힘든 과거를 청산하고 새로운 삶을 선택한 여성들

두 번째 스무 살 - 여자나이 마흔, 그 주홍빛 서글픔과 쪽빛 희망의 이야기
희정.소마.자람.서래.노을.항아.미영 지음 / 이프(if) / 2007년 5월

  마흔이라는 나이를 두 번째 스물 살이라고 표현을 하니까 아주 색다른 느낌이 난다. 마흔이 빨랫줄에 널린, 빛도 바래고 잦은 세탁으로 실오라기의 감촉도 까실까실해진 흐린 노랑의 수건 같은 느낌이라면, 두 번째 스물 살은 털도 보들보들하고 빛깔도 처음 그대로인 샛노랑의 수건이 생각이 난다. 같은 마흔을 뜻하는 말이지만 이처럼 그 어감은 사뭇 다르다. 참 신기하다.

  내가 어려울 때는 나이 마흔이 되면 뭐 대단한 어른인 것 같고 뭔가 세상 역사에 획을 그을 만한 일을 하나 쯤은 해야 하는 나이라고 생각했었다. 그런데 내가 막상 마흔이 되어 보니 마흔이라는 나이가 참 별거 아니었다. 그저 열심히 살다보니 이르게 되는 것이 마흔이라는 나이였다.

  우리는 보통 10년을 주기로 나이에 참 많은 값을 부여한다. 스무 살이 되면 진정한 성인으로서 전과는 확연히 다른 삶을 살아야 할 것 같은 생각이 들고, 서른 살이 되면 뭔가 큰 뜻을 펼쳐야 할 것 같은 생각이 든다. 20세를 약관(弱冠)이라고 하고, 30세를 이립(而立)이라고 지칭하는 말도 사람들의 이런 생각을 반영할 것일 게다. 

  이 책은 스물 살의 두 곱의 나이인 마흔 살에 새로운 삶을 시작한 여성들의 얘기다.  여성경험총서라는 시리즈명에서 짐작했을지도 모르겠지만, 유명한 사람들의 이야기가 아니라 평범한 여성들이 그들의 삶이 얼마나 힘들고 고단했는지를 들려주고 이제는 그  삶을 청산하고 새로운 삶을 시작하게 되었다고 들려주는 경험담이다. 그래서 어찌 보면 여성잡지에서 흔히 볼 수 있는 이야기들 같기도 하다.

  이들의 이야기를 읽으면서 다시 한 번 세상에는 참 많은 사람들이 살고 있고 그만큼 별별 일이 다 일어난다는 생각이 든다. 이 사람들이 겪은 얘기들은 차라리 이런 일들이 있었다는 것조차 몰랐으면 싶은 일이기도 했다. 특히 주위 사람에 의해 힘들게 되는 경우에는 그 힘들게 하는 원인들을 제거하기가 상당히 힘들어진다. 왜냐하면 사람과의 관계는 한 번 맺어지면 쉽게 끊기가 어렵기 때문이다. 하지만 이들은 같이 있어서 불행한 사람들, 서로를 힘들게 하는 사람들과의 관계를 용기있게 청산하고 새로운 시작을 하게 된다. 

  요즘은 여성 상위시대라고 할만큼 여성에 대한 처우가 모든 분야에서 상당히 개선됐다고 하지만 아직도 가족관계에서나 직장에서 여성은 약자일 수밖에 없다. 특히 경제적인 면에서 더욱 그렇다. 그럼에도 과감히 불행한 상태를 청산하고 새로운 삶을 시작한 이들에게 박수를 보낸다. 여성이기에 마흔이라는 적지 않은 나이에 새 출발을 한다는 것이 결코 쉽지 않았을 텐데 과감히 그 길을 선택한 이들에게 평탄한 길만 있기를 기도한다. 이 책을 보고나니 타산지석이라는 말이 생각난다. 이들의 얘기가 어려움에 처한 많은 이들에게 새 힘을 주는 계기가 되었으면 한다. 이들의 얘기 속에서 더 늦기 전에 행복을 찾아서 용기를 내라고 말하는 소리가 들리는 것 같다.

