바다의 무법자를 소탕하는 가위 선장

천하무적 해적 2 - 바다의 무법자를 소탕하라!, 해적시리즈
세바스티아노 루이즈 미뇨네 지음, 김은정 옮김, 김방실 그림 / 좋은책어린이 / 2009년 1월

해적 하면 한쪽 눈에 안대를 했거나 한 쪽 팔은 갈고리 모양에다 야릇한 수염을 기른 채 야비한 웃음을 보여주는 후크 선장이 이미지가 먼저 떠오른다. 해적, 바다의 도둑이니만치 좋은 이미지가 떠오르지 않는데 이 책의 선장은 너무나 잘 생겼고 선량해 보인다. 해적이라기보다는 해적을 잡는 해군의 모습이다. 그 모습대로 이들은 착한 해적들이다.

 1권에서는 헤이 칼루라스 섬에서 해적에게 잡혀간 코-타-코모 추장의 딸과 신의 눈동자를 구해준 몽가르드 선장은 아프리카에서 무역이 왕성한 마다가스카르로 가기로 한다. 가는 길에 독사가 똬리를 틀고 앉아 있는 폭포의 물을 마시는 바람에 선원들이 죽는 사고도 발생하고, 배에 필요한 물건을 사러 들른 곳에서는 그로스 가뱅이라는 프랑스 상인도 배에 태우게 된다. 또 고아 주에서는 식당에서 쫓겨나던 말레이시아 사람 탐부난을 배에 태우기도 하는데, 그에게서 이곳에까지 오게 된 얘기를 들으면서, 유럽으로 물건을 실어 나르는 배들을 무자비하게 약탈하는 카카푸에고라는 스페인 해적선에 대한 얘기를 듣는다.

  이 얘기를 듣고 몽가르드 선장은 배를 수마트라 섬으로 돌려 카카푸에고호를 물리치러 간다. 몽가르드 선장이 이끄는 팔코호와 코임브라호는 결국 악명 높던 ‘황금 죽음’이라는 별명의 선장을 죽이고 카카푸에고호를 물리친다. 그런데 이 배에서 가져온 물건 중에서 일곱 개의 황금 동상이 표시된 지도를 보게 된다. 이것은 일곱 명의 현자들이 잠들어 있는 섬이라는 고대 전설에 나오는 곳이라고 한다. 탐부난에게 이 섬의 위치를 물으니 리피스 바루라고 한다. 그래서 이번에는 이곳을 향해 출항하게 된다. 리비스 바루에서 원하던 보물을 찾게 될지 다음 권이 기대된다.

  정말 모험이 가득한 이야기다. 해적선과 그 안에 타고 있는 검객과 선원들의 이야기가 아주 재밌게 그려져 있다. 더불어 그 배에 탄 유일한 아이인 티미가 있어서, 마치 우리 아이들이 티미가 나인양 대리 모험을 하면서 즐겁게 읽을 수 있게 되어 있다. 티미가 일본인 무사 키쿠지로의 칼을 보고 몹시 부러워 하다가 자기만의 사라센 칼을 갖게 되었을 때, 또 천재적인 그림 솜씨를 발휘해 빨래가 널린 빨랫줄 그림을 그려서 창문에 붙이는 등, 해적선에서의 생활을 지루해하거나 힘들어하지 않고 즐기면서 나름대로 자기만의 역할을 톡톡히 하는 걸 보면서 우리 아이들도 티미 같은 모험을 해보고픈 마음이 많이 들 것 같았다.

  하지만 어쩌랴! 상황이 그럴 수도 없고 또 그런 모험은 이야기에서나 가능한 것이니......이런 꿈같은 일들을 책으로나 해볼 수 있는 것도 행복할 것이리라. 잠시나마 가위 선장 몽마르드와 함께 티미가 되어 세계 바다를 누비면서 다양한 모험을 해 보는 것만으로도 마음이 다 후련해지는 체험이 될 것이다.

조선사의 조연, 왕후이야기

조선을 뒤흔든 16인의 왕후들 - 당당하게 절대 권력에 도전했던 왕후들의 이야기
이수광 지음 / 다산초당(다산북스) / 2008년 11월

  왕후 얘기, 아마 누구라도 궁금해 할 것이다. 그리고 왕후 하면 ‘신데렐라’가 가장 먼저 떠오를 것이다. 결혼을 통한 신분 상승의 정점이어서 그럴 것이다. 하지만 이 책의 왕후들을 보면 왕후의 자리가 결코 모든 여성들이 꿈꾸는 신데렐라가 아니었음을 절실히 깨닫게 된다.

