아이에게 책날개를 달아주려면

우리 아이, 책날개를 달아 주자
김은하 지음 / 현암사 / 2000년 12월

  많은 부모들이 읽었을 책이다. 예전부터 학부모들에게 필독이 권장됐던 도서다. 요즘 독서 치료 강의를 들으면서 어린이책에 대해 더 많이 알고 싶어 이 책을 보게 되었다. 진작 읽었더라면 아이들에게 책을 권할 때 훨씬 도움을 받았을 것 같다.

  부모에게 학부모 역할이 아니라 진정한 부모 역할을 해주기를 바란다는 공익광고가 눈길을 끈다. 아이에게 공부만 강요하는 부모가 되지 말라는 소리다. 하지만 요즘 세상이 어디 부모에게 부모로서의 역할로만 머물러 있게 하는가? 선생님, 멘토, 코치, 매니저 등의 다양한 역할을 기대한다. 책에서도 말했고 나도 동감하지만, 이런 여러 가지 역할 중에서 부모가 아이에게 해 줄 수 있는 최대의 선물이자 꼭 해주어야 할 것이 독서 지도다. 독서지도는 부모가 얼마든지 해줄 수 있을 뿐 아니라 아이의 미래를 위해서도 어려서부터 꼭 해줘야 할 일이다.

  독서지도 하면 반드시 독후감을 쓴다든가 독후화를 그리는 등의 독후활동까지를 연상하는데, 그런 작업까지 한다면 더 좋겠지만 굳이 그런 수준까지 가지 않아도 괜찮을 것 같다. 아이를 그저 책에 대한 재미를 알고 책을 사랑하는 수준으로 만드는 것도 독서 지도의 목표라고 생각한다. 그러려면 부모는 어린이 독서에 대한 기본 지식과 양서를 고르는 안목을 갖추고 있어야 하는데, 그때 도움이 되는 것이 이 책이다.

  저자는 도서관에서 오랫동안 어린이들에게 독서지도를 하면서 부모들이 자녀에게 독서 지도를 할 때 가장 어려워하는 것이 ‘책 고르기’라는 것을 알고 이 글을 쓰게 됐다고 한다. 아이를 책과 친하게 만들 수 있는 환경 조성에 대한 이야기부터 시작해 그림책, 역사동화, 체험학습서, 신화책, 도감, 백과사전 등 책의 장르별로 좋은 책들을 소개해준다. 또한 많은 부모가 지도의 어려움을 호소하는 독후감 쓰기 지도 요령도 안내하고 있다.

  책 말미에 ‘굿 윌 헌팅’의 대사를 인용하면서 머릿속으로 즉 관념적으로 아는 것과 몸으로 느껴서 아는 것들과 차이가 엄청나다는 것을 지적하는 문장이 있다. 하지만 우리는 많은 것들을 직접 경험할 수 없다. 그런 것들을 책으로나마 체험해 본다는 것도 소중하고 행복한 일이 될 것이다. 아이들에게 좋은 간접 체험의 기회를 많이 주기 위해서도 부모의 공부가 필요하다. 그런 점에서 살펴보면 좋을 책이다.

불가사의한 역사 이야기

역사여행으로 푸는 불가사의 ㅣ 산하어린이 98
김정희 지음 / 산하 / 1997년 5월

  이 책의 작가 김정희는 <노근리 그 해 여름>, <야시골 미륵이> <국화> 등 우리나라의 역사를 바탕으로 한 동화들을 여러 편 썼다. 그런 작가의 책이어서 이 책에 더 쉽게 손이 갔다. ‘불가사의’라는 단어 자체도 많은 호기심을 불러일으킬 뿐 아니라.

  세상에는 믿을 수 없는 일이 많다. 이런 것을 불가사의라고 한다. 보통 사람의 생각으로는 미루어 헤아릴 수 없을 만큼 이상야릇한 일이라는 뜻이다. 하지만 이런 것들도 오랜 세월의 노력 끝에 비밀을 밝혀내는 경우가 있는데, 바로 그런 이야기들을 모은 것이 이 책이다.

  피라미드, 사라진 대륙 아틀란티스, 황금의 땅 엘도라도, 사하라 바위 언덕이나 동굴 벽에 새겨진 그림, 나스카 지상화, 바벨탑, 케찰코아틀과 아메리카대륙, 진시황의 불로초, 이집트 룩소르 왕가의 계곡, 삼풍백화점의 붕괴, 신안앞바다에서 발견된 고려청자 카리브해의 보물선, 마야왕국, 모아이 석상, 캄보디아 앙코르와트사원, 멕시코의 테오티와칸, 사해  동굴에서 발견된 두루마리, 트로이성, 폼페이, 화석 물고기 실러캔스, 히말리야의 설인, 영국 네스호의 괴물, 아시리아의 니네베 궁전, 공룡, 아라라트산의 노아의 방주, 크레타 섬의 미노스 궁전 등 제목만 살펴봐도 호기심이 부쩍 생긴다. 다만 우리나라의 상품백화점 붕괴 사고 같은 이야기는 이 글에 어울리지 않는다고 생각된다. 그것을 제외한 다른 이야기들은 역사적인 흥미를 갖게 하기에 충분할 정도로 재미있는 내용이었다.

