때론 남의 말에도 귀를 기울이자

어리석은 판사 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 154
마고 제마크 그림, 하브 제마크 글, 장미란 옮김 / 시공주니어 / 2004년 3월

  남이 무슨 말을 하든 믿어버리는 귀가 얇은 사람도 문제지만, 남의 말에는 아랑곳하지 않는 사람도 큰 문제다. 이 책은 바로 그런 말에 대한 신뢰에 관한 이야기다. 왜 어리석은 판사인지는 표지의 그림으로도 충분한 설명이 되지만 이야기를 다 읽은 연후에 그 의미가 더 분명해질 것이다.

  한 사람이 판사 앞으로 끌려온다. 그는 판사에게 괴물 이야기를 한다. 그러자 판사는 말도 안 되는 소리라며  그 사람을 투옥하라고 한다. 그런데 그 다음 사람들도 똑같은 소리를 한다. 다음 사람이 될수록 괴물의 끔찍한 생김새를 더 자세히 알려주는 데도 판사는 말도 안 되는 소리를 지껄이고 있다며 유죄를 선언하고 투옥한다. 다섯 명이나 되는 사람들이, 그것도 아저씨, 아줌마, 어린이 등 다양한 사람들이 똑같은 말을 하는데도 믿지 않는다.  

  결국 어떻게 되었을까? 표지가 바로 그 답이다. 괴물에게 판사는 잡혀 먹지만 감옥에 갇혔던 사람들은 모두 무사하다.

  다른 사람들의 말을 귀담아듣지 않으면 어떤 결과가 초래되는지 보여주는 재미있는 이야기다. 모두가 아니라고 할 때 혼자서 예라고 할 수 있는 주관이 뚜렷한 사람이 되라는 말도 있지만, 모두가 그런 말을 할 땐 그럴 말한 이유가 있음을 먼저 헤아려 보라는 이야기다.

  칼데콧 아너상이다. 그림도 좋고, 짧은 이야기지만 시사하는 바가 크다. 작가 마고 제마크(1931~1989년)는 미국 그림책계를 부흥시키고 그림책을 예술형식으로 끌어 올린 사람으로 평가받고 있다.

바람이 느껴지는 재미있는 그림책

바람이 불었어 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 110
팻 허친즈 지음, 박현철 옮김 / 시공주니어 / 1997년 9월

  이야기는 단순하지만 그림이 아주 재미있다. 이런 단순한 이야기 속에 심오한 내용을 담고서 많은 볼거리를 숨겨 놓았다는 점에서 작가의 역량이 보인다.

  거센 강풍이 불 때 생긴 일이다. 사람들이 나타날 때마다 그들이 가진 물건이 바람에 날아간다. 아저씨의 우산, 여자 아이의 풍선, 아저씨의 모자, 남자 아이의 연, 아주머니가 널던 빨래, 아저씨가 코를 닦던 손수건, 판사의 가발, 우체부의 편지, 깃대에 달린 깃발, 쌍둥이의 목도리, 신문기자의 신문 등 등장인물들이 갖고 있던 물건들이 죄다 바람에 날아가 버린다. 몹시 거센 바람이라 누가 무엇을 들고 나타나든 모두 날려 버린다.

  이렇게 바람에 날린 물건을 쫓아가다 보니 사람들은 바닷가에 닿는다. 그제야 바람은 거기서 멈추며 날리던 물건들을 모두 떨어뜨려 놓고는 바다로 간다. 바람은 이제 바다 위에 떠 있는 배를 흔든다. 얄미운 바람 같으니라고... 그림을 보면 다음 장면에서는 어떤 물건이 날아갈지 짐작이 간다. 

