바티칸과 유물과 역사까지 소개해 놓은 완벽 여행서

Must Vatican 머스트 바티칸
레바캉스 편집부 지음 / 레바캉스 / 2009년 1월

 바티칸에 무척 가고 싶게 만드는 책이다. 본래의 목적은 여행자를 위한 안내서로 만들어진 모양인데, 그런 목적으로서는 물론이고 바티칸 역사서 또는 바티칸 소장 유물 및 예술작품서로도 손색이 없는 책이다. 

  바티칸은 로마에 있는, 세계에서 가장 작은 도시 국가로서 가톨릭의 수장이 교황이 다스리는 국가다. 많은 가톨릭 신자들이 성지 순례로서 다녀오는 곳이기도 하고, 미켈란젤로, 라파엘로 등 르네상스를 수놓았던 화려한 예술가들의 작품들이 많은 곳이라서 관광객들을 유혹하는 곳이기도 하다.

  나 역시 가톨릭 신자지만 이전에는 바티칸에 대해 크게 관심이 없었다. 물론 한번쯤 가보고 싶다는 생각은 했지만 그곳에 뭐가 있는지, 또 어떻게 생겼는지 몰랐었다. 그런데 아이들 만화책에 바티칸에 대한 글이 나왔었다. 성 베드로 성당이 열쇠 모양으로 생겼다는 글이... 그래서 궁금해서 이 책을 보게 되었다. 성 베드로 성당은 “너에게 천국의 열쇠를 주노니......”라는 성경 말씀대로 열쇠 모양이라고 한다. 이 책에는 공중에서 본 성 베드로 성당의 모습이 나오는데, 확실히 열쇠 모양이다.

  이 책은 이렇게 성 베드로 성당에 대한 설명에서부터 바티칸의 이모저모를 자세히 안내해준다. 특히 여행자의 일정에 맞게 관람시간이 2~3시간에 불과한 사람, 관람시간이 3시간에서 반나절이 가능한 사람, 관람시간이 1일 이상인 사람에 따라 꼭 봐야 할 작품들을 안내해 놓았다. 물론 바티칸 관람 전에 알아야 할 팁도 적어놓았다.

  바티칸에는 미켈란젤로의 <천지창조>, <최후의 심판>, 라파엘로의 <아테네학당>과 같은 유명 회화 작품 외에도 라오콘상 등 유명한 조각 작품들이 많다고 한다. 그런 유명 작품들이 성베드로 성당은 물론이고 바티칸 박물관에 잘 전시돼 있다고 한다. 그런 작품들을 사진과 함께 자세히 알려준다.

  이밖에도 바티칸의 역사, 교황 얘기, 바티칸의 정원 등에 알려주며, 바티칸 박물관의 층별 도면, 바티칸 관람을 위한 실용 정보 등이 수록돼 있어서 바티칸 여행자는 필히 이 책을 휴대하면 좋을 것이다. 물론 집에서 바티칸을 여행하기에도 더 없이 좋은 책이었다.

재미있게 공부할 수 있는 영어 읽기 교재

Reading Sponge 1 (Student Book + Workbook + Audio CD 1장) ㅣ Reading Sponge 1
The Core Contents Team 지음 / NE_Build & Grow / 2009년 6월

 아이들에게 영어를 집에서 가르치고 있다 보니 영어책에 관심도 많고 욕심도 많아졌다. 그래서 영어 책만 새로 나왔나 하면 가급적 열심히 찾아서 보는 편이다. 우선, Reading Sponge는 교재 이름이 재미있다. 스펀지처럼 우리 아이의 뇌가 영어를 쑥쑥 빨아들여서 영어 실력이 일취월장했으면 좋겠다. 그래서 더 열심히 살펴보았는데, Reading Sponge는 영어교재로 유명한 미국의 Build  & Grow의 것이다. 이전에도 이 회사의 영어 교재들을 보았는데, 아이들이 영어 공부하기에 좋게 되어 있어서, 이 회사에 대해 좋은 이미지를 갖게 되었다.

 Reading Sponge는 초등 저학년이나 중학년 아이들이 활용하면 좋을 것 같다. 본문의 그림도 아기자기하고 편집도 아이들에게 맞게 깔끔하면서도 지루하기 않게 되어 있다. 특히 'Take a Look!'는 코너가 재미있다. 일종의 숨은 그림 코너이다. 본문의 그림 속에 뭔가를 숨겨 놓고 찾게 하는 코너인데 공부하는 중간에 휴식할 수 있어서 좋다.

