아픔을 딛고 미래로 향하는 나라, 베트남

아픔을 딛고 미래로 향하는 나라 베트남 이야기 ㅣ 아이세움 배움터 26
김현아 지음, 김고은 그림, 김호석 사진 / 미래엔아이세움 / 2009년 6월

  베트남은 아직은 우리에게는 많이 낯선 나라이다. 예전에 우리나라가 월남전에 군인을 파병했고, 요즘은 베트남 처녀들이 한국의 농촌 총각과 결혼하기 위해 오고 있고 베트남의 값싼 노동력을 이용하기 위해 우리나라 공장들이 베트남에 진출해 있고 또 쌀국수를 파는 월남 음식점들을 길에서 간혹 볼 수는 있지만, 아직까지 베트남은 우리에게 그렇게 많이 알려지지는 않은 나라다.

  그래서 그곳에서 한류 열풍이 분다고 방송에서 보도될 때 너무나 신기하게 느껴졌다. 우리에게는 너무나 먼 나라라고 느껴졌는데, 그 나라 사람들이 우리나라 드라마를 보고 노래를 부르고 연예인들을 좋아한다고 하니 아주 신기했었다. 그래서 베트남은 더 알고 싶었던 나라였다.

  이 책은 아빠는 한국 사람이고 엄마는 베트남 사람인 별이가 외갓집이 있는 베트남을 방문해서 보고 들은 이야기를 들려주는 형식으로 되어 있다. 그동안 한국에서 나고 자랐기에 베트남에 대해서는 아는 것이 하나도 없었던 별이가 사촌오빠인 히엔의 안내로 베트남의 역사와 문화를 배우게 된다는 내용이다. 이 과정을 통해 별이는 엄마를 이해하게 되고 동시에 자신을 이해하게 된다.

  그리고 이 책 서문에도 나와 있지만 반은 한국인이고 반은 베트남인인 별이가 자신을 이해하기 위해서는 한국과 베트남을 모두 알아야 하는 것처럼, 점점 더 동남아인 부모를 둔 다문화가정이 늘어나고 있는 우리나라 현실을 감안할 때, 우리가 그들과 어울려 잘 살기 위해서 할 수 있는 일은 그들의 문화를 이해하는 일일 것이다. 그러기 위해서는 그들의 문화를 알아야 하는 과정이 필수 일테고.

  이 책은 우리와 같은 반도 국가였기에 이민족의 침입이 잦았던 베트남의 역사와 문화, 현재의 정세 및 우리나라와의 관계에 대해 자세히 소개해 놓았다. 그동안 세계사를 배울 때에도 베트남은 주변국가이고 약소국가여서 제대로 배우지 못하고 지나쳤는데 이렇게 자세히 알게 되어 기쁘다. 아마 다른 강대국에서도 우리나라 역사는 그 정도로밖에 취급되지 않을 것이라고 생각하니 더 열심히 베트남의 역사를 알아주어야겠다는 생각이 든다.

  전에는 베트남 하면 영화 <그린 파파야 향기>에서 보았던 하얀 아오자이와 시클로, 논(베삿갓모자)만 생각났는데, 이제는 베트남의 첫 독립의 주역인 쯩 자매에서부터 프랑스로부터 베트남의 독립시키기 위해 애쓴 호찌민에 이르기까지 베트남 역사에 큰 획을 그은 영웅들도 떠올릴 수 있게 되었다. 책으로나마 이렇게 다른 나라를 여행하고 알아가는 것은 무척 즐거운 일이다. 

여왕의 리더십2:오스트리아의 마리아 테레지아 여제

마리아 테레지아, 사랑으로 오스트리아를 지키다 ㅣ 역사를 만든 여왕 리더십 2
유수미 글.그림 / 북스(VOOXS) / 2008년 11월

 ‘역사를 만든 여왕 리더십’ 시리즈에 속하는 책 중 두 번째 권이다. 1편에서는 영국의 여왕 엘리자베스 1세(1533~1603)가 소개됐었는데, 이 2편에서는 오스트리아의 여제였고 헝가리와 크로아티아, 보헤미아의 여왕이었고 신성 로마제국의 황제였던 프란츠 1세의 황후였던 마리아 테레지아(1717~1780)에 대한 이야기를 다루고 있다.

