동강의 아이들

동강의 아이들 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 7
김재홍 지음 / 길벗어린이 / 2000년 6월

올 초에 친정 가족들과 영월에 다녀왔다. 전에 텔레비전 프로그램 1박2일을 보고서도 가보고 싶었지만, 작가 김별아가 쓴 ‘영영이별 영이별’이라는 책을 읽었기에 더더욱 단종의 한이 서린 영월에 가고 싶었다. ‘영영이별 영이별’은 단종의 비였던 정순왕후 송 씨가 82세라는 긴 생을 마감하면서 회환의 세월을 회고하는 형식의 글인데, 단종과 그녀의 기구한 운명 앞에 저절로 눈물이 솟는다. 그래서 영월 하면 애통의 감정이 먼저 떠오른다.
그 영월에 동강이 있고, 이 이야기는 그 동강 변에 살고 있는 아이들의 이야기다. 작년 여름에 하동의 섬진강변에 들렀었는데 강가에 사는 것도 참 좋겠다는 생각이 들었다. 늘 집 앞마당에 바다가 펼쳐져 있는 바닷가 마을에 살기를 소원했었는데 지난 여름 울산 대왕암에 갔을 때 비 오고 성난 바다를 보니까 바다가 무서워져서 이제 그 꿈은 접었다. 내가 간 때가 한여름이고 섬진강변에서 즐겁게 물놀이를 한 탓에 강변에 사는 것이 낭만처럼 느껴졌을지도 모르지만 어쨌든 아직은 강가에 사는 것도 행복할 거란 생각이다.
<동강의 아이들>, 오누이의 정이 느껴지는 그림이다. 아직도 이렇게 동생을 업어주는 오라비가 있을까? 요즘 아이들은 저밖에 모르다 보니 형제애도 예전만 못하다. 나도 남매를 두고 있는데 어찌나 싸우는지 모른다.
장에 간 엄마를 기다리며 강가에 나와서 노는 동이와 순이 남매의 이야기다. 동이는 엄마가 운동화를 사오시기를 기다리고 순이는 색연필을 기다린다. 아이들의 이런 기다림이 힘들지 않은 것은 강 위에 떠 위는 바위들 덕분이다. 바위마다 독특한 형상을 갖고 있다. 어떤 것은 큰 새 모양이고 또 어떤 것은 아기곰의 모습이다. 또 어떤 것은 꼭 악어처럼 생겨서 아이들을 놀랜다.
아이들이 큰 새와 이야기하는 대화가 나오는데 그림을 잘 살펴보지 않으면 도대체 이 아이들이 누구랑 이야기하는지 이해하지 못 할 수도 있다. 대화 속 동물을 그림에서 찾아야 하는 것은 독자의 몫이다. 이렇게 자연이 주는 재미와 신비를 벗 삼아 오누이는 엄마를 기다린다. 우리 아이들에게도 이런 휴식과 평화가 있었으면 하는 바람이다.