  또 하나 재미있는 코너는 ‘Think and Share' 부분이다. 자신의 생각을 적어볼 수도 있고 그림으로 그려볼 수도 있는 코너다. 쉽게 말해 일반 어린이도서에 있는 생각 키우기에 해당된다. 이처럼 이 책은 다양한 코너들을 만들어 놓아서 재미있게 영어 공부를 할 수 있게 해준다.

  내용 구성은 Family, Community, Fun and Joy, Food, Animals라는 다섯 개의 주제 하에 네 개 unit씩 수록되어 있다. 각 unit는 네 쪽으로 되어 있으며 어휘, 본문, check-up, 관련 문제들로 되어 있다. 특히 본문의 경우에는 CD에서 읽기를 반복해서 들려준다. 한번은 들을 수만 있게 빨리 읽어주고 또 한 번은 따라서 읽기 좋게 약간의 시간차를 두고 읽어준다. 따라서 제목처럼 듣기만 아니라 읽기에도 유념하면서 본문을 들을 수 있게 해준다.

 본책에도 내용 이해와 관련해 문제가 많은 편인데, 별책으로 되어 있는 워크북에도 어휘 습득과 문장 익히기에 유용한 문제들이 마련돼 있다. 워크북에는 한 unit당 두 쪽을 할애해 문제를 담고 있는데, CD를 듣고 문장을 연결한 뒤 그 뜻을 적게 되어 있는 Sentence Practice가 있고, 단어 암기를 쉽게 도와줄 것 같은 Word Practice 등으로 구성돼 있다.

  요즘 두서없이 해오던 아이의 영어 공부에 체계를 잡기 위해 교재 하나를 선정해 매진할 예정이었는데 때마침 이 책을 보게 되어서 매우 기쁘다. 올 가을부터는 이 책으로 아이의 영어 공부에 주력할 예정이다. 후회 없는 선택이 될 것이다.  

창의력 계발에 좋은 유아 학습지

연필잡고 창의력 만2세 ㅣ 연필잡고 창의력 1
삼성출판사 편집부 엮음 / 삼성출판사 / 2009년 6월

내 아이들이 어렸을 때 가장 많이 했던 가정용 학습지가 ‘연필잡고’였다. 쉽게 마트에서도 구입할 수 있는 책이었고 가격도 저렴했고 무엇보다 가격대비 내용 구성이 아주 좋았기에 나이별 전 과정을 하나도 빼놓지 않고 구매했었다. 큰 애가 중학교 1학기이 된 아직까지도 ‘연필잡고’가 나오다니 무척 반가웠고 시대에 맞게 변신한 것을 보고 기뻤다.

  요즘 내 주위에는 아기들이 많다. 늦둥이로 셋째를 출산한 친구도 많고 아들이나 딸을 원하는 집에서 하나를 더 출산한 집이 많기 때문이다. 그런 집들에게 부담없으면서도 선물하기 좋은 것이 이런 유아용 학습지다. 그래서 ‘연필잡고’를 눈여겨보게 되었다.

  연필잡고는 만2세부터 만6까지 연령대별로 5단계로 나뉘어져 있으며 각 연령별로는 한글, 수학, 창의력, 스티커의 네 가지 분야로 나뉘어져 있다. 이 중 네가 살펴본 것은 <창의력>인데, 그 안에도 창의 언어, 창의 수리, 창의 탐구, 창의 표현, 창의 만들기로 내용이 구분돼 있다. 각 영역별로 구체적인 활동은 연령대별로 조금 다르나 스티커를 붙이고 줄을 긋는 것 등이 활동이 대부분이어서 아이들이 부담 없이 재미있게 할 수 있는 것들이다.

  그밖에 자르고 오리도 활동도 있어서 좋고, 전체적으로 책의 색감이 화려하고 좋아서 아이들이 좋아하겠다. 그리고 안에 있는 말놀이 카드들을 책을 다 끝낸 뒤에도 학습 도움자료로 얼마든지 활용할 수 있는 것들이어서 더욱 유용할 것이다.

  내가 두 아이를 키워보니 유아 때 이것저것 비싼 돈을 주고 방문학습지를 시키는 부모들이 있다면 말리고 싶다(그런 학습지 회사에서 보면 싫어하겠지만). 나중에 아이들이 크면 교육비를 들일 일이 많다. 그래서 가급적 어렸을 때는 돈을 아껴두라고 하고 싶다. 하지만 꼭 그래서 뿐만 아니라 유아 때는 학습적인 것은 기본적인 것만 해놓고 나머지 시간들은 가급적 체험을 많이 하게 하거나 책을 많이 읽어 주었으면 좋겠다. 그래서 유아 학습지는 이런 정도의 시판 학습지로도 학습이 충분하다고 생각한다.