  1편에서와 마찬가지로 유럽에 있는 역사학자인 삼촌이 보내준 골동품에 의해 이 아인이라는 여자 아이가 그 골동품의 주인이 살던 시대로 돌아가 그 사람의 친구가 되어 도움을 준다는 내용으로 되어 있다. 1편에서는 아인이가 거울을 통해 엘리자베스 1세의 어린 시절로 가서 그녀의 친구가 되어 여왕으로 등극할 때까지 심적으로 도움을 주는 내용으로 되어 있다. 2편에서는 오스트리아의 국화인 에델바이스가 피어있는 동산에서 마리아 테레지아가 사용했던 머리빗을 통해 아인이가 마리아 테레지아의 어린 시절로 돌아가서 친구가 되는 것으로 되어 있다. 아인은 마리아 테레지아가 사랑하는 사람인 스테판과 결혼할 수 있게 도움을 주고 또 그녀가 여자 황제로서 제후국들에게 인정받을 수 있게 도와준다.

  합스부르크 왕가의 유일한 상속자였던 마리아 테레지아는 여자이기 때문에 황제의 자리에 오를 수 없었으나 아버지의 카를 6세가 생전에 마련해 놓은 ‘1713 국사 칙서’(신성 로마제국의 영토를 친족들과 분할할 수 없다는 것과 합스부르크의 왕위계승권은 남녀를 불문하고 왕가의 혈육에게 물려줄 수 있다는 내용의 서신) 덕분에 여제로 등극한다. 하지만 여성의 힘을 무시하고 우습게 여겼던 주변국들, 특히 프로이센(프리드리히 대왕)과 바이에른에 의해 침략을 당하고 일부 영토를 빼앗기기도 하지만 오스트리아의 중앙 집권제를 강화하고 내정을 개혁해 큰 성과를 거두기도 한다. 또한 마리아 테레지아는 음악과 문학 같은 문화 정책도 장려해 많은 음악가들이 배출되는데 기여했다. 모차르트, 하이든, 슈베르트, 요한 슈트라우스 부자 등이 이 당시에 등장한 음악가들이다.

  이 책에서는 마리아 테레지아를 열정을 부르는 사랑의 리더십을 발휘한 인물로 정의하고 있다. 자신을 위해 많은 것을 포기한 남편 스테판에게 특히 헌신적이었으며, 될 수 있는 한 전쟁을 자제하려고 노력했으며 앞서 말했듯이 문화를 꽃피게 하려고 애썼다고 한다.

  이렇게 마리아 테레지아의 일생과 그녀의 리더십을 들려주기 위한 것이 이 책의 주목적이지만 여자 아이들이 좋아할 수 있는 사랑 이야기가 있는 것도 이 책의 매력이다. 1편에서도 아인이가 다니엘이라는 사람을 만나고 그와 사랑을 하지만 사랑을 이루지 못하게 되는데, 2편에서도 다니엘이라는 사람을 만난다. 그것도 1편의 다니엘과 외모가 똑같은. 하지만 2편에서도 그와의 사랑은 이루어질듯 하면서도 이루어지지 않는다. 이런 사랑이야기 외에도 이 책은 그림이 순정만화 풍이어서 여자 아이들이 더 좋아한다. 아무튼 3편에서는 또 어떤 여왕의 이야기가 다루어질까 궁금하다.

철학도 설명하기 나름:정말 쉬운 철학책

세상에서 가장 쉬운 철학책 ㅣ 즐거운 지식 (비룡소 청소년) 12
우에무라 미츠오 지음, 고선윤 옮김, 박이문 추천 / 비룡소 / 2009년 6월

 제목에 더 이상 이견을 달 수 없을 것 같다. 정말로 세상에서 가장 쉬운 철학책 같다. 간단한 그림과 짧은 설명으로 플라톤, 데카르트, 칸트, 마르크스, 사르트르의 철학을 잘 설명해 놓았다.

  우리는 철학을 상당히 어렵게 생각한다. 그래서 쉽게 철학책에 손이 가지도 않고 철학은 왠지 특정한 사람들의 전유물인 것처럼 생각된다. 그러면서도 한번쯤은 접해 보고 싶은 분야이기도 하다.