  이 책 뒤에 실린 조선 왕실 계보를 보면 27명의 왕에 왕후는 41명이었다. 순조의 아들이었던 효명세자가 익종으로 추존되었고 세자빈이었던 조 씨가 순정왕후로 교지를 받았기 때문에 순정왕후를 포함하면 42명의 왕후가 존재했던 셈이다. 이 책에서는 그 중 16명의 왕후들에 대한 얘기를 담고 있다. 

  그들을 네 부류로 나눠 소개하고 있다. 조선의 운명을 바꾼 불꽃의 왕후들, 조선의 산천초목까지 다스린 정치적 왕후들, 조선을 울린 비극의 왕후들, 왕에게 버림받은 비련의 왕후들로 나눠서 싣고 있다. 이 중 그동안 우리가 알고 있던 왕후의 모습으로는 비극의 왕후나 비련의 왕후가 많았던 것 같다. 왕후들에 대해서는 사극을 통해 접할 기회가 많은데, 극의 소재로는 보통 얘깃거리가 되는 것이 선택되기 때문일 것이다. 그래서 우리는 왕후에 대해 궁궐의 안살림을 책임지는 사람으로서보다는 왕의 여자로서만 국한해서 생각하는 경우가 많다.

  사실 대부분의 왕후들의 역할이 그랬다. 그래서 더욱 더 왕의 옆자리를 지키기 위해 친족들과 기득권층들과 결탁해 자기 세력을 지키기 위해, 또는 더 많은 권력을 잡기 위해 안간힘을 쓰는 모습들을 많이 보여주었다. 때로는 수렴청정이라고 해서 직접 권력을 휘두를 기회를 잡기도 한다.   

 하지만 조선 사회가 여성을 억압하는 사회였고 기록에서조차 배제하고자 했던 사회여서 그런지, 왕후에 대해서는 세자빈이나 왕후로 간택될 때의 칭찬의 말을 빼고는 그다지 좋은 평가로 남지는 않은 것 같다. 그래서 우리가 보통 사극에서 갖게 된 편견들을 깰 만한 내용들은 사실 많지 않았다.

  그렇지만 왕 중심의 조선사만 읽다가 이렇게 왕의 옆에 있던 왕후를 통해 살펴본 조선사도 재미있었다. 조선시대를 이끈 왕들의 어머니들을 한번쯤 만나보는 것도 나쁘진 않을 것 같다.  

문화 지식 충전에 꼭 필요!

한권으로 보는 세계문화사전 - 청소년을 위한 세계 교양 시리즈 2
피오나 맥도널드.앤서니 메이슨 지음, 장석봉 옮김 / 글담출판 / 2009년 2월

  내가 아이들에게 주로 권하는 책 중 하나가 바로 이 책과 같이 상식을 키울 수 있는 책이다. 내가 퀴즈 프로그램을 좋아하기 때문에 더 그렇겠지만 그런 데서 많은 상식을 갖춘 사람을 보면 아주 멋지고 그렇게 보기 좋을 수가 없다. 혹자는 단편적인 상식이 살아가는 데 있어서, 그리고 깊이 있는 지식을 쌓는 데 있어 뭐 그리 큰 도움이 되겠냐고 반문할지도 모르겠다. 그러나 나는 상식은 세상에 대한 관심을 말하는 것이며, 깊이 있는 지식 탐구에도 도움이 되리라고 생각하다. 이를테면 지식 탐구의 실마리 정도랄까? 어쨌든 다양한 상식을 갖추게 되면 그만큼 세상이 더 넓게 보이는 것 같다.

  그래서 세상을 보는 눈도 키워 줄 겸, 또 다양한 세상도 접해보라는 의미에서 상식 책들을 적극 권하는 편이다. 특히 올해 중학교에 들어가는 딸이 있어서 음악, 미술, 영화 등을 아우르는 종합적인 문화 사전이 있었으면 좋겠다 하고 생각을 했었는데, 나의 바람에 맞게 이 책을 보게 되었다.

  이 책은 전체 내용을 문화사, 음악, 디자인, 공연예술, 신화와 전설, 미술, 문학, 종교의 8개로 주제로 나누고, 그 주제 밑에 여러 개의 하부 주제를 두고 그 아래서 키워드별로 내용을 간략하게 설명하는 형식으로 되어 있다. 그리고 그런 설명을 좀 더 재밌게 하기 위해 한  쪽 당 서너 개의 사진이나 그림 자료가 꼭 들어가 있다. 그래서 백과사전적인 지루한 설명의 글이 될 수 있는 내용들을 재밌게 읽어나갈 수 있게 해놓았다.