알쏭달쏭한 우리말의 어원과 유래 설명

그래서 이런 말이 생겼대요 1 : 우리말 - 생각이 두 배로 커지는 우리말사전 ㅣ 유래를 통해 배우는 초등 국어 1
우리누리 글, 심심스쿨 그림 / 길벗스쿨 / 2008년 4월

  우리가 자주 쓰는 4자성어에는 유래가 있다. 그래서 흔히 4자성어를 옛 일에서 비롯되었다고 고사성어라고 한다. 그런데 우리가 사용하고 있는 순우리말도 그 유래가 있다. 그동안 그 본래의 뜻이 무엇인지도 모르고 그냥 이럴 때 사용한다 정도로 감만 잡고 사용했었는데, 이 책은 바로 그런 말들의 유래와 본뜻을 밝혀줌으로써 그 말들을 어떤 때 사용하는지, 그것이 뜻하는 바가 무엇인지를 정확히 알려준다.

  부랴부랴, 조바심, 어깨동무, 괄괄하다, 거울, 비지땀, 멍텅구리, 터무니없다 등 전부 67개의 단어와 개밥에 도토리, 녹초가 되다, 딴전 피우다 등 19개의 관용구에 대해 설명해 놓았다. 특히 매 페이지마다 그 단어나 관용구의 쓰임새를 보여주는 재밌는 4컷짜리 만화가 들어 있어서 아이들이 즐겁게 볼 수 있을 것 같다. 그런 뒤 다시 한 번 동화를 통해 단어의 쓰임새나 본뜻을 자세히 설명해 놓았다. 이런 설명들을 통해 전혀 몰랐던 새로운 단어들도 많이 배우게 되었고 그 단어들의 본뜻이나 쓰임새도 확실히 알게 되었다.

  사람이 동물과 다른 점은 언어를 사용할 수 있는 능력이라고 한다. 이 언어 능력을 통해 새로운 사고가 가능하다고 한다. 그만큼 생각을 키우는 데는 언어의 능력이 중요하다는 뜻일 게다. 그래서 아이들에게 책 읽기가 아주 중요하다고 한다. 많은 책을 읽음으로써 다양한 어휘를 습득하고 그를 통해 이해력도 신장되고 표현력도 키울 수 있기 때문이라고 한다. 그래서 요즘에는 아이들의 어휘력 신장을 위한 책들이 속속 등장하고 있다. 그런데 이 책처럼 생활 속에서 너무나 익숙하게 사용하는 단어들에 대해 설명을 해놓은 책은 거의 못 본 것 같다. 그렇기에 한번쯤 읽혀 보는 것이 좋을 것 같다.

조선시대 모든 관청 이야기

조선시대에는 어떤 관청이 있었을까? - 나랏일 돌보던 곳, 관청 이야기, 박영규 선생님의 우리역사 깊이 읽기 ㅣ 박영규 선생님의 우리 역사 넓게 보기 1
박영규 지음, 구연산 그림 / 주니어김영사 / 2008년 2월

 사극을 볼 때마다, 그리고 역사책을 볼 때마다 조선시대의 관청이나 그곳에 속한 사람들의 직위나 직함이 나올 때면, 그 곳이 무엇을 하는 곳인지, 그 사람이 어떤 신분의 사람인지 아주 궁금했었다. 그런데 그런 궁금증을 단번에 해결할 수 있는 책이 나왔다. 바로 이 책이다.

  요즘은 어른이나 아이나 할 것 없이 역사에 대한 관심이 지대해져서 다양한 역사책이 쏟아져 나오고 있다. 삼국, 고려, 조선 등 시대별 흐름을 보여주는 역사서는 물론이고 왕조실록을 비롯해 그것이나 기타 자료들을 바탕으로 쓰여진 주제별 역사서들이 아주 많이 나오고 있다. 그리고 어린이를 위한 역사서들도 다양해져 전쟁사, 문물교류사, 궁궐 안내서 등 많은 책들이 나오고 있는데 이제는 조선 왕조를 지탱해온 중심 기관인 관청에 관한 책도 나와서 무척 기쁘다.

  이 책은 조선의 관청을 중앙관청과 지방관청으로 나눠서 소개하면서 조선시대의 관청의 구조 및 각 기관들의 명칭, 활동내용, 주요 직급들에 대해 자세히 설명해 놓았다. 뿐만 아니라 내용 중에 ‘역사 깊이 읽기’라는 코너를 마련하고 본문 내용과 연계해서 알아두면 좋을 재밌는 역사 얘기들도 다수 수록하고 있다. 이를테면 ‘궁녀는 어떤 사람일까요?’, ‘다른 나라에도 환관이 있었을까요?’, ‘과거에 함께 합격한 사람, 동년’ 등 다른 책에서는 쉽사리 볼 수 없으면서도 평소에 궁금했던 것을 풀어주는 내용들이나 생전 처음 듣는 얘기들도 많아서 아주 유용하면서 재밌게 읽을 수 있다.