 그런데 이 책의 저자도 철학과 출신임에도 불구하고 헤겔의 철학 입문서를 읽었는데 전해 이해가 되지 않았다고 한다. 그래서 27쪽까지 읽고 덮었다고 한다. 여기서 힌트를 얻어 이 책을 내게 되었다고 한다. 저자를 아이들에게 윤리를 가르쳐 본 경험이 있는데 그 때 가급적이면 일상에서 쓰는 말과 화제를 가지고 가르쳤다고 한다. 그 때 학생들의 반응이 아주 좋았다고 한다. 그 때의 경험을 이 책에 넣어서 누구나 이해하기 쉬운 말로 쓰려고 했다고 한다.

  이 책에서는 플라톤의 ‘이데아’, 데카르트의 ‘나는 생각한다. 고로 존재한다’, 칸트의 ‘자유’, 마르크스의 ‘노동의 소외’, 사르트르의 ‘실존은 본질에 앞선다’, 이렇게 5명의 철학자의 주요 주장을 쉽게 설명해 놓았다. 이 외에도 유명한 철학자가 많은데 불과 5명의 이론만 설명해 놓아서 부족한 감이 들기는 하지만, 그 5명의 철학 이론에 대해서는 핵심적인 것만을 그림과 함께 아주 쉽게 설명해 놓았다. 그래도 책을 덮고 나면 다소 알쏭달쏭한 면이 있기는 하지만 그 어떤 책을 읽었을 때보다 각 철학자가 주장하는 바가 명쾌하게 설명되는 것이 특징이다.

  특히 데카르트의 ‘나는 생각한다. 고로 존재한다‘라는 말이 무슨 뜻일까 궁금했었는데, 그 의미를 알게 돼서 기쁘다. 그것은 바로 나는 의심하기 때문에 존재한다는 말이라고 한다. 데카르트는 절대적으로 확실한 것을 찾기 위해서는 의심을 해야 한다고 한다. 따라서 내가 의심하고 있는 한 나는 존재한다는 말이라는 것이다.

  그런가 하면 사르트르는 ‘실존은 본질에 앞선다’고 말했다. 이는 우리 인간을 볼 때에도 우리는 어떤 의미를 갖고 태어난 것이 아니라 살아가면서 선택하고 결정하면서 스스로를 의미있게 만들어간다. 따라서 사르트는 우리의 실존 자체가 의미있고 실존은 본질에 앞선다고 주장한다.

  이렇게 정리해 보니 책에 나온 내용이 더 명확하게 이해된다. 짧고 금방 볼 수 있는 철학책이지만 왠지 이 한 권을 보고 나니 정신적으로 쑥 성장한 느낌이 든다. 어떤 분야에서건 어려운 일을 달성하는 더 많은 성취감이 든다. 늘 어렵게만 느껴졌던 철학책을 읽고 조금이나마 이해할 수 있게 되니 그 어떤 책을 읽었을 때보다 성취감이 든다. 이 책의 역자는 중학생이 되는 아들을 위해 단어 선택에 고심하면서 이 책을 번역했다고 하는데, 나는 올 여름에 중학생이 된 딸에게 꼭 읽혀야겠다. 전에도 어느 책을 보니 고전철학책을 많이 읽혀야 생각이 넓어진다고 한다. 철학책 읽기를 이 책으로 시작하면 아주 좋을 것 같다.

의식주에서 찾아볼 수 있는 찬란한 고대 과학

과학 선생님도 깜짝 놀란 집요한 과학 교과서 2 - 찬란한 고대 과학, 집요한 과학씨의 과학만점 프로젝트 02 ㅣ 집요한 과학씨의 과학만점 프로젝트 2
고윤곤 글.그림, 현종오 감수 / 웅진주니어 / 2009년 7월

 1편을 봤었는데 아주 좋았다. 그래서 2편도 더욱 기대가 됐었다. 다른 과학 만화들처럼 만화와 정보 페이지가 어우러진 과학 만화책인데, 앞부분의 만화가 참 좋다. 정보 페이지에서 전해줄 과학 상식과 연계될 이야기를 억지로 꾸며낸 것이 아니라 역사적인 이야기 속에서 그 과학 지식에 대한 실마리를 찾아오기 때문에 과학 공부는 물론 역사적인 상식도 키울 수가 있다. 물론 ‘찬란한 고대 과학’이라는 부제에서도 알 수 있듯이 고대에 발견되어 현재까지 사용되고 있는 과학기술을 설명하므로 역사적인 얘기를 안 할 수가 없겠지만 아무튼 역사 이야기를 하면서 과학 이야기를 들려주니까 훨씬 재미있게 읽을 수 있다.