가장 추억이 많은 초등 1학년 때

할아버지는 1학년
에마뉘엘 부르디에 글, 엘렌 조르주 그림, 이주희 옮김 / 문학동네 / 2007년 12월

사람은 죽을 때가 될수록 아이가 된다는 말이 있는데, 맞는 것 같다. 어르신들을 보면 마음이 여려져 아이처럼 되는 것 같다. 물론 이 책은 노인들의 이런 내적 변화를 이르는 말이 있다. 그렇지만 노년이 될수록 순수해진 마음 때문에 아이들과 쉽게 어울릴 수 있는지도 모르겠다.
일흔다섯 살의 피에르 할아버지가 다시 초등학교 1학년으로 돌아가서 즐거운 시간을 보낸다는 이야기다. 피에르 할아버지는 통조림통으로도 캠핑카를 만들 수 있는 기술자였는데, 나이가 들어 일은 그만두게 되자 지루해지고 자신이 쓸모없어진 느낌이다. 그래서 평생 가장 즐거웠던 장소를 생각해 보게 되었고 그 결과 가장 아름다운 추억이 모두 초등학교 1학년 시절에 생겼음을 떠올리게 된다. 피에르 할아버지는 즉시 교장 선생님께 편지를 써서 다시 학교에 다니게 해달라고 간청했고, 허락을 받는다.
피에르 할아버지는 파파니 선생님의 반이 되고, 아이들에게 ‘큰 피에르’라 불린다. 그런데 반 아이들은 선생님이 큰 피에르만 좋아한다고 생각한다. 할아버지는 그 이유를 자신이 파파니의 아버지의 친구여서 그런 게 아닐까 생각해 본다.
아무튼 할아버지에게는 아홉 살짜리 로랑이 짝이 된다. 로랑은 피에르 할아버지에게 아이들이 잘 쓰는 욕을 가르쳐 주고, 피에르 할아버지는 캠핑카 그리는 법을 가르쳐주면서 단짝이 된다.
피에르 할아버지와 아이들은 엄청나게 나이 차이가 나고, 옛날에 할아버지가 다닐 때의 학교의 모습과 지금의 학교의 모습에는 큰 차이가 있지만 그럼에도 공통점이 있다. 재미있는 점이다. 무얼까? 그것은 바로 이가 빠진다는 것.
그리고 피에를 할아버지는 예순일곱 살밖에 안 된 어린(?) 여자 아이인 마리아가 전학을 오자 그녀와 사랑에 빠진다.
재미있는 이야기다. 노인과 학생들이 함께 공부하는 이런 학교가 있다면 노인들도 행복할 테고 함께 공부하는 아이들도 즐겁겠다. 학교에서 생기는 여러 가지 문제들이 안 생길지도 모르겠다.
내가 대학에 다닐 때에 5살 연상의 언니가 있다. 이 언니 덕에 서먹서먹했던 입학 초의 학과 분위기가 금방 편안해졌던 기억이 난다. 모두가 언니, 누나 하면서 선뜻 다가설 수 있었고 그 언니 또한 우리들을 동생들이라 생각하면서 살갑게 대했기에 쉽게 친해질 수 있었다. 또 잘못된 일에는 앞장서서 해결하려 하기도 했고. 아무튼 세대 간에 어울려 사는 것이 중요할 것 같다.
작가 ‘에마뉘엘 부르디에’는 교사다. 작가는 자기가 기억하는 가장 아름다운 장소를 어린 시절이라고 한다. 그곳에서 음악, 영화, 연극, 사랑을 같은 보물을 발견했다고 한다. 우리 아이들에게 좋은 추억을 많이 만들어 주어야겠다. 그것을 위해 난 내일 아들과 코엑스 도서전에 가려고 한다.

도서관 예절과 책 읽기의 즐거움

도서관에 개구리를 데려갔어요 ㅣ I LOVE 그림책
에릭 킴멜 지음, 신형건 옮김, 블랜치 심스 그림 / 보물창고 / 2006년 8월

  학교 도서관에 근무하다 보면 중학생이어도 도서관 예절이 참 엉망이구나 하는 생각을 합니다. 웃고 떠드는 것은 물론이고, 아이들이 주로 급식을 한 뒤 오는 경우가 많다 보니 칫솔질을 하면서 오는 아이, 급식에서 나눠 준 요쿠르트 병을 들고 오는 아이, 껌이나 사탕을 먹으며 오는 아이, 빗질을 하면서 오는 아이 등 다양합니다. 그런데 어린 아이들은 어떻겠어요?
  이 책의 주인공 브리짓은 도서관에 개구리를 데려온다. 그런데 개구리가 어떻겠는가? 책상 위로 풀쩍 뛰어오르는 바람에 사서 선생님이 깜짝 놀라게 된다. 그러자 아이는 그 다음날에는 암탉을 데려간다. 이 암탉 또한 대출카드함에 알을 낳아 사서를 놀라게 한다.
  그러자 아이는 그 다음날에는 펠리컨, 그 다음날에는 비단구렁이, 기린, 하이에나, 코끼리 순서로 도서관에 데려간다. 다른 동물들은 도서관에서 모두 문제를 일으키지만 코끼리만은 책상 위에 책도 가지런히 놓았고 사서 선생님의 도움이 필요하면 다소곳하게 부탁했고 선생님이 읽어주는 이야기도 얌전히 듣고 있다가 웃어야 할 대목에서만 웃기도 했다. 하지만 커다란 몸집 때문에 코끼리 역시 도서관을 엉망으로 만든다.
  그 후 사서 선생님은 브리짓에게 도서관에 오는 건 언제나 환영이지만 동물은 집에 두고 오라고 타이른다. 그 후로 브리짓을 책을 빌려다 코끼리에게 주고 코끼리가 동물들을 모아 놓고 읽어준다.
  부모들에게는 도서관은 절대적인 정숙의 공간으로만 기억된다. 이제 도서관도 많이 변해서 어린이실은 상당히 자유스런 분위기다. 물론 정숙해야 하지만 편안한 자세로 책을 볼 수 있는 공간들이 많이 늘었다. 아무튼 이 책을 통해 도서관 예절을 배울 수 있겠다. 그리고 열심히 책을 보는 동물들의 모습에서 책 읽기의 즐거움을 배울 수 있다.