  이 책에서 다루고 있는 내용을 좀더 상세히 살펴보면, 조선시대의 관청 구분 방법, 조선의 도읍지, 한성과 궁궐, 궐내각사의 종류와 위치, 내명부와 외명부, 왕을 보좌하는 관청인 내시부, 내수사, 승정원, 조선 최고의 관청인 의정부와 6조, 언론 삼사인 사간원과 사헌부, 홍문관, 학문기관인 예문관, 집현전과 경연과 서연, 성균관, 세자궁의 관청인 세자시강원과 세자익위사. 그밖의 주요 관청과 소규모 중앙관청, 그리고 지방관청의 체계 및 관아, 병조의 지방관직에 대해 자세히 알려준다.

  이렇게 조선시대의 관청의 구성과 역할에 대해 상세히 알려줌으로써 500년간 명맥을 유지해온 조선이 어떻게 다스려지고 유지되었는가를 알 수 있다. 조선시대의 관청은 조성 왕조의 중심기관인 만큼 이 책을 통해 왕실의 생활과 양반들의 생활도 엿볼 수 있어서 무척 흥미로웠다.

   이제 사극을 봐도, 역사책을 봐도 더 잘 이해가 될 것 같다. 사극에 등장하는 인물들이 속한 관청을 보고 그들이 하는 업무도 짐작해 볼 수 있고 그들의 직위명을 보고 그들의 신분도 예측할 수 있을 것이다. 그리고 그들의 업무를 현재의 부처와 비교 설명해 놓아서 더 쉽게 이해가 된다. 아주 재밌고도 유용한 책이었고 두고두고 참고할 수 있는 책이다.

손자병법과 중국사를 함께 배운다

정비석 만화 손자병법 1 ㅣ 정비석 만화 손자병법 2
정비석 원작, 양미정 그림, 김승렬 구성 / 랜덤하우스코리아 / 2003년 11월

36계로 너무나 유명한 손자병법이 항상 궁금했다. 전쟁을 치러야 하는 군인도 아니고 군대에 가야 하는 남자도 아니지만 일상 대화에서 자주 인용되는 손자병법이 너무나 궁금해서 만화로라도 쉽게 알고 싶어서 이 책을 읽게 되었다.

  손자병법은 지금부터 2400여 년 전인 중국 춘추전국시대에 손무가 그의 손자인 손빈과 함께 3대에 걸쳐 저술한 병법서다. 하지만 책을 읽다 보면 나라를 다스리는 방법을 기록한 정치서이자 기업이 성공하는 비결을 엿볼 수 있는 경제서이며 세상을 살아가는 지혜가 담긴 인생 지침서이다.

  그런데 이 만화 손자병법은 소설가 정비석 선생의 작품을 원작으로 하고 있는데, 손자병법에 대한 내용뿐 아니라 손자병법의 저자인 손무가 손자병법을 쓸 당시에 이름을 떨쳤던 수많은 영웅호걸들의 이야기를 다채롭게 엮고 있어서 중국 춘추전국시대의 역사서이기도 하다.

  이 책의 이야기는 춘추전국시대에 제나라 사람이 손무가 이름난 옛 싸움터를 찾아다니며 현지답사를 통해 전법과 전술을 연구하는 것으로 시작된다. 그런데 이 시대에는 종주죽인 동주가 오랑캐에 쫓겨 낙양으로 천도하면서 통치권을 상실하자 12개의 제후국이 저마다 패권을 잡으려고 서로 싸우던 시기였다. 특히 5패라 해서 제, 진(晋), 송, 진(秦), 초가 세력을 떨치고 있었다.

  이 가운데 이 1권에서는 초나라가 진(晋)나라를 물리치고 세력을 확장하는 것 같았지만 장왕과 손숙오, 오거 등이 죽자 초나라의 세력은 급격히 약해진다. 그렇게 초와 진의 세력이 약해지자 진(秦)나라의 애공은 공손후의 계책을 쫓아 동주 경왕의 이름으로 모든 제후들을 낙양으로 불러 모은다. 이를 투보회라고 하는데, 진 애공은 이 기회를 노려 제후국들의 재상들을 살해한 뒤 패권을 장악하려고 하지만 초나라의 오자서의 계략으로 그의 계획은 무산되고 열국의 제후들은 무사히 자신들의 나라로 돌아가게 된다.