  이를테면 이런 식이다. 만화에서는 변비 이야기를 하면서 섬유소에 대해 설명하고, 섬유소를 통해서는 인류가 식물이나 동물에서 실을 만들 수 있는 재료를 찾아내어 옷감을 만들기 시작한 이야기를 들려준다. 그러면서 날실과 씨실의 개념과 물레와 베틀이 무엇인지 등을 알려준다. 그리고 정보 페이지에서는 변비와 연관해서 인체의 소화 작용에 대해 설명하고 식물의 섬유소 부분에서는 식물의 잎과 줄기의 구조 및 각 식물마다 식물의 어느 부분을 먹는지에 대해 설명해 놓았다. 다른 단원도 이런 구조로 되어있다. 그래서 항상 역사적인 사실과 연관해 과학을 배울 수 있게 되어 있다.

  그리고 소개된 과학 정보마다 교과서 관련 단원을 표기해 놓았다. 이처럼 이 책에서 다뤄지고 있는 과학적 지식들은 모두 초등 교과서에 수록된 내용을 기본으로 하고 있다. 앞서 말한 이야기 외에, 2권에서 다뤄지고 있는 내용으로는 부력의 원리와 배, 강의 구조와 문자, 시계와 그림자의 길이, 자격루, 별자리와 달력, 그리스/로마의 건축물, 건축 재료, 건축의 과학이라고 하는 아치 구조, 혼합물과 혼합물의 분리, 유리의 발견, 물질의 상태 변화, 숫자의 발견과 수학의 발전, 그리스 자연 철학, 혈액의 순환설과 근대 의학이 있다. 역사와 과학 관련해서 많은 내용이 소개돼 있다.

  이 중에서 난 특히 고대 건축물과 아치 구조에 대한 설명이 참 재미있었다. 웅장하고 환상적인 아름다움을 보여주는 고대 건축물들이 과학적인 근거에 맞게 건축되었다는 것이 무척 신기했다. 과학은 현재가 훨씬 더 발전되었다고 생각되지만, 고대인들은 이론적으로 설명해 놓지만 않았을 뿐이지 생활 속에서 고도의 과학을 구현해 놓았으니 말이다. 

  또 서양 의학이 16세기까지는 그리스의 갈레노스 이론에 의해 지배되다가 17세기에 영국의 하비가 혈액순환론을 제기하고 그 이후 말피기가 모세혈관을 발견함으로써 갈레노스의 이론이 무너지게 되었다는 것도 알게 되었다. 이런 의학사에 대한 얘기는 별로 듣지 못해 더욱 재미있게 읽었다.

  이처럼 이 책은 역사와 연계해서 과학을 알려주기 때문에 더 재밌게 읽을 수 있다. 인체에 대한 내용만 해도 그렇다. 달랑 인체 해부도만 놓고 각 기관의 명칭 및 역할에 대해 외우려고 하면 힘든데 관련 역사를 전해주면서 하니까 훨씬 이해하기가 쉽다.

  이 책을 읽어보면 모든 과학들이 생활 속의 필요에서 발견되었음을 알 수 있다. 먹을 음식을 찾고 몸을 보호할 옷을 만들고 살 집을 마련하기 위해 과학이 이용되었던 것이다. 따라서 이 책의 말대로 집요하게 살펴보면 생활 속 과학 원리가 보이도록 되어 있는 셈이다.그리고 우리는 이 책만 집요하게 잘 보아도 과학 공부는 문제없을 것이다.

