원서로 된 책을 많이 접해보는 것이 좋다. 이런 이유에서 영어 동화책 읽기가 영어 실력을 키우기 위한 좋은 방법으로 각광받고 있는 것이다.

  요즘에는 아이들이 익히 아는 옛이야기나 명작동화의 내용을 영역한 ‘영어 전래동화’나 ‘영어 명작동화’가 많이 나오고 있다. 이런 책들은 일단 아이들이 잘 알고 있는 내용이라 영어책이어도 거부감 없이 받아들여서 좋고, 모르는 어휘가 나와도 대충 문장의 뜻을 짐작할 수 있어서 쉽게 읽힌다. 즉 아이 혼자서 CD를 들으며 학습하기에 편하다. 워크북도 잘 돼 있고. 다만 이런 책들은 책 한 권에 한 가지 이야기를 담은 경우가 많은데, 그 점에서 볼 때 교재 값이 비싼 것이 불만이었다.

  그래서 이 책을 보는 순간 “바로 이거야!” 소리야 저절로 나왔다. 교재 한 권에 7가지 이야기를 담고 있다. 얼마나 경제적인가? 본책과 워크북의 사이즈를 줄여서 이런 경제성이 가능했는지 모르겠으나, 책 크기가 작아서 휴대하기 편한 것도 장점이다.

 이야기 또한 친숙하다. 별자리인 ‘큰곰자리와 작은곰자리’의 유래에 관한 이야기, 그림형제의 <빨간 모자>, 사라 콘 브라이언트의 <작은 분홍색 장미>, 이솝 이야기인 <늑대와 소년>과 <늑대와 사슴>, 인디언 전래 동화인 <옥수수밭의 종달새 가족>, 독일 전래 동화인 <작은 소나무>가 실려 있다. 이 중 <작은 분홍색 장미>만 모르는 것이었고 나머지는 어디에서든 한 번은 접해본 내용이어서 아이와 함께 공부하기 편했다.

  ‘Class book'이라는 워크북도 아주 마음에 든다. 본책과 같은 크기이며, 본문 해석과 어휘 정리 및 다양한 형식(단어 채워 넣기, 문장 순서 나열하기, 참/거짓 표시하기 등)의 독해 문제들이 들어 있다.

  책날개를 보니 A의 8단계까지 발간할 예정인 것 같은데(현재는 A-2권까지 나와 있다), 내가 살펴본 A-1만 해도 아주 쉬운 내용은 아니다. 영어를 조금 공부한 초등 중학년이나 고학년, 중학 1학년은 돼야 소화 가능할 것으로 보인다. 내 아이는 초등 5학년인데 영어 공부를 많이 시키지 않은 탓에 모르는 단어가 제법 많았지만 워크북에 어휘 정리가 잘 돼 있어서 그리 어렵지 않게 공부하고 있다.

 

본책의 본문 

 

 워크북인 'Class book'의 어휘 정리 페이지

감각에 관한 33가지 이야기

감각 이야기 33가지 - 초등학생이 꼭 알아야 할 ㅣ 을파소 삼삼 시리즈 10
차윤선 지음, 쌈팍 그림 / 을파소 / 2009년 11월

 만약 우리에게 감각이 없다면 살아 있다 해도 살아있다고 말할 수 없을 것이다. 아무것도 보지 못하고 들을 수 없고 말할 수 없고 냄새와 맛도 느낄 수 없으며 아파도 아픈 줄도 모른다면 어찌 사람이라 할 수 있겠는가? 로봇이라고 할 수밖에 없을 것이다.

  하다못해 땅속에 사는 아주 작은 곤충들도 감각기관을 갖고 있다. 또한 하나의 감각기관이 퇴화되면 다른 감각이 발달해 잃어버린 감각 기관의 기능을 보충해 준다. 따라서 우리 몸에 갖춰진 모든 감각 기능들이 제 기능을 해야 정상적인 삶이 가능해진다.

  인간의 하루는 감각과 함께 시작되고 감각과 함께 끝난다. 아침에 눈을 떠서 밤에 잠자리에 들 때까지 우리 사람들은 오감으로 얼마나 많은 자극들을 받고 있는가? 그럼에도 불구하고 감각기관에 대해 특별한 느낌을 갖고 있지는 한다. 항상 보고 듣고 냄새 맡고 맛보는 것 등이 자연스럽게 이뤄지다 보니 감각에 무관심해졌기 때문이다.

  이 책은 우리의 감각이 얼마나 중요한 것이며, 우리가 무언가를 느낀 후 어떤 행동을 할지 결정하기까지 우리 몸속의 수많은 기관과 세포, 신경들이 얼마나 바쁘게 움직이는지를 알려준다. 즉 각 감각기관의 구조 및 작동 방식을 설명해준다.