  표지에도 밝혔듯이 전부 755개의 핵심 키워드를 수록하고 있다고 한다. 참 많은 내용이다. 키워드 설명 형식이라 단편적인 지식만 들어있을 것 같지만 앞서 말했듯이 주제가 있고 그 밑에 하부주제를 두고 설명 하는 형식이라. 역으로 그것들을 모아보면 또 하나의 깊이 있는 내용을 만들 수 있게 되어 있다. 이를테면 미술 주제의 청동 조각 부분을 보면 청동 조각에 대한 개념 정의가 되어 있고 그 아래에 잉카의 황금, 초기 청동조각, 로댕의 지옥의 문, 청동 주조, 조각이자 건축, 20세기의 유명한 조각가 헨리 무어까지 설명돼 있다. 청동 조각에 대해 과거부터 현재까지의 경향을 잘 정리해 놓았다.

  청소년기에는 이 책에 소개된 다양한 문화적인 경험이나 지식을 쌓을 수 있는 체험을 많이 해봐야 할 때인데, 우리의 현실상 그렇게 할 수는 없다. 그래서 더욱 더 이런 지식을 제공하는 책들을 통해 간접 경험을 쌓아야 할 것 같다. 가히 문화사전이라고 이름 붙일 만큼 많은 내용을 수록하고 있으며, 문화적인 상식과 문화적인 식견을 넓히는 데 도움이 될 것 이다. 다양한 지식의 확충이 필요한 청소년들뿐 아니라, 누구라도 바쁜 틈틈이 머리를 식혀줄 거리로도 즐겁게 읽을 수 있는 책이다. 다양한 사람들과 다양한 삶의 모습들을 느낄 수 있다. 저렴하고 즐거운 세상 구경이다.

만화로 재밌게 시작하는 영문법 공부

잉글피아 영문법 탐험대 - 영어 수업에 자신이 생기는 학습 만화
안경순 지음, 정종석 그림 / 킨더랜드 / 2009년 2월

해봤자 입만 아픈 소리겠지만, 영문법을 이렇게 만화를 보면서 배울 수 있다니, 참 좋은 세상이라는 생각이 들었다. 이제 아이가 초등 중학년이 되니 이제 슬슬 영문법도 가르쳐야 될 것 같은데, 어디서부터 어떻게 시작해야 할지 무척 막막했다. 물론 초등생을 겨냥한 좋은 영문법 책들도 이미 많이 나와 있긴 하지만, 아이가 만화책을 좋아하기도 하고 아직은 초등 영문법 책으로 가르칠 정도로 영어 지식도 많지 않아서 걱정이었다.

  그런데 이 책을 보니 일반 만화책 보듯이 슬슬 읽으면서 기본적인 영문법도 배울 수 있게 되어 있어서, 본격적인 영문법 공부에 앞서 영문법 예비 지식 기반 마련에 좋을 것 같다. 만화 캐릭터들도 예쁘고 재밌게 잘 그려져 있고 스토리도 아이들이 좋아할 내용으로 되어 있다.

  주인공인 나루와 담비는 졸지에 잉글피아라는 환상의 나라에 가게 된다. 그 나라는 100년에 한 번씩 열리는 어드벤처 그램볼 대회에서 우승자가 지명하는 사람에 의해 다스려지게 되는데, 바로 이번이 그 대회가 열리는 해이다. 그런데 잉글피아 왕의 자리를 노리는 악당이 있으니, 그의 이름은 마왕 어메이징 드라칸이다. 잉글피아측에서도 그램볼 대회에 대표를 내보내고 잉글피아 왕의 자리를 노리는 드라칸을 비롯해 다른 세계에서도 대표팀을 보낸다. 전부 7개 팀이 어드벤처 그램볼 대회에 참가해 영어 실력을 겨루게 되는데, 나루와 담비가 잉글피아의 대표로 참가하게 되고, 이들의 반 친구인 아리와 파도가 마왕의 대표가 된다.

  담비는 그래도 영어를 잘 하지만, 나루는 용기는 출중하나 영어 실력이 전무하지만 이 대회를 통해 조금씩 영어 단어와 문법을 배우게 된다. 그래서 영어에 대한 기초지식이 별로 없은 우리 애도 나루가 배워 나가듯이 쉽게 영단어와 영문법을 배울 수 있을 것 같다.

  이처럼 이 책은 영어에 대한 기본적인 것들부터 가르쳐준다. 단어에 대한 설명과 간단한 회화도 있고, 우리글과는 어순이 다른 문장 구조, 복수와 단수의 차이, 자음과 모음 등 문법이 기반이 되는 내용들을 만화 내용 중에서 쉽게 설명해 주기도 하고 따로 정리도 해놓았다. 뿐만 아니라 영어 단어를 좀 더 이해하기 쉽게 해주기 위해 단어의 유래나 어원도 상세히 알려준다.