문제의 원인부터 알아내자

고약한 녀석이야 ㅣ 작은책마을 15
황선미 지음, 정유정 그림 / 웅진주니어 / 2009년 3월

 그림책인 아닌 일반도서에서 이렇게 동물을 주인공으로 하는 동화를 보니 다소 신기했다. 동물을 주인공으로 하는 책은 보통 그림책 수준에서 끝나기 때문이다. 그러고 보니 황선미 작가는 동물을 사랑하나 보다. <마당을 나온 암탉>에서도 동물들이 주인공이다. 이것은 내가 이 책을 보면서 든 처음 든 생각이었는데 작가랑 텔레파시가 통했는지 작가도 서문에 그런 글을 적어놓았다. 자신은 동물 이야기를 좋아한다고. 그러면서 이 책의 주인공이 능청이가 될 수밖에 없는 이야기를 들려준다.

   그렇다. 능청이가 바로 고약한 녀석이란 말을 듣는 너구리다. 능청이는 가시덩굴 집에 살고 있는 할머니를 찾아서 멀리서 온 온다. 그런데 그런 사실을 숲속에서 만난 동물들에게 밝히지 않은 채 우연찮게 동물들을 이런저런 일로 골리게 된다. 그것 때문에 남을 속이고 남의 것을 빼앗는 고약한 녀석이란 소리를 듣게 된다.

  능청이는 지금은 숲속 동물들이 아무도 안 살고 귀신이 나온다고 생각하는 가시덩굴 속에 있는 할머니의 손자다. 능청이의 아버지가 오래 전에 마을을 떠나갔고 그 이후로 할머니의 모습은 보이지 않았고 가시덩굴이 할머니의 집을 에워싸게 되자 숲속 동물들은 그곳이 폐허가 되었다고 생각한다. 그래서 그곳에 집이 있다고는 꿈에도 생각하지 못한다. 그렇게 생각한 것은 능청이 역시 마찬가지였다. 능청이는 아버지가 집을 떠나올 때의 집만 생각하고 머루나무가 우거진 예쁜 집만을 찾았었다. 그렇기에 숲속 동물들은 능청이가 거짓말을 하고 있고 일부러 자신들을 골리고 있다고까지 생각하게 된다. 하지만 나중에는 모두 오해를 풀게 된다.

  그리고 이 책에는 건망증 할아버지와 깔끔이가 나온다. 깔끔이는 꽃가지나 꺾어 오고 풀이나 뜯어 와서는 건망증 할아버지가 힘들게 모은 양식들을 가져가는 동물들이 너무나 얄미웠다. 그래서 할아버지에게 그 동물들을 상대하지 말 것을 당부했고 다른 동물들이 건망증 할아버지 집에 출입하지 못하게 만든다. 하지만 그렇게 동물들이 할아버지 집에 찾아옴으로써 할아버지는 잃어버린 기억을 조금씩 되찾곤 한다는 것을 알게 된다.

  어떤 것이 정말 고약한 행동이었을까? 우리는 신이 아니기 때문에 어떤 일이 일어나는 배경이라든가, 그 일이 어떻게 진행되고 어떻게 끝맺는지를 알 수가 없다. 동화를 읽는 독자처럼 일이 어떻게 일어났는지 책을 보듯이 훤히 알 수가 없다. 오로지 내가 보고 있는 장면만 알 뿐이다. 그래서 내가 대하는 사람이 진실한지 그렇지 못한지 알 수가 없다. 그것은 나중에야 밝혀지기 때문이다. 그래도 무조건 의심하고 경계하는 것보다는 가능한 한 상대를 이해하고자 노력하는 마음부터 가져야겠다. 물론 능청이의 행동에 올바르지 못한 점이 많았지만 무턱대고 화를 내거나 비난하기보다는 왜 그랬는지 알아보는 일이 선행돼야 했을 것이다.

  이 책 서문에도 문제아에 대한 이야기가 나와 있다. 물론 능청이가 문제아겠지. 문제 행동에 있어서 행동의 결과만을 따질 것이 아니라 행동의 원인을 먼저 찾아보는 자세가 필요할 것이다. 아이들이 즐겁게 읽으면서 이런 교훈도 깨달을 수 있고, 대화가 필요하다는 걸 느낄 수 있을 것이다. 능청이가 먼저 도움을 청했더라면 그렇게 많은 오해를 받지 않았을 텐데 말이다. 대화의 힘을 절대로 잊지 말아야겠다.