  또한 인간을 놀라게 하는 동물들의 감각도 소개한다. 인간이 도저히 따라갈 수 없는 놀라운 능력을 가진 동물들이 있다. 초음파를 인지하는 동물들, 지각의 변동에 예민한 동물들 등 어떤 동물들은 우리 인간이 느낄 수 없는 것들을 감지한다. 그래서 과학자들은 동물들의 그런 특별한 감각을 연구해서 더 멀리 보고 더 많은 것을 듣고 더 잘 냄새 맡을 수 있도록 돕는 도구를 만드는데, 이 책에는 이런 연구에 관한 내용도 자세히 소개해 놓았다.

  초등 과학에서도 인체가 다뤄지지만 중학교 과학에서는 심화된 내용이 다뤄진다. 따라서 이런 책을 통해 미리 공부해 두면 좋을 것이다. 그리고 당연히 몸에 달려 있는 것이라고 생각해서 그 고마움을 잊게 되는 감각기관에 대해 많이 알게 됨으로써 몸 관리에도 더 마음을 쓸 수 있게 될 것이다. 알다시피 요즘에는 시각 및 청각 정보에 의존하는 경향이 훨씬 강해져서 다른 감각은 무시되는 경향도 있고, 또 바쁘게 살다보니 감각기관이 혹사되는 경우도 있는데, 이 책은 이런 것까지도 생각해 볼 수 있는 소중한 시간을 제공한다.  

로마의 탄생과 포에니 전쟁

로마의 탄생과 포에니전쟁 ㅣ 세계 석학들이 뽑은 만화 세계대역사 50사건 1
김창회 지음, 진선규 그림, 손영운 감수 / 주니어김영사 / 2010년 7월

  요즘은 역사를 바라보는 시각이 많이 개선돼 역사를 단순히 과거에 있었던 일이라기보다 오늘을 바라볼 수 있는 거울로 보는 경우가 많아졌다. 역사적인 관심도 많이 고조돼 유적지를 돌아보고 유물에 대해 알려는 체험학습도 성행하고 있다.

  그럼에도 여전히 역사는 어렵다. 긴 세월에 걸쳐 일어난 무수한 사건들을 머리에 담고 이해하기가 쉽지가 않다. 작은 땅인 우리나라에서 일어난 일만 해도 그럴진대 하물며 이 넓은 세계에서 일어난 일은 어떻겠는가?

  우리에게 세계사란 유럽의 역사였다. 유럽의 역사는 또한 그리스, 로마에서 비롯된 역사라 할 수 있다. 그리스가 신화를 통해 유럽의 사상의 기초를 다진 곳이라면 로마는 영토 정복과 정치적 지배를 통해 유럽의 기초를 세운 곳이라고 할 수 있겠다. 여러 도시국가로 구성된 그리스는 사회와 문화적인 발전에서는 두드러졌으나 로마처럼 대제국을 건설하지 못했다. 그런 점에서 세계사의 공부를 로마의 역사부터 시작하는 것이 의미가 있을 것 같다.

  나는 아이들이 만화를 즐겨보는 것을 썩 좋아하지는 않지만 역사에 한해서는 만화를 열렬히 환영한다. 역사 공부 얼마나 어려운가? 쉽고 재미있게 할 수 있다면 더 없이 좋을 것이다. 역사는 있는 사실만을 알려주면 되기 때문에 굳이 구구한 수식이 필요 없기에 만화로 표현하기 더 없이 좋을 주제이다. 
 

  이 책은 로마의 성립과 통일, 포에니 전쟁, 술라가 독재관에 선출되면서 시작된 공포정치시대(기원전 1000년~기원전 81년)까지의 역사를 만화로 쉽고 재미있게 알려준다. 내용 중간에는 인터뷰 형식이나 보도기사처럼 꾸민 정보 페이지를 두어 지루함을 줄이면서 주요 인물 및 중대 사건을 상세히 설명해 주기 때문에 더욱 흥미롭게 읽을 수 있다. 

    특히 이 책의 재미는 로마의 역사를 로마의 시조로 여겨지는 로물루스와 레무스 형제의 이야기에서부터 하는 것이 아니라 트로이의 영웅 아이아네스가 테레베강에 도착한 것부터 하는 데 있다. 그래서 그리스와의 연계성을 떠올리기 좋다. 그리스에서 올림푸스 신화 체계가 만들어졌지만 이것이 로마에도 그대로 전래가 되었다. 물론 책에 정리한 대로 각 신을 부르는 명칭은 다르다. 그럼에도 로마가 그리스와 같은 신화를 가졌다는 것은 일찍이 교류가 있었기 때문인데, 다른 만화에서는 이런 연결고리를 찾기가 쉽지 않았었다. 