  그리고 ‘연필잡고’ 같은 책 참 좋지 않은가? 재질도 좋아서 아이들이 함부로 굴리면서 해도 망가지지 않는다. 그리고 응용만 잘 하면 이 한 권으로도 아이들을 얼마든지 가르칠 수 있다. 정말 요즘 유아학습지 아주 좋게 잘 만들어졌다.

세밀화로 보는 수생식물의 모든 것

수생식물 도감 - 연못과 개울가 물풀의 생태 이야기
박상용 글, 이주용 그림 / 보림 / 2009년 7월

전에 시골에 놀러 갔다가 아이가 물웅덩이에 빠진 적이 있었다. 그 때 몸에 초록색의 작은 잎이 붙어 있었는데 그게 바로 개구리밥이었다. 그 덕분에 세상에 개구리밥이라는 식물이 있다는 것도 알았다. 그 이전에는 수생식물 하면 연꽃밖에 아는 것이 없었다. 그 연꽃이라는 것도 한 가지 종류만 있는 줄 알았다. 그런데 부여 궁남지에서 열린 연꽃축제에 가보고서는 연꽃에도 종류가 아주 많다는 것을 알게 되었다.

  이래서 경험이 매우 중요하다. 그런 경험들이 없었더라면 수생식물에 대해 관심도 갖지 않았을 것이고 어떤 종류의 식물들이 있는지도 전혀 몰랐을 것이다. 개구리밥에 대해 알게 된 뒤론 이상하게 개구리밥에 관련된 책들이 자주 보였다. 개구리밥이라는 이름이 개구리가 좋아하는 식물이라서 붙은 줄 알았더니 실제로는 개구리는 그 풀을 먹지는 않는다고 한다.

  바로 이와 같은 수생식물에 대한 궁금증을 해결하고 많은 수생식물에 대해 알 수 있는 책이 바로 <수생식물도감>이다. 이 책에는 아주 많은 수생식물들이 세밀화로 소개되어 있는데, 꽃의 전체 모습뿐 아니라 꽃이 피는 과정, 줄기 모양, 열매를 맺는 과정 등도 별도의 세밀화로 자세하게 소개돼 있다. 또한 식물에 대한 설명에서는 이름의 유래, 꽃의 생김새, 꽃의 피는 과정과 열매 등에 대한 자세한 설명이 들어 있다.

  수생식물은 풀이 자라는 방법에 따라 부유식물(물 위에 떠서 자라는 풀), 침수식물(물속에 잠겨 자라는 풀), 정수식물(물가에 자라는 풀), 부엽식물(물에 잎을 띄워 자라는 풀)로 나뉜다고 한다. 이 책은 이런 구분에 따라 식물을 수록하고 있으며 수록한 순서는 키가 작은 것부터 시작해서 점점 커지는 순서로 했으며 생김새가 비슷한 풀들은 쉽게 비교해 볼 수 있게 한데 묶어 놓았다고 한다. 도감인 만큼 집에 한 권 마련해 두고 계속해서 볼 수 있는 책이다.

  이름도 생소하고 모습도 몰랐던 많은 수생식물을 만날 수 있는 즐거운 책이다. 젓가락나물, 개구리자리, 사마귀풀, 개발나물, 낙지자리 등 이름이 웃기고 특이한 것이 많아 아이들도 좋아한다. 그런데 책 뒷 표지에 적힌 글이 무척 인상적이었다.

  땅 대신에 연못과 개울가를 선택한 물풀들은 물 걱정이 없다고 해도 모든 것이 좋아진 것이 아니다. 땅에서는 넉넉하던 햇볕이 아쉬워졌고 물이 깊을수록 공기는 시원하지 않으며 바람 대신 물결이 끊임없이 흔들어댄다. 그래서 잎은 물에 잘 뜨도록 얇고 가볍게 바뀌었고 줄기는 물살에 잘 견디기 부드러워졌고 뿌리는 풀이 떠내려가지 않게 붙잡는 닻이 되었다.

물풀들이 지닌 저마다의 생김새에서 물에 적응하며 살아가는 지혜를 엿볼 수 있다. 아직까지는 이런 지혜가 보일 정도는 안 되고 그저 새로운 식물들을 대하는 마음에 신기할 따름인데 앞으로는 이런 지혜까지 배우는 수준이 되도록 식물에게도 관심을 가져야겠다.