  처음 역사 공부에 임하는 아이들에게는 이렇게 호기심을 불러일으키는 이야기를 통해 역사에 관심을 갖게 하는 것이 중요하다. 여러 지역의 다양한 이야기를 담고 있어서 세계 문화에도 흥미를 갖게 유도하기에 좋을 것이다.

세계 최고는 무엇일까

이것이 세계 최고 ㅣ 산하어린이 97
최향숙 지음, 엄정화 그림 / 산하 / 1997년 5월

 재미있는 이야기들이 가득 모여 있다. 세계 최고~. 과연 어떤 세계 최고의 내용들이 있을까? 마치 기네스북을 보는 듯한 기분이 들 것 같다.

   세계 최초의 컴퓨터 에니악(ENIAC), 최초로 달에 발을 디딘 암스트롱, 최초의 비행기 플라이어호, 세계 최초로 자동차를 만든 퀴뇨, 가장 빠른 기차인 이체와 신간선, 가장 큰 배인 해피 자이언트 호, 가장 긴 다리인 미국의 2차차 폰차트레인호 다리 , 세상에서 가장 높은 건물인 시어즈 타워, 가장 긴 도로 팬아메리칸 하이웨이, 가장 큰 잎사귀인 알로카시아 마크로라이자, 가장 빨리 나는 새 군함조, 세상에서 가장 오랫동안 살아온 동물 바퀴벌레, 세상에서 가장 큰 꽃 라플레시아 아르놀디, 가장 큰 나무 유칼립투스, 가장 커다란 열대림 셀바스, 뒤로 가는 폭포 나이아가라, 가장 큰 섬 그린란드, 최고로 긴 강 나일강, 가장 큰 바다 태평양, 세상에서 가장 큰 동굴 사라와크, 세상에서 가장 큰 호수 카스피해, 최초의 텔레비전 방송은 BBC, 가장 오래된 지도는 바빌론의 지도, 세계에서 가장 오래된 인쇄물은 다라니경, 최초의 우표는 영국에서 발행, 가장 잘 팔리는 신문은 요미우리, 가장 오래된 사진은 1827년 프랑스의 니에세가 자기 집의 창밖 풍경을 찍은 것, 최초의 영화는 1895년 프랑스 뤼미에르 형제가 만든 ‘공장의 출구’, 기장 큰 도서관은 미국 국회도서관, 세계 최초의 실내극장은 이탈리아의 올림피아 극장, 최초의 그림은 알마티라 동굴 벽화, 가장 오래 공연한 연극은 쥐덫, 선거권을 얻기 위한 최초의 운동은 영국의 차티스트, 세게 최초의 법전은 함무라비, 가장 많은 사람이 죽은 전쟁은 제2차세계대전, 가장 작은 나라는 바티칸시국, 최초의 인간은 오스트랄로 피테쿠스.

  아주 많은 내용이 실려 있고 각 항목과 연관된 우리나라 이야기도 들려준다. 이 책은 첫판 발행연도가 1997년이고 내가 본 책의 출간연도도 2002년으로서 오래 되어서 변동된 내용들이 다소 있을 것이다. 세계에서 가장 높은 건물이라든지 가장 긴 도로나 가장 빠른 기차 부문에서는 다른 것으로 바뀌었을 것 같다. 비록 이런 지식들이 세상을 살아가는 데 특별한 이점을 주는 것은 아니지만 세상에 대한 관심은 줄 것이다. 이런 이유에서 사람들이 기네스북을 좋아하고 기네스북에 등재되기 위해 별별 이상한 기록들을 세우고 있지 않은가. 세상이 다채롭다는 것을 느낄 수 있으리라.

지구촌 이야기

지구촌 이야기 33가지 - 초등학생이 꼭 알아야 할 ㅣ 을파소 삼삼 시리즈 22
권지현.최환 지음, 서춘경 그림 / 을파소 / 2010년 2월

 이제 지구촌이라는 단어는 아주 흔해졌고 특별한 감흥을 주지 않는다. 우리는 지금 국제화시대를 살고 있기에 안방에서 세계의 소식을 접하기도 쉬울 뿐 아니라 마음만 먹는다면 세계의 문화 체험도 쉽게 할 수 있을 정도가 되었다. 그런데 처음 지구촌이라는 말이 등장했을 때에는 마치 내가 한 국가의 소속이 아니라 세계의 바로 한 부분이 된 듯한 느낌이어서 내가 커진 듯한 느낌을 받았었다.