 이 책의 서문에도 적혀 있지만 근대 역사학의 아버지 랑케는 ‘고대의 모든 역사는 로마라는 호수로 흘러 들어갔고 근대의 모든 역사는 로마의 역사에서 흘러 나왔다’고 했다. 이 말이 바로 우리가 로마의 역사를 알아야 하는 이유를 대변한다. 또 ‘모든 길은 로마로 통한다’고 했다. 이 역시도 서양 문화를 이해하기 위해서는 반드시 로마의 역사를 알아야 한다는 뜻이다.

  아무튼 로마의 역사를 쉽게 이해할 수 있게 하는 유익한 만화다. 중학교에 들어가기 전에 세계사를 한 번 훑고 가면 좋은데 그렇기 하기에 좋은 책이다.

북극곰도 모르는 이상기후의 비밀

쉿! 북극곰도 모르는 이상기후의 비밀 ㅣ 과학 교과서 속 탑 시크릿 2
양지웅.최문애 지음, 끌레몽 그림 / 휴이넘 / 2010년 8월

  북극곰은 이제 환경 문제를 논할 때 빠지지 않는 대상이 되었다. 지구 온난화로 빙하가 녹는 바람에 북극곰은 삶의 터전도 빼앗겼고 먹이인 물개를 사냥하기도 어려워졌기 때문이다. 신문이나 방송에서 많이 보도되어서 대형 빙산에서 떨어져 나온 빙하덩이에 홀로 몸을 실은 채 어찌할 바를 모르는 북극곰의 모습이 눈에 선할 것이다.

  왜 이런 비극이 찾아오게 되었는가는 하도 여기저기에서 말하고 있기 때문에 잘 알고 있을 것이다. 그렇다면 문제 해결을 위해 어떻게 해야 하나? 하지만 이 물음에 대한 답 또한 대개의 사람들이 알고 있다. ‘지구온난화의 주범인 이산화탄소의 발생을 줄여야 한다’다. 그렇다면 어떻게 하나? 바로 그 대답이 이 책에 적혀 있다.

  이 책이 속한 ‘과학 교과서 속 탑 시크릿’ 시리즈의 1권인 <쉿! 외계인도 모르는 우주의 비밀>에서 나온 영재초등학교 과학 영재반 아이들의 활약이 이 책에서도 펼쳐진다. 과학 책이지만 판타지 동화 형식이라 훨씬 재미있게 읽으면서 과학 상식을 얻을 수 있어 좋다.

  이번 이야기의 시작은 영재초등학교 과학 영재반 아이들이 ‘남대서양에서 일어나지 않는 기상현상은?’이라는 시험 문제에 답으로 ‘허리케인’을 선택하면서부터 시작된다. 아이들은  허리케인이 북대서양의 열대 지역에서만 일어난다고 분명히 알고 있는데 그 답이 틀렸다고 하자 교장 선생님을 찾아가서 설명을 요청한다.

  교장 선생님은 몇 년 전까지는 허리케인이 남대서양에서는 결코 일어날 수 없었지만 지금은 아니라고 설명한다. 지구온난화 때문에 남대서양의 온도가 높아져 남대서양에서도 허리케인이 발생할 적이 있었다고 한다. 그러면서 교장선생님은 아이들에게 기후체험관에 다녀오라고 권한다.

  기후체험관에 온 아이들은 엘 고어의 <불편한 진실>이라는 환경 영화를 본 뒤 개구리 모양의 팻말이 달린 연구실에 들어가는데, 나중에 알고 보니 그곳이 바로 다양한 기후 변화를 실제처럼 체험할 수 있는 특별한 방이었던 것이다.

  이곳에서 아이들은 사막 한가운데에 있는 집에 들어가서 모든 활동마다 탄소사용량을 측정 받게 된다. 아이들이 하는 활동마다 탄소량이 계산되고 그 정도에 따라 아이들은 그만큼의 탄소가 지구에 유발하는 온갖 기후 변화를 몸소 체험하게 된다. 아이들은 탄소량 때문에 사막에도 떨어지고 홍수도 겪고 빙하에도 갇히는 등 여러 험한 일들을 겪지만, 그런 체험을 통해 탄소량을 줄이는 것이 얼마나 시급한 일인지를 깨닫게 된다. 

  이 책을 보면 우리가 지구 환경을 지키기 위해 해야 할 일이 많음을 잘 알 수 있다. 차를 덜 타고 스프레이를 덜 쓰는 것 정도가 아니라 훨씬 더 다양한 친환경적인 활동들이 행해져야 함을 배울 수 있다. 지구 온난화가 이산화탄소의 과잉배출이라는 하나의 원인에서 발생한 문제가 아니라 여러 환경 문제들이 맞물려서 일어난 일이라는 것과 그런 문제들을 해결할 수 있는 실질적인 실천 방안들을 알려준다. 아이들의 눈높이에 잘 맞춘 환경정보 종합서라 할 수 있겠다.