문제량이 많고 경제적이어서 좋다

올백 수학 기출문제 6-1 - 2012 ㅣ 올백 기출문제 2013년-1
천재교육 편집부 엮음 / 천재교육(학원물) / 2011년 1월

일단 문제집의 분량이 얇아서 아이가 한결 가벼운 마음으로 받아들인 책이다. 한 장짜리의 선생님이 직접 써준 듯한 핵심정리도 새로운 형식이어서 아이가 좋아했고, 핵심 정리 자체도 그야말로 핵심만 콕콕 짚어 놓아서 한눈에 보기 좋았다.

하지만 이 점이 마음에 들지 않는 사람도 있으리라. 개념 설명이 너무나 요약이 잘 돼 있어 마치 중고생의 노트를 보는 듯한 느낌이기 때문이다. 친절하지 않은 느낌이랄까. 그러나 이런 형식으로 오답노트를 정리하면 된다고 아이들에게 오답노트 정리법을 가르치기에는 좋은 예가 되었다.

기출문제집인 만큼 문제도 많이 수록돼 있다. 기출문제 50선을 비롯해 단원평가를 2회이나 수록하고 있다. 또한 따로 서술형 문제 페이지도 두고 있다.

아이가 학교에서 단원평가 문제지를 거의 갖고 오지 않아서 나는 따로 단원평가를 준비시키는 편은 아니나, 수학은 밀리지 않고 꾸준히 공부하는 것이 중요한데, 그렇게 하기에는 이 책이 큰 도움이 된다. 어차피 기본 개념은 기본서에서 익히게 되므로 개념 정리에는 많은 페이지를 할애하지 않고 문제량을 늘린 것이 무척 마음에 든다. 그래서 중간고사나 기말고사 대비용으로 활용하기에도 좋다.

요즘 수학 문제집의 특징은 유형별 문제 분석인데 이 책에는 유형 분석이 없다. 사실 난 이 점에 무척 마음에 드는데, 스스로 공부하는 아이들에게는 그런 친절함이 부족한 것이 아쉬움이 될 수도 있겠다 싶다.

어쨌든 선택은 각자의 취향이나 실력에 따라 다르므로 자신에게 맞는 책을 고르면 되리라. 하여간 이 책은 유형에 무관하게 문제만 풀려고 하는 내 아이와 내게는 딱 맞는 책이었다. 요즘 문제집들 너무 비싼데, 이 교제는 경제적으로도 매우 만족스럽다.

유형 분석으로 어려운 문제도 척척 해결~

최고수준 수학 심화 6-1 - 창의 사고력 문제 수록, 2014년용
최용준.영재수학연구회 지음 / 천재교육 / 2011년 11월

갈수록 수학이 어려워지고 있다. 고학년이니까 어쩔 수 없는 일일 뿐 아니라 고학년에서 다루던 어려운 개념들이 아래 학년으로 내려왔기 때문이다. 그렇기에 어느 과목보다도 학습에 많은 시간을 할애해야 할 과목이 수학이다.

그래서 다들 수학 하면 기본에서 응용이나 발전, 최상급에 이르는 세 수준의 문제집을 구입해서 풀게 하고 있는 상황이다. 이런 수학의 3단계 학습법을 위해 살펴본 최상급 수준의 문제집이 이 <최고수준 수학>이다.

일단, 이 책은 최고 수준의 문제를 다루고 있지만, 기본 개념에 대한 정리도 잘 돼 있어 다시 한 번 꼭 알아야 할 내용을 확인해 볼 수 있게 한다. 또한 유형별 형식으로 되어 있어 문제의 유형을 쉽게 파악할 수 있게 해준다.

어려운 문제일수록 문제만으로도 겁을 집어 먹고 당황해서 못 풀게 되는 경우가 있는데, 유형 소개에서 문제를 풀어가는 과정을 단계적으로 상세히 알려 주기 때문에 어떤 어려운 문제에도 어렵지 않게 접근할 수 있게 도와준다. 어떤 고난도 문제집에서는 너무나 어려운 문제들만을 수록한 나머지 아이가 풀어볼 엄두도 내지 못하게 경우가 있는데, 이 문제집은 풀 수 있는 용기를 주어서 좋다.

하지만 이것이 어떤 사람들에게는 최고 수준에 걸맞지 않는 수준의 문제라는 비난을 살 수도 있겠다. 또한 유형 탐구나 실력 문제 부분에서는 다른 발전이나 응용 단계의 문제집과 차별화가 없어 보일 수도 있다.

그러나 내 아이처럼 올림피아드나 경시대회 문제를 풀 정도는 못 되는 아이가 용기내서 도전해 볼 수 있는 문제들이 많아서 나는 이 문제집이 좋다. 교과 내용을 복습하면서 수학 실력을 업그레이드할 수 있는 교재로 사용하기에 아주 좋았다.