  내가 자랄 때만 해도 다른 나라라는 것이 얼마나 먼 곳이며 여러 가지 환상을 불러일으키는 신비한 세상이었는가? 단적으로 우리가 지금 즐겨 먹는 햄버거와 피자가 우리 생활 속에 깊숙이 뿌린 내린 것도 아주 오랜 전의 일이 아니다. 또 일반인들이 해외여행을 국내를 여행하듯이 쉽게 하게 된 것도 그리 오랜 전의 일이 아니다. 그런 것을 보면 실로 세상의 변화가 얼마나 빠른지, 그리고 지구촌이라는 생경했던 단어가 이제는 정말 현실이 되었다는 것을 실감할 수 있다.

  이 책은 바로 그런 ‘지구촌’에 대한 이야기다. 이제 세계 무대에서 주인공이 되어 활약할 우리 어린이들에게 지구촌이라는 단어가 어떻게 생겨나고 무슨 뜻인지를 자세히 알려준다. 그리고 우리 모두 지구촌의 일원으로서 해결해야 할 과제들을 알려준다. 정치와 안보, 경제, 환경 등 우리 지구가 안고 있으며 세계인 모두의 참여가 필요한 문제들을 자세히 설명해 준다.

  두 차례의 세계 대전, 국제 연합의 설립, 냉전, 영토분쟁, 영토, 영해, 영공 같은 국가의 주권 문제, 지구 곳곳에서 벌어지는 독립투쟁, 민족과 종교가 달라서 생기는 분쟁, 테러, 해적 등 세계적인 차원에서 생각해 볼 문제들도 지적해서 들려준다. 자유 무역과 보호 무역, 달러가 기준화계가 된 이유, 세계 무역기구, 세계 인구, 석유를 대체할 에너지, 다국적 기업, 인터넷의 영향, FTA 등 요즘에도 많은 이야기를 낳고 있는 문제도 알려준다. 이렇게 시사적인 내용이 많아서 아이들이 세상의 흐름을 알려준다. 아이들은 특히 시사상식을 얻기가 힘든데 이런 책을 읽어서 적어도 전체적인 국제 정세 정도는 파악하면 좋을 것이다. 초등 고학년들에게 적극 권한다.

초등생을 위한 정치 정보서

정치 이야기 33가지 - 초등학생이 꼭 알아야 할 ㅣ 을파소 삼삼 시리즈 11
류은정 지음, 쌈팍 그림 / 을파소 / 2009년 12월

  교과 공부를 위해서 관련 도서를 많이 읽어야 할 과목 중 하나가 사회다. 초등 사회에서 다뤄지는 있는 부분이 광범위하기 때문이다. 역사와 사회 일반에 관한 것은 물론이고 정치, 경제, 법까지도 다루고 있기 때문이다. 정치는 더욱이 아이들과는 먼 분야이기 때문에 어렵게 느껴진다.

  이 책은 정치란 무엇인가 하는 정의에서부터 고대 민주정치로 여겨지는 고대 그리스 로마시대의 정치, 봉건제, 절대왕정, 시민혁명, 여성의 선거권 부여의 정치제제 변천사를 알려준다. 또한 정치의 한 형태의 민주주의와 국가의 주인, 선거, 헌법, 권력 분립에 관해서도 설명해 주며, 국가의 기관으로는 어떤 것들이 있으며 정당, 이익집단, 시민단체, 여론, 인터넷 등 국민이 정치에 참여할 수 있는 다양한 방법들도 알려준다. 이밖에도 지방자치제에 대한 설명과 정치에 무관심하면 어떻게 될까 같은 좋은 글도 있다. 줄어드는 투표율을 예로 들면서 정치에 무관심하다는 것은 주인임을 포기하는 태도라고 꼬집어 놓았다.

  정치는 어른들도 알기를 꺼려할 만큼 복잡하고 어려운 분야다. 하물며 아이들은 어떻겠는가? 예전에는 장래희망으로 대통령을 꼽은 아이들이 많았는데 지금은 드문 것 같다. 그만큼 정치에 대한 관심이 줄어줄고 정치인을 바라보는 시각도 변한 것 같다. 그렇지만 우리 생활에서 정치와 경제가 미치는 영향을 지대하다. 비록 정치는 소수의 정치인들이 관여하는 것같은 인상이 짙지만 민주주의 국가에서는 국민의 역할과 역량이 굉장히 중요하다. 민주사회의 주인으로서 떳떳하게 행세하려면 기본적인 정치 지식 정도는 갖춰야 할 것이다. 아이들에게 어려운 정치 정보를 쉽게 제공할 수 있는 것이 이 책이다.