  그림 곳곳에 공을 들였다. 바다에 떠있는 돛대 달린 배에는 넵튠이라는 바다의 신의 이름이 적혀 있다. 판사가 서 있는 뒤편 법원 건물 꼭대기에는 오른손에는 칼을, 왼손에는 천평칭을 든 정의의 여신이 세워져 있고, 신문기자가 서 있는 앞에 세워진 표지판에는 ‘뉴스-강풍(GAIL-FORCE WINDS)'이라고 쓰인 글도 있다. 그림을 잘 들여다보면 숨겨진 이야기들을 찾아낼 수 있다.

  이 이야기에는 다양한 연령, 인종, 계층, 직업의 사람들이 등장한다. 아마도 자연의 힘 앞에서는 누구도 굴복할 수밖에 없다는 이야기를 하고 싶은 것 같다. 커다란 의미를 담고 있다. 짧은 문장이지만 다양한 어휘를 효과적으로 사용해서 읽는 재미를 준다.

  왼쪽에서 오른쪽으로 부는 바람이 생동감 있게 그려져 있다. 굴뚝 연기, 나뭇가지의 흔들림 등이 오른쪽으로 쏠리게 되어 있어서, 독자로 하여금 바람 부는 대로 오른쪽으로 쏠려가는 느낌을 준다. 왠지 독자도 무언가를 바람에 날렸고 그래서 그들과 함께 뛰어가야 하는 걸 같다. 재미있는 이야기다.

역사 공부의 첫걸음으로 좋은 책

내 머리로 생각하는 역사 이야기 - 거꾸로 읽는 책 25 ㅣ 거꾸로 읽는 책 25
유시민 지음 / 푸른나무 / 2005년 1월

  나도 역사책 읽기를 좋아하고 아이들도 그렇다. 아마 박물관이나 궁궐 등을 돌아보며 유물이나 유적에 관심을 갖게 되면서 자연스레 역사를 좋아하게 되었다. 그렇지만 ‘역사가 무엇인가’라는 역사를 배우는 근원적인 물음에 대해서는 한 번도 진지하게 고민해 본 적은 없었다. 말로는 책에서 본 대로 ‘역사는 과거를 비춰보면서 미래를 내다보는 것’이라고 하면서도 그 정확한 의미를 몰랐는데, 이 책을 보면서 그 의미를 알게 됐다.

  이 책을 읽으면서 내가 얼마나 역사에 무지몽매했던가를 깨달았다. 시대별로 어떤 유물이 있고 어떤 유적지가 있는지를 아는 것이 중요한 것이 아니라 그리고 어떤 사건이 일어났고 어떤 위인이 나타났는가보다는 그런 것들이 촉발되게 된 사회적인 배경과 그로 인한 역사적인 흐름의 변화를 알아내는 것이 훨씬 더 중요한 것임을 알게 되었다.

  어떤 역사 책에서 ‘역사는 누가 해석하느냐에 따라 달리 해석될 수 있다’는 말을 읽었을 때도 충격을 받았었다. 역사란 책에 기록되어 있고 유물에서 보이는 객관적인 사실만을 전달하는 것이 아닌가 하고 생각했었는데, 어차피 우리가 보는 모든 것들은 보는 이의 눈과 생각을 거치는 것이므로 있는 그대로의 사실일 수는 없다는 이야기였다. 그 이야기를 읽으면서 역사도 시대에 따라 변할 수 있다는 생각을 하게 됐었다.

  이 책에서도 이런 의미에서 ‘모든 역사는 현대사’라고 정의했다. 이 말에 대해 저자 유시민은 ‘역사가는 누구나 자기의 눈으로 관찰한 역사를 쓸 수밖에 없다. 그리고 역사가의 눈은 그가 사는 시대의 한계를 초월하지 못한다. 역사가들이 역사적 사실로 인정하여 역사책의 한 모퉁이에 모셔 두는 것은 과거의 수많은 사실 가운데 ’오늘날에 의미를 가지는‘ 사실들이다. 시간과 공간을 초월하여 스스로 의미를 가지는 역사적 사실이란 없다. 이런 의미에서 인간이 쓴 모든 역사는 현대사라 할 수 있다’고 그 논리를 적어 놓았다.