암 예방에 도움이 되는 건강 밥상이 되려면

항암 식탁 프로젝트
대한암협회 엮음 / 비타북스 / 2009년 7월

 주위에 암으로 고생한 분들이 많다. 엄마도 암으로 20년 도 전에 돌아가셨고 시아버지도 위암으로 수술 받으신 지 5년이 넘었다. 그래서 암이라면 너무나 무섭기도 하면서도, 정작 암에 대해서는 많이 알고 있지 못한 게 사실이다.

  요즘은 건강한 대한 관심이 지대해져서 신문이나 방송을 통해 각종 유용한 건강 정보들을 획득할 수 있는 기회가 늘어났다. 그런데 그 때마다 조금씩 다른 내용 때문에 혼동될 경우도 간혹 있었다. 하지만 그런 내용들을 공통점은 음식만 잘 먹어도 어느 정도의 예방효과는 있다는 말이었다. 그런 만큼 하루 세 끼 식사 때 어떤 음식을 먹느냐가 매우 중요한데, 뭐 그리 바쁘다고 하루 세 끼를 대충 때우게 된다. 가끔은 거르기도 하고. 그럴 때는 ‘먹기 위해서 사냐, 살기 위해서 먹지’라는 말을 써가면서 말이다.

  거기다 가족의 건강을 책임져야 할 주부의 자리에 있으면서 가족들에게 영양가 있고 몸에 좋은 음식을 많이 못해 주어서 미안한 마음뿐이다. 그래서 이제부터는 주부 본연의 자세로 돌아와 가족 식단도 건강하게 바꾸고 그동안 못해 주었던 데 대한 미안한 마음도 없애고, 또 요즘 트렌드에 맞게 웰빙을 위해 이 책을 보게 되었다. 사실 건강에 대한 관심은 무엇보다 우선됐어야 하는 조금 늦은 감이 있다. 주위에 넘쳐나는 인스턴트 음식과 패스트푸드를 볼 때 말이다. 그리고 그런 음식에 이미 깃들여진 우리 아이들을 볼 때도 말이다.

  하여튼 이런저런 이유로 이 책을 보게 되었는데, 아니 가족력을 봤을 때 내가 정말 보았어야 할 책이었기에 보다 재미있고 유용하게 보았다. 우리는 흔히 김치, 된장과 같은 우리나라 전통 음식만 있으면 건강 밥상이 된다고 생각한다. 그런 약간의 오해도 해소해주면서 각 음식 재료별로 그것이 우리 몸에 어떤 영향을 주는지에 대해 잘 설명해 준다. 특히 각 내용 끝에 달려 있는 ‘암 관련성 판정’과 ‘식사 가이드’는 그 음식에 관련해 떠돌던 암과의 연관성 여부를 확실히 확인할 수 있게 해 주어서 좋았고, 식사 가이드는 식사 준비에 실질적인 도움말이 되어서 좋다. 이밖에도 아침, 점심, 저녁 식사 때별로 마련하면 좋은 암 예방식 식단에 대한 사례와 그 상에 놓인 음식에 대한 레시피(45가지의 건강 레시피)도 실려 있어서 건강 식단 마련에 아주 유용하다.

  더욱 유용한 것은 권말부록으로 달려 있는 ‘암(癌)중모색’이란 부분이다. 암에 관련된 질의응답을 실어 놓고 있는데, 이 부분은 그동안 대한암협회에서 암에 대한 올바른 정보 제공과 암을 극복될 수 있다는 희망의 메시지를 전달하기 위해 실시한 대국민 캠페인인 ‘암중모색-희망’의 일환으로 네티즌을 대상으로 실시한 암에 대한 궁금증 조사에 올라왔던 문답 중에서 추려 뽑은 것은 올린 것이라고 한다. 따라서 암이 무엇인지 좀더 자세히 알 수 있게 도와준다.

  의학의 발전으로 예전에는 치료 불가능했던 질병으로 생을 마감하는 일들이 줄어들고 있다. 하지만 암은 여전히 우리 국민의 사망 원인 중 1위를 차지하고 있다. 주변에서도 암으로 고생하시는 분들도 심심치 않게 볼 수 있고. 그래서 더욱 더 암을 예방할 수 있는 식단에 관심을 가져야겠다. 그렇게 하기에 좋은 조언이 들어 있다. 건강한 생활을 위해 누구나 한 번쯤 읽어봐야 할 책이다.