  오자서가 지혜로써 위기를 모면하는 것을 보면서 사람에게 지혜만큼 소중한 보물과 무기는 없다는 생각이 든다.

싸우지 않고 이기는 게 최고의 병법

정비석 만화 손자병법 2 ㅣ 정비석 만화 손자병법 3
정비석 원작, 양미정 그림, 김승렬 구성 / 랜덤하우스코리아 / 2003년 11월

  1권을 아주 재밌게 읽어 2권도 무척 기대가 되었다. 소설가 정비석 선생의 작품을 원작으로 하는 이 만화는 사람들이 이야기에 많이 응용하는 손자병법에 대한 얘기뿐 아니라 손자병법의 저자인 손무가 그 책을 쓸 당시에 활약했던 영웅호걸들에 대한 이야기도 재밌게 펼쳐져 있는 중국 춘추전국시대의 역사서이기도 하다. 그래서 더 재밌다.

  1권에는 오자서가 칼로서가 아니라 오로지 지혜로써 진(秦)의 애공과 공손후를 물리친다는 내용이 나온다. 2권은 이 얘기를 듣고 손무가 병법의 근본을 깨닫게 되는 내용부터 시작된다. 손무는 전쟁은 이기기 위한 수단일 뿐 그 자체가 목적이 아니라고 말한다. 따라서 싸우지 않고도 이기는 것이야말로 최고의 병법이라는 진리를 깨닫게 된다, 그러면서 더욱더 오자서를 만나고 싶어한다.

  한편 초나라 왕은 오자서의 지략으로 목숨을 구하게 된 열국의 제후들이 감사함을 표시하기 위해 초나라를 방문하기를 기다린다. 그러면서 점점 교만해진 초나라 왕은 장화대라는 별궁을 지어놓고 호화로운 생활을 누린다. 결국 열국의 제후들이 사신으로 초나라 왕을 방문하고 제나라의 명재상 안평중도 초 왕을 방문한다. 그러나 끝내 약소국인 진(陳)과 채(蔡)만은 찾아오지 않는다. 그러자 초 왕은 이복동생인 기질을 보내 진과 채를 물리치라고 한다. 한편 진나라에서의 왕의 동생들인 규초와 규과가 기질의 꼬임에 넘어가 왕의 자리를 탐내 진 왕과 조카인 태자 언사를 살해하지만, 결국에는 왕위에 오르지도 못했고 역시 기질에게 목숨을 빼앗기게 된다.

  기질은 관종이라는 모사의 술수 덕에 채나라를 물리치고 채의 제후가 되나 보다 많은 세력을 잡으려는 관종의 술수에 넘어가 초 왕도 죽이고 자신이 그 자리를 차지하고 초나라 29대왕인 평왕으로 등극한다.

 평왕은 맏아들 건을 태자로 봉하고 오자서의 아버지 오사를 동궁태부로, 비무기를 동궁소부로 삼았는데 비무기는 간교한 사람으로 태자하고 사이가 좋지 않았다. 비무기는 왕의 환심을 사기 위해 진(秦)이 쳐들어올 준비를 서두르고 있다고 간언하고 그에 대비하기 위한 묘책으로 진 애공의 무상공주를 미건 태자와 혼인시키자는 제안을 한다. 하지만 태자를 싫어하던 비무기는 그 공주를 평왕에게 후궁으로 삼자고 하고 평왕 또한 그녀의 미모에 반해 이를 승낙한다. 그런데 비무기가 술수를 부려 태자비와 공주를 바꿔치기한 사실을 알고 있는 오사(오자서의 아버지)가 왕에게 충언을 하자 태자와 오사를 성보진이라는 변방으로 보낸다.

  이 책은 이렇게 만화로 중국 역사를 보여 주면서 손무의 병법 얘기를 들려준다. 이번 권에서는 손자병법 허실편에 나온다는 ‘싸워야 할 땅을 알고, 싸워야 할 때를 알면 반드시 싸워야 한다’는 교훈과 손자병법 모공편에 나온다는 ‘적을 알고 나를 알면 백번을 싸워도 위태롭지 않을 것이다’라는 얘기에 대한 설명이 들어있다. 또한, 책 앞부분에는 손무와 손자병법과  중국 철학의 전성기라 할 수 있는 제자백가 시대에 대한 설명이 들어 있다. 중국 철학과 역사에 대해 대략적으로 정리하는 데 도움이 되는 내용이었다. 다음 권도 무척 기대된다.