  역사를 새롭게 바라봐야 하는 의미심장한 말이다. 그리고 이런 생각은 우리가 역사 교육을 받기 전에 가장 먼저 배워야 할 내용이기도 한다. 내가 만약 이런 교육을 먼저 받고 역사 공부를 했다면 지금과 같은 역사에 대한 편협한 생각을 갖지는 않았을 것 같다.

  이 밖에도 이 책은 역사의 주인은 결코 가진 자가 아니라 민중이라는 것과, 그렇기 때문에 역사라는 큰 수레바퀴를 굴리는 하나의 힘으로는 민중 각자가 하루하루를 의미있고 충실히 사는 것이 중요함을 알려준다.

   이처럼 이 책은 우리 역사를 새롭게 볼 수 있는 소중한 시간을 제공하며, 역사의 주인으로서의 사명감을 갖게 한다. 역사 공부를 시작하는 첫걸음으로 읽어보면 좋을 책이다.

자기주도학습의 모범, 현근의 학습일기

가난하다고 꿈조차 가난할 수는 없다
김현근 지음 / 사회평론 / 2006년 5월

  제목이 우리 아이들에게 그렇다 와 닿지는 않을 것 같다. 요즘 아이들이 워낙에 풍족한 상활을 하다 보니 자신이 가난하다고는 생각하지 않을 것 같다. 옛날에 흔히 말하듯 개천에서 용이 날 때에는 이런 제목이 마음을 두드렸을 것 같지만 아쉬울 것 없이 생활하는 지금의 아이들에게는 썩 유혹적이지는 않은 제목이다.

  그렇지만 이 책은 중학생 권장도서다. 아마 많은 아이들이 강요에 의해 이 책을 읽어봤을지도 모르겠다. 나 역시도 중학생 아이가 있는 덕분에 읽어보게 되었다.

  김현근, 정말 멋진 사람이다. 현근이는 가정환경이 그리 넉넉하지 못했기에 더욱 더 공부에 매진할 수 있었다. 한국과학영재고, 공부 좀 잘한다는 아이들은 한번쯤 선망했을 고등학교이다. 이 고등학교에 입학한 것만으로도 대견한데, 현근이는 이 학교를 최우수 학력으로 졸업하고 게다가 혼자 힘으로 미국의 빅6에 드는 명문대인 프린스턴에 입학한다.

 처음에 이 책을 잡았을 때에는 큰 기대를 하지 않았다. 전에도 이런 학습 관련서들을 보았지만 기대에 미치지 못했기 때문이다. 물론 그들도 저마다 나름대로의 공부법으로 우수한 성적을 남겼지만 그것이 전혀 예상하지 못한 방법들은 아니었기에 그리 공감되지는 않았다.

 그런데 현근이는 과학영재고 수석 졸업, 프린스턴대 입학이라는 놀라운 성적을 거두기도 했지만, 사교육에 크게 의존하지 않고 스스로 공부 동기도 부여하고 공부방법을 찾아내는 등 독자적으로 학업의 길을 개척했다는 점에서 배울 것이 무척 많았다. 어린 나이에 어쩌면 그렇게 기특한 생각을 할 수 있었는지 놀라울 따름이다.

  어려운 가정형편으로는 미국 유학 경비를 감당할 수 없기에 자신이 지원할 수 있는 장학금 제도를 찾아내고 이를 따내기 위해 노력했으며, 당시로서는 우리나라 과학계를 떠들썩하게 한 황우석 교수의 추천서를 받아내기도 했고, 소셜 네트워크를 통해 미국 유학 정보를 수집하는 등 자신의 꿈의 길로 가기 위해 남들은 해내지 못한 생각들과 노력들을 해낸 점이 주목할 만하다.