  그리고 만화에 사용되는 모든 아이템에 영어 단어가 반복적으로 쓰여 있어서 영어 철자를 익히기에는 아주 좋을 것 같다. 이를 테면 길에는 road라고 쓰여 있고, 숲에는 forest라고, 그리고 문에는 gate라고 쓰여 있다. 또, 단어나 문장 구조에 대한 설명이 쉬워서 영문법에 대한 호기심을 갖게 하기에는 충분할 것 같다. 다만 흠은 각 단어의 경우 발음법이 한글로 표기가 되어 있지 않아서 모르는 단어의 경우(거의 없긴 하지만) 직접 찾아보지 않으면 모르는 채로 넘어갈 수도 있을 것 같다.

  아이들은 만화가 재밌다고 벌써 다음권을 찾는다. 만화만 탐하게 되는 것이 걱정이나, 이렇게 해서라도 영문법이 무엇인지, 품사는 무엇인지 등 영문법을 제대로 배울 수 있는 바탕이 마련됐으면 좋겠다.

영어 공부하며서 스포츠 상식도 키운다!

도전! 잉글포츠 GO! GO! 1 : on과 off로 대결하라! - 초등 필수 영어 학습 만화
Clare Lee 콘텐츠, 송시온 글, ZOO 그림 / 좋은책꿀단지 / 2009년 2월

영어와 스포츠를 함께 배울 수 있다니, 책을 보기도 전에 무척 기대가 됐었다. 나는 아이들에게 운동을 직접 하지는 못할지라도 그 운동경기가 어떤 것인지, 기본적으로 알아야 할 규칙은 어떤 것이 있는지 정도는 알고 있어야 한다고 늘 당부한다. 그렇기에 스포츠 상식도 키우고 영어도 배울 수 있다는 말에 이 책을 몹시도 기다렸다.

  기다린 만큼 보람이 있었다. 아주 재밌다. 만화책이라서 아이들은 더 열광하는데, 만화 내용도 재밌고 배울 수 있는 영어도 수준이 있고, 스포츠 상식도 쌓을 수 있기 때문이다. 만화의 내용은 민속초등학교에 방국봉이라는 잉글포츠(영어+스포츠)부 선생님이 부임해 와서 아이들에게 잉글포츠를 가르치고 또 경쟁학교인 나나초와 대결을 벌이는 내용으로 되어 있는데, 캐릭터도 재밌고 줄거리도 흥미롭다. 그래서 아이들이 참 좋아했다.

  이 책을 읽으니 벌써 양궁에서 사용되는 핑거탭, 체스트 가드, 유도에서 사용되는 메치기, 조르기, 꺾기 같은 기술 이름, 접영, 평영, 자유영, 배영 같은 수영의 영법의 종류 등 스포츠 상식이 조금 쌓였다.

  영어에 대한 설명은 다른 책들과 달리 숙어 중심이다. 대부분의 영어 만화책들이 영문법을 위주로 하거나 단어를 위주로 설명하는데 반해, 이 책은 특이하게도 숙어 중심이다. 그래서 제목도 ‘on과 off로 대결하라!’인가 보다. 처음에는 이 제목의 의미를 몰랐는데, 책을 보고 나니 알겠다. on과 off를 사용하는 숙어들이 주로 소개돼 있다. put, take, get, turn에 on과 off가 결합된 형태의 숙어가 설명되어 있으며, 그밖에도 이야기 내용에 따라 look, run, search, wait 등에 관한 숙어를 알려준다.

  그리고 잉글포츠부에서 운동연습을 하는 과정도 재밌다. 담당 선생님이 어떤 훈련을 하라고 단도직입적으로 말하는 것이 아니라 영어로 된 미션(mission)카드와 클루(clue)카드를 주면 아이들이 그 의미를 파악해서 연습을 하는 식으로 되어 있다. 그런데 이 부분이 아주 좋다. 미션카드와 클루카드를 읽는 것이 영어 해석에도 도움이 되지만 둘을 조합해서 새로운 활동을 생각해내는 과정은 창의력 계발에도 좋을 것 같다.

  또, 내용 중간에 있는 정리 페이지에 해당 숙어들이 사용된 예문이 잘 정리돼 있으며, 친절하게도 영어 발음을 한글로 적어놓아서 영어를 모르는 아이도 쉽게 따라 읽을 수 있게 해놓았다. 이런 한글 발음을 보게 되면 발음을 망치게 된다는 우려의 소리도 있지만, 모르는 단어도 바로 읽을 수 있게 되어 있어서 아이들이 쉽게 만화를 읽을 수 있어 좋아한다. 벌써 2권을 기다린다.