모든 공부에 왕도가 없다지만 어학 공부는 특히 그런 것 같다. 투자한 시간만큼 성과를 얻게 된다. 그래서 아이가 아무리 아이가 영어학원에 다닌다 해도 집에서 추가로 공부하지 않으면 유창한 실력을 갖지 못한다. 또한 어학에서는 어휘력이 실력을 좌우하는 관건이 되는데, 그러려면 원서로 된 책을 많이 접해보는 것이 좋다. 이런 이유에서 영어 동화책 읽기가 영어 실력을 키우기 위한 좋은 방법으로 각광받고 있는 것이다.
요즘에는 아이들이 익히 아는 옛이야기나 명작동화의 내용을 영역한 ‘영어 전래동화’나 ‘영어 명작동화’가 많이 나오고 있다. 이런 책들은 일단 아이들이 잘 알고 있는 내용이라 영어책이어도 거부감 없이 받아들여서 좋고, 모르는 어휘가 나와도 대충 문장의 뜻을 짐작할 수 있어서 쉽게 읽힌다. 즉 아이 혼자서 CD를 들으며 학습하기에 편하다. 워크북도 잘 돼 있고. 다만 이런 책들은 책 한 권에 한 가지 이야기를 담은 경우가 많은데, 그 점에서 볼 때 교재 값이 비싼 것이 불만이었다.
그래서 이 책을 보는 순간 “바로 이거야!” 소리야 저절로 나왔다. 교재 한 권에 7가지 이야기를 담고 있다. 얼마나 경제적인가? 본책과 워크북의 사이즈를 줄여서 이런 경제성이 가능했는지 모르겠으나, 책 크기가 작아서 휴대하기 편한 것도 장점이다.
이야기 또한 친숙하다. 별자리인 ‘큰곰자리와 작은곰자리’의 유래에 관한 이야기, 그림형제의 <빨간 모자>, 사라 콘 브라이언트의 <작은 분홍색 장미>, 이솝 이야기인 <늑대와 소년>과 <늑대와 사슴>, 인디언 전래 동화인 <옥수수밭의 종달새 가족>, 독일 전래 동화인 <작은 소나무>가 실려 있다. 이 중 <작은 분홍색 장미>만 모르는 것이었고 나머지는 어디에서든 한 번은 접해본 내용이어서 아이와 함께 공부하기 편했다.
‘Class book'이라는 워크북도 아주 마음에 든다. 본책과 같은 크기이며, 본문 해석과 어휘 정리 및 다양한 형식(단어 채워 넣기, 문장 순서 나열하기, 참/거짓 표시하기 등)의 독해 문제들이 들어 있다.
책날개를 보니 A의 8단계까지 발간할 예정인 것 같은데(현재는 A-2권까지 나와 있다), 내가 살펴본 A-1만 해도 아주 쉬운 내용은 아니다. 영어를 조금 공부한 초등 중학년이나 고학년, 중학 1학년은 돼야 소화 가능할 것으로 보인다. 내 아이는 초등 5학년인데 영어 공부를 많이 시키지 않은 탓에 모르는 단어가 제법 많았지만 워크북에 어휘 정리가 잘 돼 있어서 그리 어렵지 않게 공부하고 있다.
본책의 본문
워크북인 'Class book'의 어휘 정리 페이지