  현근이는 홍정욱의 <7막7장>이라는 책을 보고 유학의 꿈을 키웠다고 하는데, 우리 아이들은 아마도 현근이의 책을 보고 공부법을 배우고 해외 유학의 꿈을 키우게 될 것 같다. 현근이는 <7막7장>을 말하면서 이런 말을 붙였다. ‘스스로에게서 목표나 꿈을 찾을 수 없으면 주변에 시선을 돌리는 것도 하나의 방법이 될 수 있을 것이다. 예를 들어 봉사활동 등을 통해 어렵게 사는 사람들, 자신과 다르게 살아가는 사람들을 직접 만나다 보면 그동안 미처 생각하지 못했던 목표나 꿈을 가질 수도 있을 것이다. 또한 고전적인 방법이긴 하지만 책을 통해 자신의 역할모델을 찾고, 그와 닮고 싶다는 욕구를 갖는 경험도 중요하다. 나의 경우에도 책이 많은 자극을 주었다.’

  자신의 꿈길로 인도하는 좋은 책을 우리 아이들이 어서 만나기를 기도한다. 하지만 그렇게 되려면 먼저 자신을 자극할 훌륭한 책을 찾는 일이 먼저이다. 우선 도서관이나 서점부터 가길 바란다.

운수 좋은 날

티프키 두프키의 아주 멋진 날 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 58
윌리엄 스타이그 지음, 김경미 옮김 / 마루벌 / 2005년 9월

   제목에서 왠지 우리나라 작가 현진건의 <운수 좋은 날>이 연상된다. 운수 좋은 날, 내용과는 완전 다른 제목이다. 반어적 표현의 극치다. 하지만 이 책은 제목 그대로 티프키 두프키라는 재미있는 개가 결혼할 아가씨를 만나는 일생일대의 행운의 날에 대한 것이다.

  표지에 나온 티프키 두프키의 표정은 아주 행복해 보인다. 그의 직업은 거리의 청소부이지만 그는 늘 즐겁게 일한다. 그런 그이기에 행운을 잡을 수 있었다.

  행운도 열심히 청소를 하다가 비롯된다. 티프키 두프키는 점쟁이 오리 부인네 쓰레기를 치우다가 문득 점을 쳐야겠다는 생각을 하고 오리 부인을 찾아간다. 오리 부인은 수정구슬을 빤히 들여다보더니 결혼할 아가씨를 만나 사랑에 빠질 것이라며 오늘의 운세를 점쳐준다. 그 말을 들으니 일하는 데 더욱 신이 난다. 게다가 쓰레기 더미 속에서 에메랄드 목걸이까지 줍는다. 그렇지만 이 목걸이를 갖지 않는다. 주인을 찾아주겠다는 아름다운 마음으로 목에 걸고 다닌다.

  그렇다고 티프키 두프키에게 바로 행운이 오지는 않는다. 마법을 부리는 늙은 암탉이 나와 골탕을 먹이는 바람에 뜻하지 않게 여러 가지 나쁜 일에 얽히게 된다. 하지만 인간사 새옹지마라 하지 않던가. 이 책에서도 그렇다. 결국 티프키 두프키는 오늘의 운세대로 천생연분을 만나는 놀라운 보상을 받게 된다. 어찌 됐든 행운은 그냥 오지 않는다. 열심히 노력한 자에게 찾아오고, 온갖 장애물들을 물리쳐야만 맞이할 수 있는 소중한 것이다.

  이 책의 작가인 윌리엄 스타이그는 1930년대부터 시사만화를 그렸고 카툰왕으로 불렸는데, 예순이 넘어서는 그림책을 그리기 시작했다. 그의 작품의 특징은 우스꽝스러운 상황, 의외의 반전이 펼쳐지는 것이 특징이다. 이 그림책은 특히 배경이 아름답다. 전원 풍경이 좋다.

  원제인 ‘Tiffky doofky’가 워낙 재미있는 발음이라서 달리 무슨 뜻이 있을 것 같아 찾아봤는데 알아내지 못했다. 분명 무슨 의미가 있긴 할 것 같다.